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“啪”的一聲，竈膛裏的柴火爆出一簇火星子，四下濺開。

菩珠喝完最後一口蜜乳，再次撥了撥火，盯着那簇劃出了道道炫耀光跡卻又迅速消失不見的火星子，目光淡漠。

祖父之罪，萬般之苦，皆源于前太子李玄信。

先帝明宗朝宣寧39年，她八歲時候的事，她永遠都不會忘記。

那一年的初秋，姜太後不慎受寒染恙，畢竟是六十多歲的人了，病情洶洶，一度甚至病危。

姜太後雖已三十年未再現身朝堂，但餘威不減，上從明宗、諸皇子皇孫、後宮嫔妃，下至文武百官，無不日夜守候，焦急待訊。好在經太醫診治，終于化險為夷。但太後精神一直萎靡不振，聽說她對什麽都提不起興趣，只有在秦王過來逗樂她時才會笑幾聲，其餘大部分時間獨處卧床，飲食也是日減，似有燈盡油枯餘時不多之狀。

就在這個時候，太子李玄信又得一個消息。上月他代天子領三公九卿諸大臣依禮法在南郊祭天，沿途衆多百姓遠遠跪拜，窺見太子容貌服色如同天人，激動齊呼太子千歲，呼聲之高，竟隐隐入城。此事當日就被有心之人傳到了明宗面前，據說明宗沉默，應當心中不悅。

自姜太後病後，朝堂下便有流言洶湧，道皇帝至今未動太子，全是顧忌姜太後的緣故。一旦太後去了，恐怕會有一場大變。

太子問于母舅大将軍梁敬宗。梁敬宗再次勸逼宮。這一次，太子終于被勸動，決心孤注一擲，趁父皇對自己下手之前先行逼宮讓位，待登基之後，尊父為太上皇。

他們的舉事失敗了。

當日，梁敬宗被殺于宮門，随同逼宮之衆全部當場被戮，長安宮中，宮門內外，殺得到處人頭滾滾。

此事震驚了朝野，然而，還只是個開始。

明宗下令徹查，查出衆多同謀，其中最顯赫者，有三。

一是姜太後之侄，當時的南司十二衛大将軍平陽侯姜毅。

二是當時擔職不過才半年的北衙中央禁軍鷹揚衛郎将，秦王李玄度。

第三個人，便是自己的祖父，太子太傅菩猷之。

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姜毅作為南司十二位的大将軍，主皇城防衛，他的罪名是雖未直接參與，但明知太子舉事，知情不報，首鼠兩端，與同黨無二。

秦王玄度，身為北衙衛郎将之一，當護衛皇宮。他當日借故離開京城，雖未直接露面，但竟将符令交親信，三千鷹揚衛士兵形同虛設，梁敬宗的叛軍就是從他所屯衛的北門入宮，長驅直入。

據說明宗當時為此暴怒，以致嘔血。

姜毅下昭獄待罪。背叛了自己的昔日愛子，則削去王位，押送到遠在千裏之外的龍興之地。

那裏有座無憂宮，專門用來囚禁重罪宗室皇子。宮名無憂，實則高牆壁壘，方丈之室。

上一個被送到這裏的，是太宗朝的一個宗室。不到兩年那個宗室就發瘋了，一日高呼牆上有洞可供出入，狂奔而去，結果一頭撞牆，腦漿迸裂。

菩珠不知姜毅和李玄度是否真的犯下若罪名那般的罪行。但想想，他們确實各有道理去随梁太子冒險舉事。

老平陽侯姜虎在當年戰後，娶梁老侯爺的孫女為妻。姜毅的母親就是梁皇後的長姐，姜毅本就是太子黨，根本不可能割裂，一榮俱榮，一損俱損。這些年姜太後隐退，姜家跟着不再出頭争勢，除了姜毅還位高權重，官居南司大将軍外，餘者幾乎半隐，在朝堂從不發聲，相對應的，陳家和董家倒紛紛起來，尤其董家咄咄逼人。

他自然希望梁太子順利上位。

秦王玄度更是有他參與的理由。

雖有傳言說他十四歲時，明帝曾醉後流露出改立他為太子的意思。但他上位的可能性，幾乎是零。

不說他年幼，上面有兩位成年皇兄以及母妃是闕氏這兩點天然的劣勢，就拿姜太後來說，她再愛這個孫子，也不會在另有年長皇子好端端無不是的情況下支持他憑空上位。倘若如此，就是公然支持破壞宗法，而一旦公然破壞宗法，則是開了一個贻害無窮的禍端。

以姜太後過去獨掌朝政又急流勇退徹底還政皇帝的行事風格看，在她心目之中，國列第一，她是絕不會允許這種事發生的。而以姜太後對明宗的影響力，真不點頭，明宗不會不從。

況且，皇帝在那一次醉言之後，就再沒在任何場合有過如此的意思表示了，想必他自己也知這不可行。大臣們對此，更是沒有任何想法。倒是這幾年，晉王和楚王都各自有了擁戴的人。

雖然後來是晉王繼位，但當時并沒人能看的見這一點。反而三皇子楚王，看着希望更大。

晉王的優勢只有兩點，一是序齒在上，二是母妃陳妃出自陳太後家。但他劣勢也同樣明顯。人才不及楚王，四兄弟中顯得最是平庸，明宗對他并不看重。且陳家雖有已故陳太後是明宗生母這一點為依傍，但即便是陳太後生前，除了多年前那一次封號之外，明宗也無與這位生母有更多親近的表現。陳家更無出衆子弟，不像董家，子弟輩出，董乾又是明宗倚重的信任之人。

所以可以認定，倘若太子真的被廢，二皇子未必也就能順利上位。兩人年紀相仿，立誰都能說得通。他和三皇子之間最後鹿死誰手，實在說不好。

而對于秦王玄度而言，若是與自己親厚的長兄太子被廢，無論換成晉王或者楚王哪一個上位，對他都是有百弊而無一利，尤其萬一楚王上位，那就更是下下之局。行三的楚王對他頗有嫉意，不過只是維持個面上的兄弟關系罷了，極是生分。

這應該也是當初事發後他上書自辯，但明宗置之不理的原因吧。因為他确實有支持長兄太子逼宮的充分理由。

以上這些，都是菩珠根據自己前世後來陸續得知的內情而做出的判斷和分析。

她覺得自己的分析沒有毛病。所以基本可以斷定，大将軍姜毅和秦王玄度落得這樣的下場，無可怨怪。

要怪，就怪梁太子無能，逼宮沒逼成，反而害了一大堆人。

但是自己的祖父，那就完全不一樣了。

祖父身為太子太傅，認定太子往後必是仁愛明君，對太子寄予厚望，明宗的微妙态度令他心焦。他曾多次在明宗面前為太子正言正名，但對于太子與其舅梁敬宗的暗中謀劃，祖父确實半分都不知曉。

不但如此，祖父也看出皇帝不喜太子與梁家親近，還曾多次規勸太子勿黨。

這應該也是太子謀事，卻在祖父面前沒有透露半點風聲的原因，因為倘若祖父知曉，他是絕對不會贊同的。

越是這種時候，越要律己修身，不做任何能被敵手用來攻讦的事。只要太子能做到這一點，那麽，即便姜太後早于皇帝離去，皇帝再不喜太子，真的生出改立之心，也沒有可以用來改立的正當理由。

宗法和輿論，其實才是太子最大的保護者。

行差踏錯，是真正的深淵。

祖父是這樣勸誡太子的。

但是太子卻還是沉不住氣了。

等到祖父知曉，太子的兵馬已經逼向了長安宮。梁敬宗等人被殺後，太子暫時遭囚。

祖父悲痛萬分，更是自責。明知太子從此再無可能回到東宮了，此舉是觸逆鱗，依然在百官紛紛噤聲只求自清之時，獨自上疏，罪己之餘，言太子罪責固亦難辭，但應是受梁敬宗的挑唆一時糊塗所致，絕不敢存弑君之念，懇請皇帝明察，裁罪從輕。

這就是祖父。即便自己能夠回到事發之前，想必也無法阻止他的上書。而即便能夠阻止，就他所處的位子和當日情勢而言，他早已深涉其中無法擺脫，上不上書，都只通向同樣一個結果。

他一向是太子的中堅後盾。随着皇帝父子龃龉日深，明宗對處處維護太子的祖父本就日漸不滿，加上別事亦有分歧，君臣相和，已成過去。且祖父在朝多年，身居高位，樹敵無可避免。太子逼宮，這樣的絕佳機會，他的那些政敵豈能輕易放過。

幾乎同時，一封上奏上達天聽，奏祖父亦參與太子密謀，且是背後主謀。

就是在那一日，祖父下了昭獄，最後病死獄中，而他傾注一生全部心血去保的太子，已在被囚的次日，便自殺而死。

關于梁太子一案，蓬萊宮中的姜太後，在最後明宗親自前去拜見，恭請她定奪姜毅罪時，說了一句話：以國法定奪。

以國法定奪，便是不赦之重罪。重則腰斬，輕則如秦王那樣，終身監禁。

明宗并未遵從。這也是唯一一個涉太子案但得到從輕發落的例外。

姜毅在昭獄被關了整整一年，雖未認罪，卻也未開口為自己辯一句罪，一年後終于被釋，奪去侯位與大将軍職，改調太仆寺，任邊郡牧監令。

這一年姜毅三十五歲。他入昭獄時，英年盛壯，滿頭烏發，出昭獄時，鬓發蒼蒼，如染白雪。

倘若菩珠沒有記錯，平陽侯一生未娶，前世裏，到她死的那前一年，他還是在邊郡的上郡做着牧監令。

菩珠不知他為何不娶，但出身名門，二十歲便縱橫沙場的大将軍，在男子的盛壯之年，不是去統兵禦敵，而是改去邊郡養軍馬，一去便是十幾年。

這是明宗對舊日平陽侯戰神大将軍的寬待，還是更為殘忍的一種懲罰？又或是另有所想？

不過這與她也無關。

太子一案至此結案，前後卷涉多達數千人，其中不少是祖父的門生故舊，或貶或谪，繼而牽連到無數的京輔士人，斷其仕途。姜家在朝廷徹底邊緣化。梁家則連根拔除，梁後在太子死後亦自盡，昔日東宮，鐵鎖橫門，蛛絲飛網。

這就是發生在菩珠八歲那年的全部過往。

在她被發邊兩年之後，明宗大限将至。

菩珠回憶着自己腦海裏的那些後來才得知的事。

太子自殺，秦王囚禁，剩下的儲君人選，就只剩下了晉王和楚王。

但是明宗在駕崩的前一日，在梁太子案已經過去長達兩年之後，竟然還是沒立新的太子。

病重之時，那夜醒來，精神竟突然變好，猶如大病痊愈，開口下诏，道四皇子乃是被前罪太子構陷，無罪，即刻複其王號召回京都，随即又起身，命人送自己至蓬萊宮見姜氏嫡母太後。

當時已是半夜，五更時分，明宗方從蓬萊宮歸來，歸來時精神不複，面色灰敗，沒到寝殿便吐了口血，支撐不住當場倒了下去。在咽下最後一口氣前，掙紮着對身邊的宦官沈臯下了一道口谕。

傳位于二皇子晉王。

大臣趕到，沈臯轉達大行皇帝遺诏，但以董乾為首的一群大臣當場起身斥責，稱大行皇帝分明屬意四皇子繼位，否則為何這種時候突然複其王爵緊急召回，沈臯矯诏，罪當誅殺。

當時宮衛闖入，團團包圍。

陳家平日雖勢弱，但也不會無備而來。雙方劍拔弩張，眼看長安宮中又要殺得人頭滾滾，千鈞一發之際，姜太後乘辇随後趕到，鎮壓全場，言大行皇帝前夜至蓬萊宮，親口道明，傳位于二皇子晉王。

姜太後兩年前重病那次，原本人人以為她的生命将要走到盡頭，沒想到發生了太子一案，過後，她反而漸漸恢複飲食，最後竟熬了過來。

她的威望，稱天威也毫不為過。她親自趕來如此開口，誰還敢再質疑。

晉王就此順利繼位，便是今上孝昌帝，當時年三十有四，如今已在位六年，正四十整。

而像自己這樣的罪身，因非首惡，便在那一年因新帝登基大赦天下而獲得了免罪的恩典，但從此只餘庶人身份。

命運如戲，前世也是在這一年，接下來她搖身一變，成為了當今太子李承煜的太子妃。而在這一切發生之前，她還只是如今的這個身份，被楊洪收養的一個孤女。

楊洪為人其實厚道，因早年受菩珠父親之恩，八年前獲悉菩家生變，年幼的恩公之女随族人被發配到這裏充邊，便找到了人，想方設法加以庇護。蒙大赦後，憐她不被族人所喜，無處可去，索性收養在家，直到如今。

但楊妻章氏就不大一樣了。

最開始丈夫是候官，官雖不算大，但有實權，不但掌管十來個烽燧，手下幾十名候長燧長聽命，還管着轄下數鎮的屯田築邊之事，在邊郡，再往上，就是都尉、大都護這種高級地方大員，所以當年才能庇護初到這裏的菩氏女。那時章氏出入車輿，宅中亦有數名奴仆使喚，加上菩氏女身邊的阿菊不但繡活好，還吃苦耐勞，幫着幹雜活，故雖對丈夫收養菩氏女的行為不喜，但礙于丈夫，并未有過多表露。

楊洪此人，做事勤勉，還多次參與對狄戰事，雖都是發生在邊境長城附近的小規模沖突，但作戰英勇，指揮有方，數次積功，戍卒敬重，頗有威望，按理說，這麽多年過去，早該升官，卻因為性格耿直，不通人情，得罪上官，多年下來，非但沒有提拔，官運反而到頂。去年考績劣等，貶了職，從候官降為候長。

候官和候長一字之差，但一個是正兒八經的朝廷編制內地方官，一個是流外小吏。

從官到吏，不但地位大跌，待遇也是一落千丈。

官邸被收了，俸祿大減，楊家短短一年多的時間裏搬了兩次家，地方越來越小，半年前搬來這裏後，家中原來的幾個仆婦也陸續遣走，最後幹活的只剩下老林氏和阿菊。老林氏倚老賣老，仗着和章氏親厚，每日能偷懶則偷懶，一開始差遣阿菊，後來不夠，又漸漸差遣菩氏女，起先還擔心她會告訴楊洪，後來發現無論怎麽差遣，她從不告狀，于是态度變得越來越輕慢。

到了現在，只要楊洪不在家，張口就是各種幹不完的活，掃地，洗衣，做飯，完全已是把菩氏女當粗使丫頭來使喚了。

老林氏這樣，章氏豈會不知？必定是得了她的默許。

當年祖父位列三公，但親族除了族學和祭田兩樣事外，并未能如期盼的那樣從祖父那裏得到太大的好處，本就不滿，暗中認定祖父寡恩，不願提攜，等祖父獲罪，親族受牽連同被發去充邊屯田，自然更是怨恨，所以兩年後逢大赦可回原籍，親族裏竟無一戶願領當時還只年僅十歲的菩珠。

一夜之間，從雲端跌落泥中。在發配去往邊陲的路上，她親眼目睹那些從前對自己百般讨好的所謂親族長輩白眼不斷，乃至咒罵不絕，知自己再不是從前的菩家小千金了。她感激楊洪多年的照應和收留，也知章氏不喜自己，和天啞不能說話的阿菊寄人籬下，要在章氏手下讨生活，小小年紀就懂得了如何看人眼色，學會揣摩旁人喜惡，盡量不惹女主人嫌惡，好為自己和阿菊換來一方遮頂屋瓦。

何況楊家現在不比之前，境況困難，這是事實，家裏又添了一口人，處處用錢，章氏沒和楊洪鬧，趕她們走，她就已經感激不盡了。她更不想阿菊太過勞累，一個人承擔幾乎全部的雜活，所以平常許多事，根本不用老林氏差遣，自己就會默默去做。

她多做一件事，阿菊就能少幹一件。

說起來，菩家世代顯望。祖父長期身居要位，還主持修撰國史，為天下士人，尤其京輔士人所仰。父親精通番邦語言，胸懷大志，不畏險途多次以正使身份奔走西域聯絡諸國以禦北患，後來也正是因此而不幸罹難，魂難歸鄉。而她的母親，更是林下之風，當年京都有名的才女。

出身于如此門庭，菩珠知自己實是辱沒家風。表面她如母親為她所起的小字“姝姝”那般，縱長于這苦寒邊陲，布裙荊釵，看着卻也靜柔娴雅，但內裏，只她自己知道，實則俗不可耐。

每當夜深人靜，輾轉難眠，聽着身畔阿菊白天勞累過後沉沉入睡發出的呼吸之聲，她絞盡腦汁不停在想的，總是将來到底要如何，她才能改變境遇，離開這苦難邊陲，讓自己，也讓她的菊阿姆往後再不用那麽勞累，過上安樂的生活。

那時候她還不知道，不久的将來，她的命運真就會發生改變。一個巨大際遇砸到了她的頭上，而她立刻牢牢抓住了。

但是她也同樣不會想到，再後來，一切如同黃粱一夢，夢醒，她回到了十年之前，再一次地成了邊陲這個寄人籬下的孤女。

想想，還真的很不甘心。事情原本不該是這樣的，如果她能再狠一點，痛下殺手的話。