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“咳咳。”

丹尼斯劇烈咳嗽，及時打斷了即将點燃的電線頭。

痛還未完全散盡，他竟該死的有些動搖。

安逸的死，還是，痛苦的死。

如果是後者，他想，屈潇一定會選擇将自己活生生肢解致死。

“檔、檔案在密道的黑匣子裏。”口腔一陣難捱的辛澀，他想要屈服，這具嶙峋枯老的身體不該承受這麽多，“你拿過來，我、我告訴你密碼。”

音量弱的仿似被消音處理過。

屈潇默默盯着埃莉諾看了幾秒，不帶一絲留戀的轉身。

留意到丹尼斯的墨綠眼珠猛然撇向右側，屈潇俯身順着他的視線看了過去。那是一個很小的按鈕，乍一看真叫人以為是裝飾牆壁的鵝卵石花雕。随着男人的按壓，暗門被打開，呈現出一條如水蛇般蜿蜒盤旋的密道。

樓梯兩旁的空間似漆黑的深淵，鬼魅的蛇正吐着幽幽桂紅色信子向他招手。

陰暗的地下室沒有一絲光能透進來。好在四周的牆壁是玻璃制成的。暗流湧動的海水點亮忽明忽暗的微光。非本意的，牆上貼着的巨大黑白相片映入眼簾。

相片上是一對恩愛男女。

屈潇只冷掃一眼，不太關心。

是丹尼斯。

和一條美人魚。

男人的眸光環顧四周。

透明水立方裏除了一張長桌外，空無一物。

他靠近些才發現桌面上全是和美人魚有關的資料。

食指勾起遮蓋在黑匣子上的白紙，他皺了下眉。

這裏有兩個黑匣子。

******

“密碼是1231。”

丹尼斯躺在手術臺上，兩眼空洞，近乎絕望的神色，直到腦海中構思好下一句話，一團星辰才揉碎在他的眼睛裏，他不太自然補充道，“……白色密碼鎖。”

目光陰厲如刀割般掃過丹尼斯的臉，轉移到黑白兩色匣子上，屈潇沉默又緩慢，“先開黑色。”

多疑成性，他絕不可能再按照丹尼斯的話去做。

這點丹尼斯也明白。

修長骨感的手指劃過匣面發出一道轉音，屈潇眉梢稍揚，解開丹尼斯一只手，單側嘴角提了兩度，“你來輸密碼。”

話音落下，他清楚看見丹尼斯的身體僵直了。至于為什麽，尚不可知。

丹尼斯艱難的吞下幹澀口腔中因驚慌分泌出的一小股唾液，依言照做。

衰悴的指尖觸上嶄新的密碼鎖。他撥得艱難又慢。

起初，屈潇覺得這很正常。

手腳變慢是年輪的标志。更何況此刻的丹尼斯強忍苦痛，全身上下只有一只手可以動。

這沒什麽好奇怪的。

一切都很和諧，直到“咔噠”一聲，最後一位密碼被叩上，幹枯指縫間映照出橘色火光，不是華美寶珍反射出的絕色，而是窺視吞噬人體的烈火，伴之而來的，還有震耳欲聾的巨響。

丹尼斯蓄意釀造的這場爆炸，将整座實驗室毀為瑣屑的碎片，其中當然也包括牢固的鐐铐。

突然爆發的強大阻力逼迫屈潇後退，脊背撞擊金屬門，發出沉重的悶聲。

他沒有痛覺，只垂頭冷靜的看着手中被炸開的黑匣子。

灰燼般的枯色蔓延暈開，微微泛黃的舊信紙上依稀可見“安東尼皇室”幾個字。

尚未燃盡的火星四濺，裹挾稀零的碎片劃過瓷白肌膚，埃莉諾眼尾下慢慢洇出一道細細的血痕。

她訝異望着眼前的浩然火焰。

以及爛漫火光映射出的、男人完美無暇的面容。

安東尼皇室，歐洲最高雅的名門貴族。

年輕男人從白頂馬車上一躍而下，舉手投足之間綻放高貴。

修身的純白燕尾服随着他的動作輕輕搖擺，柏得溫優雅朝埃莉諾笑，“親愛的小姐，不知您有何困難需要我的幫忙？”

與她記憶深處解救自己的王子完全重疊。

同埃莉諾一樣，他的發色也是尊貴的金黃，嘴角的弧度像極了春日裏刮過田野的風，閃閃發光。

埃莉諾卻沒有想象中那般興奮，咂咂嘴，偷瞄了眼身邊涼薄的男人，心想，屈潇穿的話一定比他好看。

仿似留意到她的眸光，屈潇按住她的肩膀，往前一推，“來給你送女人。”

柏得溫微愣着眨眨眼。

只穿着一件單衣的女人和上身赤膊的男人。

這畫面不禁讓柏得溫強行壓制住想要挑起的眉。

兩秒後，他笑，“真是兩個無家可歸的可憐蟲，跟我來吧。”

城門打開。

筆直的長紅地毯旁鋪滿新鮮的玫瑰，奶茶色大理石地板上對齊擺放着各式各樣的花牆和童心滿滿的秋千，再遠一點，是統一潔白的古堡，迤逦曲折，直通向正對面盡頭巨大的城堡。

這和父王在水下的宮殿可大不一樣！

埃莉諾興奮的看着馬車外的景色，情難自禁伸出兩根手指，戳了下屈潇的手腕，分享激動。無奈男人冷着張臉，淡漠的沒什麽起伏。

馬車駛得很慢，讓少女賞夠了沿途的美景才悠哉停在王宮正門。

管家一手貼在身後，一手放在左胸，畢恭畢敬朝男人行禮，“恭賀王子殿下留學回國。”

柏得溫謙和微笑着點頭，“喬治，給兩位客人安排房間。”

被稱為“喬治”的管家毫不意外，推了下鼻梁上的金絲框眼鏡，“是。”

似乎踏歸故土第一天，“施舍”是貴族們必須要做的一件事。

埃莉諾被管家領上二樓，“凹”字形的走廊每走一步，新盞長燭就會亮出月光色。

兩旁的房間都緊閉着，偶爾能聽見遠道而來貴族們嬉笑交杯下午茶的歡愉。

話題的重心全部都在今日柏得溫王子回國一事上。

她盡力壓抑住好奇，卻還是忍不住偷瞄某些敞開的客房。

或紅或白的禮服美豔絕倫，淑女們捏着古瓷茶杯小口抿，從這到那，無一不彰顯名媛氣質。

不久，管家在二樓正中的卧室前停下，“這是你的房間。”

埃莉諾順着他的手勢看進去，低呼了聲。

這可不是普通的房間。

清透的落地窗洩露日光，薄薄打在床面上；諾大的更衣室複古考究，裝滿了宮廷禮服；還有一個唯美的露臺，沾滿玫瑰的香氣。

差點忘了，門口還有一位女仆捧着一條長裙和藍寶石等待她的到來。

這是埃莉諾有生之年收到的第一條長裙：霧霾藍色的輕紗層層疊疊籠罩在絲滑柔軟的內襯上，沒有骨朵支撐，反而構造出了輕盈的靈動美。長裙的上身是裸肩設計，剔透的鎖骨肌膚大片大片展露在柔白色的水晶吊燈下，與胸口點綴的褶皺繁複的鑽石相得益彰，勾勒出完美的胸型。

她走到全身鏡前，側身伸手去拉背上的拉鏈，再佩戴上那條看似昂貴不菲的寶石項鏈。正如女仆所說，簡直是仙女下凡。

女仆拉開房門，柏得溫的臉從鏡子的一角反射出來，她從鏡子裏看着柏得溫，歪歪頭。

柏得溫也看着她，呆愣了半晌，單膝跪地，左手背在身後，牽起埃莉諾垂在身側的手腕，輕輕落下一吻，由衷的贊嘆，“你真美。”

“今晚的宴會，我能邀您和我跳第一曲舞嗎？”

溫熱的柔軟從手背上傳來，埃莉諾不禁打了個哆嗦，下意識抽回手。

沒過幾秒，又意識到自己的不禮貌，“對不起……”

柏得溫盯着空了的手心，以為她被自己的舉動吓到了，握了握手掌，并不在意，“我剛留學回來，今晚的宴會暫時還沒找到女伴，不知面前這位美麗的小姐能否幫我這個忙？”

和他這個人一樣，他的語氣也是彬彬有禮，埃莉諾沒理由不對他動心。她想，她應該滿心歡喜一口答應。只是話到嘴邊卻變成了，“我不會跳舞。”

多麽刺耳的退卻，簡直像極了屈潇的說辭。

對面的男人也沒料到自己會被拒絕，不甘心道，“別擔心，我教你。”

“如果你願意和我跳舞，我想這不成問題。”

話說到這個份上，埃莉諾沒再說什麽。

畢竟，高高在上的王子被拒絕兩次的話，于情于理，都不太合适。

“那就這麽說定了。”柏得溫長舒一口氣，和煦的笑容繼續挂在唇邊，“還沒請教小姐的芳名？”

“埃莉諾。”她說。

“柏得溫。”他也簡短的自我介紹。

“那……”柏得溫看起來有些猶豫，“和你站在一起的男人叫什麽？……或者說，他是你的什麽人？”

埃莉諾遲疑了。

記憶中，她只聽見丹尼斯叫過他一聲“小潇”，并不知道他的名字。

見女孩不說話，柏得溫抿抿唇，“……他是你喜歡的人嗎？”

埃莉諾瞪大眼睛，宛若一只被戳中心思的小型英短，“才不是！”

蒼白又不解氣，她小聲補充一句，“他誰也不是！”

他就是個壞到骨子裏的男人！

甚至連名字都沒曾告訴過她！

奇怪的是，這個壞男人從她被親吻手背的那一秒開始，就不斷浮現在腦海中。

冷冰冰的，又揮之不去。

埃莉諾來到城堡的時候是下午四點，也就是說，還有不到兩個小時，宴會就要正式開始了。

柏得溫告訴她，這次的宴會非常盛大，無數貴族都會前來慶賀，如果不想在第一支舞落幕時丢人的話，最好随他去後花園裏預先練習一下。

天色半灰，半圓石拱門上纏繞的霓虹燈芯似一顆顆小星星，閃着微弱的光，埃莉諾跟在柏得溫身後，始終和他保持着一段距離。

遠遠的，她看見觀景臺兩旁的玫瑰田、滿天星似的叫不出名字的花壇……以及被花團圍簇在中心的、一高一低的兩個人。