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“尚……尚瓊？？？”萬垂光從驚疑不定迅速轉為茫然，“你是尚瓊嗎？”

這個聲音實在太熟悉了，盡管比起從前略微低沉了些，然而畢竟曾經每天聒噪每天聒噪，以至于她無論如何不會認錯。

男人說：“我是啊。”

“你不是貔貅嗎？？？”萬垂光一顆腦袋都是懵的，“你怎麽變成人了？你不是不會神通嗎？”

尚瓊說：“我前幾日大有體悟，修為增進，今夜略有所感，入定的時候便能化成人形了。”

萬垂光仍舊沉浸在震驚中，一時難以完全理解。

“化形十分耗神，所以我餓得很，吃完了所有銅錢還覺得不夠……”尚瓊意味深長地停頓了一刻，見她沒有反應，只得明示道，“你還有銅錢罷？我可以自己取來吃嗎？”

“哦……”萬垂光随便應了一聲。

尚瓊此時餓得前胸貼後背，循着錢味兒便朝牆邊走，不想卻腳下一虛，“噗通”一聲倒在地上。

“哦！”萬垂光終于留意到這件事，“我來拿！”随即把衣袋裏剩餘的銅錢都抓在手裏，見他還沒坐起身，便去扶了一把，将銅錢塞給了他。

萬一這個人是在冒充尚瓊，這也是個檢驗的辦法——即便能夠模仿聲音，總不能像貔貅一樣輕輕松松吃掉一把銅錢罷？

那人接過錢去，雙手一搓，嘩啦啦一把銅錢頓時嶄新锃亮。萬垂光一驚，這是貔貅做過無數次的動作，此時換成一雙人手，修長柔韌，姿态節奏卻和從前如出一轍。

窗邊逐漸染上一抹晨晖，一個男人坐在地上嚼着銅錢。萬垂光像棵樹一樣站着，看着自己房內這稀奇的一幕，深覺詭異。

但看他吃錢的架勢，她可以确定這個人當真是貔貅，是尚瓊。微微天光下，能看見他衣着整齊，那衣料十分精細，分不清是羅是緞，泛着一點青黑的柔光，顏色花紋都像從前鱗片的模樣。

出于好奇，她伸出手去摸了摸，又捏一捏尚瓊的胳膊，的确是骨肉肢體的溫熱觸感，不由嘆道：“是活人！你變成了人，竟然這樣高。”

不同于獸形貔貅，尚瓊如今長手長腳，站着的時候比她高出一個頭還要多，只是不算魁梧：因為個子高，仍顯得偏瘦。

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他一邊吃銅錢，一邊把散着的頭發捋向腦後，抱怨道：“衣裳毛發都這樣麻煩。”

聽他提起衣裳，萬垂光身上有點發冷，這才意識到自己睜開眼便沖了下來，衣衫單薄，頓時飛快跳回被窩裏，拉起被頭把自己遮住，只露出一雙眼睛，偷偷地看。

尚瓊全然不知道她心潮起伏，始終淡定地吃，頭也不擡，像平時一樣視她如無物。快要吃完才發覺身邊十分安靜，四下打量，見她縮在被窩裏兩眼圓睜盯着自己瞧，納悶道：“你怎麽了？我的樣子很吓人麽？為什麽躲那樣遠。”

萬垂光已經看了許久，也許是神獸的緣故，他并不吓人，甚至還……非常好看。即便在剛剛亮起的天色下，仍然看得出濃眉星目，鼻峰唇角線條精細得很，連眼珠那一抹灰底色，都帶着天生的脫俗味道。雖然是比瘦骨伶仃的貔貅貌美得多了，可是……

她又拉了拉被子說：“你是男人啊！”

“？？？”尚瓊看了看自己的衣裳，思索道，“皮囊而已，別在意。你就當我不是男人。”

萬垂光說不出哪裏不對勁，嘀咕道：“這要讓別人看見，算什麽樣子……”

“唔。你不喜歡和男人待在一起。”尚瓊想了想，起身走到門外，坐在自己素日睡覺的墊子上，又忽然歡欣道，“比起人來，還是貔貅威武，是罷。”

萬垂光不知該說什麽好，只得問：“你什麽時候還會變成貔貅？”

“變不回了。”尚瓊帶着一點苦惱說，“我也不知為什麽就成了這副樣子。既不威武，又不便利。”

萬垂光沉默了，尚瓊又說：“這張墊子也小，我睡不開，明天換大些。”

“不換了。”萬垂光說，“你也睡不成了。”

屋子裏藏着個男人，自然再不敢在家久留。萬垂光拿起收拾妥當的“說走就走包”，把上香的香爐托付給大哥，果真說走就走了。

從福順裏所在的大青縣出發，她帶着貔貅朝西南而行，去往師父說的一處叫做“住空谷”的地方，尋找那位前輩。

比起從前，化成人形的尚瓊更加頻繁地感到饑餓。往日裏一天只吃一頓便夠，如今卻也要按時三餐。銅錢或多或少，吃完一頓仍要顯形，顯形的時間也比從前久了。頂着一副人模樣，遇上好奇的凡間食物，他也能嘗上一嘗，只是幾乎嘗不出味道。

一路走來，萬垂光逐漸習慣。最初的驚訝過去，都和從前差不許多——尚瓊說得沒錯，外頭無論長成怎樣，不過只是皮囊，他內在還是貔貅。

大乾中部有百卉江橫貫而過，支流遍布南北。兩人這時朝南走，越發靠近一條大河北岸，市鎮便逐漸熱鬧起來。

正穿過大街去往渡口，朝前行去忽然人頭攢動。尚瓊被人擠了兩回，又聽見熟悉的鑼響，張望着說：“這麽多人，想必這裏也有人賣藝？”

他自從出門，便覺處處新奇。萬垂光除了在師門和家門之間往返，也并未自己走過太遠的路，這時兩人随着人流慢慢向前，都探頭去瞧。

只見開闊地設了一座擂臺，紮着紅綢，一角設了兩把椅子，臺中立着一個中年漢子，一位年輕姑娘。那漢子自報了家門，說完了客氣話，便回椅中坐了，只讓那姑娘留在臺上——不等他入座，已有年輕男子躍上了臺去，同那姑娘互行了一禮，便動起手來。

尚瓊看得起勁，萬垂光卻被擋得嚴實，急得直跳。他見旁邊有個石獅子，便對垂光說：“上去看！”

萬垂光搭了他肩膀依言蹦了上去坐着，這才笑道：“是比武招親？我頭一次見。”

尚瓊問：“什麽叫比武招親？”

垂光不及回答，旁邊已有人叫道：“人家比武是為了找一位如意郎君成親的，就算你們武藝高強，道士來湊什麽熱鬧！”

兩人循聲望去，只見衆看客簇擁着一老一少兩個身着道袍的人，正在談笑。一個身着火紅衫子的人笑道：“牛鼻子動了凡心，打一場也好娶個媳婦回家去。還俗而已，又有何難？”

那年長些的道士白白胖胖，一臉慈和，微笑道：“馮施主說得也是。”

“我看未必。”旁邊年輕道士此時插嘴道，“若是女施主功力更勝，師父上臺也許便輸了，打一場未必能娶妻。”

那姓馮的紅衣人不滿道：“我沒同你說話，你又是誰？”說着便袍袖一拂，朝他面門拂去一股勁風，竟是要他閉嘴。

那年輕道士又黑又瘦，縮在道袍中甚不起眼，此時被他勁力襲面，噎得伸長了脖子喘氣，仍頑強地說：“小道叫做‘也不是’，這位‘也是道人’便是小道的師父。”

大乾民間尊崇佛道，衆人都待這兩人甚是和氣，旁邊幾人哈哈笑道：“道爺師徒既都來了，一旦上臺彼此也有個照應——想必一旦贏了，倒是顧不得女施主，必得起壇說法，先度我等男施主出家。”

也是道人又說：“也是。”

他一開口，紅衣人當即大笑：“也是也是，到底誰是？”

衆人紛紛笑鬧，尚瓊聽個大概，問：“老道士當真要娶妻？”

“說笑的罷。”垂光悄悄說，“我從前跟師父下山時聽說過的，他是中露山去來觀的道士，整天也是也是的，人家便不叫他的真名，只叫他‘也是道人’；那位‘也不是’想是他新收的徒弟了。”

這時臺上第一場已然打過，叫好聲中，那男子行過禮下了臺去，仍留姑娘在臺上，沖臺下衆人微笑作揖，稍歇又等下一人再來比武。

尚瓊從沒聽說過這等結親的法子，看得目不轉睛：“素不相識，打勝了便能成親？真乃奇聞……”又小聲說，“那小姐相貌不差，笑得和氣，功夫也好，不知最後誰能勝她。”

垂光耳聞此言，又看了幾眼，忽然醒悟，“啊”一聲說：“我要管你成親麽？”

“我？”尚瓊說，“我聽別的貔貅說過，下來是不能成親的，否則就成不了正果……究竟沒聽仔細，着實是不懂的，總之不能——沒事成親做什麽？”

垂光也似懂非懂，便點頭說：“是我把你請下了凡，就要保你平安無恙、諸事順心，畢竟我是你的主人。如果貔貅也要成親，你就告訴我，得早些預備才行。”

“什麽主人？！明明是我身為神獸，要護佑你這一介凡人才是。”尚瓊十分不滿，卻也想到這上頭，又問，“你大哥不是說‘給你尋一門好親事’，你以後也比武招親不成？”

垂光一呆，不承想問到自己頭上，半晌答道：“這倒不錯，以後若是我學好了功夫，也擺個這樣的擂臺，找個志同道合的人過一輩子。”

“這樣不妥當。”尚瓊說，“會功夫的人就一定好麽？此前都不認得，只因為打了一架，就要做夫妻？還是要彼此都熟的，知根知底，才好成親。”

垂光說：“熟了又怎樣？要是不懂武功，又不喜歡我練武，再熟也過不痛快。”

尚瓊說：“那你可要找個打不贏你的才好。否則争吵起來，萬一動手，你打不過他可怎麽辦？”

垂光聽來大有道理，不免擔憂，問道：“那你幫不幫我？你個子高，力氣也大。”

尚瓊思索道：“我若幫你，他連我一起打，又怎麽辦？”

垂光嘆氣道：“算了。我還是把月亮帶着，它是一定幫我的。”

尚瓊自忖化成了人形已比從前不同了，誰想還是趕不上月亮，皺眉道：“你整天就知道誇月亮，連出門在外都是如此。”說罷也自覺到了時限，便朝人群外擠去，不知不覺隐去身形，在衆人視野中悄悄消失。

周圍的人瞧不見他，萬垂光卻瞧得見，見他走了，趕上去說：“我為什麽不能誇月亮？你還不是覺得旁人更好？剛才還誇那位小姐，我也沒有生氣。”

尚瓊不說話，只管朝前走。

沉默着走了一段路，萬垂光瞧見道旁枯枝搖擺，止不住想起他還是獸形的時候，差點被自己丢掉，坐在路旁等待的模樣。她心裏越走越軟，跟在他身邊說：“喂，我一定做成大俠，誰也打不過我，也就不會打你了，好不好？我以後成親不帶月亮的，只帶你。”

尚瓊聽了，略感寬慰，仍不說話。

萬垂光又說：“不但不要你幫我，誰要動你一個指頭，只要有我在，就一定護着你。好不好？”

尚瓊又聽了，終于問道：“要是你的如意郎君要打我呢？你大哥要打我呢？”

垂光當即回答：“那也不行。都不行。你是我的貔貅，他們碰不得。”

尚瓊心中頓覺舒坦。再想想方才比武那位小姐，如果做她的貔貅，想必是要提心吊膽的。這樣琢磨，便也不去計較，朝她說道：“我也沒有覺得旁人更好。”

萬垂光看他帶了笑模樣，便也笑道：“這裏離渡口不遠，咱們先吃晚飯，随後便過河去。”

及至吃畢，她剛要去結賬，小二滿臉堆笑說：“姑娘不必麻煩了，已有位大爺替姑娘結過了飯錢。”

貔貅聞言“咦”了一聲，萬垂光也奇道：“哪位大爺？”

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對垂光來說，最麻煩的可能是給尚瓊梳頭吧。