24 美人心

秋娘跑過來時, 晏映吓得身子往後躲，卻沒想一下子被她抱了滿懷，撲過來一陣淡淡的花香氣息, 将她整個身子包裹。

晏映怔住了，呆呆地站在那裏，任憑她抱着, 其他人也是一臉震驚，就連面如冰塊的先生, 神色都有些松動。

她能從別人的神情中讀懂秋娘這般親近人絕非常事。

晏映忽然聽到背後傳來“咣當”一聲。

碧落去扶被門檻絆住, 跌落在地的清月，關切地問她：“清月，你沒事吧？小心點……”

謝九桢往那邊看了一眼。

察覺到有視線移過來, 清月急忙搭着她的手起身, 一邊搖頭一邊垂下眼睛，手卻不停地發抖。

晏映也聽到了背後的動靜，卻顧不上回頭問清楚。秋娘一直抱着她，親昵地蹭着她的頭發, 眼中是難掩喜歡。方才還哭得梨花帶雨的人, 這會兒又不停地咯咯笑，她開心地放開她, 像個孩子一樣說道：“我好喜歡你，我們一起玩吧！這裏的人都好無趣, 也沒有你好看, 她們怕我，還嫌棄我，我不喜歡，我喜歡你, 你嫌棄我嗎？”

她雖瘋癫，說話卻一點也不颠三倒四，甚至還能看出旁人對她的态度，晏映不知為什麽，覺得她有些可憐，之前的猜測嫉妒都抛諸腦後了，她扶着她肩膀，真誠地看着她：“喜歡呀，你是我見過最漂亮的人了，我這個人很俗氣，就會以貌取人，只要好看的，我都喜歡！”

“真的嗎？”秋娘眼睛亮了亮，但很快就暗淡下去，她把晏映的手推開，膽怯地低下頭，聲音細弱蚊蠅，“我很美，但是我很髒，你真的不嫌棄我嗎……”

晏映怔了怔，将她上下打量一番，除了還沒來得及擦幹的淚痕，她全身上下挑不出一絲錯處：“哪裏髒了——”

她還沒問完，謝九桢忽然走了過來，當着她的面拉住秋娘的手臂，臉上黑沉一片，眸中是難以壓制的怒火。

“夠了！”他沉聲喝道。

晏映吓了一跳，下意識瞪圓了眼睛看向謝九桢，她還沒見過他發這麽大火，周身空氣都停滞了一般，在翻湧壓抑着雷霆之怒。

所有人都不敢出聲，可秋娘偏不怕他，她奮力掙脫謝九桢，好像被他碰一下都難以接受，如同遇見了蛇蠍猛獸般避之不及。晏映見再掙紮下去非得受傷不可，急忙上前，把謝九桢的手掰開：“先生，你會吓着她的！”

謝九桢如雷擊一樣猛然放開了手，向後退了兩步，他怔怔地看了看前面，又看了看自己的手，震怒的神情如潮水般褪去，恢複如常。

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可晏映總覺得在他眼中看到了受傷痛苦的神色。

秋娘開始嗚嗚地哭起來，無助地抱着肩膀，晏映回過頭，将她身子扳過來正對自己，溫聲道：“是他不好，我已經教訓過他了，他不會兇你了，你別哭了好不好？”

秋娘停止哭泣，吸了吸鼻子，委屈地看着她：“他不聽話，你替我打他！”

晏映一頓，轉頭看了看先生，她哪有膽子打他，先頭他是她老師，現在他是她夫君，哪一個都是打不得的，可是看秋娘又要哭，晏映趕緊連說三聲“好”，走過去，對謝九桢使了使眼色。

“啪！”

她打了一下謝九桢的後背，聲音聽着很脆。

下人們就更不敢出聲了，紛紛低下頭，謝九桢擰眉看了她一眼，神色很是複雜。

晏映有些哭笑不得，沒想到自己能趁這個機會打一打先生這個悶木頭出一口氣。她看着秋娘，問：“這樣行了嗎？”

秋娘點點頭，偷偷沖晏映招手，晏映走回去，她一把拉住晏映的袖子：“你叫什麽？”

“我叫晏映。”

“映兒，”秋娘彎了彎眼睛，拉着她手晃了晃，“你真好，我還能再看到你嗎？”

望月閣距離栖月閣不遠，除了下午要讀書，她其實有大把空閑可以揮霍，但他還是看了看謝九桢。

秋娘是他很在意的人，晏映不知道他喜不喜歡自己和她親近。

謝九桢靜靜地看了二人許久，最後輕輕點了下頭，算是默許，晏映一喜，扭過頭來看着秋娘：“可以，我可以每日都來陪你！”

“但是現在天色太晚了，你得先睡覺，這樣明日我來時，你才不會呼呼大睡。”

秋娘剛要欣然拍手，就聽見晏映後面那句話，她悻悻地放下手，雖然不舍，可還是點了點頭。

下人得了眼色，拉着秋娘回房休息，秋娘一步三回頭，像是離別的婦人舍不得自己遠行的夫君似的，晏映不停朝她揮手。

正廳中一下變得安靜，靜得連根針掉到地上都能聽到，謝九桢忽然擡腳走過去，彎身将地上的剪刀撿起來，在手中打量一番，再開口時寒氣逼人。

“是誰把剪刀帶進來的。”

望月閣的下人聞聲撲通跪了下去，趴伏在地不敢說話，唯有一個長相清秀的丫鬟求饒道：“大人下令過後，望月閣的利器都收起來了，就是竹筷都不敢讓秋娘子用，更不會拿進來什麽剪刀，還望大人明察！”

晏映剛進來時心中就有疑惑，秋娘這個樣子明顯不是第一次，就該仔細着點，收起所有能傷到她的東西才是，沒想到先生确實也是這樣做的。

可剪刀還是出現了，就說明是有人刻意為之。

晏映仔細地看了看謝九桢眼中的剪刀，發覺有些熟悉，她走過去，将剪刀拿過來，放在手中比量比量。

那枚剪刀柄上用紅線纏着，是怕硌到手，晏映用過的，都用紅線再纏一層。

這把剪刀是她的。

謝九桢看着她，沉默不言，但眼中有審視，晏映将剪刀收起來，沖他福了福身：“既然是內院發生的事，理應由妾身負責，這件事就交給妾身去辦吧，妾身一定給相公一個交代。”

她微垂着頭，低眉順眼，在外人面前像極了一個舉止大方得體的主母。

謝九桢的眼神卻頓了頓。

“按你說的辦。”半晌後，他低聲說了一句，擦過身離開了，晏映眨了眨眼，追着走出去，想要把胳膊上搭着的厚氅給他披上，奈何自己個子不夠高，只好叫住他。

“相公，外邊冷，把這個穿上吧，別受涼。”她從來沒如此操心別人過，自覺已經想得夠周到了，倘若有心的人，該給她一聲誇獎，或者一句謝謝。

可是謝九桢什麽都沒說，把厚氅接到手裏，轉身便走，背影消失在蔓延的燈影裏，看方向，他不是回栖月閣，而是去了前院。

晏映心中忽然堵了千斤巨石，有種雲霧彌漫，而她置身其中怎麽也找不到出路的感覺。她等了一天，覺得先生該跟她說些什麽，她第一次嫁人，第一次同心愛的人有了魚水之歡，可是好像一切都跟她想象中的不太一樣。

不快樂，不溫存，什麽都沒有改變，先生沒有像她爹爹一樣，對娘親噓寒問暖。

反而是她一直在關照他。

晏映抿了抿唇，有寒風吹過，身上披着狐裘也不覺得溫暖了，她加快腳步，自己回了栖月閣。

侯府中的燈一直都是亮着的，黎明之時才會熄滅，府中的小路被燈火覆蓋，為風聲鶴唳的冬日平添了暖意，謝九桢卻一眼也沒看周身的光亮，他直直向前走着，腳步越來越快，也越來越亂。

鳴玉有些擔憂：“大人，您——”

“閉嘴。”謝九桢煩亂地喝止了他，再沒有一貫的風度。

攬月軒就在前面，謝九桢快步走了進去，進門之後便回身将門關上了，鳴玉被擋在外邊，臉色焦急，想要沖進去，卻又不敢，只好在門外徘徊。

星沉不知從哪裏趕了過來，鳴玉見着他像遇到救星一樣，跟他商量：“用不用把魏倉公請過來？大人情況不太好。”

星沉眯着眼：“大人剛從望月閣回來吧……他讓你請魏倉公了嗎？”

鳴玉搖頭：“是我想要自作主張。”

“那還是算了吧，”星沉沉吟片刻才道，他看了看攬月軒，“這麽晚了，不一定能把他請過來，何況大人應該不想驚動別人，咱們在外面守一晚吧。”

魏倉公又叫魏濟，是掌管大胤糧倉的太倉長，有一手枯骨生肉的醫術，華佗扁鵲再世，洛都人都尊他一聲魏倉公，但他性情古怪，并不是誰請都會出手的。

鳴玉點了點頭，同他一起站在門外值守，時刻仔細着屋裏的動靜，但并未聽到什麽奇怪的聲響，便覺得大人已經睡下了。

謝九桢坐在燈下，屋中最亮的地方，他看着自己的手，眉頭微不可聞地皺了皺，然後緊緊抓住了自己的衣角，右手撫着胸口不停地喘氣。

只要一閉眼，就有令人窒息的黑暗襲來，有人不停地在他耳邊說着話。

殺人，殺人，殺人。

好像他人生從此只有這一個目的了。

謝九桢按着胸口，忽然摸到脖頸上垂下來的帶子，是身上披着的厚氅。呼吸終于漸漸歸于平穩，眼中躁動的狠戾也消失不見，背後的汗微微發涼，像從鬼門關有過一遭，他輕輕笑了笑，往後躺下。

再閉眼，眼前都是那個嬌俏妩媚的影子，對着他笑，對着他嗔，對着他哭喊求饒。

謝九桢躺在地上，擁着溫暖的厚氅，漸漸睡着了。

栖月閣的人卻并沒有熄燈安寝。

晏映回去之後，便緊鎖房門，把所有人都摒退，只留下清月一個人，她坐在桌子旁，手邊是那把剪刀，身材雖嬌小，卻有一絲不怒自威的氣勢。

清月緊着手站在她身前，臉上惶惶不安。

“清月。”

“在！”

晏映看着她：“我把你從城郊撿回來，從來沒過問你的身世，是害怕你有什麽難言的過往，問你則是揭你傷疤，我已經為你考慮得夠多了。”

清月跪下去：“夫人美意，奴婢全都知道！”

“那你還是不想說嗎？”晏映看着她，見她沉默遲疑，肩膀抖得厲害，不知是害怕還是想起了什麽，嘆了口氣，“之前幾次，我觀你談吐非凡，便知你絕非尋常乞丐，但你姓甚名誰于我來說并無關系。只是今日你見到秋娘時臉色大變，已被先生看在眼裏，加上望月閣突然出現一把剪刀實屬詭異……”

晏映把剪刀扔到地上：“你看看，這是從栖月閣出去的，我不想懷疑你，但是你總要給我個說法，只要你解釋清楚為何看到秋娘會那麽慌張，先生那邊，我自給替你周旋。”

清月猛然擡頭：“夫人不懷疑奴婢？”

“懷疑不懷疑，取決于你的解釋。”晏映冷聲道。平時見她笑慣了，突然嚴肅起來竟然也讓人背後發冷。

清月卻知道晏映留她一個人在這，就是給她機會，其實心底裏是相信她的。

“那剪刀不是奴婢偷走的。”

晏映沒出聲，等她繼續說，清月猶豫很久，才微微嘆了一口氣，決計不再隐瞞。

“奴婢是從掖庭逃出來的。”

晏映睜大了眼睛，滿臉不敢置信，掖庭屬宮中建築，裏面多是一些因家中犯事而沒入掖庭的女眷，尋常宮人到歲數即可放出宮去，可這些罪奴卻是不可。

從掖庭裏逃出來，被抓住是肯定會賜死的。

清月擡頭看她，眼中含淚：“奴婢不說，是怕夫人會因此而趕我走，可每日跟在夫人身後，奴婢一直戰戰兢兢，從未睡過一天好覺，就怕有一日東窗事發，會牽累夫人……”

晏映直視她，眉頭緊緊皺着：“可有人會認出你？”

清月搖了搖頭：“能認得奴婢的人，都在掖庭，平日出不了宮。”

“你應該早些告訴我，有些場合我就不會帶你出去了，”這種事情半分馬虎不得，好在她在洛都不常出去，大抵也只有去淇陽侯府上赴宴那一次，“今後你最好還是待在侯府裏，哪也別去了。”

清月苦着臉等待晏映責罵，卻沒想到只得到一句叮囑，有些難以相信：“夫人不怪奴婢，不趕奴婢走嗎？”

她如實相告，已做好了離府的打算，卻沒想到晏映對她這麽好。

晏映搖了搖頭：“這事我還是同先生商量商量，倘若他容不下你，我便把你送到父親母親身邊，你放心，我不會趕你走的。”

清月一聽，大為感動，俯身磕了三個響頭，再說話時已有些哽咽，晏映扶住她，細聲問她：“那你又怎麽會認識秋娘呢？”

清月擦了擦眼睛，穩住情緒，聲音不太确定：“其實奴婢也不敢認定就是她，但她的容貌太過美豔，按理來說，奴婢不會認錯……”

“你把她認成誰了？”

“奴婢剛記事起就在掖庭了，景和六年，我才只有六歲，可卻記得很清楚，那年京中發生一件大事，有許多罪奴都沒入掖庭，我就是那時遇見的她。”

“你是說，秋娘也是掖庭出來的？”晏映眼中滿是震驚。

“如果奴婢沒認錯，應該就是她。”

清月頓了頓，猶豫一瞬，又道：“而且不僅如此，她的身份更為複雜些……”

“怎麽？”晏映心頭有不好的預感。

“景和六年，京中發生的唯一一件大事便是太子謀逆案，太子自絕，陛下未牽連太子府的人，可身為同黨的清河郡王府卻遭滅門之禍，當時，王府很多女眷被打入掖庭，秋娘也是其中一個。”

晏映追問：“她是誰？”

“應當就是郡王妃。”

晏映腦中“嗡”一聲，覺得眼前的景物都有些虛幻，身上一陣陣發冷，就像窺探到了什麽隐秘一般，讓人覺得恐懼又不安。

清河郡王蕭彥清的妻子，為何會出現在定陵侯府？

她忽然想起，原來的清河郡王府也是先生的宅邸，如今還讓給了她爹娘暫住。

會這般巧合嗎？

“你還知道些什麽，快說！”晏映回過神來，連忙問她，心中惴惴不安，好像被毒蛇纏繞着一般。

清月道：“她剛入掖庭時，身邊有人護着，可是縱使之前再怎麽風光，進了裏面就是罪奴，誰也不比誰金貴，加之有宮人刁難，她身邊的人越來越少，只得像我們這般做苦力。”

“她愛美，不管多累都把自己捯饬得漂漂亮亮的，起初我們這些孩子很羨慕她，常常得空去找她說話，她也很溫柔，會教我們寫字，認自己的名字，還會給我們念詩，遺武陵王的典故就是她教我們的，可是後來……”

“後來怎麽了？”晏映知道後來很有可能發生了不好的事情，不然她現在不會變成瘋瘋癫癫的樣子。

清月果然變了臉色，神色不忍道：“掖庭是宮中最混亂的地方，一些腌臜事從來不少，她貌美，在人群中異常惹眼，很容易便被人記住。有一次，她被一個地位高于我們不少的內侍帶走了，回來後又哭又笑，把自己關在房門裏沐浴，怎麽都不肯出來。”

“難道……”晏映白了臉。

清月知道她也猜到了，恨恨地點了下頭：“我那時小，什麽都不懂，聽別人背後議論，說她被強迫着做了內侍的對食，那之後我就再也沒見她笑過。久而久之，人們也漸漸忘記了她的身份，只知道她是個閹人的玩物，後來有一天，她就突然在掖庭消失了。”

晏映聽了她的話，心中難受，好像能感覺到那種絕望之苦，從雲端跌落泥潭被人羞辱，會多麽痛苦，簡直難以想象。

無怪乎她變成如今的樣子。

“你還記得她是什麽時候不見的嗎？”

清月點了點頭，回道：“大致記得，是景和十五年，那年郭皇後病逝，陛下接回在外流落的太子。”

赫連珏回京時，謝九桢便跟在他身邊，那他應當也是景和十五年來到洛都的，或許秋娘的失蹤跟他有關系。

可是，究竟有什麽關系呢？晏映想不通，也不敢想，秋娘是先生的什麽人，在先生心裏有多重要，她只要一深思就會頭疼。

任禦史中尉的蕭彥清被發現意圖謀反，被當場斬殺，死前，魏王，淇陽侯，還有她祖父，都在場。

若真論清楚，她祖父手上，一定沾了蕭彥清的血，還有之後的案情查辦，亦有她祖父的參與。

晏映揮退清月，自己去床上躺着，卻怎麽都睡不着。她是景和八年生，往前推，父親晏道成該是景和六年回的平陽，那年到底發生了什麽事，使得父親背棄族人，十六年都不肯回去，直到祖父去世才回京？

跟清河郡王的案子有關系嗎？

先生呢，他到底是誰？

晏映心中煩亂，輾轉反側，渾渾噩噩睡着了，卻做了一個噩夢，夢見先生拿着劍要殺她，看她時眼中滿是恨意。

她從噩夢中驚醒，才發覺外面已經亮天了，日頭高挂，幾乎快要到正午，她沒想到自己會睡那麽久。

額頭上都是汗，她回頭一看，枕頭上竟然有一圈圈水漬，她蹭了蹭眼角，才發現自己哭了。

她竟然那麽害怕。

晏映怔怔地坐了一會兒，忽然聽到一聲響動，門被打開，碧落匆匆走了進來。

她神色焦急：“小姐，你醒了！”

晏映看着她：“怎麽了？”

“府上來了一位姓張的公公，說太後召見，讓小姐即刻去宮裏。”

“張公公？”晏映記得，之前去晏府宣讀太後懿旨的公公也姓張，如果沒錯，太後突然召見她做什麽？

晏映顧不得多想，急忙穿衣，坐到鏡臺邊上時問碧落：“先生下朝了嗎？”

“大人還沒回來。”

早朝未散，太後此時應該還在重華宮垂簾才對，外面那個若是真的張公公，太後的旨意應當早就下了，這時候來叫她，是特意避開先生回府的時間？

晏映揣着疑惑，梳洗過後換了一件得體的衣服，匆匆趕去前院，一看來人真的是張公公。

也許是讓他久等了，臉色十分難看，對她也頗為不耐。

“夫人真是人好等啊，我還以為要等到日落呢！”張公公說話陰陽怪氣，晏映聽着很不舒服，但臉上也沒表現出來，只是問他：“不知太後召見所為何事？”

“夫人也不必緊張，太後娘娘在宮中寂寞，找個人說說話罷了。何況夫人與太傅大人的婚事都是太後定下的，按理說，成親過後，你們二人應當去宮裏謝恩才是。”

晏映一怔，不知道還有這麽個禮，先生沒跟她說，她也想不起來還要謝恩這碼事。

“如此，是我失禮了。”

“太後娘娘宅心仁厚，不會怪罪的，夫人，這便跟我走吧？”張公公顯然也不想再在這裏啰嗦，利落地轉了話頭，晏映本想耽擱一會兒看看先生會不會回來，現在看來是等不及了。

她随張公公入了宮，有人将她引到了昭陽殿，大殿之上金碧輝煌，同低調淡雅的侯府很不一樣，有種令人難受的壓迫感。

太後不在，是一個年近四十的宮人将她帶到偏殿，宮人舉止大方，恭敬地跟她說道：“前朝還未散，夫人在此歇息一會兒，太後娘娘散朝之後就會過來了。”

晏映笑看她：“不知姑姑怎麽稱呼？”

對面的人彎了彎身：“奴婢姓鄭。”

她雖自稱奴婢，能在太後身邊侍奉的人地位絕不會低，一聽說“鄭”這個姓，晏映多少有些了然，她應當出自鄭氏。鄭氏雖不如六大世家那般興盛，但在大胤也是個名門望族來着。

“勞煩鄭姑姑了。”晏映客氣地施了一禮。鄭氏同姚氏有裙帶關系，往上推幾載，姚氏也曾經是一方霸主，同東楚蕭氏一樣，是西梁皇姓，後來被昭武帝滅國，姚氏全族都歸順于大胤。

到現在，姚氏也同鄭氏走得近。

正想着，外面突然傳來聲音，是太後回來了，晏映從椅子上站起身，下意識往外看，正當午時，天上日光耀眼，她進來時背光，晏映看不清楚，先跪下行禮。

“平身吧。”

這聲音聽着很是年輕。

晏映想起，姚氏妙蓮雖貴為太後，如今也不過二十出頭而已，沒比她大到哪去，但她嫁給先帝很早，十三歲跟随先帝，十五歲封為貴人，如今幼帝六歲，她也不過才二十有一而已。

年紀輕輕就能垂簾聽政，晏映心中還是甚為傾佩的，她起身，看着地面，随着姚妙蓮走到椅子上安座轉動身子，待她落座之後才擡起頭看了一眼。

可是這一眼，竟然讓她呆立當場。

晏映眼前一黑，像是頭頂落下驚雷一般，針紮一樣的疼，她踉跄後退，耳邊嗡嗡響，有什麽東西在一點點浮出水面。

碎片一樣的畫面湧入，她撫着頭，眼前是一幢小小的窗，投過窗子，從裏面傳來淺淺的說話聲。

“你也遠遠得看了一眼，她是不是跟我有些相似？”

“奴婢差人打聽了，是晏氏女郎，瞧着，倒是同娘娘有幾分相像，就是缺了神韻，同娘娘是萬萬比不得的。”

“能遇見一個這樣的人真是稀奇，你說，我若是把她送給亦清，讓他時時看着她就能想起我，好是不好？”

“娘娘想讓她代替綿綿？”

“對了，還有綿綿……你這麽一說，我突然又不想了，我在宮裏都有那麽多身不由己，連心愛的人都得不到，為何要讓她得到？哎呀，阿嬷，我現在想起有一個頂着我的臉在外面無憂無慮的人，我就嫉恨，我想毀了她，讓她身敗名裂！”

貌美如花的人說出的話竟然如蛇蠍一般狠毒，她就是被那兩個陰私的人暗中謀算吓着了，才打算連夜離開卧佛寺，卻沒想到還是沒躲過。

太後，亦清，先生……

原來她的婚事是這麽來的嗎？

後來的指婚是因為太後又改變主意了，只是要将她放在先生身邊當個替代品。她是心頭血她是朱砂痣她是白月光，從始至終都與她晏映無關，是那兩個人的恩怨糾葛，為何要将她在從中擺布？

“晏夫人，你怎麽了？”姚妙蓮好心的關切傳入耳，倒像真的擔憂一般，晏映卻覺得萬分諷刺，并且覺得惡心。

潮水般湧入的回憶讓她一下子回到現實，困擾許久的疑問也都迎刃而解了，她擡頭看了看坐上之人，黛眉如遠山，笑眼妩媚，要說像麽，确實有幾分相似。

只是她眼角缺了一顆淚痣。

原來綿綿就是因為這個才被派到先生身邊啊。她早該想到，青青河畔草，綿綿思遠道……

思的是遠道不可相見的夫君。

“臣婦，方才起得猛了，所以頭有些暈。”晏映垂着頭，彎身告罪，臉上沒有一絲一毫的情緒。

姚妙蓮望着她，眼中細細打量，在她低頭時，閃過一抹不可察覺的妒忌……聽聞綿綿說，她跟亦清同房了，就在她召他入宮那晚之前。

她原以為亦清會把這個晏氏女郎當作一個擺件，永遠都不會碰她，可他跟她同房了，卻拒絕了她！

姚妙蓮不可忍受。

“你過來些，讓哀家好好看看你。”姚妙蓮笑了笑。

晏映走過去，堪堪在她身前停下，姚妙蓮笑着嘆了一句：“真是個妙人！”

“多謝太後娘娘誇獎。”晏映羞怯怯地低下頭。

姚妙蓮拉住她的手，讓人賜座，像是閨中手帕交一般，對她煞是親近，溫柔道：“你可知哀家為何要将你許配給定陵侯？”

晏映眼眸微不可見地顫了顫，她搖了搖頭：“臣婦不知。”

“哀家一見着你，就想起自己來，也會想起當初那段時光。你不知，定陵侯還是太子伴讀時，就已有大家風範，常常把傳道授業的夫子們說得啞口無言，那時哀家還是太子身邊的侍女，什麽都不懂。哀家很感念定陵侯，沒有他，哀家現在也不會臨朝聽政。”

她刻意說“你不知”，好像在向她炫耀一般，晏映沒經歷過先生的那段時光，不知道太後說的是不是真的，可是先生逢人便想教導幾句卻是不假。

晏映揚起唇角：“不知太後娘娘以前有沒有見過臣婦？”

姚妙蓮笑容僵了僵，她說了許多，她卻只記着第一句。

“見過，只是你不知罷了。”

“原來是這樣，”晏映沒有追問，眼神一下飄遠，好像想起什麽有趣的事，“相公的确喜歡教人讀書，不瞞太後娘娘，臣婦在家中時最不喜學習，也沒讀過什麽書，頂多是一些《女戒》《女訓》之類的。嫁到侯府之後，相公卻專門在他的書房裏為我安排了一張桌子，每日要在他眼皮子底下讀書才行，一刻都不能松懈。”

姚妙蓮的笑容漸漸消失了，她看着晏映，眼中只剩冷光，方才的客氣一絲都留不下。

這樣紮心的話，讓人不忍想象的畫面，姚妙蓮一轉眼便沒了興致。

姚妙蓮忽然站起身，走到一個木架前，伸手摸了摸上面擺放的一個青釉刻花蓮瓣瓶，動作甚為憐愛，她輕道：“去年壽辰，我收到一個蓮花瓶，心中特別喜歡，可惜一次意外，我将那瓶子打碎了，找了宮中最厲害的工匠都補不上，無奈之下，我只好讓他們照着這個樣子再燒制一個。”

“可是啊，”她忽然轉過頭，看着臉色發白的晏映，“不論再怎麽像，它也是一個贗品，我看着它，總是能想起原來那個蓮花瓶的美來，反而更加認定眼前這個是假的，心中越發不稀罕。”

“你能明白這種感受嗎？”

姚妙蓮的眼睛閃過一抹精光，有些玩味地看着她，似乎很期待她的答案。

晏映當然聽懂了她的意思，她說她是贗品，永遠也比不過她，用一個蓮花瓶來做羞辱。

但她還要裝作沒聽懂。

“知道太後關于蓮花瓶這個故事的人，也許就像太後一樣，看着後來者怎樣都不順眼，但是臣婦瞧着這蓮花瓶，做工精美，質地溫潤，是個上上品，臣婦很喜歡。”

“那你現在不就知道她是贗品了麽，還很喜歡？”姚妙蓮啞然失笑，反問的話卻沒得到回答，晏映低垂着頭，當作沒聽到，話說到這個份上，兩邊的人都能确信對方聽懂了自己的話外音。

姚妙蓮沒了笑容，不再假裝做戲，朝她揮揮手，神色淡淡：“你退下吧。”

目的已經達到，再說下去已經沒有意義了。

鄭歆走到晏映身前來，給她帶路，出了昭陽殿，她才輕輕呼出胸中郁結的那口氣，突然恢複的記憶讓她心慌，可剛才在殿上，她根本沒時間平複情緒。

如今出來了，她反而有些想哭。

晏映不知道自己怎麽走出皇宮的，渾渾噩噩出了宮門，連侯府的馬車都忘了找，只低着頭向前走，碧落在她後面叫她，她也全然沒聽到。

“你想走回去嗎？”

她突然聽到一個聲音，冷而沉，像玉碎一樣，晏映轉身，看到謝九桢正站在不遠處。

他穿着官服，應當是下朝之後就沒離開，一直等在這裏。

晏映想起昨天夜裏擔心的事，想起太後跟她說的話，覺得鼻腔發酸，眼睛也漸漸紅了，謝九桢見狀，從馬車前走過來，眉頭微微皺了皺。

“太後跟你說什麽了？”

晏映趕緊垂下頭，用袖子蹭了下眼睛，她覺得先生過來問的第一句話不應該是這個，他應該問她怎麽了，而是太後怎麽了。

“沒什麽，只是随便說了會兒話……”她輕聲回答。

謝九桢看了她半晌，而後拉着她轉身往馬車的方向走。

“以後再有召見，你可稱病不去。”

晏映聽着，像是害怕她知曉什麽似的，在刻意逃避。

她“嗯”了一聲，不再說話，謝九桢扭頭看了她一眼，就見她低頭，情緒很低落的模樣，仔細想想，好像從昨日開始便是這般。

莫非還在生他的氣，怪他太不憐惜她？

馬車駛回侯府，謝九桢看她無精打采臉色蒼白，便免了今日讀書，讓她回去休息，晏映沒說什麽，乖乖回了栖月閣。

她一個人坐在軟榻上想了很久，先生對她其實很好，除了平時冷了點，兇了點，木了點，強硬了點，忽視了點，別的也還挺好……

這難道不就是對一個替身該有的态度嗎？

晏映好像忽然認清了這個現實。

她剛開始嫁過來，最遭的情形無非是先生不愛她，他不愛她，她或許還有心氣讓先生愛上她，可是倘若先生心裏存了別人，就像姚妙蓮說的，越是看她，越是認定是假的，越會不稀罕。

她枯坐一下午，剪不斷理還亂，可知道自己再這般胡思亂想下去也沒有結果，像是突然想通了，她決計找先生問一問，于是趕着夜色去了前院，卻在攬月軒吃了一劑閉門羹。

星沉無辜地看着她：“大人下午又進宮了，最近朝中在探讨武舉制，基本上是板上釘釘了，只是該在什麽時候以何種形式來考核，還沒有說清楚，所以最近大人會特別忙……”

星沉好像是害怕晏映多想而刻意解釋周全一樣，羅裏吧嗦說了一大堆，晏映就只聽見第一句話。

忙歸忙，總有忙完的時候吧，晏映好像一刻也等不了，她不信邪，提着燈籠走到府門之前，在濃濃夜色下，凜冽的寒風中，等着謝九桢回來。

她覺得她一定要問清楚，哪怕是得到肯定的答案也沒關系，或許先生已經不喜歡太後了呢，他們二人身份懸殊，根本不可能在一起，只要先生接納她，未來總有細水長流的日子可