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賈敏睜大了眼睛，望着賈赦和賈放兄弟倆。

她在一旁聽了半晌，才聽出個囫囵意思出來。感情賈放早就已經預料到榮禧堂後面那間院子的主屋要塌。

賈放卻向賈敏借了那枚二十四柱的魯班鎖，拆開之後将幾根小木條立在桌面上示意，認認真真地向那兄妹兩個解釋：“這屋子主要靠梁柱承重，昨兒我去看的時候，見那屋子有好幾枚大柱已經從裏朽到外，壞得不成樣子了，但因為幹燥，沒什麽外力作用暫時不會倒塌。”

“但是昨兒個下了一夜的雨，那屋子的屋頂又漏水，柱子被泡了一夜，便再也承受不住塌了。”

賈赦一臉恍然大悟的表情，但又覺出不對：“老三啊，可是你昨兒跟我打賭的時候還沒下雨那，你……難不成你還有呼風喚雨的本事？”

賈赦一臉的熱切，看着賈放的眼光好像真的在看一個神棍。

賈放則微微一笑，說：“月暈則風，礎潤則雨。昨兒下午我們去那院子看的時候，我見到那院子的石基上凝結的都是細細的水珠，說明不久就會有一場透雨。所以我才肯和你打這個賭呀。”

賈放完全說明了，賈赦拖長聲音“哦”了一聲，伸手在賈放腦門上輕輕磕了一記，半埋怨半嗔怪地道：“才這麽點年紀就知道變着法子坑你哥……”

賈放在賈赦這麽個大大咧咧、無遮無攔的兄長面前感覺很放松，也笑着回嘴：“可打賭這事兒是大哥先提出來的呀！”

賈敏在兩個哥哥身邊，一雙杏眼睜得圓圓的，盯着賈放。她聽了賈放一字一句都說得十分在理，登時覺得這個庶兄與她過去的認知很有些不同。

賈敏對賈放印象不深，畢竟這個庶兄離家在外守陵三年。賈敏只記得以前賈放是個話不太多，見人偶爾會有些畏縮的兄長。史夫人待賈放态度冷淡，人盡皆知。阖府上下見風使舵的人多了，自然時不時有人會去踩賈放一腳。

賈敏甚至覺得賈放有些可憐，生而為國公府的庶子，又不是賈放的錯。

可是這一次賈放回府，賈敏卻覺得他有好些變化：聲音樣貌還是一樣，但是賈放多了一種坦然的氣度，與賈赦和她交流起來，都是親切自然的。

賈敏再回想到那天賈放被母親晾在榮禧堂外吹冷風，這位庶兄似乎完全不以為意，甚至好像還自得其樂地觀賞榮禧堂的院子、樓宇、種種裝飾……

再回想一下賈放剛才替她拆裝魯班鎖的手法——太靈活太快了。賈敏看了兩遍，啥也沒記住。她小臉微微一紅，小聲小聲地對賈放說：“三哥，這魯班鎖的解法……你可以願意教我？”

賈放爽朗地笑：“那是自然，我的妹妹，可不能被什麽守備府還是統制府家的小姐比下去。”

塌屋事件發生的當時，史夫人正在榮禧堂東側耳房自己的起居室裏。這位國公夫人也被吓得不輕，好容易鎮定下來，才有人近前告訴，說是後頭一間院子的主屋塌了，沒傷着人。

“阿彌陀佛，塌了就塌了，沒傷人就好！”史夫人拍拍心口，暗叫僥幸，得虧她今天要處理些瑣事，眼下沒有客人在府裏，否則那丢人可是丢大了。

只不過這塌屋的動靜不小，回頭東府那邊是一定要過去說一聲，解釋一下的。這大正月裏頭塌房子，聽着就不大吉利。史夫人想起這些，忍不住又嘆了口氣。

“太太，這件事，功勞都是您的，老爺回來要是怪罪，也怪罪不到您頭上來。”史夫人的配房賴氏湊上來安慰主子。

“若不是您沒發話讓三爺搬進那院子，三爺如今哪得平安？”賴氏說，“再說這屋子塌，也是因為大爺懈怠，沒來得及翻新院子的緣故嗎？”

這明明是歪理，卻極為中聽，史夫人登時覺得心裏好過了很多，自己也覺得自己是個将庶子的安危一直放在心上的偉大嫡母，輕咳兩聲，說：“說得在理，今晚吩咐大廚房做點好菜，給孩子們壓壓驚。”

史夫人卻不知道，她口中所說的“好菜”，早已被她的兒女們吐槽得不要不要的。

等大廚房燒出菜來，送到各院去的時候，賈放和賈赦卻不在他們各自的住處——贏了與賈赦的賭局，賈放的要求是，請大哥帶他進寧府的會芳園看一看。

賈赦也不曉得賈放為啥要進那個“多年沒打理”“貼了個封條就管自己叫禦園了”的會芳園，但既然賈放賭贏了也不要他的錢，只要他跑腿就行，賈赦自然是一萬個樂意。

于是他帶着弟弟溜進了寧府後門，跟那門房一說，門房笑嘻嘻地從腰裏掏出了鑰匙。

賈放：好麽——感情你上回說沒有鑰匙那是騙人的！

這話賈放沒說出口，但是神色裏透出些許氣憤。

賈赦也是個在深宅大院裏長大的人精，一眼瞥見賈放的神情，就知就裏。他立即将手搭在賈放身上，寒聲對那門房說：“這位是我弟弟，是西府裏的三爺。你給我記好了，若是你不給三爺好看，就是不給赦大爺我好看。”

門房聽着一個激靈，登時滿臉堆笑沖賈放拜了下去：“三爺您幫我和赦大爺說說，上回您來我不也挺恭敬的……”

賈赦一見這門房奴顏婢膝的樣子，登時伸腳就踹：“滾！還不快去開了園門！”

那門房果然拿鑰匙開了一扇園丁用的小門，賈赦和賈放進得園來。

這時暮色四合，園中景物像是被罩上了一層淺紅色的輕紗。只見樓臺宛然，但是藤蔓雜草叢生，荒煙彌漫。顯然這會芳園被鎖閉多時，無人打理，與其說是禦園，還真不如說它是一座荒園。

賈放則努力将會芳園的規格與印象中寧國府的格局相對應，他見這會芳園整體狹長，自北向南大約二裏的距離。園子從北拐角牆下引來一股活水，園中自有一片窄窄的水面。園中影影綽綽地能見到些建築，但也并非賈放印象中的天香樓等。

賈赦見賈放看得異常認真，好奇地問：“老三，這會芳園究竟有什麽講究？”

賈放卻反問賈赦：“大哥，長房府裏的園子，為什麽會被封為禦園？”

賈赦撓撓頭：“你不知道？”

賈放懵懂地搖搖頭。

賈赦繼續撓頭：“這話說來可就長了——你要曉得，這座會芳園，可是當今聖上住過的園子。”

按照賈赦所說，這座會芳園，的确是當今龍椅上那位曾經住過的地方，然而卻不是什麽離宮行宮之類。

這說來不大光彩，會芳園其實是一個囚禁之所。

按照賈赦的說法，事情發生在十四年前。現在這座榮寧兩府的府邸還未賜給榮國公和寧國公，而是權臣慶王的府邸。

十四年前，皇帝禦駕親征，遠赴西北，京中留了親弟弟義忠親王監國。

誰知皇帝遠征時出了意外，下落不明。俗話說，國不可一日無此君，義忠親王得了慶王的襄助，登上寶座。誰知他即位之後才收到消息，皇帝未死，只是受傷而已。

但一山不容二虎，新君當即下旨，将廢帝送回京，就囚禁在這慶王府的花園裏，囚禁了大約一年之久。

待到新君将權柄收攏，覺得廢帝再無用處，登時起了殺心。誰知這時廢帝神不知鬼不覺地從會芳園中逃出，并在四王八公的擁戴之下，重新殺回京城，囚禁義忠親王，殺掉慶王，重登大寶。

再次登基之後，皇帝重賞有功之臣，将慶王府一分為二，分別賜予寧國公與榮國公作為府邸。

但是賜府的時候皇帝就說過：別處随便翻建，但是這會芳園務必保持原樣。

兩年前，聖駕甚至在寧國公的陪同下，故地重游，并且欽賜會芳園“禦園”之名，卻依舊不許擅動園內景物，甚至不許花匠過多打理。

據說，當日聖駕曾在會芳園中獨自停留良久，灑淚而歸。旁人都說聖駕是想起了慶王。

慶王是皇帝的老師，當日他的所作所為，并非是為了一己之私利，也是為了國家。但是皇上既已複辟，慶王自然不能留。就算是心存不忍，當時皇帝應當也沒有別的選擇了。

賈赦很有講故事的天賦，将這些驚心動魄的往事說得波瀾起伏，同時還少不了添油加醋，說得像他親眼見到了一樣。

賈放忍不住問：“大哥，這些事情發生的時候，您應該還小吧？”

賈赦頓時拍了一下賈放，瞪他一眼：“那也比你好些，你那會兒還沒出生呢！”

還沒等賈放再開口，賈赦一拽賈放的衣袖，對這個弟弟說：“來，大哥帶你看當年皇上的舊居去。”

他拖着賈放就走，兩人登上一座矮丘。賈放居高臨下望去，只見眼前是一帶土牆，幾座茅屋。茅屋外是兩溜籬笆，籬笆外有一座土井，井上有桔槔、辘轳，再遠處則是幾畦田畝，規規整整，向遠處延伸。①

此刻賈放身邊，沿着矮丘延伸而去的，則是一叢一叢的杏花。時節未至，杏花還未全開，只有零零星星，紅豔豔的一兩枝。

賈放望着這景致有些忘神：這難不成就是……稻香村？