8 氣我

盡管有些小插曲，但那天下午的美人初選這一項流程還是了結了，只是結果不盡如人意。

但凡哀家覺得好看、強烈要求進面選的，他都乖巧點頭、順手就撕下來扔進了炭爐裏。後來我漸漸摸清了這個規律，于是改變戰術，專挑了不好看的選，結果這不孝子喜氣洋洋地說：“母後喜歡的就是朕喜歡的。”

走出成安殿，我甚至有些恍惚，這龜兒子喊我一起看圖冊的時候，是不是說過：“畢竟是每天都要去給母後請安的人，至少也得選你瞧着順眼的不是嗎？”

可哀家看着順眼的，都他娘的被燒了。

我站在門口，左手捏着兩卷書，右手抱着小烏龜，看着爬上樹梢的月亮，迎着凄涼襲來的晚風，後知後覺地意識到：他根本就沒想好好選，他只是想氣我。

太可惜了，有好幾個長得很是漂亮呢。漂亮得讓哀家想舔圖。

顯然不止哀家一個人覺得可惜。

初選名單一經公布，文武百官但凡家裏有适齡女孩兒的，幾乎都炸了。大家在遺憾自家的閨女為什麽選不上，或者疑惑自家的閨女為什麽能選上之餘，如何也想不明白：為什麽賽東施王多寶會進面選，而大美女餘知樂會被淘汰？

我的姑母和姑父自然也是震驚且很想找個明白人問問的，他們自然想到了喬家的驕傲、京城的傳奇——二十歲就榮登太後寶座的在下，并托喬正堂捎來了一封信，問能不能進宮給太後娘娘請安。

哀家允了。

于是，草長莺飛，春光爛漫，林果兒領着我的姑母，我姑母領着我的表妹，到鳳頤宮來給哀家請安了。小時候我也是給姑母姑父磕過頭，領過壓歲錢的人，現今我成了接受跪拜，并賜賞錢的那一個。

活着真好。

什麽場面都能見到。

餘知樂還是那麽好看，跟姑母給我磕頭的時候，我都忍不住想跑下去，湊近了觀賞。

但我是太後，已經掌握了坐着不動就能讓美人上前的本事，于是端莊克制地招手：“過來讓哀家看看。”

她面色一滞，眼睫輕輕地撲簌幾下，好像還不是很适應比她大一歲的表姐當了太後這件事，所以站那兒一時不敢上前。

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倒是姑母比她更能适應我身份的轉變，拉着她的手走到我跟前，眉目間還很興奮：“快給太後娘娘看看。”

餘知樂小聲地叫了我一聲太後。這聲音跟以前一樣好聽，話音裏像是帶了小鈎子，把人釣得心直癢。于是，本來打算只摸一摸她的手的本太後，被這小鈎子撩撥得，一個沒穩住把手擡高了一些，摸上了她白嫩的小臉。

她驀然擡眸，不太确定地喊了一句：“太後？”

我也跟着一慌，萬般無奈之下擡起另一只手摸上另一邊，做捧臉狀，露憐憫色：“瞧這小臉瘦的，以後得多吃點兒呢。”

她疑惑地看了我一會兒，才放下心來，乖巧點頭，大大方方地說出來了一句：“多謝太後娘娘關心。”

姑母扒拉她一下：“快，再給太後磕個頭，若是沒有太後娘娘安排，你這輩子都進不了皇宮的。”

我唇角一抽，免了禮，讓林果兒安排母女二人一起入座。暗暗把手揣進袖口，摩挲着指尖殘留的滑溜溜、嫩柔柔的觸感，不由替姜初照可惜。

臉這麽嫩的他都不要，這個傻缺喲。

姑母掏出手帕。

這突如其來的動作把我吓了一跳，手比腦子更先反應過來，摸過一塊紅豆糕迅速填進嘴裏。

說起來，我姑母也是個人物，我一直很佩服她。她有一個極其厲害的本事，就是說哭就能哭，而且是每逢大事必來一哭，人越多哭得越忘我。是以每年初三她回娘家，我跟二哥都要提前吃點東西墊一墊，不然到了飯桌上，等她開始掏手帕大家就都吃不了飯了，只能停下筷子安慰她。

果不其然，我那紅豆糕還沒咽下去，她便開始擦眼淚：“不知太後娘娘還記不記得，您小時候臣婦還抱過您。”

我噎了一噎：“哀家記得。”

正打算摸過姜茶，林果兒就把茶盞遞過來，我扶着她的手喝了一口。可憐到此時了，我還惦記着我那不孝兒，想當面質問他，為什麽還沒讓林果兒侍寝。

白白耽擱了這一雙好手。

姑母聽聞我的回答，頃刻間就淚如雨下：“知樂同您不過相差一歲，如今您已成了大祁的太後，可知樂還是孤身一人。現下她已經十九歲了，若還是嫁不出去，可叫她如何自處。”

我看向餘知樂。她神色平靜，想來在家時已經聽她娘親說過許多遍是以麻木了。

擦幹這一波淚後，姑母進入啜泣狀态：“臣婦帶她過來并不是想讓太後幫忙指婚，也萬不敢祈求她能得陛下垂青……唉，這丫頭傻，知道自己落選之後，就想過來侍奉太後，不求常伴陛下左右，只盼着能遠遠地看陛下一眼。”

餘知樂垂着眼眸，一句話也未說。只是不像方才那般平靜了，眼底浮出些不太正常的紅色，想來這幾年抗婚雖爽，但也确實受了不少來自她娘親的數落。

眼看姑母就要進入上氣不接下氣的痛哭境界，我趕緊說：“遠遠看陛下一眼能頂什麽用？”

姑母和餘知樂同時擡頭。

我看向旁邊的林果兒，笑道：“陛下這時候該下早朝了吧，你去把他喚過來，鄰到哀家妹妹跟前，讓她好生看一看。”

好巧不巧，話音剛落，林果兒連身還沒轉呢，就聽到姜初照的聲音從殿外傳來：“母後！今天就不用給朕念書了，外面天氣很是暖和，朕也做了風筝，咱們一塊兒去放風筝吶！”

姑母：“……”

餘知樂：“……”

我就這樣看着赤色勁裝的少年郎跑進來，飒得令人神驚，美得叫人心碎，胳肢窩底下還夾着一只綠到發光的小烏龜。

吾兒姜初照，說到就到。

自打今日進鳳頤宮以來，一直不怎麽主動的餘知樂，在看到姜初照的那一刻，緩緩站了起來，在姑母開口之前，福身溫柔地喚了一句：“陛下。”

這真是一個叫人感慨萬千的場面。年少時就芳心暗許的人出現在自己面前，你長得脫俗，他生得俊逸，你還未嫁，他也未娶，一切都能向着最好的方向延續。

明明是你中有我我中有你，溫融契合濃情蜜意的好景象，我卻覺得心頭略有些澀。

然後，就這麽毫無征兆地，想起六王爺了。

第一次見姜域，是在京城通往北疆的第一個驿站。那一年他十九歲，我十五歲，姜初照也十五歲。

那時先帝四十出頭，物件尚且好使，酷愛床/上運動。北域國聽聞他廣納美女，是以投其所好挑了兩位郡主，說要給大祁送來。既是郡主，就應該給人家一些尊重，所以先帝派了自己曾經駐守北疆、剛到京城不久的六弟去邊界迎接美人。

姜初照跑來我家，興高采烈地告訴了我這個消息：“現下這個時節，北疆的梅花開得正好，你還沒見過大片雪原開滿紅梅的景象吧。我跟六皇叔說好了，他可以帶我們一塊兒去！”

我兩眼放光：“那你也跟喬正堂說一聲好嗎，我怕自己跟他說，他會罵我。上次跟你出去追黃鼠狼，他就罵過我一次了，還罰我給祖宗磕一百個頭。”

他皺了皺眉：“那黃鼠狼的毛皮不是都給他做成手套了嗎，他怎麽還罰你。”

我嘆了口氣：“他好像不太喜歡，一直沒戴。”

他語氣很憂傷：“及笄後真是麻煩啊，每次出去玩都提前告訴喬尚書。”

我點頭如搗蒜：“可不就是呢。”

姜初照再一次用太子殿下的身份壓制住了喬正堂，還順便幫我把棉衣和披風收拾到箱子裏，他捏了捏我的襖袖，開心得露出整齊的白牙：“我最近箭法越來越好了，等到了北疆，我就去給你獵白狐，剝了整皮的毛讓人給你做毛氅，穿着輕快暖和又漂亮，比棉衣好多了。”

我很好奇：“白狐有這麽大嗎？那皮毛能包裹住我嗎？”

姜初照信誓旦旦：“我在北疆的時候見過，超大一只。”

聽到這樣的描述，我便對北疆無比向往。本以為這是那年最幸福的事，但在見到姜域的那一刻，才發現這世上還有比去北疆更令人開心的。

比如——看到一個比我大的哥哥，這哥哥長得絕美，而且他還對我笑。

他站在驿站前的馬車旁，那車裝飾得并不豪華，但是他在車前挂了一個皮革水囊，裏面放着兩支剛發芽的嫩柳，就顯得分外雅致。而他穿了一身綢緞做的白衣，幹淨出塵得像是将将從天上落下來，腳下還踩着缥缈流雲的神仙一樣。

他低頭問姜初照，眉眼溫柔靜雅，如沁溶溶月光：“這就是你說的阿厭？”

姜初照把胳膊擔在我肩上，語氣很是得意：“怎麽樣，超漂亮吧？”

姜域就低聲地笑了，聲音好聽得不像話：“是很漂亮。”

真要命呀。他居然還誇我漂亮。

我活到十五歲，終于體會到了忸怩羞怯為何物，去北疆的一路上，都不敢再跟着姜初照上蹿下跳，胡作非為，乖巧軟糯地像一塊剛出鍋的江米糕，坐在馬車上像貼在了盤子裏，根本不敢歪着躺着，真是十五年未有之端莊。但你如果摸一下我的臉，就知道它一直是微微燙的。

姜初照第一個發現了我的不正常，他跑到我馬車裏，把手中的鷹隼羽毛別在我的發上，語氣有點擔憂：“你今天沒有跟我去獵鷹，是不是不舒服啊？最近幾天話也有點少。”

我搖頭：“沒有。”

他擡起手，在碰到我的臉之前還特意打了個招呼：“讓我摸一下行嗎？”

我點點頭，主動撈起他的手撫上自己的臉：“沒有生病。我就是有點怕自己瘋玩起來控制不住，給別人留下壞印象。”

他有點懵：“怕給誰留下壞印象？蘇得意，還是六皇叔？”

我放下他的手，趴在車窗上看着遠處雪白衣袍的姜域，惆悵地問：“阿照，你想不想有一個六皇嬸呀？”