19 來

中秋過後，京城的天氣也漸漸涼爽起來。

這天林百知放課回家，變戲法似的捧出個大西瓜。

“大哥你看，這是聞安的爹娘給的！”

林萬可見狀皺起了眉：“怎麽又收人家東西，不是說了不許拿。”

“可是，這是他們硬要塞給我的。”林百知委屈道。

聞安就是觀蓮節那晚林萬可救起的孩子，自從那次之後，聞安家中總給他們送這送那，今天送肉幹明天送鮮魚，都是尋常人家，林萬可收了幾回後就不好意思再拿，他們便轉了目标改送林百知，小孩兒哪裏懂推辭，見了好吃好玩的開心都來不及，全給搬回了家裏。

“這是最後一次了。”林萬可道，“你想要什麽大哥會給你買，不能總拿別人家的。”

“聞安的爹娘說是謝咱們的……”林百知撅起嘴，抱着西瓜不肯撒手。

“那也不行，幫助別人不能總求回報，明白嗎？”

林萬可見弟弟一臉似懂非懂，嘆了口氣把西瓜接過去。

“大哥去切西瓜，不過你只準吃一塊，吃多了等下會吃不下飯的。”

林百知歡呼一聲，跟在他後面進了廚房，一見他下刀就眼疾手快搶走了最大的一塊。

林萬可又好氣又好笑，看弟弟吃得一臉甜水，就拿袖子去給他擦。

“真甜！”林百知滿足得直嚷嚷，“小姜哥哥要是在，肯定也喜歡吃！”

林萬可想到愛吃甜食的姜跳跳，不由笑了。

“百知，這個西瓜這麽大，我們拿一半去給小姜哥哥他們好不好？”

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林百知一邊啃西瓜一邊點頭。

林萬可便分了半個瓜切好片，拿食盒裝了準備送去躍然居。

他走出福壽街的轉角時，迎面沖來一頂小轎，差點将他撞到路邊。

林萬可忙往巷口那邊躲，待轎子過去後才自言自語道：“這是哪戶人家，怎如此霸道。”

京城的大戶不少，可坐轎子這樣火急火燎橫沖直撞的還真不多見。他低頭看了看食盒，幸好平安無事，可這一看，他就瞥到了落在地上的一樣東西。

那是一個小小的繡了桃花的錦囊。

林萬可撿起來打開一看，發現裏邊放着一對非常精巧的磨喝樂和一個挂了玉墜的同心結。

那對磨喝樂他曾經見過，就是七夕那晚，那個嬉皮笑臉的華服公子塞給胭撲的。

因為這玩意做得十分華貴，所以他自信不會認錯。

那豈不是說……轎子裏坐着的是胭撲！？

林萬可回想起那兩個轎夫，皆是身材魁梧兇神惡煞，恐怕并非善類。

他心下大驚，忙跟了上去。

這兩個轎夫走得極快，所幸走的不是大道而是小巷，林萬可對這一帶很熟悉，好歹還是給追上了。

他眼見着那頂小轎停在一棟廢屋門口，屋裏走出一名男子，跟那為首的轎夫說了幾句話後，掀開了轎簾。

因為離得遠，又不是正對着轎子，林萬可只能看到他從轎中抱出一個人，那人雙手被綁着，又是背對着他，只露出一片緋紅的衣角，正是胭撲平時穿的衣裳顏色。

林萬可捂住嘴，大氣也不敢出，生怕驚動了對方。

他正要偷偷離開，卻見抱着胭撲那人轉了過來，這一看，他竟是認得的。

那人赫然是奚柏青。

林萬可知道奚柏青是宰相府裏的門客，越想越覺得古怪，但憑他一人之力根本救不出胭撲，當務之急是先得去躍然居告訴姜跳跳他們。

林萬可打定主意，正想悄悄轉過身去，冷不防耳邊響起一個聲音。

“林大哥，你在這兒做什麽？”

林萬可吓了一大跳，也不看對方是誰，一把抓了那人的手就給拖出了巷子，一路發足狂奔，直跑到萬安街才停下來喘氣。

“好端端的又沒人追你，你跑什麽？”

他定下神一看，才發現說話的人是錦繡，急忙松了手。

“我就跟你打聲招呼，至于怕成這樣。”錦繡也是滿面通紅，額上都沁出了一層薄汗。

“對不住，我沒看見是你。”

“沒看見就拉了人一塊兒跑？”錦繡笑道，“林大哥，你剛才看什麽看得那麽出神？”

林萬可哪裏能跟她說實情，只能含糊其辭：“我、我見那片房子，以前沒見過……”

“那是咱們巧手莊傅掌櫃的舊屋，一直租給別人使的，都是老屋子了，怎會沒見過？”錦繡道，“林大哥，你是不是有事瞞着我？”

見林萬可支吾着不答，錦繡笑道：“逗你玩的。”

林萬可也只能笑，可他還有正事，只得歉然道：“錦繡姑娘，我還有事要辦，先告辭了。”

“林——”錦繡一句話還沒說完，林萬可已走了。

他火急火燎趕到躍然居，一個箭步就往裏沖，差點跟正要出門的煌采撞了個滿懷。

待看清撞他的是誰，煌采臉上的不高興已快要溢出來了。

“林小哥，這麽有空啊。”

煌采有意無意擋在大門前，明擺着不想讓他進去。

“跳跳呢？我有急事找他！”

“急事？”煌采的目光落在他手裏的食盒上，“又來送吃不完的包子麽？”

“不是的！”林萬可急得滿臉通紅，“煌采公子，胭撲在不在躍然居？”

“一會兒跳跳一會胭撲，你究竟來找誰？”煌采皺眉道。

“胭撲可能被人抓走了！”

煌采哼了一聲，道：“怎麽可能。”

“真的！我親眼瞧見有人把胭撲綁走了，就關在福壽街後面的巷子裏！”

“是什麽人？”

“這……”林萬可細細回想，“其他的都不認得，但有一人是宰相府裏的術師奚柏青。”

“我們與宰相府從無往來，是你看花眼了吧。”

見煌采仍是不信，林萬可拿出了那個小錦囊。

“這是我在地上撿到的。”

煌采接過去一看，笑道：“的确是胭撲的，不過他好好待在躍然居裏，不信你自己看。”

林萬可順着他指的方向一看，果然瞧見胭撲正坐在他平常的位置上喝酒。

“這……”

林萬可驚詫地盯着他，可胭撲的确是安然無恙，莫非他剛才真的看錯了？

“如何？我就說你是看花眼了。”煌采道。

“對不住。”林萬可歉然道。

“無妨。林小哥若是沒別的事，就請回吧。”

煌采剛要轉身，林萬可又道：“等一等，這是給跳跳的西瓜，勞煩你幫我轉交給他，若是煌采公子不嫌棄，也請嘗一塊試試。”

煌采接了食盒，淡淡道：“謝了。”

林萬可見他那副愛理不理的樣子，不由奇怪自己究竟是哪裏得罪了他，印象中他對自己就沒有過好臉色，不過他本也不奢望與這樣的貴公子結交朋友，稍想了想就不去在意了。

倒是胭撲的事情依舊令他不安。

林萬可總覺得自己不可能看錯，那個錦囊也千真萬确是從轎子裏掉出來的。

如果轎子裏的不是胭撲，那又會是誰？

他是百思不得其解，可轉念一想，奚柏青何等人物，說不定是在秘密為宰相辦事，自己若是多事擾了宰相府的人，那可真是以下犯上，自找苦吃。

這樣一想，林萬可也稍稍放下心來。

盡管如此，他還是決定晚上再去躍然居看看。

* * *

福壽街後邊的小巷中多是年頭已久的舊屋，住着的大都是從外地來京城做小買賣的尋常百姓。

一到傍晚，這裏就彌漫着各種食物雜燴的香氣，說不上誘人，但能勾起每一個過路人的食欲。

這裏的人每天都是忙忙碌碌，吃晚飯的時候可算是一天中最悠閑的時光。

他們經常端着碗坐在自家門口，一邊吃一邊聊天，說着一天中遇到的稀罕事。

“你們知道我今天在這兒看見誰了？”有一個賣碗糕的女人神秘道，“奚柏青，宰相府的奚人仙！”

“騙人的吧，這樣的人物哪會到咱們這地方來。”有人不信。

“我瞧得千真萬确，就在那邊巧手坊的舊屋子那裏。可我那時手頭有生意，不能過去細看。”

“是不敢吧？”其他人一起笑起來，“人家可是宰相面前的紅人，又有地位又有本事，你這副模樣過去，誰會瞧你一眼？”

那女人臉紅了紅，道：“你們不信就算了。”

那些人笑了一陣也就不再說這事，換了個話題又聊得熱火朝天。

他們誰也沒有注意到，有一片小小的金羽毛自天空中飄過，晃晃悠悠，随風落在巷子深處，一座不起眼的舊屋子前。

金光閃過，羽毛隐沒不見。

煌采現出身形，拿手一點，卸掉了舊屋門上的鎖。

姜跳跳跟在他身後，見狀道：“就是這裏？”

“聽剛才那些人說來，應該不會錯的。”煌采推開門走進去，撲面而來的潮氣讓他直皺眉頭。

“小林說，胭撲是被奚柏青抓來的？”姜跳跳仔細環顧了一圈。

“他雖這麽說，我始終不能确定真假，所以才用幻術讓他以為胭撲還在躍然居。”煌采道，“而且這裏怎麽看也不像關過什麽人。”

“小林不會拿這事騙人的。”姜跳跳道。

煌采哼了一聲，俯下身去看地上早已腐爛的草繩。

“阿菱說一大早就見胭撲出了門，到現在還沒回來。可如果真是奚柏青抓走了胭撲，他為的是什麽？”

煌采道：“肯定是李認那小混賬出的主意。”

“他不會這麽對胭撲的。”姜跳跳肯定道。

“那就是奚柏青上次敗給了成橘，心有不甘所以伺機報複。”

“就算他知道成橘與躍然居的關系，也不會因為這個對付胭撲的，奚柏青不是這種人。”

煌采道：“你眼中就沒一個是壞人。反正我是想不出個究竟，你倒說說現在該怎麽辦？”

姜跳跳想了想，道：“要不然……我們去宰相府找找看？”

* * *

宰相李量珍，乃是一人之下萬人之上的朝中重臣，這樣的人物，府邸自是奢華。

姜跳跳與煌采悄無聲息來到宰相府，只見整座府邸朱門輝煌，亭臺潇灑，其間丫鬟仆從無數，雖不及皇宮，也是大富大貴之家，難怪會養出李認這樣不是人間疾苦的敗家子。

府中院落重重，想找人并不是易事。

姜跳跳與煌采劃下天目咒，一間間屋子尋過去，都沒有看到胭撲。

尋到一處花園時，姜跳跳方要躍下屋頂，腳下突然爆起一絲電光，煌采眼明手快拉了他袖子疾退數丈，落在游廊頂上。

“這裏設了法陣，我是妖，進不去的。”姜跳跳低頭一看，所幸只被燒到了衣角。

“無妨，破了它就好。”煌采手中聚起神火，正要毀陣的一瞬，底下傳來一個清朗的聲音。

“夜訪相府，二位真是好雅興。”

奚柏青拿了一卷書，正仰頭對他們笑。

原來他們竟尋到了奚柏青的住處，難怪會有鎮妖法陣所阻。

姜跳跳道：“奚人仙，我們并無惡意，只是來尋一位朋友。”

“可是那個小花妖？”奚柏青道，“他不在相府。”

“那他現在何處？”姜跳跳急道。

“你們随我來。”

他說完這句，身上的黑衣驟然張開，竟變作一只鷹，展翅而去。

姜跳跳與煌采跟在雄鷹後面，直追到一株參天巨樹前才停下。

鷹已不見，奚柏青化出人形，朝他們笑道：“相府管束太嚴，每次都得用這個辦法出入，讓二位見笑了。”

他說着一指不遠處的小酒攤，“一起去喝幾杯？”

三人尋了個位置坐下，奚柏青要了兩壺酒和幾碟小菜，好像真為了來喝酒一般。

煌采耐不住，道：“奚柏青，你到底把胭撲怎麽了？”

“莫急，莫急。”奚柏青道，“若我沒有看錯，二位是成人仙的至交好友姜公子與煌采公子吧？其實我早就聽聞二位大名，不想你們竟也認得區區在下，真是榮幸之至。”

“彼此彼此。”煌采語帶諷刺，他卻好像沒有聽出來，仍是話裏帶笑。

“其實事情是這樣的，李家公子已到适婚之年，故而宰相大人替他物色了一位京城名媛，婚期已定，萬事俱備，小公子卻說心裏另有他人，拒不成婚。”

“他成不成婚關胭撲什麽事。”煌采冷冷道，“難道他心裏的是胭撲不成。”

“正是。”

奚柏青這話一說，姜跳跳與煌采不由面面相觑。

“我知道你們不信，其實我也不太信他。”奚柏青苦笑道，“不過他這次好像是認真的。”

“認真又如何，他是人，胭撲是妖，終究是人妖殊途，不可逆改。你回去勸他趕緊收了心思，不要再作妄想。”

姜跳跳聽煌采這麽說，心裏竟一陣難受。

奚柏青接着道：“這點你我自然明白，可宰相大人并不知情。說起來，小公子以前惹的莺莺燕燕中也有令他神魂颠倒吵着鬧着要娶進門的，結果都是宰相大人出面平息事端，或威逼或利誘，遇到倔的就直接綁了送走，小公子知道了再鬧幾天脾氣，也就過去了。”

“不過這回，”他說着輕嘆了口氣，“他說什麽也不肯娶親，自然惹得宰相大人大怒，尤其知道對方還不是位姑娘……實不相瞞，宰相大人這次動了殺心，本來是想派人将胭撲綁走殺掉的——”

奚柏青說到這裏看到對面二人的臉色，連忙道：“不過我有一同前去，早已将胭撲放走了，沒有動他分毫。”

煌采冷笑一聲，道：“宰相算什麽東西，真惹惱了胭撲，掀了他整個府邸都不在話下。”

姜跳跳擔心道：“可是胭撲一直沒有回躍然居。”

“他是去找東西了吧。”奚柏青道，“我送他離開時，他說有樣很重要的東西要還給小公子，但在路上丢了。”

姜跳跳聞言将那個桃花錦囊遞過去：“是這個嗎？”

奚柏青接了打開一看，嘆道：“我代胭撲還回去就是。”

他收好錦囊，斟了杯酒一飲而盡：“其實胭撲真的很懂事，宰相派去的人再厲害也不過是凡人，他若想走，誰能攔他？可他半點沒有抵抗，我将他放走時，他也沒有多問什麽。”

說到這裏，奚柏青也有些無奈：“他若是個普通人，該有多好。”

煌采與姜跳跳皆沉默不語。

奚柏青又喝了一杯，放下酒錢便站起身。

“時候不早，我也該回去了。告辭。”

姜跳跳忽然想起什麽，追上幾步喊道：“等一下。”

奚柏青回頭：“姜公子還有事？”

“我……我一直想問你。”姜跳跳猶豫片刻，還是問道，“那場比試，你為何要讓着成橘？”

“哦，他說我讓着他了？”奚柏青低頭整了整衣袖，好似對這個問題并不在意，“成人仙年紀小，讓着他也是應該的。”

“你比成橘年紀大許多麽？”

奚柏青但笑不語，其實他大半容顏隐在面具之下，只聽聲音還真分辨不出他年齡大小。

姜跳跳還想再問，身後煌采卻喊了他一聲。

“跳跳，過來這邊！”

姜跳跳只得轉身回去。

此時天已全黑，小小的酒攤燈光昏黃，照得三三兩兩的酒客都仿佛暗影一般。

煌采身邊不知何時立着一個嬌小的女孩子，頭上戴着荷花樣的飾物，一雙眼睛水靈清澈。

她見了姜跳跳，臉上飛起兩朵紅暈，好似連話也不會說了。

“姜、姜公子……我叫阿綠……”

“你是蓮心湖裏的荷花妖？”姜跳跳溫聲道，“你的傷好了嗎？”

她聽言臉上愈紅，聲音小得哼哼似的：“好了。”

這個女孩子就是之前姜跳跳與煌采救出的荷花妖阿綠，她當初被素食館的穆掌櫃折斷本體，幸得及時救回，否則只能枯死在素食館裏，幾百年修行付諸東流。

“我……我來替阿柔傳個信。”她以前從來沒跟蓮心湖外的妖怪說過話，此刻害羞得不行，“有個叫胭撲的桃花妖，是你的朋友吧？他……他已經在湖心橋那坐了快整整一天了，阿柔說得告訴你們一聲，我就來了……”

原來胭撲在蓮心湖，得知他安然無恙，姜跳跳與煌采皆松了口氣。

“謝謝你。”姜跳跳朝阿綠一笑，轉而對煌采道：“我去看看他，你先回躍然居，免得阿菱他們擔心。”

煌采點頭應允，姜跳跳便與阿綠去了蓮心湖。

阿綠撐了一條蓮葉小舟，将他領至湖心橋前，指着橋邊上一個人影道：“他就在那兒。”

姜跳跳道：“有勞阿綠姑娘。”

他輕舒袍袖，躍過一叢又一叢的荷花，輕輕落在橋面上，連一片葉子也不曾驚動。

阿綠仍是立在小舟上，靜靜地看着他。

旁邊有個脆生生的聲音傳來：“你這呆姑娘，這麽個好機會可以向他道謝，怎就不會說了。”

一只手撥開蓮葉，鯉魚精阿柔自水下探出頭來，半是埋怨半是可惜道。

“不說也沒關系，我能見到他，幫上他一點點忙，已是很滿足了。”阿綠真心道。