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“爹，這日子俺過不下去了！”錢巧巧哭得一臉是淚，悔不當初。

錢大明氣得臉煞白，“怨得了誰？早說了，叫你們腳踏實地地幹活，別淨想那些不着邊際的事，偏不聽。這下好了，哭啊！鬧啊！能把那些銀錢田地哭回來嗎？！”

錢婆子看着哭得一榻糊塗的女兒，勸道，“他爹，少說兩句吧。”

“少說少說，孩子就是叫你給慣壞的！”

錢婆子委屈地直抹淚，“孩子不好，你好好教便是了，鬧成這樣，他們也不願意啊。”

許強尾随他爹來到錢家的時候，看到的就是這麽一副景象，錢家母女倆在一旁直抹淚，錢叔在一旁生着悶氣，錢貴全、錢貴福也是悶不吭聲地坐在一旁，孩子都被拘在裏屋。他在路上聽貴全嫂子說了，巧巧夫家買到假參被騙了不少銀錢。

錢家衆人見了許老爹都站起來打了聲招呼。

“怎麽了這是？”許老爹坐在錢大明的旁邊。

“還不是那個孽女，大過年的，鬧得人不安生！”錢巧巧這出，真真是打他的臉啊，面對老哥哥，他的臉紅辣辣地，羞的。

“我怎麽鬧了？你們不是我爹娘？我受了委屈回娘家，你們也不說安慰我幾句，就光會數落我。我嫁人後每年可是少了孝敬？讓你們這般嫌棄我！”錢巧巧不依地叫着。她在婆家那頭受了委屈，回到家爹娘不安慰她就算了，在外人面前也不曉得給她留點兒臉面。這讓她的眼淚又掉了下來。

錢大明氣道，“說你兩句就頂嘴，看看你現在的模樣，和潑婦有什麽區別？我真後悔讓你嫁到俞家去，俞家不配你，好好的閨女被他們教成什麽樣兒了！”

錢婆子忙拉了女兒一把，“你這孩子怎麽說話的？還不快住了嘴？”

錢巧巧任她娘拉着，在一邊掉金豆。錢家本就錢巧巧一個閨女，錢大明夫婦從小也是慣着來養。大了給她挑了戶好人家，雖說比不上人家財主地主，但也是村子裏難得的富戶了。哪裏受過什麽委屈，如今被家人這般下她臉面，便惱了。

“好了好了，事到如今，埋怨也沒用，趕緊拿個章程出來是正經。”許老爹挺頭疼的。

“巧姐兒，被騙了多少？”

“九十兩。”

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衆人倒吸了一口氣，九十兩，不是小數目啊。普通人家攢一輩子，可能都攢不到這麽多銀子。

許強皺着眉頭，他這趟出去，镖利總共得了五十兩，他分得三兩，加上雇主給的賞銀也才五兩銀子。這九十丙，也委實多了點。

“有十兩是大哥給的。”

“貴福，你給她銀子做什麽？”

錢貴全支支唔唔地說不出話來，齊慧娘埋怨地看了他一眼。

衆人不傻，見他這樣還有啥不明白的。錢大明嘆了口氣，這人呀，就是這樣，總抱着僥幸的心理。罷了，教他吃虧一回，日後也好長些記性。

“你家不是只有二十兩嗎，哪來九十兩的銀子給那姓簡的？”錢大明不得不問明白。

“婆母她賣了五六畝地湊的。”錢巧巧低下了頭。

“俞家可不止阿明一個兒子，琛哥兒他肯？”俞家共有兩個兒子，大兒子琛哥兒是個能幹的，夫妻倆把家裏的十幾畝地打理得井井有條。奈何他母親陳氏一向都偏疼小兒，有什麽都緊着小兒子用。

“他那人要是知道這事怎麽會肯，這是婆母她背着大伯賣的地。”

“這事你們連他也瞞着？”想到某種可能性，錢大明不由得提高了腔調。

錢巧巧縮縮脖子應了聲是。

“你們，你們真是，又蠢又貪！”錢大明氣白了臉，“難怪琛哥兒媳婦鬧着要分家，如此，便是打殺了你們也不過分！”

“分家便分家，但他就給俺們兩畝地，叫俺們怎麽活？”錢巧巧不服氣地嚷嚷，“爹，這事你可不能不管啊。你要是不管，俺也不用活了。”說着就嗚嗚嗚地哭了起來。

“親家那頭有多少地俺還能不知道？你們蹿搓你婆母賣的那幾畝地，便是剩下的十畝地加起來也趕不上。你叫我們怎麽管？俺便是再不知羞恥，也做不出這等沒臉沒皮的事！姐兒，俺說句公道話，如今琛哥兒還能分給你們兩畝地，便是天大的情面了，你們也別不知足。”

到此，錢巧巧傷心地號啕大哭。錢婆子見她這般，忙和兒媳婦将她拖着扶着架回裏屋。

錢大明慚愧地看了許老爹一眼，“老哥哥，都是俺不會教孩子，累得你大過年的跑過來。”

許老爹罷罷手，“不說這個，你有啥打算？”

“她現在這個樣子，便是有錢，我也不敢給她。且讓她回去吧，過了年，讓兩口子租點地來種。只要肯下力氣幹活，就餓不死。”

許老爹贊同地點了點頭，他就怕他這老弟一時頭暈腦熱，将攢了幾十年的棺材本兒都拿了出來，事情還沒到那個地步呢，“人勤地不懶，是這個理，你有章程便好。”

下了決定，錢大明暫時把這事擱下了，見了許強笑道，“強子回來了？”

“是啊錢叔，我給你們買了些京城的特産當年禮，一會給你們送來。”

錢大明欣慰地笑笑，“老哥哥，還是你好，家裏就一個兒子，強子也争氣。兒女債兒女債，生來便是讨債的，你說我生那麽多讨債鬼有什麽用？為了他們我操碎了心，偏還被他們埋怨上了。”

“呵呵，看開點吧，有啥要幫忙的，和俺吱一聲。”許老爹見他沒什麽精神，便領着兒子告辭了。

顧麗娘在廚房裏忙和着，不時伸頭出去看看他們回來了沒有。八卦是女人的天性，她心裏蠢蠢欲動，想去錢家看看。但想想還是算了，如果一開頭跟着公爹他們一塊去還好，現在過去太惹眼了。過後指不定錢巧巧怎麽恨自個兒呢，所以她忍！

他們爺倆回來後，許強忙着把之前鄉親托他買的東西送過去。好在許老爹也沒想瞞她，趁着兩人在廚房忙碌的那會，簡要地說了下事情的經過。

顧麗娘不得不感嘆，人要倒黴吃虧時就像鬼使神差般，攔都攔不住。不過她也只是感嘆一下而已，随即便抛到腦後了。許老爹是好說話，但在某些事上可不糊塗，她才不擔心他随便往外撒銀子呢。況且她這公爹有多少銀子也不是她能惦記的，她何必鹹吃蘿蔔淡操心呢？

申時剛到不久，顧麗娘便将年夜飯整治好了。她做的菜不多，一盤雞肉，一盤香煎糯米灌腸，一個雞雜湯，一個青菜，外加一道酸甜蘿蔔絲。一家子有說有笑地圍着圓桌吃年夜飯。

顧麗娘盛了三碗餃子，然後分別往兩個娃碗中各挾了只雞腿，“趁熱，快吃吧。”

兩人娃仰着臉，奶聲奶氣地道，“嗯嗯，娘也吃。”

顧麗娘看着兩個白白淨淨的孩子，心裏有說不出的滿足，“爹，這塊雞脯肉多，你吃吧。”

“好好好。”許老爹連說了三個好，滿臉欣喜。

“媳婦，你辛苦了，多吃點肉。”許強挾了塊肉進她碗裏。

禮尚往來，顧麗娘咬咬唇，忍着心裏的不自在也給他挾了一塊。

許老爹笑眯眯地看着兒子兒媳，想着他的金孫就快來了吧？

吃罷飯，顧麗娘将碗筷收拾妥當，就給兩個娃洗澡，洗了澡給他們穿上她親手做的新衣，才讓他們在院子裏玩耍。許強慢悠悠地踩着梯子貼對聯。

除夕守歲，兩個娃纏着顧麗娘說故事。

顧麗娘故意板着臉道：“你們把前兩天教你們的百家姓背一段，背出來了娘就講，背不出來就算了。”

“嗯，背，哥哥，我們一起背好不好？”妞妞滿臉希冀地看着小石頭，生怕他不答應。

“嗯，一起。”小石頭煞有介事地點點頭。

“趙錢孫李周吳鄭王——”

小石頭背得很順，妞妞有點嗑巴，但不是太大的妨礙。

許強看着，好生稀罕了一番。待他們背完一段，将兩娃抱起來狠狠誇獎了一番，把兩娃誇得都臉紅了，眼睛亮亮的。

鬧了一會，兩人終不敵困意，在榻上歪着睡了過去，顧麗娘從屋裏抱了一床被子出來給他們仔細蓋好。等子時的大鐘被人敲響，許強便打開門，在院子裏燒了一挂炮仗。

把兩個娃安置好後，夫妻倆人才相攜回房。

回到房，許強脫了外衣，盡量柔和着臉道，“這段日子家裏多虧你了。”

顧麗娘嗔了他一眼，“說這話，客氣了不是？這家也是我的，我自然得看着的。”

許強見她也将外衣脫了，自然地攬過她的肩，突然的親熱，讓顧麗娘有點反應不過來，肩膀僵了僵。許強笑了笑，“今兒也折騰得夠嗆，咱早點睡吧。”

兩人上了床，許強并無其他動作。顧麗娘窩在他懷裏，數着他的心跳聲，沒一會便聽見均勻的鼻鼾聲，她擡眼一看，透過帳子的燈光，見他眼睛緊閉，似是睡熟了。

顧麗娘細細地盯着他的臉看，只覺得比之前要瘦一點粗一點，想來走镖的确不易。這般想着，一陣困意襲來，她也磕上眼，睡去。