64 三更合一 (1)

我知道夏言一旦做了決定是沒有人能改變的，從當初的薛侃案就能看出，何況如今貴為首輔，只是我沒有想到夏言這次的大刀闊斧會來得如此猛烈，因為從上一次之後，我再也沒能見到嚴世蕃，大理寺給出的理由是牽扯過廣，所有人犯一概禁止探望。

這樣的消息無疑是最糟糕的，再加上如今陳寅一手督辦錦衣衛的事情，我好像就完全被隔絕在了所有之外。

于是我去找到了嚴嵩，彼時，夏言和翟銮都不在，只有他一個人在文淵閣裏整理着那些無足輕重的文書，我告訴他嚴世蕃的事情，饒是他再冷靜的僞裝也經不住流露出了眼底的擔憂。

“嚴大人，浙江的事情到底怎麽回事，你該比我清楚，你想想辦法，求求夏言，如今再鬧下去，我怕連——”我沒有說下去，因為不止嚴世蕃，趙文華等人，我怕連着敬之，郭浔都逃不脫。

“老夫身為朝廷命官怎可徇私枉法，多謝陸大人的提點，不過老夫也相信公道自在人心。”哪怕是到了如今，他悄無聲息的僞裝下仍然不動分毫。

我失望的坐在了椅子上，我知道，這注定會是一場沒有硝煙的戰争。

那是年前的最後一個月，距離嚴世蕃被關三個月，距離我上一次見他一個月零十六天，也許作為父親的嚴嵩也耐不下去了，在府裏備席宴請夏言，然而，這場盡心竭誠的宴席最終卻成為了嚴嵩的難堪，因為夏言根本就沒有去。

一時，滿朝沸然，謠言裏有說夏言自視甚高，也有說故意刁難嚴嵩，但不管是哪一種說法，這樣□□裸的政治敵對，都明顯不是一個好的預兆。

玉佩在手中反複摩挲，我嘆了口氣，看着窗外的梨樹又落成了光禿禿的杆，我最終拿起筆在信封上落下了幾個歪歪扭扭的字——楊博親啓。

沒有冬雪的那一年就這樣結束了，因為所有的寒冷都降臨在了嘉靖二十一年的春天。

我揣着袖子從西華門走出，一直讷讷的盯着地面，心裏一步兩步的數着，總會忍不住的猜測起距離監牢的路途，距離那個人的路途，不管在哪裏。

天空飄起了點點晶瑩，落在臉上是刺刺的涼，我沒有擡眼，仿若抽離靈魂那樣游走在街上，直到一雙白底黑緞的朝靴映入眼簾，我才停下了步子，一點一點擡起頭，面前之人如陽春白雪般的笑容就露了出來，他手中的油紙傘仿佛在頭頂撐出了一片安定踏實的天空。

我嚅動嘴唇，帶着所有難以承受的崩潰在那一刻開口：“惟約······你回來了······”

“阿炳。”他伸出手給了我一個全世界最安心的擁抱。

都說瑞雪兆豐年，可是沒有一個人告訴我春雪會如何，後來聽老人們說春雪年是一個不好的征兆。

我左手一盒人參，右手一卷古畫，踩着地上的薄雪跟在楊博後頭走着，一路上我總在不停的問他：“你說，我要不要再準備點其他的？這些夠嗎？”

他無奈搖頭道：“早和你說了，不用準備東西，恩師不會收的，你這樣做反而會讓他誤會的。”

“可是求人辦事哪有不送禮的，你再和我說說，他還喜歡什麽？”

“放心吧，只要此案确實與他們無關，好好解釋一番，恩師會通情達理的。”

“那如果有關呢？”我一撇嘴，苦笑。

“你說什麽？”

“沒什麽，待會還要煩勞你再幫我多美言幾句。”

“說什麽客氣話，見到你來信的第一刻我就趕回來了，放心吧。”

扣響銅環，開門的管家雖不認識我，但見到楊博卻很親切，“原來是楊大人，快請進，我這就去通報老爺。”

我跟着楊博一路往裏走，經過院子時，草堆裏卻突然竄出一只兔子出乎意料的撞在了我的腿上。

我驚了一下過後，拎起它的耳朵，對上它的紅眼睛道：“好你個兔崽子，敢吓我。”

“哪裏來的無禮之徒？快把我家小姐的兔子還來。”這時一個婢女模樣的丫頭也跟着跑出草堆生氣道。

我一看這丫頭片子還挺橫，正欲張嘴，楊博卻先我一步開口道：“環兒，不得無禮，這是錦衣衛的指揮使陸大人。”

“啊？”小丫頭一聽立馬失了臉色，趕緊閉上嘴巴，畏懼的低下頭。

原先想要教訓教訓她的那些話也都咽到了肚子裏，“罷了罷了，不知者無罪。”

“好一個不知者無罪，素聞陸大人之名，今日一見果真不同。”一道清婉的女聲自背後傳來，我回過身去。

只見那踏着蓮步而來的女子不過二十妙齡，生得端莊秀雅，雖沒有尋常官宦千金以面紗示人的忸怩，但暴露在陽光下的美麗容顏卻也自有一種矜傲之韻。

“小女子見過陸大人。”她一欠身，盡顯大家閨秀的風範。

“我來給你介紹一下，這位乃恩師之女，夏小姐。”楊博忙道。

“原來是首輔大人家的千金，方才是在下得罪了，這就給小姐賠不是，望小姐莫要往心裏去。”

“豈敢，錦衣衛指揮使小女子可不敢得罪。”她揚起颚，帶着幾分不悅的樣子。

弄得我僵在原地，一下不知如何回複，只有求救的看向楊博，他卻也笑了，“蘭澤是和你開玩笑的。”

于是，那小姐突然掩嘴一笑，我才恍然明白，也跟着莫名的傻笑。

原想再說些什麽的時候，夏言一道厲聲傳來，“還不趕緊回屋裏去，身為女子，抛頭露面成何體統！”

我一看夏言正站在通往廳堂的石階上遠遠朝這裏望來。

我心裏算明白了，原來首輔大人不光是在官場，在家裏也這樣，我不免朝那位夏小姐投去了同情的一目。

果然，夏小姐微微的吐了記舌頭，饒是再不情願，當着夏言的臉色在這裏，也只能帶着丫鬟轉身離去了。

夏言站在石階上俯看着我們，過了一會兒還是做了一個進來的手勢。

想着自從沿海的事情發生後，我跟夏言的關系委實不算好，所以如今只能跟在楊博後面。

中途我按捺不住八卦的心，附耳問他：“你和那夏小姐什麽關系？”

“什麽什麽關系？”我還沒說什麽他就紅了臉，急道：“你莫誤會，我就和她見過兩次而已。”

“噓！你聲音輕點。”我又調侃他道：“只見過兩次，人家會把閨名告訴你，蘭澤，咦，是那個涉江采芙蓉，蘭澤多芳草的蘭澤嗎？”

“恩，不對，重點不是這個，我真的就和她見過兩回，其中一回還是昔年趕考時府上拜谒所遇，你莫要瞎想。”

“行了，行了，我心裏有數的，放心我不會說出去的。”我一副了然的點頭道。

“阿炳······”

“好了，快進去了，要不然你恩師要發起火來，今兒的事就全泡湯了。”說着，我趕緊推他進門。

我帶來的東西，夏言一眼都沒瞧，就像楊博說的，他根本不需要，我只能尴尬的放下東西，第一回這麽腆着臉皮的坐在人家家裏，好在一旁的楊博還幫着緩和了一下彼此的氣氛。

“依學生所見，閩浙一案重在多年的虧空耗損，當着重審理那些盈私主犯，至于其餘牽連者，按罪論處，若有主動伏法者當寬宏處理，方能彰顯朝廷恩德。”

“你的意思是老夫在牽累無辜？”

“學生不敢，學生的擔憂是，案情遲遲不結，難免引發人心惶恐，猜忌四起，此實非幸事。”

“倒不是老夫不想結案子，是有人不想。”說着夏言的目光看向我。

我不自在的笑笑，道：“今日而來，也是為之前的事情與首輔大人致歉，望首輔大人莫往心裏去，其次，有些事情，還望首輔大人能網開一面。畢竟，畢竟，大家都同朝為官。”

“陸大人所謂的網開一面是何意思，恕老夫不能理解。”

“我的意思是，是······其實就是，關于嚴大人和曹國公的事情，這件事情，我也多有查詢，一個是私交趙文華，一個是在沿海挪了些銀子，但，畢竟罪不至死吧，況且曹國公一門忠烈，都是功大于過，興許是有難言之隐呢？”

“呵！”夏言嘲諷一笑：“看來陸大人還是不了解實情呀。”

“什，什麽意思？”

“趙文華在浙江的事情，已經有了供詞，那沈嵘全招了，若真屬實，那麽嚴世蕃頂多治個知情不報的罪，這點老夫可以答應陸大人寬厚處理，只是曹國公的事情恐怕就沒這麽簡單了吧。”

我心裏一咯噔，“我，我不理解首輔大人的意思。”

“陸大人，事已至此，何苦自欺欺人，兩廣的虧空與沿海的虧空是何緣由，江南的稅銀去了哪裏？那日宮中為何起火，陸大人再仔細想想罷。”

夏言的話如同一盆冷水從頭澆下，跟着身體都不自覺的顫抖了一下，原來那些所有想躲避的東西還是沒能躲避，那些所有不願意面對的真相還是無法掩蓋，原來，真的是這樣啊——

“阿炳。”楊博輕輕推了推我，我擺擺手，強裝着鎮定。

“如果陸大人，還是不肯相信，老夫不妨與你打個賭。就賭郭浔回京！”

出門我回望夏言的那一刻，他誓在必贏。

我曾經不顧一切的追求過絕對的公平與正義，就像堅信明天的太陽依然會升起那樣，可是很多年以後，我再次回想起這些所有，才終于明白，這世間，其實是沒有什麽絕對的，真與假，對與錯，不過是人性的另一種掩蓋罷了。

郭浔回京的消息被傳的沸沸揚揚，繼江南案後，群臣裏已經有人開始猜測郭浔此番是否還能逃脫一劫。

與此同時，仇鸾卻在獄裏寫下了多年來兩廣的明細賬務，其中更是涉及到與安南國莫登庸父子的私賄，頓時驚起一片嘩然。

将賬本移交北鎮撫司的第三天晚上，我坐在冰冷的椅子上，手指從案上撫過，在一片漆黑的寂靜裏似乎只能聽見自己的呼吸。

我閉上眼睛，聽見門外逐漸接近的腳步聲，有人從窗口矯健的跳入了，他一步一步向前，摩挲到桌案上的賬本。

我瞬間抽出身旁的劍，寒光一現間，那人一驚，未來得及躲避，只聽布料嘶拉的聲音，手臂上被劃出一道血口。

但他速度很快，轉身飛踢，一張椅子在面前碎裂，阻擋了我和他的距離，他迅速跳窗而出，隐入夜色。

這時，錦衣衛們迅速趕來。

“大人！發生什麽事了！”

“大人，卑職願随您一同去。”

我搖頭，跨上了門口的馬。

金字打造的匾額在門口懸挂的燈籠下折射出一絲薄弱的光芒，上頭提着的敕建曹國公府幾個大字在夜色裏忽明忽暗，即便是式微已久的家族仍不減其昔日風采。

我駕輕熟路的越過牆，落地的時候手指觸到了地上的點滴血跡，心裏一聲苦笑。

這時，四周風起，草木窸窣，一枚短镖忽然飛來，我當下一個後仰閃身，短镖擦過我的臉頰定入身後的牆上，我亦抽出随身的殺豬刀就朝那道黑影甩去，似乎是再無可躲，又似乎是不願再躲，蒙面落地，發繩相斷，他在散落的發絲裏緩緩轉過側臉，月光勾勒出那熟悉的容顏。

“敬之······”像是呢喃又像是重複的自我欺騙。

“阿炳。”他笑了，終于選擇對上我的眼睛，這次沒有了回避與隐藏。

“為什麽？”直到此時此刻，我仍然無法去相信敬之會是那樣的人。

“沒有為什麽，仇鸾和王真不是說過了嘛，白花花的銀子誰見了都心動。”

“可你不是那樣的人！”不知在氣什麽，我朝他吼道。

他不在意的笑道，“我是什麽樣的人，我心裏清楚，只是很抱歉，讓你失望了。”

“你不是讓我失望，你是讓廉之失望，讓你父親失望，更讓，更讓小七失望。”我努力平息着內心所有的悲憤，想去試着原諒那些過錯，然而他輕描淡寫的态度還是讓我産生難以平複的痛心。

“小七他那麽相信，那麽維護你，你怎麽可以······你知不知道他到死都沒說出是你！”

他垂眸了一會，若無其事那樣的說道：“至少證明了他是個合格的錦衣衛。”

“你混蛋！”

我一拳打在他的臉上，嘴角滲出的血襯得他更加的滿不在乎，他看着我的臉繼續笑道：“是，我是混蛋又如何，為了堅持你所認為的我，選擇和夏言決裂，如今後悔了吧？”

“後悔，對，我最大的後悔就是這輩子認識你這樣的人！因為你永遠都比不上你哥哥！”我帶着惡毒意味的說道。

不知為何那一刻我恍惚在他的眼裏看到了一抹痛苦的神色劃過，然而很快又被他掩蓋在了不屑一顧的笑容下：“是，這樣的話我已經聽過很多遍，如今的我也不會有什麽可在乎的。換句話來說，蘇州城外的刺客是我密謀的，秦準也是我派在東廠的人，阮昱成最後沒敢說出來的就是東南沿海的秘密，這，不就是你想追尋的真相嗎？如今可還滿意？”

我踉跄後退了一步，盡管是早該知道的事實，可當這些從他口中親自說出時，心裏猶如重擊，一時難以承受。

“這麽說，詣陵那晚和郭浔火燒營帳的也是你！還有東華門失火的賬本，劉成是你的人吧！”

“我不否認。”

天！我閉上眼睛，往日所有的畫面與娃娃臉的少年終在心中轟然坍塌。

“你為了這些，你自私的利益，和郭浔狼狽為奸，你——”我忿忿道：“知道嗎，仇鸾根本就沒有寫下什麽賬本，設下這個局只是因為我和夏言說你絕不可能做出這種事情，現在，我感覺這就像個笑話。我輸了，不是輸給夏言，是輸給你，敬之，是輸給我對你絕無僅有的信任。”

我自嘲的苦笑，他卻沒有再說話，望着遠處那棵光杆杆的樹枝沉默了許久，然後眼神帶着一些哀傷卻諱莫如深的道：“阿炳，這世上沒有什麽是絕對的，你要記住，哪怕是到了以後，哪怕——是再過很多年。”

他說這話的時候我遠不能理解，然而牆外不遠處傳來的馬蹄聲與腳步聲卻讓我此刻聽得更加分明，他們急切又匆忙。

“他們來了。”我說。

“我知道，這一天遲早會來。”他幽幽的夾着一絲微微的嘆息。

“你想知道的我已經告訴你了，這個局結束了，夏言該是在等你回去交差，動手吧。”

我握着兩側的手站在原地，不知在等待什麽，或者想熬過什麽，那些本該做出的抉擇在今晚卻遲遲下不了決心。

“別逼我再動手，拿起你的配刀，阿炳。”他突然用命令的口吻道。

“我······”手掌撫上腰間的繡春刀仿佛是一件很可怕的東西，那些躊躇與猶豫使我遲遲握不住它。

我聽到了敬之的一聲蔑笑，只是沒料到下一秒他卻揚手抽出了我腰間的配刀，劍光過眼的那一刻，我大駭，趕忙伸出手去搶，然而就在我剛抓住刀柄時，另一端卻刺入了他的身體，一種巨大的沖力引得我猛然向前一傾，那利刃就全部沒入了他的身體。

“敬之！”

就在這時，有人沖了過來，那撕心裂肺的哀吼是這個夜色裏最響亮的訣別。

敬之一下子跌到在地，那些血液順着刀刃不住的往下滴落，他伸出了沾滿殷紅鮮血的手，目光始終追尋着我的身後：“浔……”

“敬之！”郭浔一把推開了我，我握着手中的刀，那把沾滿鮮紅的繡春刀，愧疚與震驚不斷從心底湧出。

他抱緊了那個滿身是血的人，恐慌，驚懼，悲傷，這些都是我第一次在郭浔的臉上看到，仿佛在那一瞬間，我突然就明白了什麽。

“敬之，你怎麽樣？”

“不······不要怪他，是我，是我的意思，你怎麽·····回來了······他們在抓你······”

“這些都怪我，是我沒管好仇鸾，是我的錯。我們去給皇上請罪，你不要死。”

“事已至此，我沒有什麽好後悔的······只是······”敬之看向我，他艱難的吐息着：“阿炳·····”

“我在，我在這。”

“阿炳，不必因為今日之事而內疚······從踏出第一步的時候，我已料到會有今日，死在你的刀下……我很滿足，以後……北鎮撫司就交給你了·······”

“敬之，你不要說了，我去替你向皇上求情，好不好。”眼淚落在手上和斑斑的血跡混合。

他搖搖頭，氣若游絲，“阿炳，我還有一件事情要拜托你，求你······看在我們多年的交情·······務必答應我······”

“你說，我一定做到。”我哽咽着。

他吃痛的皺眉，目光越過我們投向身後的屋子帶着一絲憂慮道：“那個孩子，經兒，他······他其實是我兄長的遺孤，······今日一事，我自知李氏一門在劫難逃，所以我想拜托你······”他沒有說下去。

“我答應你，我全都答應你，我發誓會待他如親生。”

我握住了他的手，那一刻他像把所有的希望都交托過來了那樣釋懷的笑了，“那就好······”

他最後一次擡起沉重的眼睛看向郭浔，聲音變得越來越低：“阿浔，若有來生······我們，我們······”

他好像還在輕輕地說着什麽，然而他的手已經從我的掌中滑落，那微微顫動的睫毛停止了，周匝吹來一陣清風，帶有了他最後的呢喃。

“敬……敬之…”

我從沒想過這輩子第一次将繡春刀出鞘，染上的卻是敬之的血。那個會喚我阿炳的娃娃臉少年再也不會回來了，至此從記憶裏碎去了······

整個夜幕裏只剩下郭浔悲痛的哀鳴。

錦衣衛比想的更加快，他們破門而入，燭火将四周照的一片通亮，府裏的老少仆婦紛紛四散而逃。

那新任的錦衣衛同知将聖旨奉于我：“大人，聖上有命，內閣授旨，經查明翊國公郭浔與曹國公李敬之私相勾結多年，更在兩廣、閩浙巧立名目，貪沒軍需，罪無可恕，如今查抄國公府，并緝拿郭浔待審。”

“陸大人？”

“哈！好一個私相勾結多年，好一個巧立名目貪沒軍需，我若說此罪莫須有的憑空捏造，這冤屈又該向何人去訴！”郭浔說罷，抽出一把利劍瞬間将同知手中的聖旨砍成了兩半。

那位錦衣衛同知頓時戰戰兢兢的說不全話：“你·····大膽！”

“陸炳，你瞧見了，今天的這一切。”郭浔轉頭看着我凄涼的笑了：“他承認了那些事情是他做的，但他一定沒告訴你那些銀子去了哪裏吧，沒關系，我現在來告訴你。”

郭浔那種語氣更像是在揭開一個鮮血淋漓的殘酷，“倭寇何以不斷，沿海何以虧空，現在我告訴你，因為從頭到尾，那就是個填不滿的窟窿！嘉靖三年的虧損要到嘉靖十年才能補上，下有倭民一體，上有官寇相結，海市走私禁不住，漁民要活路，沿海之戰打不起，朝廷要銀子，從哪兒來銀子？”

一時間，我瞪大了眼睛。

他又笑了，笑得嘶聲力竭，然而在那種近乎癫狂的笑容裏，他還在繼續說道：“沒錯，我在兩廣認識了發往韶州的阮昱成，我舉薦了他做蘇州知府，事實證明他比我想得還要聰明，挪江南銀子填閩浙虧空的主意就是由他開始的，這些年來我們一直在做這些事情，然而——”

他停頓了一下，失去了笑容，“我們開始發現這就是個填不滿的窟窿，朝廷逼得越嚴，下海的人越多，倭寇多了，戰争就要開始，艦船火炮哪些不要花銀子，而那些人，高居廟堂上，每天鬥得你死我活，他們何時管過下面的人！”

那每一句話，每一個字都來自于切膚之痛的真相，我屏住呼吸，聽他将這些遲來的真相一一道來。

“所以敬之才極力反對禁海，所以——”

“是的，禁海，只要禁海還在，沿海的爛攤子便永遠都在，可憐我大明，多少年以後世人将會知道這是一個多麽錯誤的決定！”

“我們拼盡了所有，卻還是補不滿沿海的千瘡百孔，所以當初你想不顧一切揭開這些的時候我有想過殺了你，就像蘇州城外的那些刺客，可是，敬之猶豫了。”說到這裏，他無奈又絕望的笑了，我卻聽得心裏再次猛然一怔。

“其實他從來沒有讓他們李家失望，因為李廉之死後他活着的唯一希望就是保住沿海，那是他所有的夢想。”

“現在，你明白了嗎，陸炳——”郭浔看着我道，語氣凝成了一種幽幽的哀傷。

原來想要延續另一個人的夢想就是将自己活成他，這就是敬之。

屋內的瓷器碎裂，門板坍塌，錦衣衛們開始查抄府邸，老少仆婦被從屋子裏拽出，尖叫聲哭喊聲映着身後不知何時跳躍起來的火苗，形成一種凄厲的畫面，而那跳動着的火紅開始變得越來越大，于是肆無忌憚的向四周蔓延，頓時火光沖天。

郭浔不以為然的向身後退去，好像将所有的都一概傾訴交托了。

“郭浔，你要做什麽！”我意識到不妙朝他喊道。

即将上前緝拿的錦衣衛也一時停在了那裏，不知該做些什麽。

“放心，我不會讓你為難。我要恭喜你了，你馬上要成為真正的錦衣衛指揮使了。”

“你再說什麽呀，你和我去見皇上，我們為敬之正名，說他是冤枉的。”

郭浔笑了，最後一次絕望的笑了：“你怎麽還這麽天真，一将功成萬骨枯，這是我和敬之最後能為你做的，回去複命吧。”

話落，他從袖中抽出一把短刀，以最快的姿勢，在所有人沒來得及做出反應之時，短刀割破頸項，白刃落地，襯着猩紅的血發出清脆的一聲響音——铮！

背後熊熊燃燒的大火還在繼續，郭浔就倒在了敬之的身旁。

那一刻我抱着頭徹底奔潰的跌倒在了地上，天地間好像只剩下了自己嘶啞的吶喊。

敬之，等什麽時候陳寅下臺了，你上去，咱倆的日子就都好過了。

噓！以後這種話莫再說，當心被陳大人聽去，你我都沒好果子吃。

敬之，夢想還是要有的，萬一實現了呢。

大雨滂沱而下，冰冷的水珠順着發絲淌過面頰灌進衣領，任蒼白的唇在風裏打顫，我倔強的在養心殿外長跪不起。

“陸大人，回去吧，聖上不會見您的。”李芳公公撐着傘來勸道。

“您說您這何苦呢，瞧瞧身上都濕成這樣了，趕緊回去吧。”

“勞煩公公再替我禀報，臣陸炳求見聖上，懇請聖上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”

“诶呦，我的陸大人，您怎麽就不懂呢，這案子已結，天底下哪有主子的錯，回去吧，別再惹皇上生氣了。”

“臣陸炳求見聖上！懇請聖上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”我朝緊閉的養心殿內喊道，那相距不過百丈的距離，此刻仿佛是難以跨越的鴻溝。

“陸大人······你，唉！”李芳重重嘆了口氣後離去。

“皇上！求您開開門，曹國公之案實有隐情，皇上！”

“皇上！”面前巍峨宮殿聳立，朱紅雕花的厚重之門仿佛永遠不會打開，我那嘶啞的呼喊如同看不到的希望淹沒在一片呼嘯的風雨聲裏。

遲遲沒有的回應，終于讓我難以承受的匐在地上，我第一次知道，那些曾經放縱的自以為是在權利面前是如此的不值一提。

“陸大人，需要老夫幫你一把嗎？”

那刻，我從悲傷中擡起頭，是嚴嵩，他亦然沒有撐傘，雨點也打濕了他鮮紅的正二品官服，但他卻向我伸出了攙扶的手。

嘉靖二十一年的四月連下了一個月的雨，紫禁城上空雲層密結，一片陰霾，那是四月的最後一天。

距離嚴世蕃入獄整整五個月零七天，距離沿海結案過去二十一天。

當天夜裏，嘉靖在翊坤宮內遇刺！

當晚子時，皇後懿旨，司禮監傳命，三品以上官員紛紛奔赴宮內。

與此同時，錦衣衛已經将那幾名行刺的宮女全部抓獲，看着那十幾個跪在地上的年輕女子，都是手無縛雞之力，她們顫抖着身子口中直喊冤枉，然而我的內心居然再也起不了一絲漣漪，我淡淡的冷冷的交代了那名錦衣衛佥事，“帶下去，好生審問。”

“是！”

文淵閣內亮起燈火，衆官員們全都屏氣凝神，皺着眉頭望向空落落的首輔之座。

李芳公公從門外而入，一眼便看穿：“首輔大人呢？”

沒有人回應，我道：“怕是還沒來吧，我這就派人再去通傳。”

“這都什麽時候了，他怎麽能犯這樣糊塗的錯。”

我站在通往皇城的午門內，看着不遠處的那個人影正加快着步子匆匆趕來。

“首輔大人。”我露出嘴角的笑，即便此刻我并不想笑。

“陸大人。”他停下了急切的步子，在幽深的黑夜裏看着我。

“快去吧，諸位大人還等着您議事呢。”

他的眼裏閃過一抹詫色，很快便明白了什麽，一聲失笑而出，有點落寞的搖頭道：“原來如此。”

在擦肩而過的時候，他側過了頭第一回如此平和帶着一點希望似的對我道：“陸大人，以後好自為之罷。”

我朝他一颔首，不變的是那些僞裝的笑容。

宮女謀反的事情沒有持續太久，但關于首輔遲來的事情卻引發了各種猜忌，再加上嘉靖與夏言素來不睦，使得流言蜚語傳的更加厲害。

大受打擊的嘉靖已經二十多天沒有上朝了，那是群臣長跪門外的第四次，養心殿的大門終于開啓，這個九五之尊似乎在短短的一個月裏清瘦了許多，他套着寬大的衣袍，風一吹，整個人都變得孤傲不可攀，李芳公公小心的攙着他，他走在九龍盤旋的石階上，俯視着下面的群臣，眼裏好像有某些東西在遙遠的離去，從此少了一些光芒，多了一些疏遠與漠然。

“李芳宣旨。”

李芳作了一輯，然後開口道：“聖上口谕：昨夜忽夢靈寶天尊，乘鶴賜福，不覺醒來，誠感上蒼，故而從今往後，移駕西苑萬壽宮潛心修持，若非重事，不得幹擾，違者嚴懲不貸！”

一時，群臣訝然，紛紛楞在原地看向了臺階上的天子，李芳見無人叩首應和，趕緊道：“諸位大人？接旨謝恩。”

然而不光是群臣，即使是嘉靖也變得莫不關心，仿佛那些人的回複與否對他來說是一件無關緊要的事情，他轉過身就要再次踏回門內，人群裏卻有人發出了一聲高呼：“皇上！”

帶着所有的挽留與嘶聲揭底。我知道是他，夏言！

“自古國不可一日無君，家不可一日無主，皇上沉迷玄門詭道老臣不好說什麽，只是如今這般是要廢了祖宗法度，棄這江山于不顧嗎？若真如此，和那夏桀商辛有何分別！”

“夏言！”嘉靖轉身大喝，突然冷冷一笑，“好個夏桀商辛，朕是夏桀商辛，你是什麽！朕可聽說你是要做于少保第二了。”

嘉靖一語落地，群臣駭然，只因為遇刺當晚夏言遲來，宮裏便有人以此為由，說置聖上生死于度外，夏言怕是要學于謙第二。

“身為宰輔，剛愎倨傲，難容同僚，身為人臣，違逆君父，冒犯天威。內廷遇刺，你身為輔政大臣，卻姍姍來遲，朕不去予你追究，如今你反倒，更加肆意膽大，你的眼裏還有朕這個君父嗎！”

“臣的眼裏一直都放着我大明天下，是皇上的眼裏沒有老臣了。”這一句話聽得人格外傷感，群臣裏有人在低低的嘆息。

“至于那日遲來，臣若說是有人刻意而為，只怕皇上也不會再信了。”他嘆息苦澀的一笑，“但即便如此，臣今日還是要鬥膽懇請皇上收回成命，以江山社稷為重！”

這步步緊逼的氣氛讓嘉靖的臉色瞬間一沉，我知道他是不想再聽了，果然：“陸炳。”

“臣在。”

“拖下去，重打五十大板！”不光是我，衆人皆一驚。

五十！尋常只道二三十板子，可夏言這把年紀·····

只見夏言從地上擡起頭，挺着筆直的身姿，用絲毫沒有畏懼的眼神望向嘉靖，最終似乎選擇了放棄什麽：“不必了，既然皇上心意已決，老臣是阻止不了了，皇上也不必動怒打什麽板子了，臣這就請辭首輔一職，望皇上恩準。”

群臣一片嘩然，求情聲勸慰聲紛紛四起。

“首輔大人不能離去呀······”

“皇上息怒，首輔大人無心之過，懇求寬恕······”

“皇上······”

·······

仿佛是對持那般，嘉靖的眸子裏有寒光與危險在迸發，一寸一寸逼近臺階下的衆人，他蹙着眉頭，沒有人敢去揣測什麽，在時間過去很久後，他終于吐出了那個字：“準！