28

今日這趟蓬萊宮之行, 經歷之糟糕，感受之惡劣，完全出乎菩珠的意料之外。

回來的路上, 她的情緒控制不住地低落, 心思重重, 回到驿館，遇到了郭朗妻嚴氏派來在等她的管事, 說接她去郭家了。

阿菊早已經把東西收拾好, 也搬上了馬車, 就等她回來了。

菩珠不想讓阿菊覺察自己情緒低落，免得她無謂擔心, 就笑吟吟地把姜氏太皇太後給她的恩賞轉告了她, 說應該很快就會送到。

阿菊既歡喜, 又感動，感動于小女君竟然時刻不忘自己的那點所謂“忠義”。

其實在她看來, 她根本就沒有為小女君做過什麽。

菩珠抱了抱她, 心情忽然就好了些，方才那些從自己身體裏流逝走了的力氣，仿佛突然也回來了。

在阿菊面前, 她都報喜不報憂，更何況別人，怎會讓人知道她真正的喜怒哀樂。

等馬車抵達郭家，她下了車, 面上早挂上了應當有的欣喜感激的笑容。

嚴氏親自引着菩珠到她住的地方，是一處位于後西廂的小巧院落, 屋子布置得整齊而潔雅，院中還種了石榴和芭蕉, 這時節，正石榴吐紅，芭蕉肥綠，看着甚是喜人。

嚴氏說這是她出嫁了的女兒從前的閨房，屋中的用具等物都是新換的，隔壁則是她孫女雲娘住的屋，說雲娘剛定親不久，明年出嫁，往後她二人正好可以作個伴。說着就把孫女喚了過來和菩珠見面。

郭家的孫女雲娘，是真正的大家閨秀，知書達理，溫柔可親，據菩珠所知，她嫁的那位夫君也是門當戶對，琴瑟調和，夫婦舉案齊眉。

前世有的時候，當在東宮背着人将委屈和苦楚往心裏咽的時候，想起郭太傅家的孫女，菩珠就會有點自憐和羨慕。

倘若自己不是小時遭逢家變，倘若菩家一直那麽保持下去，想必後來的自己，想必也會是郭雲娘的樣子。

當然，這一輩，菩珠不再羨慕了。

她早就想清楚了，每個人都有自己的命數，走的路也注定各不相同。何況，品嘗過了權力滋味的人，誰會輕言蔑視和放棄？會這麽做的，只有兩種人，第一種是聖人，第二種被權力反噬，痛徹入骨。她既非聖人，上輩子也根本就沒嘗夠權力的滋味，何來的反噬？

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真要說痛苦，那就是沒有抓穩權力帶來的痛苦。所以這輩子她才要盡力去彌補遺憾。

安頓好後，菩珠請嚴氏帶自己去拜見郭朗，以表對他的感恩之情，卻得知了一個消息，說是太子來了，正在書房與太傅談經論道。

菩珠便心知肚明，太子這趟過來，必和自己有關。

果然被她料中。

天黑後，嚴氏說太傅已無事，可以帶她去了。菩珠到了郭朗面前，向他拜謝。

郭朗滿滿的長者之風，安慰了她幾句，讓她往後安心住在這裏。拜謝完，菩珠出來，回到住的地方，一進去，阿菊遞給了她一封信。

是太子離開前，讓随行的心腹宮人偷偷送來的，約她晚上出來見面，說他有重要的話要和她說。

臨近太皇太後大壽，這幾天，京都的家家戶戶開始在門口陸續挂出各種燈籠。

姜氏在民間極受愛戴，她過七十大壽，民衆為她用這種方式賀壽，無不心甘情願。壽日還沒來臨，入夜後，幾條主街上的華燈便一夜比一夜璀璨，已經開始有人按捺不住晚上夜游街市，男男女女老老少少，十分熱鬧。小家出來的女子直接出門。大戶則講究得多了，除了奴仆跟随，一般還會戴張幂籬，免得萬一被登徒子給沖撞到了。

菩珠和嚴氏說了一聲，道自己想出去看燈。嚴氏只當她小孩子心性，一口答應，派了兩個家丁跟随。菩珠便在阿菊的陪伴下，戴上幂籬出了門，來到信上約好的不遠之外的隔街橋頭，果然看見了李承煜，一身尋常人的衣裳，看起來像個富家公子。

菩珠讓家丁和阿菊在原地等着，說自己過去見個故人，走了過去，停在他的面前，掀開遮面的幂籬。

李承煜雙眸閃閃，用抑着激動的聲音低低地道：“總算見着你的面了！我沒想到你竟能如此順利歸京！這不是天意是什麽？可見連上天也在成全你我了。你進京的第一日，我便想來找你的，只一直尋不着機會。今日聽說你被接到太傅家，總算讓我有了個機會出來。我是告訴你一件事，母後想立他們上官家的侄女做我的太子妃，還有陳家的女兒，不止如此，我還聽說我姑母推薦姚侯之女。我怎可能答應？這兩天我想來想去，不如先下手，我打算明日就去面見父皇，向父皇提出立你為妃的請求！”

菩珠道：“不可！我們河西分開之前我對你的叮囑，你都忘了嗎？你什麽都不用做，更不要主動到陛下面前提及我半句！”

李承煜略一遲疑：“我沒忘。只是我不明白，你為何要我如此？什麽都不做，萬一定了別人，到時你怎麽辦？我不想委屈你做側妃。我是想着，趁目下你菩家聲譽空前，父皇也拟施恩于菩家的的機會，提出立你為妃，父皇應當會考慮的。”

菩珠之所以這麽勸阻他，是因為前世，她之所以能做太子妃，根本就沒李承煜什麽事，靠的是他周圍的那些人。

那些人分兩撥主心骨，一撥是上官和陳家，一撥是上陽長公主。

上官家原本力推自己的侄女，後來發現皇帝似乎沒什麽興趣，應當是不想外戚過于坐大，便果斷地放棄了自己家的侄女，改而支持與自家交好的陳家陳祖德的一個适齡女兒陳惠媛。

眼看事情就要成了，萬萬沒有想到，就在太皇太後大壽的那個晚上，竟然爆出陳惠媛和府中一個侍衛有私情的醜聞，還鬧得到了人人皆知的地步。

這下徹底絕了希望。

後來菩珠根據消息推測，這事極有可能是長公主從中插了一腳。甚至很有可能，那個侍衛是之前就被買通的。須知驸馬韓榮昌和陳祖德本就一直暗中較勁，這回兩人一同平叛，陳祖德在河西順順利利，韓榮昌卻險些铩羽而歸。最不希望陳祖德女兒做太子妃的人，非長公主莫屬。

上官家這邊的兩個人都沒了希望，剩下的合适人選，就只剩與長公主交好的姚侯姚家女兒了。

上官又怎可能輕易拱手相讓，便指使自己人上折，诋毀姚家。

兩方争鬥不下，最後據說是一個大臣上折，推舉菩猷之的孫女，認為無論是家世亦或德才，皆為不二人選。

菩珠便如此進入了衆人的視野，兩家權衡之下，沒有理由反對，皇帝也予以首肯，最後一致認可，菩珠就是這樣，在前世，做了李承煜的太子妃。

所以這輩子，也用不着他去使什麽勁。萬一弄巧成拙，反倒不美。

菩珠搖頭：“正是因為他們相互較勁，所以才有可能都不成事，這就是機會。你什麽都不要做，更不要開口主動提我，你就當不認識我。”她一頓，“我不想你萬一因我而落下一個好色之名。能不能做你的太子妃，我随命就是了。若是做不了，日後能做你的側妃，我亦無妨。”

李承煜目光凝定在她的面容之上，片刻後，道：“能識得你，是我前世修來的福分。我聽你的。”他咬牙，“你放心，就算你現在做不成太子妃，日後我也一定會讓你心想事成。”

菩珠含笑點頭：“多謝太子殿下。”她扭頭看了眼周圍，“殿下若無事，我先回了。殿下你也早些回。”

她朝他點了點頭，轉身匆匆要走。

“你等一下！”

李承煜忽然叫住了她。

菩珠轉頭，他手裏多了一只玉镯，燈火之下，碧綠通透。

菩珠一頓，下意識地想縮手，卻來不及了，她的一只手已被他握住，镯子也套在了她的腕上。

玉腕碧镯，交相輝映，燈火下煞是動人。

菩珠卻有點尴尬。

脫自然不對，不脫，好似感覺有點怪。

李承煜柔聲道：“這镯有一雙的，另一只暫時放我這裏保管，待日後你我大婚之時，我再将另一只也幫你戴上，可否？”

菩珠硬着頭皮：“好。”說完見他還緊緊握着自己的手，似乎不舍得放開，扭頭看了眼身後，正好來了幾個結伴賞燈說說笑笑的坊間少女，急忙趁機抽回了手，和他道了聲別，放下幂籬，随即轉身匆匆而去。

她回到郭府，進了屋，阿菊看見了她袖子下滑出來的遮不住的镯子，顯得有點詫異，擡頭看她。

菩珠本來不想讓她發現的，臉有點熱，只能裝作若無其事地笑道：“阿姆你莫擔心，沒事的。我自己知道。”

阿菊的目光擔憂，最後終于還是被她哄去休息了。

菩珠脫下那只玉镯，對着燭火照了半晌，忽然想通了。

這輩子本來就是沖着太子妃的位子去的。現在李承煜給了自己這樣的承諾，多好。最起碼說明目前為止，她步步都是成功的。

所以她到底在尴尬什麽，又有什麽可尴尬的？

菩珠終于心安理得了，愉快地把定情信物用羅帕包起來，藏進梳妝用的漆奁的最下層，呼出了一口氣。

睡覺去！

……

蓬萊宮空置多年的長生殿，今夜終于燈火複明，點點如星。

李玄度歇在他少年時住的舊寝堂中。

被選中派去服侍他的那個侍婢，是蓬萊宮中最美的一個女孩兒，今夜更是成了其餘年輕宮女們豔羨的對象。

小侍婢懷着忐忑而歡喜的心情，輕擡她套着白羅襪和絲面鞋的纖巧雙足，在燈影裏慢慢地走進了秦王的寝堂裏。

六月初的夜，蓬萊宮整夜涼風過廊，殿內幽涼。似她們的卧榻都還鋪有夾絮的鋪蓋，否則會有體涼之感。

秦王看起來卻很怕熱。

他的身上竟只披着一件薄羅月白直領長袍，正倚在榻上，腰後枕了一只靠，床頭金塗銀的燈樹上燃着七八支大燭，燭火耀耀如銀。

他的一只手搭在他支起的膝上，掌心輕握書卷，面颌微微後仰，姿态閑适而潇灑。

她本以為他在讀書，但很快很就發現，殿下雙睫微垂，目光凝定，似正陷入某種凝思之中。

這般玉樹瓊枝的人，他的心裏，會是在想什麽人呢？

能在他的心波之上投下影，想來，是這世上最能叫人豔羨的人了。

侍婢暗暗地想。

她方已經仔細地沐浴過，潔淨了自己身子上的每一寸肌膚，碧羅襦，長錦裙，含羞帶怯，輕輕停在秦王的榻前，見他眼睫微微一動，擡起眼，視線轉向了自己。

因為過度的緊張和激動，她仔細撲過粉的一雙香肩甚至輕輕地打起了寒戰，輕聲道：“殿下，奴名彤珠，殿下可要休息了？”

李玄度道：“是陳阿姆選你來的？”他聲音聽起來也是如此的悅耳，語調平和，甚至帶了幾分溫柔的意味。

彤珠頓時羞紅了臉，垂下螓首，連耳垂也染上一層只有少女才能有的動人紅暈，應了聲是，聲若蚊蚋。

李玄度道：“服侍了我，你就不怕日後，我再被發去無憂宮，發去守陵？一輩子或許都回不來了？”

彤珠道：“我心甘情願。”說出這一句話的時候，全部的勇氣在這一刻仿佛都凝聚到了她的身上，她禁不住心潮澎湃，擡頭望着面前這位年輕的男子，再次重複：“我心甘情願！殿下！”

她真的如此，心甘情願地服侍他一輩子。

李玄度斜睇她一眼，忽笑了。

“不，你不會願意的。之所以你會如此說，是因為你沒有經歷過那般的日子，你不知那樣的日子到底如何。一天一天，你的周圍只有四面高牆，哪一個方向也不通，你一步路也出不去。你每天能做的就是看着自己的影被日頭從長變短，再從短變長，周而複始，無窮無盡。白天過去，黑夜漫長，沒有人和你說話。你會羨慕天上偶爾經過的孤雁，雖然落了單，但至少還能自由飛翔，想去哪裏就去哪裏，而你的青春，就将消磨在這個籠子裏，你一寸寸地看着它死去，卻沒有半點救活它的法子……”

他的語氣平淡，不疾不徐，卻透着最幽深的寒冷和最無情的黑暗。

“這不是最可怕的。最可怕的是，你不知道哪一天才能結束這樣的折磨，看不見希望，一生或許永遠只能就此渡過，最後死的時候，白發齒搖，也依然走不出去那困着你的四面牆。”

李玄度微笑：“這樣的日子，你也心甘情願地侍奉我一輩子嗎？”

侍婢那用掌心輕抹過胭脂的嬌豔面頰漸漸地失了顏色，臉色變得蒼白。也不知是她雙腿嬌軟站得乏力了，亦或別的什麽原因，忽然腿一軟，跪了下去，低頭一動不動。

片刻之後，陳女官親自送了一盞宵夜來，擱在案上道：“殿下把人打發了？是嫌她笨嗎？”

李玄度眼睛也沒擡，只翻了一頁書，微微一笑：“不合口味。”

陳女官望他一眼，搖了搖頭：“罷了，随你自己吧。早些休息，明日還要見陛下。”

孝昌皇帝已收到了來自四皇弟的抵京折，十分欣喜，當即便傳來口谕，讓他今夜休息，明日召見。

李玄度唔了一聲。

老女官看了眼他身上的單衣，關切地問：“你的身體這兩年如何了？”

“無大礙。”李玄度一笑，“已經好多了，阿姆不必挂心。”

老女官還是怕他着涼，替他閉上大開的窗，這才離去。

寝堂恢複了寧靜。

李玄度再讀書片刻，便熄燭，仰面卧了下去。他在夜色中閉目，悶悶地想着白天的事，眼前便浮現了白日所見的那一幕，青衣緋帶發簪牡丹的影，又想起傍晚懷衛對他告狀，道他的外甥想要勾搭她。當時自己雖令懷衛閉口，不許出去胡說八道，在皇祖母面前也不能說半個字，但聯想起她勾搭太子的手段，自己禁不住就要冷笑。

也就懷衛這種小孩子，才會被她蒙蔽了。

李玄度便如此悶悶地想了片刻，忽又想起方才的美貌侍婢，名字竟也帶了個和她一樣的字，一時厭惡。

或許是窗戶被關閉了的緣故，李玄度只覺心火又起了一陣燒，扯散了衣襟也是無濟于事，悶燥不已，遂翻身下榻，将方才被關閉的窗戶全部再次推開了，呼出了一口氣，這才終于覺着稍稍舒爽了些。