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次日萬垂光仍舊出門賣藝，尚瓊要練功，自然不肯跟着。大哥萬垂陽潑了一錢銀子的藥，終于聽話，老老實實睡得很熟，不再掙紮着起來。

整座院子像沒有人，連月亮也不知跑去了哪裏。尚瓊自由自在練了一整天，然而吸取靈氣還是相當費勁，時斷時續，疲憊不堪。

難怪到人間來叫做歷練……它癱倒在牆角，苦惱地思索。

院門忽然開了一道小縫，探進一個狗頭來。尚瓊正煩，沒好氣地一瞟，見月亮默默進來，在院裏轉了一遭，又返回大門口，卻不向外，只擡起前爪輕輕撓了撓門檻，倒坐下了。

不片刻，門縫寬了些，這回探進來一個人頭。

尚瓊靜靜地看着那個人，眉眼應當有幾分秀氣，只因此時只顧警惕，表情像刷了一層薄漿糊，顯得繃着。那人見院中安靜，便蹑手蹑腳進了來，一面留意着屋裏的萬垂陽，一面輕車熟路直奔雞棚，順手早撒出幾粒菜渣。棚中最後一只雞見了人影，急着啄食，連一聲“咕”都來不及叫完，已被那人手法娴熟地提出來，揣在懷裏飛快溜出了院。

不告而取謂之偷。

尚瓊被打斷練功，本來憋着一股火；這時見月亮吃裏扒外，竟然幫着旁人偷雞，想起萬垂光說自己不如它，簡直要氣得笑了。那人抱着雞溜之大吉，卻沒忘記帶上院門，月亮仍留在門口。尚瓊掏出昨晚留下的兩個銅板嚼了，朝黑狗走去。

萬垂光一步邁進院來，耳聞嗚嗚作聲，左右一看，黑黢黢的貔貅把黑黢黢的狗堵在牆根，正在低聲教訓：“你主人一個病着，一個出門，你身為忠犬，應當……”

而月亮夾着耳朵尾巴縮成一小團，恨不得縮進牆磚裏去。

大哥房中安然無恙，她寬心之餘立即丢下手中的刀，奔過去道：“做什麽欺負月亮！”

月亮終于聽見她的聲音，眼含熱淚，緩緩滑倒在地，連求救也不敢。

貔貅哼了一聲，恨恨地說：“兩個銅錢的确撐不了多久，算你來得及時。”随即微光一閃，仍在原地，月亮卻四下裏茫然尋找，垂光便知道它又瞧不見貔貅了。

她看狗兒可憐，還沒開口斥責，貔貅倒氣鼓鼓地說：“我欺負它？它幫着外人欺負你呢！”

垂光說：“我只看見你要找它的別扭。月亮很懂事，你不要打它的主意。”

貔貅冷笑道：“它可比你想得更懂事，剛把你養的雞送走。”說着朝雞棚示意，将方才偷雞一幕繪聲繪色講來。

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垂光聽畢面色一沉，剛要說話，屋裏響起萬垂陽的聲音：“垂光回來了？”說着又是兩聲咳。

萬垂光本來忍着氣，這時聽見大哥明顯虛弱的嗓音，便也不想再忍，徑直走到另一側牆邊，叉腰仰面，沖着隔壁揚聲說道：“偷來的雞，當真吃得下去？！”

說完并不解氣，沿着牆邊木梯噔噔噔攀到了頂，幹脆坐在牆頭，瞪着下頭說：“你缺不缺德？這都第幾回了？有本事吃喝玩樂，怎麽沒本事自己掙錢買啊？”

那邊有人笑着應道：“這雞老眼昏花，不知怎的跑來我這裏，哪裏就是偷？”

貔貅跟着登上梯子一瞧，底下正是那偷雞賊，正在竈房門口拿大盆滾水燙雞毛。它驚詫道：“原來是你鄰居？”

萬垂光從牙縫裏擠出幾個字來：“這是我二哥萬垂虹。”

“咦？？？”貔貅十分震撼，“你二哥？”

垂光說：“自打他成了親，大哥就叫他和二嫂單獨住着。”

尚瓊仔細一望，月亮也從角落狗洞鑽回那邊，趴在堂屋門口小木凳旁。凳上坐着一個黃臉女人，想必就是二嫂。她懷抱一個正熟睡的娃娃，任憑兄妹倆牆上牆下地叫嚷，置若罔聞只管拍打孩子。

“孩子都滿地跑了，還做這等不着調的事，成天出去跟人家花天酒地……”萬垂光越說越氣，禁不住又朝萬垂虹說，“家裏能賣的都叫你倒騰走了，只剩幾只雞，你也都不放過。原本留這一個下蛋的母雞，好給大哥吃幾只蒸蛋，你倒好！老天有眼，你也不怕……”

“垂光！”身後一聲低喝制止了她，萬垂陽顫顫巍巍已經走到門口，朝牆頭招手，“你下來！女孩子家上高爬低，摔壞了怎麽辦？”

萬垂光氣咻咻說：“你叫他把母雞還我！”

萬垂虹已經把光雞洗淨，嬉皮笑臉地一拍雞屁股：“待會炖熟了，給老大和妹妹都送碗雞湯喝。”

眼看垂光又要發怒，萬垂陽忙安撫她：“你先下來。等我好了，再給你買兩只肥的。”

萬垂虹連忙接話：“沒錯！肥的最好，香！還是老大周到。”

垂光氣得要捶牆，萬垂陽望着妹子皺成一團的臉，連連嘆道：“孽障，孽障！”說着又咳。

垂光眼看大哥彎下了腰，急急忙忙跳了下去，扶他回屋。尚瓊仍在牆頭，看着隔壁：萬垂虹換了一件幹淨衣裳，肘彎晃悠着包好的生雞，一邊系着一塊粗糙的玉佩，一邊滿臉春風走出了家門，身後不遠處跟着直晃尾巴的月亮。早有人拎着酒壇子站在遠處等，一群人說說笑笑地去了。

垂光沉着臉，在漸黑的天色中悶聲擦着刀槍。坐了一刻，憤而丢下手中活計，默默走向廚房。

尚瓊坐着不動，絲毫沒有接近這一家人的意思。

夜裏，萬垂光對着燈火嘆氣。

尚瓊吃着銅錢，擡頭說：“你已經唉了十多次了。”

“我真是沒用。”萬垂光說，“我爹給人蓋房，叫一條大木頭砸死了；我娘一病不起，走得也早。大哥為了養活我們一家人，累得病成這個樣……”

貔貅插話道：“怎麽不早替你大哥治病？多幹點活也行啊。”

“我沒在家，上山學功夫去了。”萬垂光答道，“學過幾天，也沒學出本事來，只能賣賣藝……”

“難怪你要請貔貅。”尚瓊說，“不但要買藥，還要買雞。”

萬垂光聽見一個“雞”字，又是一聲嘆息，皺眉道：“我二哥真是一點兒都指望不上。”

“你大哥為什麽不管管你二哥？”

“大哥對我們兩個百般疼愛，寧肯自己累死，哪裏舍得管他。一次兩次沒用，就成了這個模樣。”

貔貅正暗自覺得麻煩，萬垂光忽然問道：“你有什麽辦法沒有？”

尚瓊連忙說：“我是來人間修煉，不是來管閑事的。”

“唉……算了。”萬垂光趴在桌上，“你當真連月亮都不如。”

貔貅最聽不得這種話，當即抖擻精神道：“我是來招財的，狗能給你招財嗎？”又補充一句，“偷雞不作數！”

萬垂光狐疑地打量他說：“這兩天的賞錢也沒變多，還折損了一只雞……我看你比我還要沒用啊？還是要胖一點的……”

“什麽話！”尚瓊說，“我在貔貅界，體格不算最大，修煉卻不落在他們後頭。你以為瘦就招不來財？俗人，俗人！眼界總要放廣一點。我來了，財卻沒來，一定是因為你心不誠。”

萬垂光思索着說：“是不是因為你離我太遠了？”随即下定決心拍案而起，“反正都看不見你，明天你跟我去賣藝，當場招財——別只會在家裏吹牛。”

貔貅冷笑道：“你最好帶個大些的盆子，當心賞錢裝不下。”