73 拖延

攔路之人颀長如修竹，一身深青長衫， 銀發束在身後， 戴着雪白的砗磲佛珠， 玉為骨水為肌，神仙似的人物。

沈月檀才見此人，便當機立斷， 伸手環住了侯赟的脖子。

他攔得及時， 侯赟堪堪爆起發難，厲聲喝道：“葉鳳持！”随即便被沈月檀牢牢鎖住，醒悟過來後， 仍是一面拉扯沈月檀的手臂掙紮， 一面磨着後槽牙惡狠狠瞪着來人。

沈月檀皺眉道：“我同你苦口婆心說了那許多，你若是還執迷不悟， 趁着離宗門不遠， 這就送你回斷罪堂。”

侯赟這才松手老實下來，悶聲道：“月大哥說的，我都聽明白了。冤有頭債有主， 小爺自然不是那等随意遷怒的糊塗弱蟲。只是……只是我與他拼命時， 他竟讓着我——與人比武， 我何曾要人讓過？這、這是我此生的奇恥大辱！我……我心裏難過……”說到後來，又成了嗚咽。

沈月檀松了手， 他委實見不得這小子動不動淚流滿面、愁腸百結的模樣， 卻又不能置之不理， 只得拍拍他腦袋， 柔聲道：“報仇的對象先死了，你心中怨氣無從發洩，我也明白。往後遇到敵人時盡管暴打便是，我絕不攔你。切不可不分是非，對自己人動手。”

侯赟小聲哼唧：“哼！什麽自己人，誰同他是自己人……”

沈月檀只若未聞，葉鳳持已走近了，遞過一方手巾，侯赟原不想理，卻迫于被沈月檀目光一掃，壓力重重，不得不劈手扯了過來，狠命擦臉。

葉鳳持這才見禮，對沈月檀說道：“聽聞你要去師羅城，我如今無宗門轄制，也想去各處游歷見識一番，不如同行。”

侯赟擦完臉，插着腰仰頭傲然道：“你愛去哪裏便去哪裏，與我等何幹。一把年紀了，還怕獨行不成！月大哥不要帶他！”

沈月檀擡手按住那猴子頭頂，笑道：“葉兄若肯同行，自然是再好不過。只是我等尚要耽擱些行程，葉兄若不嫌棄，不如一道耽擱幾日？”

葉鳳持道：“無妨，不知要先去何處？”

沈月檀揉揉手底下細軟毛發的腦袋，說道：“龍須山。”

他掌心底下的小毛頭猛然一抖，他安撫般揉了又揉，說道：“……總要讓他給娘親上柱香。”

雙河城位于兩條河交彙之處，一曰西臺河，自西北方往東南而下，一曰金燈河，自東北方往西南而下，在雙河城南側十五裏交彙。

自雙河城順着西臺河逆流北上九百餘裏，就到了龍須山。山河交界處，上游的村子喚作龍須前村，下游的村子喚作龍須後村。

侯赟便是龍須前村人。

侯赟的母親侯四姑未曾出嫁而有子，乃是一樁奇恥大辱，若是依照慣例，縱不處死，也是要逐出村寨去的。然而侯四姑卻留在故鄉，還将孩子養育到了十四歲，此中艱辛非常人能想象。

沈月檀曾好奇問過，侯赟便将他所知盡數道來。

原來侯四姑珠胎暗結時，良人尚在，只因天人在修羅界得不到神力補充，停駐時日有限，不得不應召而回。臨走前在龍須山腳種下一株桃樹，又在樹下修了幾間木屋、圍出一個小院供侯四姑居住。

侯四姑雖然性情要強，畢竟單身女子孤掌難鳴，全靠那桃樹的神力庇護，這才安安穩穩過了許多時日。

侯四姑在小院中時自然安然無恙，若是外出，只需摘一片桃葉、折一截桃枝随身帶着，就無人能傷到她半分。若非如此，侯赟也不敢放着娘親一人在家鄉度日，自己跑到雙河城來比武。

沈月檀曾問他：“那桃樹可曾結果？”

侯赟道：“年年挂果，結的桃子又大又圓，又甜又脆。”

沈月檀又問道：“桃子如何處置？”

侯赟咧嘴一笑，滿臉天真爛漫：“全讓我吃了！”

沈月檀無言以對。

一行五人離了宗門禁制範圍後，劉氏兄弟其中一人便自懷中取出個精巧的玉雕來。那玉雕通體呈青綠色，不過半個巴掌大小，形如奔鹿，頭上兩支鹿角枝桠縱橫。他将那玉雕往半空一抛，青鹿便吹氣般膨脹開來，形态修容溫馴，纖細四蹄隐沒滾滾雲中、懸浮半空。一對鹿角尖梢則各垂着盞青紙燈籠，薄薄青光柔如煙紗，将那巨鹿通體籠罩其中。

青鹿低下頭顱，一截鹿茸如舷梯般搭在山道上。

沈月檀不免有些動容，“我原不過指望能借一艘宗門制式飛梭便足矣，想不到堂兄大手筆，竟舍得動用這等寶物。”

這寶貝喚作青燈鹿舟，是仿造當年佛陀修行、游歷三千世界時陪伴于側的随行神鹿而制。鹿角枝桠內安置船艙，鹿身則全以法陣靈寶構建而成，航行時不帶半點震動，乘用者舒适安穩，如居于平地。且神速遠勝飛梭，防禦力等同一宗的護山大陣，稱之為空中城池亦不為過。其餘更有種種妙用，難以盡數。縱使大宗如鐵城犁宗等，尋常都不舍随意動用，也難怪沈月檀感嘆一番。

候在一旁的乃是弟弟劉崇，聞言不由神色一動，才擡起頭欲言又止，卻見兄長對他使了個眼色，忙心領神會，又默不作聲低下了頭。劉昶這才道：“雙河城中豪商衆多，前些日子有豪商獻寶，其中就有這艘鹿舟。宗主言道閑置未免可惜，故而取了出來，還請月公子善加利用。”

沈月檀只笑着道過謝，一行人就上了鹿舟，各自選了一間艙室安置。劉氏兄弟又引沈月檀去往鹿頭之室，将操作之法一一講解清楚。

過了不足半個時辰，鹿舟就已抵達龍須山，為免驚擾鄉民，衆人在龍須山頂降落。劉昶收了鹿舟，将玉雕獻上，沈月檀不接，反笑道：“就交給劉大哥保管，若是情勢不對，盡快抛出來帶大家逃走，更叫人安心。”

劉昶見他不肯收，只得自己先收着，心中隐隐不安：月公子素來聰穎，只怕他已猜出了端倪。

侯赟看不出亦無暇顧及這其中的暗潮洶湧，一落地便竄得沒了影，只隔着密密匝匝的參天古木聽見他哭音悲戚喊着娘親，一路行得遠了。

侯四姑死得凄慘，身首異處，還是沈提派人來為她收殓安葬，因進不了那小院，就在山腳下尋了一處安靜之地葬了。

侯赟神識過人，不需旁人引路就尋到了墓。待沈月檀等人在劉崇帶領下抵達時，只見那少年抱着墓碑嚎啕大哭，不成人形。

侯赟痛痛快快哭了一陣子，不見悲痛減弱，反倒越哭越凄厲，令聞者也不由心中升起絕望悲涼之感。

沈月檀也怔忡起來，只覺心中殺意憤怒如毒蛇般漸漸擡頭。好在胸口突然一熱，他這才悚然回神，忙隔着衣衫握住發熱的八葉佛牌，提聲喝道：“住口！”

侯赟哭聲戛然而止，睜着一雙朦胧淚眼茫然看他，葉鳳持也随之回過神來，嘆口氣道：“慚愧。”

劉昶劉崇也緊跟其後呼出口氣，劉崇低聲嘟哝了一句“魔音灌耳”，被兄長反手在額頭敲了一下。

沈月檀想不到這小子連哭聲都能攝敵，見他咧着嘴可憐巴巴的無辜模樣，到底不忍在此刻苛責，只得柔聲道：“你這般不顧身子痛哭，你娘見了更要傷心了。”

侯赟抽抽噎噎，轉身埋進沈月檀懷裏，嚎啕大哭也變成了嘤嘤抽泣，沈月檀撫着他後腦，不免也有些犯愁：“行兇者早被滅口，主謀者沈鴻業已慘死，就連間接因此事而受惠的三人也死了兩個，你這仇，不等自己動手就已經報了。”

侯赟聽得真切，擦了擦眼睛道：“還剩一個！是誰！”

沈月檀才要開口，葉鳳持卻插口道：“牽連進此事者人數頗多，然而歸根究底是因我而起。若是受惠之人當誅，我……我也難辭其咎。”

沈月檀略帶責備掃他一眼，“此乃借刀殺人之計，小猴是被借的刀，葉兄是那被殺的人，同是受心懷惡意者陷害，何錯之有？小猴你聽好……最後那人，名字喚作沈搏，是沈鴻的嫡幼子，沈氏愛若眼珠，被護衛得滴水不漏，以你眼下的能耐，貿然刺殺與送死無疑。你想不想死？”

侯赟将臉埋在沈月檀懷裏半晌，艱難搖了搖頭，抽抽噎噎道：“我不想死、更不能死。娘說要等爹回來……娘不在了，我也要代娘等爹回來……”

沈月檀道：“何必枯等，有朝一日，我帶你上天人界去找爹。”

修羅界億萬衆生，悠長歷史，上至延續萬年的世家大族，下至漂若浮萍的散野修士，耗盡無數人精力性命，所求無非一件事：悟道入道、而後登天人道。

然而能登天人道者卻寥若晨星，到了如今，有天人惡意打壓，更是幾近于無。

這樣艱辛一件事，在沈月檀口中說來卻如同上街買糖吃一般順理成章，偏偏落在聽者耳中，竟也好似十分有道理，而絕非一句無根無據的吹噓大話。

侯赟點頭如搗蒜，也對沈月檀這一句允諾深信不疑。

侯赟終于哭完，衆人助他移了墓，将侯四姑葬在了桃樹下。那小院就建在山溪奔出、彙聚成潭的上游，風景優美清雅。然而受桃樹庇護，尋常人難覓其蹤。若不是侯赟引路，沈月檀等人也是尋不到、更難得其門而入的。

待再度安葬妥當，天色已擦黑，沈月檀見侯赟戀戀不舍，便決意在此暫歇一晚再走。

那自稱神猴王的良人為侯四姑修的房屋寬敞充裕，住下這五人也盡夠了。

到夜深人靜時，沈月檀起身出了門，站在桃樹下，一言不發盯着看。如今六月初，正是鮮桃結果期，這株桃樹卻連樹葉也凋零殆盡，只留枯枝遒勁伸展，仿佛在哀悼主人香消玉殒。

沈月檀過了片刻，突然挑起一邊眉毛，詫異道：“當真就成了？”

他原本立在露天中，距離正屋不足十丈，萬籁俱寂時分，他也未曾刻意壓低嗓音。然而話語出口，傳不了多遠，就仿佛被什麽無形牆壁生生截斷了一般，驟然消弭。

與他同睡一間屋的侯赟也跟着醒來，揉着眼睛，迷茫望向窗外，就只見沈月檀在桃樹下站立了許久，既未曾聽見只言片語，也未曾見他有任何動作。

回過神時，沈月檀便已經離開桃樹，折身回來了，手裏竟托着顆鮮紅飽滿的鮮桃。

他進了門，見侯赟呆愣，只笑了笑将那顆鮮桃放在少年手裏，說道：“你家這株桃樹有靈，既知道為女主人逝世而傷心，也知道為小主人遠行而擔憂。将這桃子吃了，桃核好生保管。有它護着你娘和這院子，你放心。”

侯赟默然點頭，小心将那顆鮮桃放在床頭，而後一夜無語。

到翌日清晨，侯赟将鮮桃切開，給衆人分而食之，連葉鳳持也不落下。

葉鳳持也承他好意，吃了桃子後，就要同沈月檀辭行。

侯赟聽見了自然是歡呼雀躍：“算你識相！”

沈月檀按下那小猴，嘆道：“昨日還說同行，今天就反悔，葉兄怎麽能朝三暮四。”

葉鳳持在十絕陣中殺了鐵城犁宗的長老，已是宗門叛徒，人人得而誅之，是以才連南疆都去不成了，投奔羅睺羅王倒是個上策。

沈月檀自然不明白他如何突然改了主意，正色道：“葉兄莫非有更好的去處？若是那邊不成再轉而去師羅城，羅睺羅王可小氣得很。”他說起沈雁州壞話來倒是半點不心虛。

葉鳳持遲疑片刻，仍是答了：“我交游甚少，并無別的去處。只是昨夜有感……想先去一個地方。如今離了問道宗範圍，追殺者就要現身了，總不能連累你們。”

沈月檀卻一拍手，暢快笑道：“這倒容易解決。”

他反手取出四枚桃符，都刻成寶劍形狀，不過半根手指大小，褐色木質更隐隐顯出雕工粗糙，說道：“小猴，你可知曉為何這桃樹能看家護院，保護你娘多年不受侵擾？”

侯赟道：“我是大猴，不是小猴！這我就不知曉了……娘說是爹的神力。”

沈月檀道：“這是受過摩利支天賜福的桃樹，是以天生就帶有摩利支天的神力。”

他這話一出口，如侯赟這等小兒自然是一無所知，就連葉鳳持也露出苦思神色，想必在搜腸刮肚回想那是何方神聖。

反倒是劉昶微微動容，說道：“我隐約記得曾有所聞，摩利支天乃天人界女神，其有大神通。若禮其形、誦其名、企求庇護，則日月不能見、仇怨不能害、威兵不能捉、桎梏不能縛。”

葉鳳持手指緩緩轉着砗磲珠子，垂眸嘆道：“果然人外有人、天外有天，在下遍閱鐵城犁藏書，竟是聞所未聞。劉兄見識廣博，佩服佩服。”

劉昶一怔，又仔細想了想，神色便有些倉惶，說道：“在下不過是在十絕陣中、湊巧知道了一些趣聞轶事罷了。愧不敢當……”

沈月檀看得清楚，六界分離，天人界本就少有天人降臨其餘五界，修羅衆對其知之甚少。劉昶對這冷僻女神也略知一二，只怕是界靈母體附身之時，神識受其影響的意外收獲。

然而到底有些不堪回首，沈月檀便轉移了話題，将桃符給分發給衆人：“這桃符是昨夜那神樹送的，乃是天然的摩利支天隐形印，若是要用時，捏在掌心裏默念摩利支天之名，就能隐匿身形，不被看破。哪怕尋常佩戴身上，也能混淆行跡，令跟蹤者失去線索。躲避追殺再好不過。”

侯赟擡起手：“這倒是個好寶貝，月大哥為何獨獨不給我？”

沈月檀橫他一眼：“你那桃核，功用好上十倍，何必舍近求遠要這桃木符？”

侯赟氣鼓鼓道：“你都給了他們，我也要！”

沈月檀只得再将手裏一枚桃符抛了給他：“總共只有六枚，仔細收好了，若是弄丢，絕沒有第二枚。”

侯赟忙接了，喜滋滋瞧了又瞧，小心收進了懷裏。

沈月檀這才笑道：“葉兄如今可放心了，若要去什麽地方，我們自然同去。”

于他而言，這實則正中下懷：終歸就是越遲去見沈雁州越好。