19 提燈

對于謝瀾來說，荒蕪寂寥的北地他更為熟悉，而本應為家的國公府卻讓他覺得陌生。

在類似于北地的環境裏他閉眸回想以往，竟逐漸入睡，陷進回憶。

謝瀾一生下來就被國公府灌注滿滿的心血，希望能繼承宗族将門榮耀。衛國公任一品大将軍，随先帝有從龍之功，征戰沙場無往不利，半輩子都活在戰馬背上。

衛國公表面風光，私底下卻因早年淌冰水、宿雪地而沉疴已久，年過天命已頭發蒼白，比同齡人更顯老。

劍刃在數十年的磨砺中有了豁口，只能束之高閣，再也無法使用。

衛國公将家族的榮耀都寄托在謝瀾身上，自幼教他行兵布陣、強身鍛煉，十二歲時就入衛所與普通的士兵訓練。

北戎來犯的那一年，衛國公親自為他穿上戰甲，拍了拍他的肩，“謝家的世代榮光都靠你了。”

那是謝瀾第一次真正上戰場，以往跟随父親剿匪在兩國交戰面前就是小打小鬧。

灰色的天空下，旌旗獵獵，戰鼓擂動，千軍萬馬的沖擊撼天動地，碎石滾落，山岳将傾。

戰馬嘶鳴，士兵怒嚎，鮮血在厮殺中飛濺。

不停地揮動手中的武器，害怕停下來的一瞬間就無法感受到存活的感覺。

酣戰結束，戰場的顏色并非是單調的血色。灰的是天，紅的是血，黃的是泥，那個曾悉心教導他，待他如義子的将領，被戰馬踩踏，腰部以下已經軟爛如泥巴，正痛苦地倒在屍堆裏呻|吟。

謝瀾見到他幹裂的雙唇阖動，唇形是“殺了我”。

長槍捅穿心髒，謝瀾蹲身為他合上雙眼。

那一刻，他殺死了自己的脆弱。

回憶化成漩渦，将堅硬的铠甲撕得粉碎，露出裏面的柔軟。

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正沉溺于其中無法脫身，忽而一道又輕又柔的女聲傳來，烏雲盡散，陽光傾灑。

“世子，謝世子？”

沈珏提燈上前，果然是他，見他雙眸緊閉，呼吸均勻平穩，應是睡着了。

怎麽身邊一個随從也沒有？

沈珏暗自納悶，輕輕喚他，只見面前的人突然睜眼，駭了她一跳，懷裏抱住的榆木都散在地面。

謝瀾胸膛劇烈起伏，雙眸潤濕，在夜裏明亮似星。

“你在做什麽？”

他的聲音是沈珏從未聽過的冷硬。

好可怕！沈珏唇瓣止不住地打顫，支支吾吾地解釋：“我，我沒有做什麽……在亭子裏睡着會着涼，我擔心世子就想叫醒你，此外我真的什麽都沒做。”

靜夜沉沉，浮光霭霭，無風亦無月。

面前的小娘子将烏發低挽成花垂在左肩，上面插着一把銀梳篦，這樣顯得她尤其乖巧。手裏提着一盞明亮的紗燈，映照出她暗繡花枝纏繞的鶴氅。

一雙含情眸裏滿是驚怯，燈裏的燭火随着她手的顫抖而搖曳。

謝瀾腦中繃緊的弦一下子松開，注意到她腳邊散落的木枝，幫她一一撿起來。

沈珏還想說她自己來就好，謝瀾已經三下兩下撿好，抓在手裏，他抽出一根木枝，說：“又是在玩？”

意識到他在用上次撿樹枝燒炭的落魄事來打趣自己，沈珏陡然變得不自在，牙齒磕碜着回：“不，不是的，榆木枝可以加固院子裏的葡萄架。”

“你喜歡種花草？”謝瀾邊說邊向亭外走。

沈珏就跟在他身後半步，該怎麽回答才好呢？

“不同的人有不同的愛好，人的天性所在，你不必壓抑，直說便是。”

默默捏緊燈杆，沈珏：“嗯，喜歡……不僅是為了幫祖母養花，看見花開我也會很開心。”

她突然想到一個詞，“花開忘憂”，見到花開，便能忘記謝璨的欺負、住所的簡陋、飲食的貧乏等帶來的煩憂。

謝瀾腳步慢下來，就見身邊的小娘子唇角彎起來，發自內心的笑顏，讓人一見就能暫時忘記難過。

“到了。”

從湖心亭到臨水小築的距離并不長，不一會就到達院門。

沈珏這才意識到他在送自己，雖然距離不遠，但心卻很暖。

“謝謝世子。”沈珏接過他遞來的榆木枝，走開幾步後想起什麽，“世子留步。”

蹬蹬跑到他跟前，福禮道：“世子屢次幫助珏兒，珏兒想報答世子，卻不知世子喜歡什麽？”

“我說過生命無價，衣裳與鞋子錢你也已經給過我。再說那一箱銀絲炭，也……”話語頓在唇間，差點傷了她的心，謝瀾索性轉口，“你真想報答？”

沈珏本來腦袋愈發低垂，可聽他這般一問，像兔子豎耳朵一樣立時擡起頭，尖尖的下巴還不停地點，“嗯嗯。”

她的模樣又乖又好笑，謝瀾不禁勾起唇角，“那你就把手裏的燈給我，全當報答。”

就這麽簡單？沈珏不可置信，傻傻地把燈交給他。

“回去吧。”他說。

“好……”一直走到垂拱門後，沈珏才呆愣愣地回神，扭頭去看他。

他走在白玉曲橋上，一身玄色燕居服遠看如岳山，沈珏卻覺得他像枝頭的一彎孤月，手裏提着他的星星。

星星的橘光溫暖他的孤寒。

……

沈珏甫一走進院子，抻長脖子等待的碧雲就迎上來，訝道：“姑娘，您的燈籠呢？”

“給謝世子了。”

“啊？”世子爺還會缺燈籠嗎？

沈珏把懷裏的物什放在石桌上，“對了，你把那天的大氅洗淨後記得熏香，香料就用……我菡萏匣子裏的婆律香。”

“婆律香是姑娘要給父親的新年禮，真的要用嗎？”

“嗯，用吧。”

談起家人，沈珏肉眼可見地情緒低落，回到主屋裏悶悶地不說話，不知新年父母來臨時該怎麽辦？

好在許多臨水小築的事情要她去解決，譬如加固葡萄架，沈珏用忙碌麻痹自己，忘卻父母帶來的煩惱。

閑來無事就看些雜記話本，和碧雲一起絮叨書中的橋段；亦或是鑽研女紅，繡出一張張好看的香帕。

沈珏的生活過得充實又閑适，只是這般的悠然沒有持續多久，就被今日的來客打破。