20 惶惶

前日，歸燕堂。

與搬了新家，過得自在舒适的沈珏不同的是周瑤，這段時日裏她寝食難安，身形也跟着消瘦許多。

沈珏在府裏重新得寵，甚至壓了四娘子謝冰一頭，種種都令她無所适從。

她終日惶惶，擔憂沈珏的昨日就是她的明日。

兩個人同樣是府裏的無依無靠表小姐，若是沈珏的父母有心，也不至于不聞不問讓她住在後罩房，與她早死的爹娘沒什麽區別。

現在沈珏飛上枝頭，那她周瑤不就成為府裏地位最低的了麽？屆時，誰都能欺負，可她又該欺負誰去？

周瑤越想越怕，往老太太的主屋跑的頻次變多，也惹得老太太厭煩。但這段時間周瑤也摸清楚了，沈珏能搬去臨水小築并非老太太的意思，柳氏又是個懶怠管事的，謝璨就更不必說了，算來算去只有那個歸京不久的世子能做到。

好她個沈珏，表面看着柔柔弱弱、不争不搶，私底下勾引二少爺不說，就連謝世子也被她勾了去。

周瑤越想越氣，險些咬碎銀牙。

丫鬟蒹葭湊到她耳邊，“姑娘，陶嬷嬷來了。”

她雙目一亮，讓蒹葭把陶嬷嬷帶進來。

“嬷嬷，你先喝杯茶。”周瑤倒了兩杯茶，一杯給自己，另一杯推給陶嬷嬷。

陶嬷嬷正要端起來牛飲，意識到手髒，便在裙面上使勁抹了抹，這才端起來喝完。

在她仰頭時，周瑤撇下嘴角，喝完後又立馬彎起笑來，“嬷嬷最近可發現什麽端倪？”

從撞見慈恩寺沈珏半夜出去那一回，她就留下心眼，籠絡陶嬷嬷給自己通風報信。

“有有有，昨日晚上表小姐帶着碧雲出去，說是撿什麽木枝回來搭葡萄架，奇怪的就是兩個人沒有一起回來。”

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周瑤抿了口茶，慢條斯理道：“就這？陶嬷嬷不是我說你，光靠這些細枝末節，可賺不到我半貫錢。”

“奴還沒說完呢，姑娘別急。”陶嬷嬷立馬賠笑臉，随後又朝她挨近，低聲道，“碧雲先回來，奴就留意了一下，你猜奴看見了什麽？在半月門那裏，表小姐正和一個男人說話哩！”

周瑤忍着不适，想挪動位置，聽見此話登時繃緊了脊背，“那男人長什麽樣子？”

“天太黑，外面湖水又沒掌燈，奴看不清，但特別高。”陶嬷嬷自顧自倒茶，俨然一副說到興頭上的樣子，“這還沒完呢！表小姐又把自己的燈給了那男人，這樣就算了，關鍵是第二日碧雲拿着一件大氅又是洗又是熏香的，那樣式奴絕不會看錯，是男人穿的！”

一種窺到秘密後的獲得感從周瑤的手心一直蔓延到心口，酥酥麻麻的。她跟陶嬷嬷再三确認，那件男式大氅還留在沈珏那兒，便讓蒹葭給陶嬷嬷錢財，囑咐她下次還有消息再帶來，下次會給一貫。

蒹葭去送陶嬷嬷，屋裏只剩周瑤一人，她越想越興奮，慈恩寺那晚沈珏應該就是出去私會男人，被謝璨捉到後為什麽沒聲張呢？

因為這男人說不定就是府裏的，身形高大，不知是府裏庶子中的哪一個。謝璨沒有教訓男人，是因為他是自己的弟弟，家醜不可外揚，于是只好把沈珏狠狠教訓一番。

可沈珏死心不改，再次在府裏跟那人有首尾。

而男式大氅就是證據！

想通一切，周瑤醞釀出一個計劃，讓蒹葭拿上她新買的胭脂水粉就去四娘子謝冰的住處。

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臨水小築。

沈珏正和碧雲打香篆，往銀鎏金錾刻凫鴨香爐裏鋪上底灰，羽毛香掃掃淨爐壁邊殘留的灰，再用圓片狀的灰押把香灰壓得平實。

香篆放在平整的香灰上面，取禪杖香鏟往篆中填入香灰，抹平壓實。

重頭戲來了，沈珏撚住香篆，就連旁邊的碧雲也閉口不言。

心靜，氣沉。

手腕提起的一瞬間，一枚連綿回環的禪蓮印香在香爐中徐徐綻放。

“姑娘好厲害！”碧雲崇拜地拊掌。

打香篆要做到心靜如水，講究心穩手才會穩，短短的一盞茶時間，她鼻尖都沁出細汗來。

“姐姐打得好篆！”

人未達聲先至，沈珏朝門口看去，四娘子謝冰與周瑤相攜而來，正褪下肩上的披風，露出裏面華彩的羅裙。

沈珏不知她們作何而來，但還是從梨花凳站起來，福了福身。

謝冰繡團雲紋的袖子掃過沈珏身側，同周瑤一般不請自坐。

沈珏并不她們回禮與否，還讓碧雲去取茶奉上。

謝冰将一個覆蓋绫羅的提籃放在桌面，四處打量，酸唧唧道：“和我之前來臨水小築玩兒時見到的擺設都不一樣，搶了別人的東西，姐姐住得還舒服吧？”

沈珏還未說話，周瑤就“撲哧”笑出聲，“那還用說當然舒服了，用着不舒心的東西又怎麽還會特意去搶呢？”

兩個人你一言我一語地挖苦沈珏，盡顯親近，倒讓旁邊的沈珏如坐針氈。

她如何聽不懂她們酸諷的話兒，但有口難言，那天請安她明明想拒絕的，柳夫人也瞧出她的婉拒之意，搶先拍案。

臨水小築的環境好是好，但她卻不得不面對非議。

謝冰将壓在心口的話兒一股腦都倒了出來，挖苦足夠便也舒氣，這才想起正事。

楠木雕镂八仙桌上的提籃忽然動了動，沈珏以為是自己眼花，凝神去看，它果然在輕微地起伏。

謝冰笑着把蓋在上面的绫羅掀開，只見提籃內墊一層白毛氈，毛氈上窩着一團毛絨絨的貍奴。

貍奴毛色發橘，再添幾道褐色便像山林中的斑斓幼虎，此時它團在籃子裏睡得正香。

謝冰把貍奴扒拉出來，欲塞到沈珏懷裏。

“這是給我的？”沈珏一雙杏眸瞪得圓圓的。

謝冰卻是大方得不行，“姐姐你就收着吧，它叫球球，借給你玩玩兒。”

沈珏這才接過，像抱襁褓嬰兒一樣抱着球球。球球睡飽了，精神十足，舉起貓爪就要去抓她鬓邊的珍珠流蘇步搖。

球球貪吃好睡，養出一副南瓜色湯圓的身體，伸出爪子去捉又捉不到，笨呼呼得可愛。

沈珏的心被它萌化，取下步搖逗它玩。