1 說書人弄假成真

話說北宋政和年間，東京城桑家瓦子裏頭，提起清風八詠樓那場決鬥，竟是無人不知，無人不曉。這夜勾欄裏頭，一群人圍着個說書的，屏息凝聽。說到精彩處時，衆人一同驚嘆，說到悲傷處時，衆人又一同嘆息。

只見那說書的說的口沫橫飛，抑揚頓挫，好不入戲：「話說那兩個少年人，生的一般高，一般壯，一般英俊，好一對人中龍鳳！上得場時，那兩人同對方着好防具，一派勢在必得，手腳亦極麻利。準備得當，便各自執劍退開三步，擺開個陣勢來。」

「裁判的弟子一聲令下，兩個便劍拔弩張，往對方殺将過去。浮笙的招數靈動，沉魚的卻更沉穩些，可任這浮笙如何變化萬千，卻連沉魚衣服都碰不上。好比鳥兒打王八，這怎打的入手？那浮笙看似束手無策，卻突然面露喜色。再看這沉魚，本來占上風的，卻突然渾身一顫，手也軟了，直成了一只待宰羔羊！」

「羊」字剛落，頓時鴉雀無聲，都屏息等着下文。正是衆人聚精會神之際，路過一個黃頭漢子，背着個藥簍子，滿頭大汗，聽那說書人講的繪聲繪色，居然一臉鄙夷。

只聽那說書的又道：「原來沉魚患了頑疾，若不服藥，便會渾身酥軟。沉魚本要比武前服藥的，卻教這浮笙偷換了小食，如今看他面色，好似行｀房到一半，就被拖出來比武，那裏還有氣力？只見他滿臉是汗，防禦錯漏百出，一時無心應戰，只好兵來将擋，擋的一招是一招。」

「這浮笙看準了時機，一招趁火打劫，劍尖刺到沉魚腕上，挑斷了他手筋。那沉魚握不住劍，脫手跌落，頓時洩氣了大半，慾火又教他雙腿發軟，便跪倒在地。那浮笙更是得寸進尺，把劍架在他頸上，喝道：『師兄真是不知羞恥！難不成床笫之事，還比性命重要？』那沉魚望望傷處，跪着默然不語。」

「說時遲那時快，那浮笙突然丢了劍，當着師門中人的面，抓進沉魚裆中，害的那沉魚當衆求饒！那些個女弟子見此，都羞的滿臉緋紅，扭過頭去不看。」說到此處，那說書的演起口技來，一時間呻吟聲，喘息聲，當是酥麻入骨，教人欲罷不能。那說書的意猶未盡，又道：「若我是浮笙，同如此尤物演活春宮，當是三生有幸，那會肯停？於是衆目睽睽之下，那沉魚咬牙要忍，卻終究忍不住失态，敗下陣來。 」

「那沉魚洩了，渾身無力，手腕這才覺痛，半卧在浮笙面前，也知道羞恥了，低頭不看浮笙。浮笙玩弄罷了，把手上精兒往沉魚衣上一抹，又拾起劍指着他咽喉，喝道：『師父在世之時這般愛惜你，你為何不知自愛？當真愧對他在天之靈！』沉魚一咬牙，便要撞上劍尖，浮笙卻猛的收劍……」

那黃頭漢子聽到這裏，只覺甚不合理，便沒再聽下去，徑自回家了。這人叫凱爾，是沉魚的同門，沉魚同浮笙的性子，他比說書的清楚多了，見那說書人吹的天花亂墜，也不去點破他，只是報以一笑。這兩個打完不過一夜，便成了茶餘飯後談資，當中又教那說書的添油加醋了不少，真教他哭笑不得：「兩個打架而已，有甚趣味？打的贏了還好，輸了還要我醫。」

凱爾回到家中，熬好草藥，便去與沉魚外敷。遠遠見他坐在窗前，喚他也不應，只道他心灰意冷，進得屋來，只見那沉魚不過傷了手腕，也未如說書人所講一般傷到經脈，從背後看來，卻整個都萎頓了，簡直似斷了命根子。凱爾便上前安慰道：「師兄，勝敗乃兵家常事，何必傷心？」

沉魚左手動彈不得，右手拿了個茶杯，彎下`身子啜飲，望着窗前的五弦阮，想起浮笙所作所為，恨得他心中波瀾，久久未能平伏，好久才淡淡應道：「放心罷，我想得通，只是有些累了。」凱爾覺他淡定得不妥，又問：「師兄，聽說你患了頑疾，方才診脈咱家又診不出來，卻是那裏不适？」沉魚微笑道：「師弟莫要擔心，那是訛傳而已。」

凱爾見此，也放下心來，暗自又罵了一句那說書的，拿了燭臺到身旁，便低頭同他敷藥。塗到他斷筋處，那沉魚一聲不響，忍着痛楚，盡量放松了手腕，當作若無其事 。凱爾看他滿臉是汗，生怕他堅持不住，問道：「師兄，要綁起手麽？」

那沉魚一臉沉靜，望着藥液滲進傷處，似乎毫不覺痛，輕描淡寫道：「不必。」塗到一半，凱爾只聽他呼吸漸速，又看他面上發紅，額角冒汗，咬唇一臉痛苦。凱爾只道弄痛了他，忙松開手，卻看他褲裆頂起一片，還生怕凱爾發現，忙用上衣遮醜，卻是欲蓋彌彰，衣料碰到那頂端上去，害的他一顫，不覺的輕吟了一聲。

凱爾見狀，驚道：「師兄你怎突然間……」只見沉魚皺眉閉眼，面頰微紅，口裏一邊喘道：「莫問，我難受的緊。」凱爾又望望沉魚腿間，褲子已經濕了一片。雖然緣由不明，但見他已興起了，凱爾便說了一句：「師兄若忍不住了，便先用手弄着罷。」沉魚忍住慾火，咬牙說道：「這樣成何體統？」凱爾無言以對，只得說是，又低頭同他上藥。

凱爾同他包紮穩當，卻見那沉魚教慾火燒的難受，臉上漲的通紅，還在閉眼咬牙死撐。凱爾一放開他手，他便下意識的探到腿間，卻剛擡起手便痛的放下。又怕凱爾笑話，右手卻不敢弄，死死握住扶手，似要掰斷椅子。凱爾想起剛才那說書的話，再看沉魚神情，似乎另有內情，急問：「師兄你怎變成了這樣？」

原來凱爾同沉魚分別多年，只記得幼時於濠境時，父親去佛朗機經商，托付他與清風八詠樓照料，便識了沉魚浮笙等人。初識沉魚，發覺這人認真嚴謹，做事一絲不茍，是個循規蹈矩的家夥。幼時用餐，凱爾同浮笙食飽便走，唯是那沉魚總把飯粒夾了個精光，若飯粒跌倒地上，那沉魚也撿來食，若是髒的實在入不了口，總要難過好一陣子。

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半年後，一行人離了濠境，回到端州，凱爾也随了去。輪流打掃庭院時候，那沉魚總要把落葉掃個一乾二淨，一塊也不留。深秋時分，他剛掃淨，晚風吹過，又瑟瑟的落葉，沉魚卻不厭其煩，又把落葉掃了一圈。

又過了些時日，沉魚開始習阮，一絲不茍的性情，更是變本加厲，獨個兒練習時候，只要有一個音兒不對，他寧願整首曲子重彈，也不願續着錯下去。日複一日，年複一年，練的十個指頭都破了，那沉魚從不叫苦，正是憑着這股勁兒，很快便出類拔萃，勝過浮笙，做了首席弟子。

凱爾那時雖立志日後行醫，可他畢竟年幼，言行吊兒郎當，挨了沉魚不少責罵。之後受沉魚教訓多了，自己也曉得守規矩。在那沉魚家中住了三年，直至十二歲父親歸來，送他去醫家葉氏門下，他才和沉魚分別；但他對沉魚敬重依然，仍以「師兄」相稱。

長久以來，沉魚於凱爾心中，就如淨水浮蓮，可遠觀不可亵玩焉；如今他這般出格，教凱爾不知所措；見沉魚痛苦不已，亦顧不得尊卑，同他下火不提。

凱爾這日上山采藥回來，本想同他敷好藥便去休息，教他突如其來的一番折騰，也是筋疲力盡，坐到一旁休息了許久，總算喘順了氣；又見沉魚累得昏倒在地，便同他收拾乾淨，又把他抱到床上，蓋好被子，放了帳子，這才嘆了口氣，只怕這傷易治，病難治了。

轉瞬三年過去。沉魚手傷倒是漸漸好了，那奇疾卻毫無起色。凱爾只覺沉魚的病事有蹊跷，四處同他尋醫問藥，都不得其法；凱爾還不信邪，又翻遍了醫書，見到類似症狀的，都伴着腰酸背痛口乾舌燥，那沉魚不發病時，卻無絲毫不妥，探他脈息也無大礙。便更是摸不着頭腦，只好有求必應，勞累得緊。

這沉魚在凱爾家裏，足不出戶，銷聲匿跡了三年有餘，只盼桑家瓦子時移勢易，不再是清風八詠樓的天下，便趁手傷初愈，阮也沒帶在身邊，故意穿了件破衫，戴着個滿是補丁的頭巾，待夜色降臨，便去瓦子試探形勢。結果逛了一圈，雖然不見浮笙，卻全是熟面孔，害他躲躲閃閃，若教人認出來，後果實在是不堪設想。

其實清風八詠樓裏，那弟子表面上服浮笙管，背地裏嫌他陰險毒辣，都想法子排擠他；那日見到沉魚，看他衣着潦倒，表面假裝不認得，心中卻暗暗可憐他，也無一人告訴浮笙他的去向。

這沉魚走遍了瓦子，還不信邪，又裏裏外外走了一圈，無論是樂坊戲班，還是雜劇說書，到處是當年同窗，滿目是如今陌路人。無可奈何，見東京最大的瓦子都教浮笙的人馬占了，只好另尋他處，白手起家。正要離開，不覺撞到個人，那沉魚連聲道歉，卻見是個二八少女，濃妝豔抹，高髻步搖，着件藕荷色的長褙子，背着張琵琶，便是那清風八詠樓之人。不等沉魚反應，那女子卻掩口笑道：「官人當真大意，走路小心些哩！」便翩然而去。那沉魚見對方明明認得自己，卻若無其事的走了，感謝之餘，又恐是計，怕浮笙在暗處監視，殺他個措手不及，便不久留，急急離開瓦子。

回家寬衣上床，衣襟裏掉出張字條來，正是方才的女弟子塞進他懷裏的。那沉魚一看字條，方知自己才是人心所向，頓時茅塞頓開，想出條財路來，還可順便挫挫浮笙的銳氣，正是一舉兩得！這便借燭燒了那紙條，撫了撫床邊那阮，整個人頓時有了朝氣，三更半夜的，反倒睡不着了。這沉魚因何如此興奮，比房｀事還心馳神往？下回自有分曉。