29 章節

女子嘆道：

“咱們姐妹生在北岸已然不錯，若是生在南岸，日日逢人賣笑，被人作踐，更是不值。如今蘭心碰着個如意郎君，自然是比我們有福的。”

心內了悟，原是淪落風塵的薄命女兒。只見她們嘆則嘆，一會兒便又笑評布色花樣，自己出了門，懷了另一番心事，向那茶樓走去。臨進門不放心，拿些泥抹了臉。進了茶樓，小二一打量自己身上，直指了個角落的座位倒了粗瓷大碗的濃茶，便滿臉帶笑地伺候別的雅客去了。

世情本來如此，見慣了倒也不費神嘆息，埋首喝着粗茶，耳朵聽着八方。但聽鄰桌人閑聊侃天侃地，最後說着九王時，便小了聲，不外是些丞相、太後的字眼。聽得不真切，又轉了話題說起皇城選宮女一事。但聞一商賈模樣的中年漢子道：

“說是選宮女，其實都是奔皇後的位子去的，不然丞相也不用巴巴地把個小女兒送進宮。”另一個老漢啧啧稱是，繼而道：

“這裏頭有門道，打着選宮女的名頭，那些個富商家的女兒自然也得跟着入宮。”旁個人插話道：

“正是這個理，聽聞四大首富之一的謝家也将小姐送了過來，裏頭說是下了旨專召的，可見其中的聖恩隆寵。”

自個兒在旁聽得是謝如韻入宮，不由擡手撫了臉上的疤。只不知沈無沉作的又是哪般計議，皇上又揣着什麽高深打算，不由冷笑其中的利益糾葛。待得一番宮中八卦了結，不知是哪家的富貴子弟進了門，垂頭喪氣坐在一旁，一時便有好事人迎上，寒喧來往後，開頭問了緣故，但見那男子惱道：

“不過是風塵人家，接客還挑三揀四的，又給我吃了個閉門羹。”說着把個扇兒直敲着桌子，小二急上了茶，那男子一口喝了便直噴在那勢利小二臉上，破口大罵。小二哭喪個臉，還賠着不是，一旁的人勸道：

“不知是哪家的姑娘不識擡舉，敢得罪公子您，”轉而踢了那小二一腳，道：“你也是個不會來事的，還立在這做甚，換了茶來。”小二唯唯退下，自己掩着口笑着聽那俗物道了來去：

“紅花樓的婉娘、香雲樓的明兒與她都是齊名的，好歹還見了面，偏她個窯姐兒還裝清高，半口茶沒給就把我轟了出來！”這時卻有個志同道合的上前來道：

“公子說的是月绮樓的頭牌蘭心罷。這就難怪了，上次我去了，還沒進門二話沒說也被趕了出來。卻聽得裏頭美人彈唱，真真的京都一絕，這才花了錢向她跟前的丫環打聽，原是每日有個什麽沈公子陪在房裏。”那人聽了怒道：

“哪個狗屁沈公子？”一旁的人連聲勸道：

“兄臺別致氣，可不是天下首富沈家的大公子沈無沉麽！”

沈無沉三字一入耳，手上端着的茶碗不由起了晃，心神亂得沒頭沒腦的。但聽得衆人越說越熱鬧，卻是沈無沉如何冷落了名媒正娶的妻室——丞相家的長女，半月前入了京便流連花柳巷，而後日日宿在月绮樓，出手如何闊綽。另有一詩傳出，只聽一腐儒搖頭晃腦吟了起來，一句句聽得心寒，最後卻正是：

“衆裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”

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春寶(上)

已不知是如何出得茶樓,怆怆然行在街道,華燈初上,但見濃妝豔抹招攬賣笑的女子比比皆是，愈行愈深恍然已成滿樓紅袖招的盛景，應付不過，落荒逃走。待轉進巷過了橋，遠遠見得樓臺連綿，門前多是紅燈清華，雖不見女子招搖，車水馬龍更盛于彼岸。

走近細看，樓匾上題的正是月绮樓，心裏剎那想起“南岸北岸”之說。這時，一個穿着大紅披風的女子正從正門出來，一旁跟着的丫環小厮如雲，一會子上了輛極豪華的馬車。雖未照面，看着女子行動舉止，突覺得十分眼熟，待馬車行過身邊，轅頭金砂描的卻是“婉戲”二字。

一時靈光閃過，開了口急喊道“月君”！卻見那馬車行得疾快，待自己兒的聲音消得彌散也不見回轉，不由嘆了口氣。打量自個兒身上，還值得蒙混一二，便鼓了氣進了月绮樓。這樓也不是一般的煙花地，進去是個寬敞的大廳，廳內布置清雅，絲竹之音和緩，卻不知是從哪處傳來。随處找了個角落的位置坐下，看得前頭幾桌坐的都是華裳美服的公子哥，旁的也有些穿着富貴銅錢衣的商賈，不知一幹人巴巴地品茶，坐等的是何人？

不一會絲竹之音歇了，一個管事樣的大丫環進了廳，立于廳首，旁的小厮不緩不慢将十來個上聯一一挂上，聯布輕動，下頭人屏了聲伸長了脖子張看。正不知所謂，那個大丫環發了話道：

“仍是月绮樓的老規矩，要答聯的五十兩，得了哪房姑娘青睐，便由丫頭引去。”說着又挨個兒指了指那飄忽的上聯到，“依次是玉京姑娘、美若姑娘、清雲姑娘……”

待得那大丫環說完，有個公子哥急急問道：

“怎沒有蘭心姑娘的上聯？”一旁的公子哥連帶着起哄，那大丫環冷笑道：

“不是月绮樓有心欺瞞在座的才子，只可惜蘭心姑娘出的謎題，蒙塵日久。”說着另有個小丫環擡出了個舊布卷，那大丫環接過“嘩”地一聲直展了開來，續道：

“誰能答上來，蘭心姑娘便與他共度良宵。”聽得這個允諾，下頭人個個躍躍欲試，這蘭心果是豔名遠播罷，不知生得是如何地颠倒衆生。有心一試，細細看那謎面正是：

“牲。（射中藥名二）”

細細看來，确是難解，下頭人低頭苦思沒得法，一個個挑了別的姑娘的聯對答去了，接着便有丫環紛紛來引，那些個腦滿腸肥沒得姑娘相陪的嘴裏罵了聲“還不如南岸”，便呼朋引伴出了門。頓時場子內衆人仿若鳥作獸散，清靜思來，拿桌上筆墨題了“牽牛、獨活”二味藥名，上前恭恭敬敬交予那管事丫環。那管事丫環拆開一看，面有驚訝，再打量了我一身農人的粗布衣裳，笑道：

“這個倒答對了，只不知你這身打扮，蘭心會不會把你趕出房，也罷，小紅，把這位爺引到蘭心的處所。”但見一旁的小紅諾諾得令，自個兒跟在其身後，出了大廳，拐進個園子，園內芳草萋萋、樹木蓊郁。待轉至個月洞門，穿行而過便是蘭心的居處。那個小紅與門前守着的丫環交待了一二，那守着的丫環擺了擺手道：

“沈公子在裏頭呢，姑娘誰都不見。”聽得沈無沉在裏頭，便欲走脫，反倒是那個領路的替我不值，求情道：

“好不容易有個猜中姑娘謎題的，便留他在亭裏聽曲吧。”那丫環皺皺眉應了，見我木楞，拉着我的粗布袖子便引到了樓側小亭裏。正這時，裏頭弦音初鳴，已然是開始了彈奏。聽這一聲琴音，反倒靜了心，如今自己走避不走避的還有什麽關系。如此，心底冷笑着坐在三面透風的亭子裏，靜想房裏溫暖華光下的少年風流美人如玉。

忽得琴音驟停，聽得一聲茶杯打在窗棂上的悶音，正不知緣故，一個乞丐模樣的男子突得就坐在了自己對面，頭上插着枝毛筆，笑臉無邪。緊接着，那不遠處的門吱呀一聲開了，正是隔月未見的沈無沉，只見他一臉冷意，緊盯着自己與身邊的男子。

兩相對峙下，自房內傳來一聲輕喚的“沈郎”，沈無沉散了周身的厲氣，重進了房內，一旁伺候的丫環掩了門，爾後急急朝這邊奔來，但見身邊坐的男子立起身兒與那丫環周旋，嘻皮笑臉道：

“好姐姐，饒了我這次吧。”那丫環邊繞着桌兒追那男兒邊急道：“春寶！你不好好在後院劈柴，又跑來前頭作祟！”一時丫環聲兒也不敢過高，壓着音追打那名叫春寶的男子。那個春寶成心要與丫環鬧騰，提了我做擋箭牌，東躲西閃拉拉扯扯。終玩鬧厭了，一轉眼又不知隐到了何處，那丫環立在門口氣不得過。

只我一時沉迷于沈無沉那一眼冷冷的神情，他竟是沒認出自己的，又想得房裏的女子那一聲“沈郎”，婉轉嗔切，起了寒意，整了身上亂糟糟的衣裳，走了出來。

不知如何回得将軍府，桃兒提個燈籠靠在枕煙園門口瑟瑟發抖，心內不由恨自己不争氣，急上前接了桃兒燈籠，與桃兒一齊進了內室。桃兒看我一身打扮落魄，眉眼自然憂切，又見我恹恹不願說話，也不多嘴，直說伺候我沐浴。待解了粗布衣裳，忽從懷內掉出張塗鴉來，桃兒拾了展開，但見上面一男子與一女子共撫長琴，細看眉眼，那男子