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第6章

霍天香就知道嚴九茵請她吃飯，絕對不安好心！

下午何阿姨約她一起去發型設計師那兒，洗頭洗到一半，嚴九茵就來電約她晚上吃飯，嚴九歌今晚有事不能陪她，她一定是事先探聽過才會挑今晚。

吃飯就吃飯，她才不怕她，就算她在她飯裏下毒，相信九歌也會為了她找出解藥的……雖然她沒告訴九歌今晚的事。

「這是我們公司新上市的第二代『纖妍米』，我哥應該還沒拿給你，送你。」嚴九茵把裝有兩小包精致米的袋子推到霍天香面前，「這種纖妍米在一般超市買不到，在百貨公司的專櫃才能買到。」

「謝謝。」收下禮物，霍天香回以微笑。雖然嚴九茵的個性有時讓人很受不了，但她在行銷自家米這方面的能力還真是令人佩服。

她知道臺香米有在百貨公司設櫃，所有産品都标榜無洗有機、精致，連國內買不到的外銷品都有，那些逛百貨公司的貴婦們，都把買臺香米當作是一種時尚消費。

今天下午離開剪發店，何阿姨知道她晚上要和九茵吃飯，特地帶她去買衣服，經過臺香的專櫃，就看到好幾個貴婦優雅地坐在宮廷風的沙發上，訓練有素的專櫃人員，姿态完全比照空姐，微彎着腰，手捧着一小袋的米，面帶微笑和貴婦們介紹，若不是早知道那是臺香的專櫃，猛地一看，還會以為專櫃人員是在推銷紅酒。

「這位是克蕾絲，纖妍米第一代的代言人。」嚴九茵向她介紹同桌的另一人，「她也是我哥的——前女友。」

霍天香神态自若，朝一頭紅色短發的克蕾絲點頭打招呼，她不意外嚴九茵會這麽介紹克蕾絲，方才她一看見克蕾絲，就已經猜到嚴九茵請她吃飯的用意。

想藉九歌的前女友來打擊她？哼，她霍天香沒這麽脆弱。

她原先并不知道克蕾絲是誰，是那天九歌炒杜仲腰子給她吃的事情被爆出來後，記者很用心的把他歷任女友的資料全部列出來，間接替她省了不少征信費用，她只花了一份報紙的錢，就集到他前女友們的資料，連身高體重都詳細報導，她特地剪下那份表格拿給他看，笑說那是他的傳家之寶，留着以後可以給他孫子看爺爺年輕時的豐功偉業。

「我們正在商量合作事宜，或許克蕾絲會答應再次和我哥合作，畢竟之前他們合作的很愉快。」嚴九茵表面帶笑，暗地裏卻不時狠瞪克蕾絲。

她原本是真的考慮再讓克蕾絲代言纖妍米，誰知一見面，就發現克蕾絲整個人圓了一圈，雖然以正常人的标準來看她還不算胖，但形象實在和标榜熱量低、膳食纖維豐富，吃了沒負擔還可維持好身材的纖妍米差太多了，她的計劃硬生生被克蕾絲身上的贅肉給破壞，怎不令她生氣！

比較一下兩個人，克蕾絲除了身高占優勢，其他方面很明顯都被霍天香給比了下去——

這個霍天香拿掉又土又俗的大眼鏡後，沒想到長得還人模人樣的，發型也變了，看起來比較有女人味，還有她穿的衣服……沒錯，就是她身上這一套名牌衣服，讓她瞬間從鄉下村姑變成有一點點氣質的上流女。

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嚴九茵斜眼打量坐在她正對面的霍天香，心中不屑的冷哼，她只不過是因為穿了名牌衣服，看起來才好一點點，但她終究只是個土村姑，永遠都配不上她大哥，更別以為這樣就可以當上嚴家少奶奶，作夢！休想！

視線偏向克蕾絲，嚴九茵眼中的怒氣燒得更旺，暗暗咬牙切齒，她到底找這個人來做什麽的她原本的計劃是利用克蕾絲打擊霍天香，可看看臉蛋和穿着，克蕾絲很明顯成了被打擊的那一方。

「沒錯，我和九歌任何方面都合作得很愉快。」大概早就聽聞霍天香是個平凡女，克蕾絲擺出模特兒的高姿态。「不管是公事還是私事。」

嚴九茵輕笑，這個白目女，雖然多了點肉，但也不是沒有利用價值，她那不知打哪兒來的自信，她看了很「倒彈」，但剛好能用來對付霍天香。

「那很好。」霍天香淡淡一笑。

從嚴九茵的眼神她看得出來，嚴九茵不像以往那麽瞧不起她，方才她剛到時，嚴九茵似乎還露出吃了一驚的表情，這一切，都要感謝何阿姨——

何阿姨彷佛已将她當成嚴家媳婦，又或許是同類型的人，加上她又是嚴九曲的家教老師，所以她對她極好，今天何阿姨正好要去發型設計師那兒，便約她一起去，後來知道九茵晚上要請她吃飯，還主動說要買衣服送她……

當時她還覺得何阿姨未免把吃飯這件事看得太慎重了，但此刻才恍悟她的用心，她知道九茵是個千金女，眼光難免高了點，若是穿着平常的便服，恐怕會礙她的眼，換上這套名牌衣服後，嚴九茵看她的眼神果然不太一樣。

不過霍天香并沒有因為自己的身分好像因此稍提升而感到得意，反倒心疼起何阿姨，她一定有被嚴九茵冷嘲熱諷過的經驗，才會主動說要買衣服送她，下午逛百貨公司時，除了買她身上這套名牌衣服，何阿姨沒有幫自己買任何東西，這麽好的人，沒想到嚴九茵居然不肯接受她。

霍天香泰然自若、完全不吃醋的模樣，讓嚴九茵和克蕾絲有些錯愕，尤其是嚴九茵，表面上雖然挂着一貫的冷笑，心裏卻又氣又慌。

她仔細回想過，大哥遺忘的那半年時間，他每天都很早出門，原先她以為是因為兩人吵架，大哥才刻意不和她一起上班，但有好長一段時間大哥都是這樣，就像現在他幾乎每天早上都比她早出門去霍天香家吃早餐一樣。

所以，霍天香說的極有可能是真的，她在那半年的确和大哥秘密交往，不過大哥居然瞞着她，可見大哥當時真的很厭惡她，才會不願意讓她再幹涉他的事！

瞪着對面那個氣定神閑，好似大哥一輩子都不會抛棄她的人，嚴九茵雙手不自覺在桌子底下緊握成拳。大哥竟然在短時間內又再度選擇霍天香，可見他潛意識裏對霍天香有真愛存在，這讓她深感不安，一旦大哥娶了霍天香，她一定又會和十八年前一樣，遭受被親人冷落的命運，她不要，絕對不要！

她寧可大哥娶的人是身邊這個貨真價實的拜金女，克蕾絲和大哥交往之初從不否認她愛錢，也不認為有什麽不對，這種人其實最好掌控，怪只怪當初她下手太快，把克蕾絲從大哥身邊推開，才會讓霍天香有機可乘。

她使了個眼色，克蕾絲旋即伸出手，漫不經心地摸着手上的鑽戒，自言自語道︰「都怪我不好，我年輕愛玩，不懂得珍惜九歌，三個月前他送我這只鑽戒，想要挽回我和他之間的感情，可惜我當時被混血男模迷得團團轉，沒答應他，九歌是個念舊情、大方又有風度的好男人，他雖說很遺憾，但還是把鑽戒送給了我，他還體貼的說要我別感到愧疚，他能找到人安慰他的……」

霍天香依舊挂着微笑，心想這段臺詞她們不知道演練了多久。

嚴九茵沒什麽特別的表情，服務生送上餐點後她便迳自吃着東西，對克蕾絲的話充耳不聞。

不是她不滿意克蕾絲的表現，而是這段表演不需要她插手，因為，這只是預告，真正的節目還沒上演，她會一點一滴慢慢瓦解霍天香對大哥的信任，直到她主動棄械投降為止。

将昨晚吃剩的香腸切丁倒入蛋炒飯中，再加入番茄醬，白淨的米飯瞬間變成可口的紅飯，俐落翻炒幾下，兩盤色香味俱全的番茄香腸蛋炒飯上桌喽。

看了下時間，九歌應該快到了，她悠哉的又去沖了兩杯玄米茶，偶爾喝茶消脂也不錯。

半個鐘頭前，九歌打電話給她說他要過來一趟，她擡頭一看已經中午十一點半了，他要來，她得張羅午餐，可是冰箱裏沒什麽菜，現在去買也來不及，幸好還有一些剩飯和蛋，她決定弄個簡單的蛋炒飯。

将杯盤擺好，整理了下衣裳，門鈴聲乍響，時間拿捏的剛剛好。

「九歌。」

一見面，他什麽話都還沒說，就先給她一個法式熱吻。

被他的大手勾在懷中，熱吻甫歇，她嬌羞的睐他一眼，「這是補償你今早沒來吃早餐的致歉禮嗎？」她說笑打趣，但擡頭一看，卻發現他的表情似乎悶悶不樂的，她有點擔心的問道︰「發生什麽事了？」

他沒有回答，只是牽着她走到客廳沙發上坐下，茶幾上沒有報紙，反倒有一堆英文考卷，「你一整個早上都在忙這個？」

她點頭，「快段考了，我在幫九曲出模拟試題，順便測一下他的英文程度。」

「你今天都沒出門，也沒看新聞？」所以她還不知道？

「沒有，你說一早要開會不能來，我就偷懶多睡了兩個鐘頭，起來吃個早餐就一直忙這個……」兩眼直瞅着他，她疑惑的問︰「究竟發生什麽事了？」

他這麽急忙的趕來，臉色還這麽凝重，一定發生大事了。

「我聞到飯香，我們先吃飯吧。」他勉強擠出一絲笑容，其實在兩個鐘頭前他看到報紙刊登的新聞，便大發雷霆怒罵了妹妹一頓，來找霍天香之前，他的心情差到極點，但一見到她，所有不開心瞬間被抛諸腦後，先陪她吃飯再說，免得她聽了之後，換她心情悶得吃不下。

「嗯。」吃飯皇帝大，有什麽事，等填飽肚子才有力氣讨論，「先聲明，沒有大餐，只有剩菜剩飯炒出來的蛋炒飯，也沒有湯，只有一杯茶。」

「只要有你陪我一起吃，粗茶淡飯更勝大閘蟹。」聽來玩笑意味頗重的話，卻是他的肺腑之言，沒有她在身邊一同用餐，最頂級的餐點都不如路邊一碗陽春面。

笑瞅着他，這種甜言蜜語聽了……也很窩心。

從客廳走到餐桌不過短短幾步路，他緊緊的牽着她的手，十指交扣，彷佛倆人要走一段漫長步道似的，盯着交握的手，她眼中帶笑，心田有一股暖流緩緩流過。

嚴九茵又要請她吃飯了，不是她中樂透，也不是慶祝她練成九陰真經的絕世武功，更不是又要偕同克蕾絲來打擊她，而是……

嚴九茵要向她道歉？不，正确的說法是——九茵是要向她大哥道歉，但因為她是受害者，所以順便請她，更令她驚訝的是，宴客地點就在他們家。

話說昨天中午九歌趕到她家，為的就是嚴九茵發了新聞稿給各大媒體記者，贊譽她大哥是個深情的男人，很體貼自己的女友，不只會炒麻油杜仲腰子，還常煮養生粥，重點就在「養生粥」——臺香公司最近重推一款适合煮粥的米，還大手筆請來國內知名大廚示範如何煮出好吃的養生粥。

新聞稿一發，表面上是贊譽嚴九歌對女友極為體貼，但再看下去，大部分的人都認為之前他煮麻油杜仲腰子只是為養生米炒作新聞。

若只是這樣，嚴九歌未必會大發雷霆，真正令他大為光火的原因，是嚴九茵還安排克蕾絲現身說法，說以前他也常煮養生粥給她吃。

當下，新聞焦點全落在克蕾絲這個前女友身上，嚴九茵甚至還提前發稿給某周刊，昨日報紙和周刊同步刊登這則新八卦，周刊記者還以「前女友念念不忘的是養生粥，還是更誘人可口的黃金單身前男友？」為标題。

嚴九歌看到新聞後，擔心她會誤會，中午特地空出點時間去找她，親自向她解釋。

下午他回公司後，她禁不住好奇去買了份報紙和刊載更詳細的周刊，盡管他已經向她解釋過，盡管她知道那些都不是真的，但看到新聞時，心頭仍免不了感覺悶悶的。

她突然有種不好的預感，事情不會就這樣結束，嚴九茵大費周章的找來幫手，不會只讓克蕾絲對她露露尖牙，在周刊上擺擺Pose就算了。

而且嚴九茵今天這頓道歉宴，也讓她心頭惶惑，總覺得是一場不安好心的鴻門宴。

踏進他們兄妹住處的第一步，不知是因為驚惶還是太歡欣，她突覺有點頭暈，還好嚴九歌的手一直緊握着她，他臉上的笑容讓她的心安定多了。

一邊走，她一邊好奇的張望，這兒看起來和嚴家差不多大，但景觀風格迥異，嚴家大多是松榕老樹，這兒多的是玫瑰花和一些西式造型園景。

雙足已踏進城堡，此刻她還感覺猶如在夢中……

盡管嚴家就在這裏不遠處，她常去嚴家，往返總會經過這裏，難免會覺得好奇，可從未想過要越雷池進入城堡，她知道這是嚴九茵的地盤，一旦她未經同意闖入，以她的剽悍，絕對會掀起一場腥風血雨，她不想他們兄妹倆因為她而翻臉失和。

不過嚴九茵今天居然願意讓她走進他們兄妹的城堡裏，這……算是因禍得福嗎？

嚴九歌牽着她走進屋內，在管家指引下，兩人步向飯廳，嚴九茵早在飯廳裏等候多時，看起來好像希望能快點開始，早點結束。

一坐定，管家馬上拿起桌上的紅酒為三人斟酒，而後便退到一旁，随時等候差遣。

嚴九茵面無表情的舉杯，顯然對于這場道歉宴感到不太情願。「大哥，這杯酒我敬你，雖然我認為我并沒有做錯，但如果那篇新聞稿真的讓你覺得不舒服，我願意道歉。」

說完，她仰首飲盡杯中紅酒，管家連忙上前再幫她倒酒，嚴九茵立即又端起。

「我所做的一切都是為了公司，但顯然你并不認同，以後我要做任何事之前，都會先向你請示批準再做。」第二杯，再度見底。

「不需要這麽做。」嚴九歌神色嚴肅，「你為公司所付出的心力，我都明白，但我必須再跟你強調，臺香米的行銷，不需要走這種旁門左道。」

「我知道了。」嚴九茵冷冷的瞧了霍天香一眼，舉杯的手顯得沉重，「第三杯我敬你們，大哥，我尊重你的選擇……」

一陣乍響的手機鈴聲打斷嚴九茵的話，專心聆聽的霍天香後知後覺，直到發現在場所有人的目光全聚焦在她身上，才猛然回神，原來音樂聲是從自己的包包裏傳出來的——

「天香，你的手機在響。」嚴九歌微笑的提醒她。

「對，是我的，不好意思，我接一下手機……是九曲打來的。」她坐在原位低頭和手機彼端的嚴九曲講話，「……有很多題你都看不懂？那，我等一下再過去教你……對，今天你有數學課，那——」下意識看向嚴九歌，她不确定自己能否先離開一下下。

大抵猜得出她和九曲的對話，他點了個頭，示意她可以過去一下。

嚴九曲的個性很奇怪，在課業上一旦遇到問題，他非得弄清楚不可，若未得答案以前，他腦裏想的全都是同一個題目，所以接下來完全無法專心上課，這也就是為什麽他明明很聰明，卻必須比其他同學花更多時間讀書，甚至晚上得請家教來補課，而且等一下數學家教就要去上課了，若沒先讓他把疑惑的英文弄清楚，數學老師等于白來一趟。

見霍天香挂斷手機，嚴九歌連忙站起身，「我陪你過去。」

「不用，就在前面而已，我自己過去就可以了。」霍天香面帶歉意看向嚴九茵，「九茵不好意思，我過去一趟。」

「随你高興！」嚴九茵很不以為然，舉杯又飲盡。

「少爺，我騎車載霍小姐過去。」為免兄妹又起争執，管家忙不疊出聲。

「謝謝，那麻煩你了。」霍天香覺得這樣也好，如果她和九歌一起過去，對座的人可不只是飲盡一瓶紅酒就能簡單了事，恐怕會直接殺過去大鬧一場。

不過她今天第一次見識到嚴九茵的酒量，真是吓死人的厲害。

待管家和霍天香一離開，嚴九茵立即忿忿不平的抱怨，「大哥，嚴九曲的事根本不需要我們操心！他有爸爸有媽媽，是個嬌貴少爺，個性驕縱，為什麽他想怎樣，大家都要依他」在她眼中，嚴九曲的怪癖叫做驕縱。

「九茵，他是你弟弟。」

「我沒有弟弟，我只有一個哥哥。」

嚴九歌輕嘆，「在我看來，嚴家若真有驕縱的孩子，那個人是你，而不是九曲。」

是他錯了嗎？當初嚴九茵吵着要離家，他不該順她也不該随她起舞，導致嚴家分裂，她驕縱的個性自此沒改過，反而更加嚴重。

「對，我是很驕縱，我是個沒媽媽管教的孩子，爸爸又不疼我，現在就連相依為命的大哥也不要我了！」管家不在，沒人幫她斟酒，她索性直接拿起酒瓶狂灌。

「嚴九茵，你夠了！」嚴九歌起身欲奪下那瓶酒，她卻故意把椅子往後退，把酒拿遠不讓他搶走，他蹙眉，「我什麽時候說過我不要你？」

「這還需要你說？」她冷笑，「等你娶了霍天香，組了新家庭，我就會變成你們恨不得一腳踢開的舊皮球。」

「我不會這麽做的，天香更不會。」

「呵，當初爸要再娶時也這麽跟我們說過。」她斜眼瞪他，「他說他會像以前一樣愛我們，可是呢……嚴九曲一生下來，爸每天回到家，眼中只有那個臭小子，他有關心過我們吃飽了嗎，功課做完了嗎，沒、有！他只把我們丢給管家，我們是管家的孩子，不是爸的孩子！」

嚴九歌輕嘆，這就是當初他會答應帶她離家出走的原因，當年的忿忿不平，如今想來，充其量只是幼稚的嫉妒。

現在他能體諒父親當年的行為，年近四十再度喜獲麟兒，難免會冷落他們兄妹，加上父親常工作到很晚，回家時兄妹倆都睡了，聽管家報告他們的近況，知道他們一切安好，問候的話語很自然就省略掉了。

「九茵，你已經長大了，過去的事不需再這麽計較。」對父親早已無恨的他頭一回在妹妹面前松口，「何況，爸他并沒有真的抛棄我們。」

這些年接手公司後，他更加體會父親每天忙于公事，已耗盡體力，拖着疲憊的身軀回到家，常抱着小兒子不知不覺就睡着了，哪還有心力管他們兄妹……

是他做錯了，他應該做個好榜樣給妹妹看，多體諒父親一些，而不是帶着她離家出走以示抗議。

「大哥，你現在已迫不及待找個合理藉口，想要趕我走了嗎？」

嚴九歌眉頭深鎖，「我沒有，你為什麽要扭曲我的話。」他只是想勸她放下對父親的不諒解，他早已想通，她卻仍深陷囹圄，心中充滿仇恨怨怼，對她不好。

「我沒有！你和爸都一樣，口口聲聲說愛，但做出來的卻又不是這樣！」嚴九茵突然激動拍桌起身，「當年爸為了那個女人抛棄我們，現在你又為了霍天香要趕我走……」

「我說過我不會趕你走，沒有人會趕你走！」

「其實趕不趕我走都無所謂，你眼裏只有霍天香，處處偏袒她，等你和她結婚，我還能不走嗎？」講到激動處，嚴九茵的兩行熱淚毫無預警地滑下臉龐，「當年爸抛棄我們，現在我又要被你抛棄，為什麽我得一直重複被抛棄的命運？我不要，我不想要這樣——」

「九茵……」

嚴九歌心頭一震，他一直以為九茵長大了，在公司已能獨當一面，夠獨立也夠堅強，卻沒想到她的心靈猶如孩提般脆弱，當年她執意認定是父親不愛她所以抛棄她，被抛棄的陰影一直隐藏在她心底，她害怕再一次面對如此殘忍的對待……

見她無力跌坐在地上，哭得整個身子都在顫抖，他彷佛看見當年才九歲的妹妹，哭喊着要他帶她去天上找媽媽——

所有的成見在這一刻全放下，眼前的嚴九茵不是強悍的總經理，只是一個需要他保護的小妹妹。

「大哥，不要像爸一樣，有了妻子就不愛我，我不想再被抛棄，不想再被冷落，不想孤孤單單一個人生活……」

看到向來堅強的妹妹哭到不能自己，嚴九歌頗為自責心疼。「九茵，大哥向你保證，你不會是孤單一個人，永遠都不會。」他蹲在她身邊，輕拍她的肩，哄道。

「大哥——」她抿嘴忍淚，「我也希望你能找到一個好伴侶，我也想試着去接納霍天香，可是，你确定你真的愛她嗎？」

「我當然愛她。」他毫不猶豫的回答，不管嚴九茵能否接受，他愛天香的心，不會因為任何人的阻撓而改變。

「不，你失憶了，所以你忘了！」抹去淚水，她堅定的反駁，「你曾告訴過我和稻禾村村民簽約的事遇上一點困難，不過你要我別擔心，你說村裏有個年輕女人會幫你，她的确也幫了你，但這只是一時的，你想的、看的比誰都遠，你知道她家的田地至少占稻禾村的三分之一，加上那些較難拉攏合作的農民泰半都是買下她家田地的人……」

吸吸鼻，頓了下，嚴九茵續道︰「所以你有個想法，先取得她的信任，再鼓勵她向她叔叔提告，争取她應得的田地，之後你再買下那些田地歸為公司所有，承租給農民，就不用擔心他們不續約或不依照約定使用有機耕種法。

「至于霍天香，你不願傷害她，不想讓她知道你在利用她，可你并不愛她，所以才提議秘密交往，等田地收購完成，你就會和她分手，但交往期間你察覺她完全不想和她叔叔打官司，你想抽身，可對付稻禾村的村民，她還是一顆有利用價值的棋子，所以你遲遲未和她分手，但你已主動出擊，找一些急需用錢的農民，買下他們的地，其中包括霍家的七分田地，還有，霍家的祖屋。」

嚴九茵神情冷靜的看向大哥，有條不紊的又說︰「你還在買賣合約中附加條件，在你公開之前，要他們守口如瓶，不許洩露賣地的事，否則罰款五百萬。」

「買賣合約？你看過？」嚴九歌雙眼緊瞅着她，沒特別表情。

「我昨天去了何律師那兒一趟，他說霍家祖屋的産權有些問題，我才知道這些事。」也因為得知這些事，她才有機會撼搖大哥對霍天香的愛。

嚴九歌半信半疑的看着妹妹，他買了稻禾村的田地，還有霍家祖屋？他真的一點印象也沒有，甚至還和村民訂下封口條款，為什麽他要這麽做？

「你可以懷疑我說的話，因為我本來就不喜歡霍天香，但何律師你總該相信吧。」

沒錯，他是信的過何律師，但其中疑團重重，和農民争地，不是他的作風。

「你說我告訴過你，我是在利用天香？」嚴九歌黑眸眯起，眼神變得銳利，「為什麽你到現在才說？」

「南部的事都是你在處理，你告訴我你要那麽做時，我并沒有特別把這件事放在心上，但後來聽到你說要和霍天香重新交往，我才忽然想起這件事，我之所以沒有馬上告訴你，是因為我相信你不會真的愛上霍天香，之前你是為了利用她才接近她，現在一定也是這樣，但顯然我估算錯誤……」

兩兄妹在飯廳裏的對話，被杵在客廳的霍天香聽得一清二楚——

管家載她去嚴家又折返，豈料半路他的舊機車突然抛錨，霍天香看反正只有一小段路，她便先自行走回來，沒想到一踏進客廳，便聽到嚴九茵激動的控訴，她立刻頓下腳步，想等飯廳內的人情緒緩和點再過去……

未料，她卻聽到令她震驚不已的內幕。

霍天香的腦袋頓時一片空白，她相信九歌的為人，他絕對不會為了利用她才和她交往，可她卻突然覺得整個人慌措不安，連忙轉身往外走，因為她不能保證自己此刻還能假裝若無其事的微笑面對他，她要離開，先讓自己冷靜下來才行。