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文/乃兮

周城人來來往往, 對于梅三娘的突然離開，當話題說了兩天，從梅家得到所謂的答案之後感慨幾天, 很快就沒有再多說。每個人日子照樣要過。

倒是江南來的周家人, 依舊在話題的中心。那些嘴最不牢靠的媒婆，喜慶将好事大肆宣傳着：“周家二郎看上了一位郡主, 想要提親呢！”

整個州府的适齡姑娘聽說這事，又是松口氣又是繃緊了新的心神。松口氣是慶幸着原來是那個只知道玩樂的周家二郎要提親。緊張在于周家二郎要成婚，周家大郎指不定會早于二郎之前成婚。

于是來往周家的人多了起來，連帶本地段家都不能免俗, 不僅上門打探起了消息, 還恨不得将家裏女兒嫁過去。就為了嫁給周家大郎。

接連好些天，直到周家人不堪其擾，周元淮先生跑去學院，開始招學生, 且只許适齡少年親自上門，周家長子周子淙閉門謝客用功讀書備考科舉。周家祝氏找媒婆在外采買着所有需要準備的習俗上門禮, 一天十二個時辰只有晚上在家。

當事人周子澹明明是中心人物，卻被衆人忽略個徹底，幹脆隔三差五騎着愛馬出門, 每次正午去找梅郡主玩。他也不嫌路遠，今天稍帶個路上看見的小竹筐果子，明天稍帶個姑娘家喜歡的發繩。

沐王府對“兩情相悅”“私定終身”有了深刻認知, 又由于知道周家過段時間真的會上門, 以及沐王爺“寵溺”梅郡主, 所以無人敢攔着兩人。

受到婚事波及的段家段瑤玉莫名其妙被親爹試圖介紹給周家大郎, 煩心得很, 再次成功離家出走。她此刻鬼鬼祟祟，穿着一身格外樸素的衣服，臉上抹黃灰了一層，連頭巾都用上了不知道哪裏弄來的便宜青布，悄悄靠近郊外宅子。

她回頭望了望，确信身後沒有人跟着，這才用力敲了敲門，靠近喊着：“阿花！阿花！月娘在嗎？月娘人在不在？”

門很快打開，阿花站在門口給段瑤玉開門，迎人進來。

阿花看見段瑤玉僞裝成這樣，并沒有太多意外。二十六號的時候，段瑤玉都沒能跑出來到她這裏來，想來是段家瞧着要過星回節，不讓人亂跑，死死派人盯着了。

星回節段家人也會和大家一起鬧，不過多是和段家自己人，以及段家下人和下人家屬一起。那麽多人完全能圍住一個柴火堆。

到星回節過完，段家對段瑤玉放松看管，這位大小姐立刻找到機會再次跑出來。

阿花問段瑤玉：“段小姐，你是要喝茶水還是白水？”

段瑤玉匆匆進屋，正亢奮自己再次的成功出逃，卻沒想看到了空蕩蕩的宅子。她上回來的時候，宅子裏有正在晾曬的布，有好幾個顏色不同的小染缸，有專供給月娘用的竹筐，竹筐裏有那種小巧的竹編小盒，裏面會放各種工具，甚至還有銀針木盒。

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現在這些東西全沒了，連月娘都不見蹤影。

段瑤玉心頭一沉，轉頭看向身邊阿花：“你怎麽還有心思問我喝什麽茶？你看看怎麽宅子裏東西都沒了啊？是不是我爹他們請人過來，把你們這裏的東西都弄走了？”

她越想越氣惱，尤其是想到自己花了整整兩百兩，結果自家人根本不在意她的想法，只覺得她一個姑娘家在外必然是在胡鬧。

段瑤玉本就大小姐脾氣，這輩子終究是沒怎麽受過委屈。段家上上下下再怎麽不着調，也少有刻意招惹她的。她生生被氣哭，眼眶憋紅，眼淚當場滾落下來。她擡起手抹眼淚，盯着阿花直哭：“我花了錢的，怎麽這樣。你們怎麽也不攔着他們啊！”

“每次都這樣。我小時候想去上學堂。就和我說姑娘家讀書沒有用，又不能考科舉。我想開個店，就說我沒有做生意的頭腦。”段瑤玉越哭越委屈，簡直下一刻要變成嚎啕大哭。

她顫着唇，将本就塗抹了黃灰色粉的臉弄成了大花臉：“明明我們這裏也有女子繼承家業的，憑什麽我不行呢？什麽都不教我做，什麽都不讓我做，我能怎麽辦啊！”

“我也想變成很厲害的人啊！明明說好了誰做出來讓爹喜歡的染布，就給一個機會的。”段瑤玉哭得簡直止都止不住，确實如同受到了天大委屈。

整個宅子只聽見段瑤玉驟變哭包哇哇大哭的聲音。

阿花本來心情不暢，看段瑤玉這麽哭，愣是被人哭到逗笑了。

她好笑拿出手帕給人擦眼淚：“好了好了，別哭了別哭了。你爹沒有那麽過分。他沒有讓人過來撤走我這裏的東西。這事和他真沒有關系。”

“都是大姑娘了，怎麽哭得和小孩子一樣？”阿花和人笑着解釋，“月娘被人請走了。她和我說好了，會給你把染畫做好。只是沒法讓你看到染畫做的過程。這兩百兩，我回頭問問月娘能不能退你一些？”

段瑤玉眼淚挂在眼角，委屈得唇角下撇：“真的嗎？你們沒有騙我麽？”

阿花在周城活了那麽久，也不是第一次被問到這問題。不少阿婆第一次經她手買賣染布時，也會冒出這種問題。她當然笑着點頭：“真的。你要是出去問些長輩，別人都會告訴你我阿花是做什麽的。專門幫着她們這些人買賣布。已經做了好些年了。月娘的布也是從我這裏經手。”

段瑤玉猶豫一下，用手帕努力擦幹眼淚：“那好吧。要是我真的拿到了染畫，畫又确實好。兩百兩也不用退我錢。反正我看不懂，就當兩百兩買的染畫。你們五十兩真賺不了多少錢吧。”

她問阿花：“月娘去哪裏了？是被誰家叫走了？”

阿花輕微搖頭：“不能說。那家人不想說出來。不過和你的染畫不沖突，你不用擔心是段家的誰。”

段瑤玉上回都是被從宅子裏抓走的，現下又回到宅子裏，主要是為了看染畫做到什麽程度了。現在看不了，留在這裏不過是等着被找到而已。

她吸了吸哭紅了的鼻子：“好吧。我想喝烤甜茶，要多加糖。”

阿花再次笑出聲：“好好，你稍等。”糖也不便宜。只能說兩百兩其中确實也花了一些到段瑤玉的吃喝住上。月娘這筆生意從錢上說，真說不好是賺是虧。

廚房有專門的茶具，阿花拿出來給段瑤玉現場烤茶。她點了火，先煮起了熱水。當熱水煮沸，她将一小砂罐放在火上烘烤。等砂罐烤熱了，将茶葉加入砂罐中，動作輕柔烘烤着茶葉。

她語氣溫和：“你知道麽？其實烤茶我是和月娘學的。”

同一時間，沐王府，沐子芝在亭子外空地上，同樣點了火。她衣袖口再次被她非常不合規矩的用細繩紮起，偏生沒有任何人會在當面說她失态失禮。

她将精致繪着紋路的砂罐放在火上烘烤，靜候砂罐烤熟，用夾子夾了一些茶葉進入砂罐。不知價幾兩的茶葉被放在砂罐中。茶葉從幽幽綠色被烤成微黃。茶葉的香氣彌散于四周，讓人鼻翼不由輕動。

她面前的亭子裏，周子澹今天好歹是沒有過分恣意。他沒有翹起二郎腿，而是坐得還算端正，友善夾起一塊糕點，放到身旁沐王爺的小盤上：“王爺請。”

沐王爺一貫是午休的，要不是見外男和自家梅郡主見面實在太過頻繁，也不至于終忍不住，今天冒出來坐在這亭子裏。

他困意不住上湧，只盼着等下的茶水能給他提提神。現下看到外面不知道哪裏弄來的粗糕點，他手都捏起糕點了，才反應過來他哪裏會吃這種。

手卡在半空中不上不下，只好問人：“哪裏買的？什麽口味？子芝喜歡吃這個？”

周子澹給沐王爺說着：“酥餅和乳線。都是路邊阿婆那兒買的。這兩樣賣的很好，前幾回我路過，她都賣空了在那兒歇息算錢。今天她出門晚了才被我撞見還有。”

“酥餅裏加了芝麻，放油中烹饪。不少人家過年或者路上商人趕路賺了錢，買了嘗的。乳線則是奶做的薄薄一片，入口咀嚼微硬，我在江南也吃過，和這兒不知道為什麽口感卻渾然不同。酥花乳線浮杯綠，說的就是這個吧。”

旁邊伺候的幾個人內心都要沉默了。沐王爺在州府土生土長，怎麽可能不知道這些東西。酥餅府上也有，面皮比外頭賣的更細，裏面除了芝麻之外還必要加一些別的料，有時會是肉丁，有時會是其它時節花。至于乳線，府上少做。多是做類似的吃食，更是會用梅花、桂花等等花釀搭配，比随口咀嚼只有幹巴奶味的好吃得多。

民間的乳線多是用剩下的奶做的小吃食，老人家随意拿出來賣而已。

江南人少見多怪，反而拿到沐王爺面前炫，關公面前耍大刀不過如此。

沐王爺哪能不知道？他不過是想知道梅郡主愛不愛吃，以及不由想當年的月娘要是也住在沐王府，也能吃到更好的吧。

他一時無言，将民間酥餅放入嘴裏，緩慢咀嚼着。周圍幾個下人神情緊張看着人，仿佛人吃的是什麽毒藥，下一刻就要喊大夫。

口感果然粗糙，裏面的東西都沒有磨得太碎，甜味膩味，半點不好吃。沐王爺放下酥餅，就見梅郡主将滾水沖入茶葉中，很快将第一道茶水送了上來。

沐子芝将烤茶放到兩人面前，言簡意赅：“苦茶。”

作者有話說：