49 燒炭(二)

天色尚早，奚曦拿出以前記錄零工工錢的簿子上翻了翻，找了三個勤快能幹的漢子。明兒個就要開挖炭窯，奚曦也不多等，直接去村裏找那三個漢子，說好挖窯的事情。

田恬吃了兩塊點心，琢磨着是不是再去隔壁逗一會兒小毛猴，剛出屋子，便看到小黑在那堆柴禾面前翻找。

“你這是在做什麽呢？”田恬有些好奇。

“挑木材。”小黑依舊在木柴堆裏挑挑撿撿，挑出的另放一堆。

“燒炭用？”田恬望了一下，覺得那些個柴禾都看起來差不多，“不是所有的木柴都能燒成銀絲炭的？”

“嗯。”小黑點頭，“這種，就可以。這些個，不行。”

田恬拿起一段擺弄來擺弄去，也沒看出多甚特別的。

“恬兒，出屋怎的不加個薄披？”奚曦很快回來了。

“大叔，這柴禾不是所有的都能燒成好炭的！”田恬搶着與奚曦說，試圖轉移他的注意力。

“燒炭的等一會兒再說，先披薄披。”奚曦根本沒受田恬拐帶，不容分說地拉着他往屋裏走。竟然跟一個漢子蹲在一起，還有說有笑！

“可是，我身上穿着薄棉衫吶，一點都不冷。”田恬還将手抓了抓奚曦的手，以示自己的手溫。

“那也不成，吹一會兒就該涼了。”奚曦硬是将薄披給他系上。

田恬斜眼看他：“……”

奚曦一轉身，拿了只燒雞過來，掰下一只雞腿遞到他面前：“聞聞，多香！”

田恬鼻子一動，沒忍住這香氣的誘惑，一口咬住，眼睛卻還是斜斜地望着他。還別說，這雞腿味道真不錯，天然無激素，真是香！

“恬兒，”奚曦摸了摸田恬的臉，“臉上有些幹了，怪我沒想起要買盒脂油回來！”

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田恬眨了眨眼，瞬間忘記了薄披的事兒，他一手握住雞腿，一手往臉上摸。好像……真的有些幹了！

“肯定是讓風給吹的！”奚曦道。

田恬苦大仇深地嚼雞腿肉，心裏卻是默默點頭。

“特別是那些個柴禾，上面還帶着山裏的塵土，混着風吹到臉上……”奚曦說到最後，便頓住了。

田恬也顧不得雞腿了，連忙問奚曦：“我臉上有塵土麽？”

“有！”奚曦點頭，“我去打些溫水給恬兒洗一洗。”

田恬點頭，大叔真賢惠！另外，在脂油沒到之前，田恬決定不再出門吹風了！

奚曦很快拿着水過來，拿棉帕細細地給田恬擦了臉。

田恬伸手摸了摸臉，果然沒那麽幹了！這下，他才有心思看看奚曦的臉：“你一直在外面跑，為甚臉皮不幹？”

奚曦正打算端水出去，聞言也是一頓：“大約是咱的臉皮厚！”

“你臉上還挺有光澤！”田恬又道。

“那是汗。”奚曦連忙道，“今兒個還沒有停過，午上去了一趟山裏，午後跑了一趟鎮上，剛剛又去村裏跑了一圈。”

“哦，那肯定是泛了油！”田恬睜着眼說瞎話。

奚曦點頭：“恬兒說的對！”

“別以為現下臉上不幹燥，就覺得這油泛得好！”田恬語重心長臉，“油臉可容易衰老了！”

奚曦：“……”

“別怪我沒提醒你，”田恬自己都把自己說信了，“以後咱倆出去，人家肯定是這麽問好的，”他壓粗聲音學道，“喲，奚當家，這是帶着你家兒子上街吶？”他想了想又學了一句，“要不就是說，‘奚當家好啊，你家小孫孫真可愛！’”

“小孫孫？”奚曦木着臉看他。

“噗！”田恬恨不得咬掉自個兒的舌頭。他只好專心地啃了一口雞腿：“就……就這麽随便打個比方！”

“呵呵……”奚曦木木一笑，轉身端着水出去了。

田恬不敢出去吹風了，坐在屋裏啃雞腿，一邊還反省着，是不是說話太重了？肯定傷了大叔的玻璃心吶！作為一個溫柔可親的夫郎，怎麽能将事實如此無情地說出來了？但是，不說出來，難不成憋成萬年老鼈？自家漢子不就是用來相互傷害的！如此一想，心裏又舒服了些，咬上雞腿的嘴巴也狠了一點。吃完一個雞腿，田恬擦了擦手，站起身往屋外去，大叔指不定窩在竈膛前哭鼻子呢！想着自家的玻璃心靠山，連風吹了臉幹的事都給忘了。

奚曦将水倒了之後，便來到小黑身邊。

小黑已理出大半柴禾，見他過來，便道：“老爺，以後得砍這種柴禾，這些個挑剩下的都不能燒銀絲炭。”

“嗯。”奚曦拿過一根，看了看，皺眉。

“榆樹就可以用，而且很常見。”小黑指點道。

“好。”奚曦表示明白了，他指了指另外一撥，“這些個是……”

小黑一笑：“這些是蘋婆果樹和胡桃樹，可以燒成果木白炭，用來烤肉、烤紅苕、烤板栗都很不錯！”

“哦。”奚曦點頭。

“大叔，烤肉！”吃完雞腿的田恬摸了出來，聞言立即眨巴着眼睛，拽了拽奚曦的袖子。

“哦。”奚曦應了一下，“我明日去砍。”他站起身，想起了什麽又對小黑道，“那老爺的稱呼便換了吧，聽着怪別扭的。”

“那叫主子？”小黑道。

“不不！”奚曦趕緊擺手，“咱這兒都叫當家的，你就跟大夥兒一樣管我叫奚當家便成。”

“哦。”小黑點頭。這兒的莊戶人家都管當家漢子叫當家的，而鎮上其他人都是喜歡老爺這個稱呼。不過，在誰的手底下吃飯，自然是按照誰的喜好。

“多少柴禾可以燒一千斤炭？”奚曦問。

“約摸三千斤。”小黑道。

“哦。”奚曦心裏有了個數目，站起身來，“我去做飯。”

田恬見奚曦起身去做飯，他還乖覺地要去幫忙看火。

次日，奚曦選了竹林那兒的山腳處挖窯坑，三個昨兒下午叫的漢子在小黑的指點下開始挖起來。一轉身，奚曦便帶着劉奔、薛志良砍柴去了。

果然，山腳處榆樹很多，枝桠倒是很多，葉兒卻都黃了，零零落落地掉了一地。

“得空的，砍這榆樹枝桠，手臂粗的，一百斤十六文。”奚曦道，“我要這榆樹枝桠三千斤。”

跟在旁邊的村民們自然耳尖地聽到了，很是高興，山腳這兒就有一片榆樹林，很是方便。

“榆樹能燒好炭？”

“奚當家這麽說就一定是了。”

“咱聽說，冬日裏造的紙可得用好炭烘着。”

“可不是，咱聽說為了燒好炭，特地請了燒炭師傅回來。”

“為了造紙，奚家夫郎真是操碎了心！”

“欸！你家種的胡瓜露芽兒了沒有？”

“露了吶！不知道有多可愛！”

“那暖棚子真是好用，咱一走進去，就覺得暖和得很！”

“是！看來冬日裏真能賣上菜吶！”……

另一邊，奚曦已帶着劉奔和薛志良走進了山裏。

“奚當家……莫不是來打獵的？”劉奔問。

“自然不是。”奚曦一笑，“我來砍一些蘋婆果樹桠和胡桃樹桠。”

“哦。”劉奔點頭。

奚曦找到那一圈果木，開始砍起來。不多時，三人便捆上滿滿一大抱，慢悠悠往山下走。

“你們的柴禾砍得如何了？”奚曦道。

“昨兒個差不多了。”劉奔知道奚曦問的是燒炭的柴禾。

“咱每日去砍一些，總是夠了。”薛志良卻是不知，他只當是燒火做飯用的柴禾。

“我讓人在造紙坊那兒挖炭窯，你們若是要燒銀絲炭的，明天背過去。”奚曦道。

劉奔點點頭。

“銀絲炭？”薛志良道，“咱不用，咱只消燒點柴禾就成……”說到後來也是一頓，“我借着窯子，燒一小捆成麽？”想起小米，他便厚着臉皮加了一句。

“自然成！”奚曦點頭。

“哎！”傻熊薛志良憨憨一笑，“咱有的是力氣，燒那好炭是不是用那榆樹？咱一會去砍上幾擔！”

奚曦一笑。

三人将柴禾擔到造紙坊院子裏單獨放着，又把收榆樹枝桠的事兒與牛大力說了一下，便去看挖窯了。

窯坑還在挖，小黑正指點着一個漢子挖煙囪，看到奚曦過來，便趕緊過來問：“奚當家，有磚嗎？明日得在這窯坑上用磚碼上一道，比較牢靠。”

“有。”奚曦點頭。建造紙坊還剩下些，後來起圍牆又買了一些，現下還有剩的，正好派上用場。

劉奔和薛志良趁着奚曦與小黑說話的空檔，拿起鐵鍁也幫忙挖窯坑。五個漢子幹活很快，一上午就把六尺闊的窯坑給挖出來了，這本來得幹上一天。午後，小黑指點着幾個漢子拿磚将窯坑上面壘得密密實實，留下個火嘴，炭窯便成了。

奚曦見小黑指點人挖窯，倒看着的确是有些經驗的，對之後的燒炭也有了幾分信心。

期間，牛大力奔過來找奚曦：“奚當家，收下的枝桠已滿了三千斤。”

“嗯。”奚曦點頭。

“這一窯只能放兩千斤柴禾。”小黑聞言提醒道。

“那……明日我讓村民再砍一千斤柴禾來。”奚曦道，“燒上兩窯。”他本以為一千斤炭一窯就能出來了，既然兩千斤柴禾只能出六百多斤炭，一窯便是不夠的，索性就燒上兩窯，留兩百斤給劉奔和薛志良分。

“哎。”牛大力道，“方才收到最後滿三千斤了，還有村民擔着柴禾呢，俺回去便與他們說一說，明日再送過來。”

“成。”奚曦點頭。

第二日就開始燒窯了，小黑起得很早，奚曦帶着劉奔和薛志良過去幫忙。三人學着小黑的樣子，将長一些的柴禾放正中，稍稍矮一些的柴禾往邊上排，一根根碼在窯裏。小黑讓人找了麥稈和細枯枝來放到上頭，引了火，便只消看着火了。

一窯子柴禾慢慢燃了兩整日，小黑看着出了清煙之後，才閉上了窯。閉窯兩日，小黑估摸着火候，準備開窯出炭了。初開窯時，裏面還有火微微燃着。小黑拎了水把火澆滅，讓煙囪散了一陣煙火氣之後，才爬進去将炭一筐筐地拉出來。

牛大力找人稱了一下，有靠六百七十斤。奚曦看了一眼那成色，覺得與京裏用的差不多，便滿意地點點頭。

小黑卻沒有閑着，等窯裏換了氣，又開始将第二窯柴禾往裏碼。這點事劉奔和薛志良已經會了，趕緊上去幫忙。奚曦從造紙坊拿出存在那兒的果木柴搬過來，碼在一處。

有了他們三人插手，小黑很快便開始燒第二窯炭。若是以前，燒個炭哪兒有人幫他，都靠自個兒幹，單單這碼柴禾，他一個人就要碼大半天。他看了一眼奚曦，心裏暗想到時候就不對掌櫃提起那建窯子的事兒。

兩窯柴禾燒下來，一共得了一千二百二十斤銀絲炭，二三十斤的次等炭，還有一百多斤果木炭。奚曦将一千斤銀絲炭和一百多斤果木炭拉回家裏的雜物間，分了一百六十斤銀絲炭給劉奔，六十斤給薛志良。

“炭燒得不錯！”奚曦遞給小黑五兩銀子。

“多了，兩窯炭只消五兩銀子，除去定金三錢，只需給四兩七錢便可。”小黑道，“起窯的錢就不必給了，咱就指點了一番，沒有幹多少活。”

“那多下的三錢你便自己留着吧，算作賞錢。”奚曦道。

“那……就謝奚當家了！”小黑還是第一次收到賞錢，就是燒炭老師傅都幾乎沒拿過賞錢，他不禁有些激動，“奚當家，咱明年還給你燒炭。”

“呵……”奚曦笑了，随後點了點頭。