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有錢好辦事，沒幾天，花炎彬就談妥價錢，把鎮上主街正中的一間鋪子盤了下來，貴是稍微貴了一點，但值得。房契上寫的是兩家的名字，許強帶顧麗娘去過一次，那鋪子挺寬敞的，而且收拾幹淨了。後面還有帶了個小垮院和兩間屋子，屋子略小，住一兩個人不成問題。

鋪子裏已經談妥了一個老掌櫃和一個夥計，待貨一到，挑個吉時便可以開張了。

家裏老的老，小的小，許強又不常在家，一應家務都得由她操持，實在離不得她。所以做甩手掌櫃，每月等着分紅，這自然是最好不過的事了。

他們還順還見了花炎彬夫婦的，聽許強說，花炎彬家的是個落魄的官家小姐。花炎彬住鎮上西街後面，三間寬敞的瓦房，看着極氣派，想來花家是有點家底的。

見了人，顧麗娘暗忖，到底是官家小姐，雖然落魄了，畢竟底蘊擺在那兒的，整個人給人的感覺就很不一般。人倒是挺好的，不過若有似無地帶着一些清高傲氣，這她能理解。總體來說，還算不錯的一個人。只一點，就是她旁邊的那個老媽子，睜着一雙防賊的眼上下打量着她，眼底隐隐帶着鄙薄，讓顧麗娘感覺很不舒服。虧得兩人不常見面，若不然她不是被氣得內傷就是被自己的怒火燒死。想她也不是個能忍的，一回兩回尚可，多了，她保不準會不會當場發飙。

“麗娘，我一見你就覺得極親切，不介意我這麽叫你吧？”柳綠荷溫和地問。

顧麗娘搖了搖頭，笑笑，“不介意。”名字而已。

“我比你年長一歲，你可以喚我綠荷姐。”

顧麗娘不在稱呼這種小事上計較，從善如流地叫了聲。

柳綠荷吩咐身後的老媽子拿出瓜果出來招待她，“麗娘，你家那位和我家那位感情好，咱們也得好好處才成，可不能後院起火給他們拖後腿呀。”

顧麗娘笑着點頭應是，心裏有種說不清的怪異感，潛意識裏對這樣的話喜歡不起來。莫不是兩性相斥？

“來，嘗嘗，這是西湖龍井，味道還算不錯。”柳綠荷招呼顧麗娘喝茶。

西湖龍井？杭州？聽到這熟悉的地名，顧麗娘怔了怔，這不是架空朝代嗎？穿過來那會，她曾問過李嬸這裏的年月，她說是天元年間，當今國姓為曾。當時她想破了頭，也不記得中華上下五千年有無出過姓曾的皇帝。不過她後來便抛開了，蓋因她所處于社會底層，離掌權者太遠，即便是活在歷史的朝代她也做不了什麽，唯有随波逐流努力在法則內維持生計罷了。

看着這西湖龍井，她哂然一笑，便是一樣的地名又如何？與她的生活有何幹系？

“這茶呀，是咱姑爺特意托人在杭州那邊買的，尋常人可是喝不到的。”老媽媽的神情裏帶着驕傲與自得，或許還有一點施舍的意味？

顧麗娘似笑非笑地道，“是嗎？那我得好好嘗嘗了。”

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“尤媽媽，渾說什麽？不過是一點子茶罷了，你這樣，沒得讓客人笑話。”柳綠荷歉意地看着顧麗娘。

顧麗娘罷罷手，不在意，“這茶一小撮就要幾兩銀子了吧？俺家确實舍不得。”而她也确實喝不出什麽獨特的味道來，以前她在現代那會，幾塊錢一包的綠茶也是一樣喝，上千塊的潽耳也是一樣灌下去。她反倒覺得那幾塊錢的綠茶比較香，朋友笑她牛嚼牡丹，請她喝好茶根本就是浪費。或許她這一輩子都沒那種富貴命喽。

顧麗娘這麽痛快地承認，倒顯得尤媽媽刻薄了，這讓柳綠荷的臉有點挂不住，她笑了笑，“麗娘，元宵那天可得空？縣太爺夫人的小姨子和我是手帕交，那天那天縣太爺夫人舉行賞燈宴，你要不要一道去？”

去做什麽？當背景嗎？顧麗娘一臉為難地道，“這個，那天我實在抽不出空來，麗娘在此謝過綠荷姐的好意了。”

不管時代如何變遷，階級從來都是存在的。從低一階級向高一階級跳躍，不是件容易的事，要忍常人不能忍，要付出許多不為人知的艱辛。或許以前她還會有些好奇，但她跟朋友參加過一次後，她便打死也不肯去了，不過她也沒啥機會去就是了。

在她看來，舉止再怎的高雅，衣服首飾再怎的高檔，也一樣不過是生活。生不帶來死不去的。還不如在原來的圈子混得自在。人生短短幾十年，不過是穿衣吃飯罷了。只要生活過得去，為什麽要頓頓鮑魚燕窩的？好吧，好吧，她承認，這是她的自我安慰。若讓她卑躬屈膝一味迎合，乞求別人給予這些東西，她承認她做不來。

不過生活是需要努力的，憑自己的努力能改善的生活，是她所欣喜所樂意的。若她能靠着自己的雙手得到這些東西的話，她也樂意吃一份扔一份。

尤媽媽一臉不善地看着她。

顧麗娘的拒絕讓柳綠荷的臉色很不好看，在她看來，這姓顧的就是不識擡舉，虧得她先前還以為她是個好的，卻原來這般地上不得臺面！

氣氛僵住了，顧麗娘有心挽回，畢竟兩家的男人不但同在一個镖局裏做事，如今還一同開了個鋪子。若她和柳綠荷合不來，她家那位也會頭疼吧？而且她還得防着枕邊風呢，雖然他們兩人的情份還算深厚，但也禁不住自家媳婦成天在耳邊說壞話，日子久了，沒問題也能吹出問題來。

“綠荷姐，我家的母豬在元宵前後就要生仔了，實在離不得人。”

柳綠荷也知道在農村母豬生仔算是大事兒了，“你呀，這事咋不早說，難道說了姐姐還會為難你不成？”

“呵呵。”顧麗娘傻笑。

吃了茶，顧麗娘就尋思着回去了，不知道她家那位商量完了沒？她還是第一回出來那麽久呢，都小半天了。家裏兩個娃也不知道有沒有鬧騰？

這人禁不起念叨，她才想，許強便從屋裏出來了。兩人與花炎彬夫婦告辭家去。

元宵前一天，許強又得外出走镖了。是顧麗娘親手給他收拾了行囊，裏面放了一套她親手縫的新衣裳。

“喲，強子，過個年回來，這衣裳就一天一個樣兒呀。果然家裏有了婆娘，這人就精神多了啊，哈哈哈。”胡興榮見許強穿了一身新衣，紅光滿面的樣子，打趣道。

“那可不，有個知冷知熱的人疼着，到底不一樣。”

“是啊是啊，強哥總算人模狗樣了一回！”秦平朝镖頭擠擠眼。

“找揍是不？上回你連吃帶拿地将俺家的東西扒拉個幹淨，俺還沒找你算賬呢，你倒撞上來了。”許強把指關節活動得咯吱咯吱響，一副随時準備揍人的樣子。

秦平是個有眼力見的，當下忙不疊地求饒，“等等，等等，嘿嘿，強哥，您大人有大量，別和我一般計較。您是知道我的，就是嘴欠，我賞自個兒兩下，不勞你動手了。”說着他真往自個兒臉上招呼了兩下，不過是那種雷聲大雨點小的，打完痕跡都不留。

“行了行了，我還不知道你？”

秦平嘿嘿直笑。

“平小子，看到了吧？家裏有個婆娘的男人日子過得那叫一個美，你得加把勁啊，争取早日娶個回來。”年紀大的人，不管是男是女，似乎都好做媒。

“是該娶個回來管管他了。”許強也點頭。

“哎喲俺的媽呀，俺現在一看到是個母的，俺都恨不得撲上去親兩口，你們說俺使不使勁？”秦平一臉搞怪地說。

此話一出，大家哄然大笑。其中笑得最大聲的那家夥又被镖頭點名了，“還有你，莫小子，別挑三揀四的啦，要個能過日子的就成。我見文西村的張翠花就不錯，人家不是對你有意思來着？”

莫一銘做了個嘔吐的表情，“總镖頭，你莫拿她來消遣俺了。俺哪裏有挑了？她是要有強嫂子一半好看一半能幹，俺二話不說，閉眼娶了。”

“得得得，俺以後都懶得操心你們了，讓你們爹娘頭疼去吧。”胡興榮拿這幫小子沒轍。

“強哥，這回過來，嫂子有沒有叫你稍點什麽吃食給咱？”秦平的小眼睛滴圓圓地轉。

“去，家裏缺你吃的還是少你喝的了？用得着你這麽急巴巴地問人家要吃的？”秦平他爹給了他一記鍋貼，吹胡子瞪眼地道。秦平他爹以前也是镖師，年紀大了便退下來做個管雜物的。秦平剛才的話，剛好被他爹聽到。

得得得，你們一個個俺都惹不起，俺躲，總成了吧？秦平一臉委屈地想，“爹，別打了，打傻了俺，以後可沒兒子給你送終了。”

“呸呸呸，一大早，壞的不靈好的靈。你個孩巴牙子混說什麽呢。”緊接着，秦平便被他爹揪着耳朵拉走了。

衆人見狀笑了一陣，見許強面無表情地站在那，摸摸鼻子，也散了。

胡興榮笑着搖了搖頭，“這幫臭小子，滑頭得很，也就你能治住他們。”

“他們這是怕我。”許強已經見慣不怪了。

“聽說你和老二合開了個鋪子？”

“嗯。”許強點了點頭。

“老二是個仔細人，你們倆好好幹。”胡興榮拍拍他的肩，胡興榮是有大來頭的人，自然看不上他們鋪子每個月掙的那點銀子。他也知道大夥都不易。

許強應了下來，“镖頭，我去看看東西準備得怎麽樣了。”這回的是小镖，本來也不必他和花炎彬同時出馬的，但這畢竟是他們頭一回販貨，而且事關他們開的新鋪子，還是去把把關為好。

“去吧。”