20 沒

湖心橋上，胭撲一個人抱膝坐着，耳邊聽得腳步聲，頭也不擡一下。

“是跳跳嗎？”

姜跳跳在他身邊坐下，輕嘆口氣：“你不聲不響消失了一天，阿菱他們擔心得不得了，生怕你出事。”

胭撲低着頭不說話。

姜跳跳見他臉上淚痕未幹，心裏也是一陣難受：“這裏的荷花都快謝了，沒什麽可看的，跟我回去吧。”

胭撲将頭埋到袖子裏，悶聲道：“跳跳，我想回桃花谷了。”

夜色濃厚，将他緋紅的衣衫染成了绛紫色。

“好，我陪你回去。”姜跳跳強作笑顏，“桃花谷裏小葉兒他們也該想你了。”

“我這次回去，就再不到京城來了。”胭撲拼命忍着眼淚，“永遠永遠也不來了。”

姜跳跳見他這樣，心裏愈發難過。

“跳跳，我走之前有一件事想求你。”胭撲拿袖子擦了擦眼睛，道：“我有樣東西要還給李公子，可是丢了……”

“是那個桃花錦囊？”姜跳跳道，“我已經交給奚柏青了。”

胭撲的眼神一瞬黯然。

“那你都知道了。”

夜色中，有幾只螢火蟲帶着小小的光亮飛舞在他們周圍，點點熒光閃閃爍爍。

許久，姜跳跳問道：“他們有沒有弄傷你？”

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胭撲搖搖頭：“沒有。那些來抓我的人很兇，不過都是凡人而已，我不想傷人就不曾抵抗，他們也沒有如何為難我，奚柏青不多時就将我放了。”

姜跳跳“哦”了一聲，又道：“沒事就好。”

他本來不想提起，可是看着胭撲，終于忍不住道：“李認只是個凡人，他總有一天要成家，你難過也沒有用的。”

胭撲的手心停着一點螢光，他攏起五指，把小小的螢火蟲包入手心。

“我知道的。”

他往後躺倒在石橋上，将手舉到眼前，看指縫中透出的微光。

“可是……我喜歡他啊。”

姜跳跳一怔，心裏莫名的緊張起來。

“你知道什麽是喜歡嗎？”

“知道。”胭撲緩緩道，“就是寧可卸去妖骨，毀了元神，只剩一天可活，也想跟他在一起。”

胭撲素來性格軟弱，是他們當中膽子最小的一個，姜跳跳還是頭一回聽他說出這樣的話。

“他總是欺負你，這樣也叫喜歡？”

“以前我也這麽想，後來我才知道，其實他對我很好。”胭撲說着說着，眼裏又蒙上一層霧氣，“他跟煌采一樣愛漂亮，我害他額頭上留了疤，可他一點也不怪我。他爹把他關起來不讓出門，他翻牆出來找我，腿上劃了好長的一道傷，也藏着不給我看。”

胭撲将手捂在眼睛上，已是泣不成聲。

“跳跳，我今天偷偷去見了他的未婚妻，是個很好很好的女孩子。我那時跟自己說，他能娶到這樣的人，是幾輩子修來的福氣，可是……可是我心裏還是難過得要命……”

他手裏的螢火蟲沒了禁锢，又帶着閃爍的亮光飛舞起來。

“為什麽我是妖……”

胭撲淚如雨下，他雖然愛哭，但從來沒哭得這麽傷心過。

“我可以努力修行，一千年，兩千年，總有一天能修成人身，可是那時，他早已不在了吧。”

姜跳跳不知道該如何安慰他。

他只能陪他一起躺着，看夜幕中繁星如棋。

胭撲伸出一只手，指間綻放出朵朵桃花，香氣襲人。

“就算當一株普通的桃花也好啊，每年都開最美的花給他看。”他喃喃道，“一起老，一起死。”

長生不老的妖，竟想與凡人同經生死。換了別人，一定覺得不可理喻。

可是姜跳跳一點也不覺得胭撲的想法可笑。

他躺在冰涼的石橋上，細細回想胭撲說過的話。

即使卸去妖骨，毀了元神，只剩一天可活，也想跟他在一起。

胭撲心地善良，別人待他一點點好，他就會一直記着，回報給別人千倍萬倍。姜跳跳不知道李認究竟對他付出了多少，也不曉得在他看不見的時候他們之間發生了什麽，更不明白這樣的情感是不是喜歡，但他相信，他們都是真心待對方。

這世上有些事情，僅靠真心是遠遠不夠的。現在李認快要成親了，胭撲也要回桃花谷去。他們這一別，恐怕再不會見。

姜跳跳看着胭撲指間的桃花，在心裏長嘆一口氣。

蓮心湖萬籁俱寂，方才飛舞的螢火蟲不知何時已消失無蹤。

* * *

林萬可這幾天可謂是忙得焦頭爛額。

他那寶貝弟弟林百知白天出去玩得一身大汗回家，洗完澡後貪涼不肯穿外衣，結果當天夜裏就發起了高燒。

林萬可急得大半夜帶他去看大夫，又是端水又是煎藥，直忙活到了天亮。

林百知到底是小孩子身體弱，趴在床上難受得直哼哼，林萬可手頭的活又多，哪裏能一直照看着，無奈只好又去麻煩吉雲。

待他送完糕點回來，吉雲也已煮好了白粥，正一口一口喂林百知吃。

林百知臉色已好了很多，見他來了嚷嚷道：“大哥大哥，我今天沒法去書院了！”

林萬可放下手裏的空食盒，道：“病成這副樣子還怎麽去念書？好好歇着就是。”

“不行！樂先生昨天布了個題，我作出了兩首詩！”林百知道，“大哥你幫我帶去給樂先生好不好？”

林萬可見他一張臉急得煞白，哪裏能說個不字，只得将桌上的紙疊好放進懷裏。

吉雲送他到門口，見他方才跑得一頭是汗，水也來不及喝一口，搖頭道：“我就說了，你真得找個媳婦。你瞧瞧現在百知病的，身邊少不了人去照顧。現在我還能幫你，明年我嫁出去了，誰還來幫你？”

林萬可只能笑笑。

“上回帶給你看的錦繡，覺得如何？”吉雲道，“錦繡可真是個好姑娘，心地好，針線活也做得巧，我私底下問過，她對你印象好着吶，說你為人老實，又——哎哎你別急着走啊！”

林萬可推說有事，不待她說完就急匆匆跑出了門。

身後隐約還聽得見吉雲的埋怨聲，林萬可明白吉雲是真心替他着想，也隐隐覺出錦繡對他有意，可自己心裏放着別人，怎能平白無故耽誤人家。

林萬可突然覺得自己的生活實在是一團糟。

如果不是為了弟弟，他還真想離開京城，找一個人煙稀少的小山村平平靜靜過完這一生，就算這輩子只有他一人過，那也認了。

林萬可一路胡思亂想到了清言書院，因為許久未去，這會聽到檐角的銅鈴叮當作響，竟生出幾分懷念來。

放課時間到了，小孩子們叽叽喳喳地從書院裏跑出來，各自回家吃午飯。

他攔住一個看起來很眼熟的男孩子，正要開口說話，那孩子仰起頭喊道：“林家大哥，林百知今天怎麽沒來書院？”

旁邊的孩子們也湧過來：“就是啊，他昨天還說樂先生布置的題簡單，他能作好幾首詩給我們瞧呢！是不是沒寫出來啊？”

林萬可道：“林百知病了，所以沒法來書院。麻煩你幫我叫下——”

他一語未盡，那孩子已經轉身喊道：“樂先生！林百知的大哥來了！”

其實林萬可是想讓他去喊文近出來的，這下可好，他站在那連躲也沒個地方，就這麽與樂莘打了個照面。

四目相對，他的臉瞬間紅得跟喝了兩斤燒酒一樣。

其實他一沒偷二沒搶，完全沒道理要躲着樂莘，可林萬可到底是個老實人，在自己喜歡的人面前那是半點勇氣也無，說句不好聽的，就像是老鼠見了貓。

那無意中闖了禍的孩子毫不自知，早就跟夥伴跑遠了。

書院門前轉眼就靜了下來。

“呃……百知今天病了，沒法來書院，他讓我帶這個給你。”

林萬可拿出那張疊好的紙，低着頭遞上去，那模樣要多別扭有多別扭。

樂莘接過去看了一眼，道：“病得重嗎？要不要緊？”

他記不清已有多久沒跟樂莘說過話了，一下竟沒反應過來，好一會才答道：“還……還行。”

這話說完他就想拍自己，人家問病情，他說個還行算什麽意思？

“不嚴重就好，讓他好好休息。”樂莘道。

林萬可忙點了點頭，覺得接下去也沒什麽話可說，想走又邁不開步，一句“那我先走了”在喉嚨裏轉了幾個彎，結果還是咽了回去。

兩個人就這麽面對面站着，氣氛有些尴尬。

“沒事的話，一起走走吧。”

最終還是樂莘先開了口。

兩人便沿着書院那道種了薔薇的牆，一前一後慢慢地踱步。

林萬可心裏又是疑惑又是緊張，還有那麽一點點驚喜和期待，總之千般滋味，無從說起，但他隐約覺得樂莘沒有在生自己的氣，只是這一點，對他來說已是極大的安慰。

林萬可踟蹰一會，試探問道：“樂先生……近來可好？”

“好。”

樂莘語氣淡淡，聽不出是何情緒，他又不擅察言觀色，心裏真是如貓抓一般。

“對了，之前的藥粥，多謝你。”

林萬可急忙道：“舉手之勞而已。”

他說着趕上幾步，想拉近些距離，衣服卻被薔薇藤勾了一勾。

牆上的薔薇早已凋謝，剩下的幾簇花，形容雖在，顏色也已敗了。

林萬可想起幾月前滿牆花朵粉嫩的情景，那時的他還天天往書院送甜點，與樂莘既算不上熟識，也不能說陌生，兩個人就像現在這樣，總隔着一段距離。

“我自小身體不好，兒時一半時間都在房裏養病。”樂莘并沒有回頭看他，只是緩緩道，“成年之後，雖無家人照顧，身邊好歹還有文近和茶翁。”

林萬可想不出樂莘為何突然說這些，也只能靜靜聽着。

“可是茶翁年紀已大，文近……我也不能留他一輩子。”樂莘的聲音低了下去，“我想再過些時候，就關了書院，離開京城。”

林萬可被他的話一驚，立時心就亂了。

“樂先生，你要是關了書院，百知他們怎麽辦？”

“京城的書院又不止我這一家，我雖然舍不得他們，終究是不能一直待在這裏的。”

林萬可以前聽文近說過，因為自小體弱多病，樂莘的家人嫌他是個累贅，待他并不好，所以他才帶着文近與茶翁來京城，具體是什麽原因他雖不知曉，但他直覺樂莘若離開書院，肯定不會回家裏去，到時他獨身一人能去哪裏？

林萬可思來想去，忽然想到一個原因。

“是不是因為我？”

他沉默片刻，啞着聲音道。

“是我說了喜歡你，所以你要走？”

樂莘眼裏有一瞬的驚訝：“不是的。”

“你就這麽不想見到我？”

林萬可的手緊握成拳，重重砸在纏滿藤蔓的牆上。

他還是頭一次對樂莘用這種語氣說話，其實說完就已經後悔，但脾氣再好的人也有發怒的時候，此刻是如何也忍不住，只恨不得把心裏的話一口氣全吐出來。

“我知道你看不上我是個粗人，我也沒敢想過你能接受我，可是……可是我待你全是真心。我知道你從小身體就不好，所以你的家人都不喜歡你，可是我不介意，我想照顧你一輩子，你願意嗎？”

林萬可說着說着，不由苦笑起來：“你自然是不願意的，對不對？我算什麽呢……樂先生，我雖然不伶俐，你說那些話的意思我也明白。你不必走了，該走的是我，你放心，今後我再不會出現在你面前。”

他說完這句轉身就走，利落得連他自己都不敢相信。

樂莘一直沒有說話。

林萬可暗暗心痛他既不解釋也不挽留，看來真是對自己厭惡到了極點。

再走幾步，他隐隐覺得不對，回頭一看，卻見樂莘扶着石牆，另一手攥着衣襟，好似極難受的樣子。

林萬可大驚失色，眼見他快支持不住，忙跑過去扶住他。

“樂……”

他一句話還沒講完，樂莘已暈倒在他懷裏。

林萬可當真是被他吓得魂飛魄散，再顧不得許多，彎腰将樂莘橫抱起來，一路喊着文近沖進了書院。

文近恰好在門口掃地，見狀也是手足無措，幸好茶翁尚算冷靜，幫忙将樂莘扶進屋子，仔細看了看，說只是前幾天太過疲累，晚上不曾睡好而已，沒什麽大礙。

茶翁照顧樂莘已久，也算是久病成醫，他這麽一說，林萬可稍稍放下心來。

這會文近要去給樂莘抓藥，他也不方便多待，正要一同出門，身後茶翁卻道：“林小哥且等一等，我去燒些水，可勞你先幫着照看下先生？”

林萬可只得點頭。

茶翁見他應允，便虛掩上房門，徑自往柴房那去了。

房間裏頓時安靜得不像話，連呼吸聲都清晰可聞。

樂莘尚未清醒，茶翁雖說囑咐林萬可照看，可他也實在想不出該做什麽，只能将椅子又挪近了些，伸手給他掖了掖被子，見他有幾絲頭發散在枕上，又替他攏好。

樂莘的枕邊放着一卷書，好像才看了一半，林萬可拿起翻了翻，居然也認得其中不少字，想起這全是樂莘教的，心情一陣複雜。

他剛要将書放好，眼角瞥到一樣物事，頓時瞪大了眼睛。

那卷書下邊，竟躺着一對磨喝樂，赫然是他當日送給樂莘的，邊角處還有磨損，是那天掉在地上時磕壞的。

樂莘為何還将他送的東西留在身邊？

沒有丢掉，是不是意味着他并不像自己想象中那樣厭惡他？

林萬可思緒混亂起來，看着眼前人安靜的睡顏，忍不住輕聲道：“你要是願意跟我一起，天涯海角我都陪你去，要實在對我無意，就……不要再給我任何希望了。”

他話音未落，門外突然傳來一個聲音。

“林小哥可要用些茶？”

林萬可吓了一大跳，見是茶翁端着茶壺杯子立在門口，急忙站起身。

“不用麻煩，我也該回去了。”

茶翁便走進來放下東西，又将他送到書院門口，“今天多謝你了。我年紀一大把，眼睛耳朵都不好使，文近又還是個小孩子，還好有你在這裏。”

林萬可心想幸好茶翁耳朵不好，不然剛才自己的話被他聽去，真不知會如何。

“林小哥，樂莘他平常也沒個可以說說話的人，你要有空，就常來書院坐坐。”

這話之前文近也說過，林萬可不由問道：“樂先生家裏人都不曾來看過他？”

茶翁“啊”了一聲，許久才道：“看與不看，又有何分別。既然從不将他當作樂家的人，還是別來的好。”

這句話他說得含含糊糊，好似只是自言自語，林萬可雖疑惑也不便多問。

待他回到家中，林百知已經下床在跟吉雲玩挑彩線了，見他回來頭一句就是詩送給樂先生沒。

吉雲笑着說這孩子一直念叨着這個，頓了頓又道，“樂先生可真是個好人，我聽杜大夫說，他身體一直不好，上回落水，怕是落下病根了，本應該靜養的，可他哪裏有這個空閑，還不都是為了教你們這群小子識字。”

林百知嚷嚷道：“我以後當了大官，一定要買很多很多人參給樂先生！”

吉雲大笑：“你知道人參得多少錢麽？不過，有這個志向總是好事，也不枉你大哥……”

她說着看了林萬可一眼，林萬可以為她又要說錦繡的事，結果她只是站起身說要回去包餃子，等下給他們送些來吃。

如此又過了些天，林百知養好病後又開始活蹦亂跳，每天也不知跟夥伴瘋到哪裏去玩，都弄得一身泥點。

林萬可原本就忙，也沒法一直看着，早上剛跟他說莫要玩得太累太過，轉眼他就忘了。

這天書院放課回來，林百知放下書本連飯也來不及吃就又要往門外跑，被林萬可一把揪住。

“你成天跑哪兒去呢？好好坐下吃飯。”

林百知便匆匆吃了兩口，也不看是什麽菜就全往嘴裏塞。

“大哥大哥我出去了！”

林萬可拉也拉不住他，只能在後面喊早點回來。

吃完晚飯後他去洗了碗，又将換下的衣服都洗了，屋子也整理了一遍，結果林百知還是沒有回家。

雖然林百知以前也有玩得很晚才回，但今天他總覺得不對勁。

林萬可又等了一會，已是坐不住了，找到他常作伴的幾個孩子家一問，都說沒見着林百知。

這下他是真急了，那些孩子的爹娘便說也去幫着找找，讓他先去書院問問看。

林萬可一路跑到清言書院，出來開門的是文近，見他一頭是汗不由問他怎麽了。

林萬可只問他見着弟弟沒，文近驚詫道林百知放課後就走了，人不在書院。

這時樂莘與茶翁也出門來看發生何事，聽說林百知不見了，都是大驚失色。

“平常去的地方都找過了嗎？”樂莘問道。

“百知常玩的地方都去過了，總作伴的那幾個孩子都說今天沒跟他在一起，你說他會跑哪裏去？”林萬可急得不知如何是好。

樂莘想了想，道：“我與你一同去找。”

他披了件外衣，從文近手裏接過燈籠就要往門外走，文近急道：“夜裏風大，先生你才好些，當心又着涼了，我也一起去！”

樂莘道：“沒事的，你與茶翁好好待在書院裏，我一會就回。”

說完他沖林萬可點點頭：“跟我去小金兒家看看。”

小金兒便是那天林萬可在書院門口攔住的孩子，平時也總與林百知玩在一處，樂莘與林萬可到他家時，他正在逗自家的小狗玩耍。

“林百知？沒見着啊，今天咱們幾個去河邊釣魚了，就他跟聞安沒去，神神秘秘的也不知道搗鼓些什麽。”小金兒邊逗狗邊說道。

這麽說來，還得去找聞安問問。

林萬可剛想說這句，聞安的爹娘也找上門來了。

一問才知道，聞安今天吃過晚飯也急匆匆地跑出去了，一直沒回家。

他爹娘急得也是一家家找過去，正巧找到小金兒家，就遇到了樂莘與林萬可，聞安的家人已是淚眼婆娑，連連問兩個孩子能跑到哪裏去

“小金兒，你再好好想想，林萬可與聞安有沒有說過去哪裏？”樂莘問道。

小金兒擡起頭，想了好一會才道：“我真不知道，最近他倆總在一塊，說什麽人參啊什麽的，我上次湊過去聽，他們還不理我。”

樂莘聞言點點頭：“好，我知道了。”

他轉過身對林萬可道：“我們去西蘿山找找看。”