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“大妹子，這回真是麻煩你們了，我用油紙給你們各包了一塊東坡肉，還有，這兩個紅包，你們拿着。”

李嬸假意推辭了一會，才笑眯眯地接受了。

待出了門，走遠了，李嬸才把顧麗娘的那份給了她。顧麗娘笑呵呵地接過，暗中掂了掂，心中估計也有小半斤，那個紅包她也捏了捏，估計也有二三十枚銅板。總的來說，收獲還算讓人滿意。

冬天的天都是灰蒙蒙的，讓人寒碜得緊，顧麗娘捂緊了領口，兩人加緊了回家的步子。整條路上也有一些行人，還不算冷清。

突然，一輛牛車在她們身旁停了下來，她們轉頭一看。正見許強趕着牛車，懷裏還有個女娃兒，牛車上還有一些貨物，看不出來是什麽東西。

顧麗娘和許強的目光短兵相接，隐約似乎看到他一閃而逝的火光，心一驚，待再看時，已是沉靜深邃一片。她不自在地垂眸，盯着自個兒鞋子看。

“許兄弟？”李嬸驚訝地叫出聲。

“李家嫂子，家去呢？”

“是呀。”

“上來吧，我稍你們一程。”

“那就多謝許兄弟了。”李嬸拉着顧麗娘上了車。

顧麗娘一時之間也不知道說什麽，不吭聲，

牛車上沒有一點遮擋，不如走路暖和，顧麗娘坐穩後，不禁縮着脖子搓着手心。

李嬸這人，別人對她好一分，她都記着，“許兄弟，這半大的孩子最好別給她見風，讓我抱抱吧？”

許強摸摸女兒的臉，感覺冰涼冰涼的，眉頭一皺，“妞妞，去嬸子那好不？”

小姑娘乖巧地點了點頭。

“哎喲，乖妞妞，嬸子身上髒，讓那個姨給抱會啊？”李嬸說着便轉過頭，“麗娘，你抱下妞妞，我幫你提手裏的東西。”說着還朝她擠擠眼。

顧麗娘很無語，拉配郎也不帶這樣的。

“姨——”糯糯的童音，後面的調兒微微拉高，很可人疼。

不過看着小姑娘眼巴巴地看着自己，那縮着脖子的樣子還是讓她心軟了，“過來吧。”她拉着小女娃的手，小家夥搖搖晃晃地走了兩步，撲進她懷裏。顧麗娘調整了姿勢，盡量讓她不難受。

“許兄弟啊，年貨備得怎麽樣了？”路上沉悶，李嬸拉着許強聊開了。她笑眯眯地看着許強和顧麗娘，真是越看越登對。也是，一個鳏夫一個寡婦，都帶了個拖油瓶，半斤八兩，誰也嫌棄不了誰。許強的條件看着好，但因為經常在外走镖讨生計，一年有大半時間不着家，對守家的女人來說也是個折磨。

“嫂子，你是知道我的，年前還要走一趟镖，年貨的事都托給我堂嬸幫辦了。”許強專心趕着車，抽空回頭看了一眼，見顧麗娘和女兒兩人抱成一團還發抖，他微微往她們那邊挪了點，希望能擋點風。

李嬸見了暗笑，“哎，許兄弟，人都說了，有錢沒錢，取個老婆好過年。不是我說，家裏沒個女人操持也不是個事呀。況且妞妞她娘也去了一年多了，就是為着妞妞，你也該找個啦。”

“嫂子說得是。”許強點點頭。

李嬸聽着一喜，有戲，“要不要嫂子幫你介紹啊？”

許強假意回頭看了女兒一眼，順便看了顧麗娘一眼。顧麗娘被他看得不自在，抱着孩子看向別處。但心都提到了嗓子眼了，她的女性直覺告訴她，這男的對她有意思，這讓她有點慌亂，她還沒準備好開始一段感情，況且這男的又是她欣賞的類型，這讓她的心很糾結。

“那就麻煩嫂子了。”

許強這麽爽快地答應更讓李嬸笑得合不攏嘴，“許兄弟，放心吧，你嫂子我呀，這回一定幫你挑個好的，保準你家從此合合美美的。”

顧麗娘在心裏翻了個白眼，真不明白了，女人到了那個年紀咋就特好做媒呢？

“那我就先謝謝嫂子了。”

“不謝不謝，呵呵，許兄弟，你喜歡啥樣的姑娘啊？你覺得我們家麗娘怎麽樣？”

顧麗娘撫額，這推銷的也太明顯了吧？她承認她在這成了滞銷貨，但不代表她樂意被人這般推銷啊，還是買一送一的那種。她扯了扯李嬸的衣角，微惱，“李嬸——”

“好好好，咱不說了不說了。”唉，這都成了娘的人了，臉皮還這麽薄……

過了一會，許強沒頭沒尾地來了一句，“我覺得挺好的。”

此話一出，顧麗娘又想起剛才李嬸的問題，她的臉又是一陣發熱，這人，真是，真是——

顧麗娘沒有尴尬多久便到家門了，她暗中松了口氣，拍了拍窩在她懷裏的妞妞，“妞妞，姨到家了，去你爹那兒好不好？”

“哦——”小家夥不舍地看了顧麗娘一眼，許強聽到聲音早就轉過身，此時見妞妞一離了顧麗娘，便将她抱進懷中，倒沒讓孩子被冷風吹到。許強的鼻子很靈敏，他聞到女兒身上有一股若有若無地女人體味，淡淡的，很好聞。

顧麗娘從李家把小石頭接了出來，小家夥已經在李家吃過晚飯了。她在廚房找了個籃子把東坡肉放了進去，然後挂了起來。這年頭，老鼠多，不防着點不行。

然後趁着天沒黑去燒了坑，又燒了鍋熱水，娘倆沖洗幹淨便上了床。将小石頭哄睡了後，她習慣性地從床底下摸出放銀錢的木盒，将今天得的二十幾枚銅板放了進去，想起今天的事，就不免想到許強。他對自個兒有意思，她能感覺到。至少可以說，他對她有好感。

古代生存不易，特別是婦女，這是顧麗娘在這生活了兩三個月的感觸。若有個男人依靠，也是好的，且不說什麽，至少不愁三餐不繼，也不怕被人說閑話了。而且她這個寡婦還帶着拖油瓶的身份，真的很難有好的行情，即便她有再好的才情能力，二嫁的話也難找到好婆家，何況她還不符合時下一些大家閨秀的标準，頂多就是一個村姑，有點姿色，有點小聰明罷了。她這條件，除了鳏夫，恐怕就只有年紀大點的男人可選擇了。這就是現實，并非她妄自菲薄。

本來她初初聽了自己是被拐來鳳臺村的時候，還心存妄想，希望這具身體的父母有點來歷。不過這幾個月的現實已經讓她很清醒了，指望她那點來歷不明的身世？還是算了吧，若她生身父母真如她所想般，那她也不會失蹤了幾年，卻還沒被家裏人找着了。

許強這個男人挺好的，雖然她只見過兩面，但他的一些基本情況，顧麗娘也從李嬸口中陸續得知。許家除了他們父女倆外，還有一個年近六十好幾的老爹。許老爹是南邊人，早年饑荒時和一個同村的兄弟逃到北方來的，憑着一套把式，給大戶人家當了護院，一直到四十多歲才贖身出來，和許強他娘成了親，這才有了許強。不過許強他娘在他十來歲的時候就去世了，家中人口也算簡單。

想到這，她搖搖頭，覺得自己想得太多了。或許別人有更好的選擇也不一定，自己願意不願意根本沒用。且看看吧，若他真有意的話，就派媒提親，而自己就順勢應下來。若不然，就算了。反正她是不會自己腆着臉貼上去的，說她小性子也行，愛面子也罷。

此刻顧麗娘也沒料到，許強此刻也面臨着和她一樣的情況。

“兒呀，趁你爹我還沒閉眼，趕緊找個媳婦吧？你爹我想趁着還有口氣在，想看一眼孫兒出世呀。”許老爹拉着兒子，睜開混濁的雙眼看着他，聲音裏有說不出的訴求，“沒見着我許家的孫子出世，我死了也無臉面對列祖列宗啊。”

許強看着老爹這個樣子，心裏也是說不出的難受。他雖然長得醜，但妻子死後并不是沒有女的貼上來。不過看着那些強忍着害怕的姑娘以及眉眼間可見蕩色的寡婦，他知道她們都不是過日子的人。而且因為他一年中有大半的時間不在家，他想找一個真心對老人對女兒都好的女人，所以才耽擱至今。

顧麗娘這個女人，他雖然只見過幾次，但他就是信任她。有一回他見了，她去鎮上，見到一個老人冷得縮在牆角裏，身上只蓋着一些稻草，凍得臉都發白了。當時她見了，就轉身，回去抱了一床舊棉被蓋在那老人身上。

其實真實的情況是這樣的，顧麗娘有點潔癖，吃得不好她可以忍受。但讓她用着別人用過的被褥什麽的，她就覺得難以忍受，沒有條件的時候，她咬牙忍了，但有了條件，她就無法再忍。許強見到她的那回，剛好是她用賣荷包的錢添了床新被子，舊的那床已經很破了，送人人都嫌，她就貢獻給那位老爺爺了，也算是日行一善了。

這是個美麗的誤會，許強當時就想，這是一個善良的女人，不是僞裝出來的。前後幾次又見了她待兒子極好，他才漸漸上了心。加上他對她的身段有種莫明其妙的渴望，今天見了，他能感覺到她并不嫌棄自己，甚至可以說面對他時會感到不自在和害羞，這說明了她對他也是有感覺的。這讓他很振奮。

不是沒有比顧麗娘更好的女人給他選，但他一想到要放棄顧麗娘挑別人，心裏就一陣難受和不舍。

“爹，您放心，兒子這回定不會讓你失望了，過年前就給你娶個兒媳婦回來。”許強決定的事，向來都不拖泥帶水。既然看上了，也舍不得，那就娶回家。

“好好好。”許老爹聽了兒子的保證，仿佛就看到大孫子在朝他招手了，喜得他連說了三個好字。