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從大青山回來之後，萬垂光沮喪了幾天，也就恢複了原樣，照舊賣藝守院子。貔貅看她對着大哥什麽都沒有提，對萬垂虹也避而不見，只嫌她沒用。它每天都要去瞧瞧那“說走就走包”還在不在，以防她忽然離開。

除此之外也無計可施，只是每次見到月亮，都要按着教訓幾句。月亮的真正主人是萬垂虹，貔貅只管勸誡它早日改邪歸正。狗兒本來對它十分畏懼，幾回之後就變成了八分，随即五分，三分，再後來便朝它蹭。尚瓊嫌棄得很，只覺得它更加沒用。

這一日賣藝結束回來，尚瓊知道垂光要換衣裳，便在院裏閑逛，又要去尋月亮，忽然聽見屋裏一聲驚呼，随即叮咣亂響。貔貅吓了一跳，又不好徑直往裏闖，只得在門口問：“怎麽了？怎麽了？”

萬垂光并沒來開門，只在裏頭叫：“不對！不對！”

貔貅當機立斷，硬從門縫擠進門去，萬垂光衣着整齊臉色煞白，正飛快地翻找着屋裏幾個角落，口中嘀咕着“不對”。

尚瓊呆看半晌，以為鬧了耗子，終于發問：“什麽不對？”

垂光直直瞪着它，半晌憋出一句話來：“我的錢不見了！”

“什麽錢？”貔貅說，“你藏起來的私房錢麽？除了抽屜，放在床墊子下頭的，還有櫃子角的，舊鞋底子裏的……都不見了麽？”

萬垂光聞聲倒也一愣，問：“你怎麽都知道？是你……”随即又搖頭，“不會是你。”

貔貅哼道：“就算別的我都聞不見，錢味兒還是能聞見的。你藏錢，我即便不看，也自然知道得一清二楚。”

萬垂光又回頭翻找，着魔一般，大冷天裏豆大的汗滴沿着漲紅的臉頰直淌。尚瓊看得于心不忍，在一旁說：“是不是大哥有急事拿走用了……”

“不可能！”萬垂光斬釘截鐵地說，“不是大哥！我知道是誰。”随即以排山倒海之勢拉開了屋門。

尚瓊喃喃自語：“算賬了……算賬了！”随即大為興奮，跟了上去。

正是晚飯時分，隔壁傳來一陣香氣，隔着牆頭也十分誘人。

萬垂光怒火熊熊燃燒，提起牆角夾煤用的火鉗，翻上梯子沖進萬垂虹家，徑直進屋，正趕上他守着一桌菜自斟自飲。她眼裏再也看不見其他，一把火鉗指着自家二哥的鼻子道：“把我的錢還來！”

萬垂虹吓了一跳，手裏酒杯一歪，些許酒液潑出來淌了一手，頓時滿臉不舍，吸溜着喝了。

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二嫂原本進了屋，擡頭看見萬垂光，立即轉身出去，拉着正要進門的長果躲了。

萬垂虹一面舔酒，一面望着氣勢洶洶的妹子，笑道：“哥哥家裏餓了幾天，總要有點油水不是？再說……”他別有深意地眨眨眼，“你能認得城裏的程小姐，去程家領一份美差，也有二哥的功勞；他們給你的銀錢，自然應當分二哥一份。”

萬垂光看着桌上菜色，顯然豐盛，又看他一身新衣人模人樣，想到自己辛苦攢下的錢就這樣被他撈了現成，氣得哼道：“你拿得幹淨，一個錢也沒留下，明明是獨吞，這也叫‘分一份’？吃便吃了，剩下的給我交出來！”

“哎，話不是這樣說。”萬垂虹說，“最近手氣不好只出不進，手頭太緊，又不敢讓老大操心，怕他再病不是？不管多少，都算我借了妹子的，現今都拿去還人家應急了，以後再還你。”

萬垂光看他輕描淡寫的神色，自己被人迷倒擡進大青山的事又襲上心頭，埋了多時的一股怒意充滿胸腔，這時反而冷笑道：“二哥說什麽借，什麽還？我可不敢開口了。這擺明了是嫌我不懂事，教訓我來了：如果我上回乖乖被那兩個人拐了，賣去不知誰家做媳婦，想必這時候二哥拿足了銀子，把大魚大肉都吃膩了。就因為我壞了你的好事，到手的錢也飛了，又不好跟大哥鬧去，這才把我那點私房奪了——倒是讓我還債呢。”

萬垂虹仍然笑嘻嘻地，又斟半杯酒：“誤會，誤會。我以為妹子也想找個婆家，不是沒來得及跟你商量麽？你看你氣得這個樣，何苦來？快坐，坐！”說着把一雙筷子拿布巾擦了擦，往她面前放，“你嫂子燒的好肥鴨子，你在外頭也累了，來吃塊肉。”

“吃肉？”萬垂光站在原地不動，“我哪裏敢吃。你說是鴨子，這真是鴨子麽？”

“妹子說笑呢，”萬垂虹說，“這不是鴨子是什麽？今日剛宰……”

“啪”一聲，萬垂光一火鉗杵在飯桌，一只桌角垮了下來，打斷了他的話。滿桌盤碗叮鈴鈴一陣輕響，她笑道：“若不是在外頭累了幾年，今天在這盤子裏被你吃的，可就是我！”

萬垂虹臉上猶如畫上去的笑容凝固了一瞬，好歹現出一絲尴尬。

“二哥，”萬垂光拄着火鉗，低頭注視着他一字一句說，“夾在你筷子頭的，明天又不知道是誰？”

萬垂光氣勢迫人，萬垂虹一杯酒抖抖索索再次灑了些許，要自己喝，卻動不得了。正僵持着，院裏有人焦急問道：“垂光！不吃飯去，來這裏吵什麽？”

原來這邊聲勢不小，萬垂陽早被驚動，尋了過來。

萬垂光熱血稍退，意識到再瞞着大哥也是不可能了，這才把自己差點被賣、私房錢被偷的事同他講來，自然斟酌着詞句，把嚴重程度減去三成。

萬垂陽聽着便大皺眉頭，指着萬垂虹道：“你……你！你個孽障！”一根食指幾乎就要戳在他臉上，忽然劇咳不止，喉頭咳出一口血痰，紅郁郁攤在地上，可吓壞了萬垂光。她顧不得再說，連忙攙起大哥返家，反倒急着好言好語安慰。

萬垂陽神情大為萎靡，嘆道：“我以為他成家有了後，總該有個大人樣；當着你嫂子，也總要給他留點面子。沒想到……都是大哥沒本事，才叫你受這樣的委屈。”又望着垂光說，“旁人家的姑娘，早都找了婆家安穩度日，只有我妹子操勞辛苦……”言語間竟逐漸含淚。

垂光連忙笑道：“別想那些啦。你養得白白胖胖，我就最高興。”又端藥端飯，一直服侍他睡下。

自打出了二哥家，萬垂光就換了一副神情，在隔壁的冷厲全不見了。貔貅從頭到尾都在一旁看着，只覺納悶：她方才明明還那樣生氣，怎麽又能沒事人一樣安慰別人呢？

直到垂光就這樣睡了，它還百思不得其解。

入夜練功已畢，貔貅睜開眼睛，發覺垂光不在屋裏。萬垂陽并未痊愈，垂光時常半夜出屋，尚瓊是知道的，因此從不多問，只管睡自己的覺，練自己的功。只是今天古怪得很，無論怎樣嘗試都難以合眼，只好爬起來尋出了門。

滿院靜谧，萬垂陽睡得很沉，垂光竟然沒在家。

貔貅心想：難不成萬垂虹為了換錢，找人半夜裏把她擡走了？它咬着爪子自語：“我要是有他這份愛錢的心思，何愁成不了正神？”

沿着萬垂光的微弱氣息尋去，它一路尋出裏許，才在一個偏僻樹林中尋到了動靜。

夜深人靜，周圍除了枯樹，只有垂光一個人影——幸好沒被擡走。尚瓊還不曾走近呼喚，便見她朝前一縱，手臂橫掃，雙掌一正一反，擊向一棵三人合抱粗細的大樹。“砰”地一聲，觸及之處樹皮紛紛碎裂，大大小小的枝條随後墜落下來。

不是賣藝使的太平刀太平槍，也不是長拳短拳，那是尚瓊沒見過的動作。

枯枝簌簌，萬垂光打了幾記，起先還有些招式痕跡可循，逐漸越來越快，腳步和手法越發混亂，最後竟不顧什麽章法，四肢齊動，沖着那棵粗樹狠打，一刻不停。

殘枝碎屑飛濺，幹燥的冷風斷斷續續吹過，連漆黑夜幕的星星都泛着冷白的光。貔貅看着她瘋癫一般的身影，說不出話來。

它一下子明白了——垂光看起來情緒穩定，其實怒火未消，又不敢驚動家裏人，才大半夜來這裏亂踢亂打，以洩心頭之憤。

白天那平靜的模樣，都是她裝出來的。

尚瓊鬼使神差地想：也許這不是頭一回了。

咣。咣。

靜夜裏，拳腳打在樹上的聲響令它心驚：萬垂光不是神獸，那是凡間的皮肉啊。

尚瓊回過神來，飛快向前跑去，迎面已聞見淡淡血腥氣，急得發一聲喊。垂光回頭怒道：“誰？！”待看清是貔貅，舉起的雙手才放了下來。

貔貅被她的眼神驚了一跳，定睛一看，一只衣袖上滲出一大片紅來，忙問：“你傷着了？”

“不要緊。”萬垂光幹脆撕下染血的衣袖，裹一裹傷口。

“你怎麽知道不要緊？”貔貅說，“你大哥一口血你都吓得半死，你流這麽多！”

萬垂光只重複道：“不要緊。”

“你這樣不行。”貔貅看她渾不在意，有些別扭，“我吃兩個銅錢，顯形出來，去找郎中來瞧——到時候你大哥着急可別怪我！”

它邁出不到三步，萬垂光果然說：“回來。”頓了頓又說，“只是皮肉傷，止血就好了。我畢竟是練武之人，自然知道。”

“你又來了。”尚瓊說：“這會兒又成了練武之人？你不是說你在山上什麽都沒學到？不是也打不過猛虎堂那些人？到底怎麽回事？不說實話我就告訴你大哥。”說着便取出一個亮晃晃的銅錢，作勢要往嘴裏放。

萬垂光嘆口氣說：“我是學了，也着實學得不好。”她像是累了，朝地上一坐，“我此前在青陽嶺跟着師父學拳——我們青陽派的‘喪敗拳’，在江湖上還是有些名氣。起初還算順利，然而我記招式不在話下，練內功卻天資有限，進展起來不怎麽快……卡在一個關隘，已有二三年了。又趕上大哥生病，我才決定回家來。如果沒有才能，待在山上也是浪費時間。”

貔貅說：“你往日裏半夜出門，也是來這裏的？”

萬垂光點頭道：“練慣了功，總忘不了，時常想着試試。我回家來從未停止，只可惜依然沒有任何突破——方才趁着心懷憤懑，凝神用力，本以為能有所感悟，然而一切照舊……看來我當真沒有才能。”

她一邊講述，一邊朝後躺下，又是生氣，又是灰心，難過之情倍增。

尚瓊邊聽邊點頭：“原來你真學過武。”又想到她賣藝的平凡表現，搖了搖頭，“确實學無所成。想必你也不喜歡。”

“誰說的？”萬垂光忽然坐了起來，“我當然喜歡練武！天下之大，無奇不有，我不但想要練功，還想着哪天能再出門游歷……”說到此處，忽而停止。

貔貅卻聽得明白：“原來你那個‘說走就走包’，是為這個預備的？”

萬垂光微笑起來：“不怕你笑話，身懷絕技行走江湖，那可是我的夢想……不，”她忽然修改了措辭，“是我長大以後的夢想。”

“小時候不想行走江湖嗎？”

“小時候的夢想是打敗趙禿子。”

“趙禿子？”貔貅說，“哪一個？話本傳奇裏的？”

萬垂光哈哈笑起來，一面搖頭解釋道：“趙禿子是我的兒時玩伴，就是鄰居桂姐姐家的弟弟，總是跟我打架，我又打不過他：他沒有頭發，卻有力氣！”

貔貅和萬垂光相視片刻，一同大笑。

“不講理，他打你幹什麽？”尚瓊說，“他現在還在家？是不是已經入了猛虎堂做地痞了？虧我還把桂姐姐當做好人……”

“桂姐姐自然是好人，趙禿子早些年便去了外鄉。”萬垂光說，“我倒是想狠狠痛揍他一頓，可惜，可惜。”

貔貅琢磨一番，慨然道：“不要緊，以後當了大俠，咱們去找他。”又不放心地叮囑，“你可千萬要成為大俠啊——這樣小時候和長大後的夢想都能實現了。”

垂光聽了它的話，原本笑盈盈的臉卻淡了下來，又輕嘆一聲才說：“我在青陽嶺練功的時候，常聽師父說一句話：聚散得失不由我，愛恨生死終成空。這句話真是再對也沒有了……”她的聲音越來越輕，“就算我內功修為跨過了這個關口，又能怎麽樣呢？還不是一樣要回家裏來，這些事不是我能左右的。我那個說走就走包，不過是打給自己看的。”

“唔……”貔貅難以反駁，“畢竟你大哥一樣會生病，你二哥一樣會偷你的錢。”

一人一獸坐在林間土地上，一時都不作聲。

貔貅自覺像是說錯了話，十分尴尬地找補道：“可是……好在！好在大哥已經好了許多，誰知道以後怎麽樣呢？”

萬垂光默默聽着，好一陣才笑道：“你說得沒錯，好在總有個頭。”

她站了起來，拍拍尚瓊的腦袋：“好狗子，再加把勁就趕上月亮有用了，回家罷。”又頭也不回地笑道，“天涼了，回去給你睡覺的地方加個墊子。”

貔貅跟在她身後朝回走，極響亮地說：“俗人！說過多少次了，我不是狗！”