30 真相

嚴世蕃說出事了，他上當了！

因為嘉靖四年實錄上記載的只是到嘉靖十二年的往來收支，然而剩下的三年全然無蹤。換句話說，阮昱成是嘉靖十二年上任蘇州，他接下來後的所有賬目明細一概沒有，所以他如此支開我們定是別有用心。

我們拿着那本帳簿以最快的速度跑回千戶所，然而此時此刻，我看到的是刀光劍影，一片狼藉，那些不知從何處追來的刺客又一次現身，只不過他們可能沒有料到這次會有如此多的人手應對，很快，官兵們與千戶所裏的錦衣衛就拿下了他們。

劍刃架在脖子上，我命人摘下他們的蒙面。

突然，其中一名刺客擡手，于此同時刺目的反光略過眼前，我和嚴世蕃不禁向後倒退一步，只聽在一排劍刃出鞘的肅殺聲中，猩紅濺落，那些刺客全部倒于血泊中。

“好！”對于這樣的身手趙文華首先贊嘆。

“讓大人受驚了。”千戶長向我請罪。

一枚短箭從其中一名死去的刺客袖間滑落，那是一支沒來得及發出的短箭，看着地上一排屍體，我止不住聲音的顫抖：“只是他一個人而已，為什麽要連其他人也殺了？”

“卑職的職責是保護大人，對于拘捕違抗者錦衣衛當一律格殺勿論。”末了，千戶長微微地擡起頭，似乎是不解那般說道：“況且這不是大人您當初說的嗎？”

千戶長的這句話讓我頓時啞口無言，我終于明白不管我怎麽做，我都不是陸炳，我只是一個叫陸綿綿的游魂占據着別人的軀體，我不是鐵石心腸冷血無情，看着倒下去的那一排屍體，我也會有害怕與難過。

嚴世蕃過來拍了拍我的肩，似乎是安撫那樣。

“你把這些人都殺了，現在也不知道幕後主使是誰了。”他嘆息一句，“可有漏網之魚？”

“有，而且卑職猜測他們是有備而來，像是在找什麽。”

千戶長剛說完，我和嚴世蕃相視一看，異口同聲道：“阮昱成！”

果然，推開房門，只有一個昏厥過去的老大夫，梅娘和阮昱成都消失得無影無蹤了。

“我們走後，阮大人可有何異常？”嚴世蕃問。

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未等千戶長回話，趙文華插嘴道：“他讓知府衙門的兵先撤了回去。我親眼所見，那會我還在想這小子怎麽不和他們一起走，現在好了，來了一批刺客，他自個兒蘇州府的兵不上，讓我們上。”

我沉思了半晌喃喃開口：“你說他是被這批人挾持了，還是自個兒跑了？”

“我估摸着多半是被挾了，他要自個兒開溜能去哪兒？況且還帶着個病重的女人。”趙文華說。

“我們和他打了這麽長時間的交道，此人的城府……”嚴世蕃搖了搖頭，“但是他能去哪兒呢？”

就在這時，腦海中突然劃過一抹熟悉的場景，我立馬開口：“我知道他在哪兒了！”

宅子不大，門前的芭蕉葉如舊，我讓一衆人在門口等候，嚴世蕃随我推門進去。

經過院內的小道，樹木蔥茏，花草繁盛，就連那卷李後主詞集仍然擱在石桌上，一如我來時的樣子，然而不知為何，我總覺得今日這如舊的一切裏又多了些寂靜，寂靜裏藏了些凄涼。

屋門沒有合，虛掩着，又像是刻意給誰留的，我和嚴世蕃說：“這回她總不能再憑空消失了吧。”

“吱嘎”一聲，門被推開了，屋內熏着一爐沉沉的香，在飄動的紗幔後面我們找到了他。

然而在見到他的那一瞬間，我和嚴世蕃都感到了無比的驚訝，他跌坐在地上，懷裏抱着梅娘，整個人頹廢又呆滞，這短短的一會不見，竟似蒼老了幾十歲。

我試着喊了他一聲：“阮大人？”

“噓！”他豎起一根食指，沒有擡頭，只是輕柔的撫着懷中人的額發，“不要打擾她，她睡着了。”

嚴世蕃皺眉，上前握住了梅娘的手腕，松開手後淡淡地道：“她死了。”

這一句話，連着我也倏然一震，險些踉跄倒下，“你，你說什麽······”

“她死了。”

“這，這怎麽可能？”我不敢置信，目光從梅娘的身上再次移向嚴世蕃，希望這只是他的一句玩笑話。

“你若不信，可以自己摸摸，她的脈搏已經停止了。”

我欲上前卻被阮昱成一把推開：“讓開！別碰她！”

“你沒事吧？”嚴世蕃趕緊扶起了我。

“你們，滿意了。”他的眼裏沒有光，發絲從他眼旁劃過，恍若即将落下的淚。

“不，不是，”我搖頭，“她，怎麽死的？”

阮昱成緩緩擡起頭，看着我們他笑了，然而并沒有人知道他在笑什麽，只是笑到最後變成了凄涼的語氣：“她有咳喘，嚴重時就和痨病一樣，她不能有身孕，可她還是要把這個孩子生下來。我不能看着她去死，不能······”

“所以你就在給她的迦南木樨香裏摻雜了麝香？你知不知道麝香會讓她——”

“我知道！我摻雜的很少，每天一點每天一點，不會有事的。但是你來了，你帶走了她，如果不是你，今晚她也不會遇到哪些刺客，她也不會·····”他吼道，憤怒的聲音開始漸漸變低，像哽咽。

“阮昱成，事已至此，你輸了。”嚴世蕃說，他的聲音落在屋子內空曠得像回聲。

阮昱成自嘲的笑了，“是的，我輸了。這場博弈結束了，我知道你們會來，我，在等你們。”

嚴世蕃看了我一眼，示意把賬本拿出來，“說吧。剩下的呢？”

“我如果說沒有剩下的呢？”

那一刻，我看到嚴世蕃的眼睛裏流露出某種淩厲與危險，“阮大人，事到如今，不要再挑戰我的耐心了。”

“我沒有騙你，賬本只有這一本，沒有剩下的。”

“那從嘉靖十二年往後的收繳記錄去了哪裏？”

“從來未曾有記錄。”

砰！窗戶被風合上發出重重聲響，我連着心也猛然跳了一下，一時不知是被阮昱成的話給驚着了還是被窗戶聲給吓到了。

“既然如此我們就來聊聊其他的，你來蘇州之前是在韶州府吧？”未等他回答，嚴世蕃繼續問道：“韶州隸屬兩廣，那麽翊國公你總該認識吧？”

“認識。”

“很好，那麽你與郭浔是什麽關系？”嚴世蕃俯下身，對上阮昱成的視線。不知為何，我總覺得這一刻好像才是嚴世蕃真正的目的。

“嘉靖十年我被貶去了韶州，恩師憐我不易，給駐守的翊國公寫了一封信，我在那裏認識了郭浔。”

“那麽徙京富戶助銀一案是否與他有關？”嚴世蕃并不像在詢問，而更像是一種确認。

“你指哪裏？江浙，還是兩廣，亦或者——”他別有深意，“整個大明。”

我一驚，“什麽意思？你是說這件事情不光江浙兩地，還有其他地方？”

“陸大人，助銀一事自成祖年間頒布，我大明兩京一十三省，你說涉及範圍有多大？”

“那……那倘若他們都……”後果難以想象！我一時讷讷的無法說話。

“既然你與郭浔認識，那南直隸和應天府與你們又是什麽聯系？”

“我是嘉靖十二年遷回蘇州的，在此之前，蘇州府就早已經入不敷出，前任的知府被以貪污罪名革了職，然而起止是這麽簡單的事情，蘇州內部的賬這些年早就不清不楚，這若深究起來連南京那裏都逃不脫，捅下了這樣的簍子，應天府自然不敢上報，連着南直隸一直壓了下來。我是到了蘇州後才知曉這些事情的，為了落人把柄，所以後來的收支統統未曾記賬。”

“南直隸也算是封疆大吏級別的，何故與你們狼狽為奸？”我問。

阮昱成低低一笑：“你以為南直隸的後面就沒人？”

我啞然，嚴世蕃直起身，他籲了口氣擡頭凝望着屋頂，一時不知在沉思什麽。

過了一會兒，嚴世蕃轉頭對我道：“去把外面的人叫進來吧。”

“該走了······”他看着阮昱成最後淡淡地說，仿佛宣告了結局，他拂袖轉身。

“如果這個秋天我死了，就把我和梅娘葬在一處吧。”

我随嚴世蕃離去的步伐被這一句話停住了，我轉過身離着一條長廊向屋裏看過去，此刻他抱着梅娘的神情沒有了悲涼與哀傷，他就那樣靜靜地看着我，仿佛是在時光的另一端遙望過往的一切。

然而他的唇畔逐漸露出了一個最平淡的微笑，“多謝你了，陸大人。”