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趙垣承的求親，李長關并沒有答應, 與其他人和李五更都無關, 只是事情來得太突然, 有些接受不了。流言蜚語沒多久就淹沒在街上的讨價、還價聲中, 偶爾也會有人故意問李長關這事, 然後再假裝惋惜。

龍興鎮近來一直很安寧, 大事沒有，小事倒有一樁――聞人西回來了, 不過他不再是身帶佩刀的威風捕頭。

徐記酒家對門新開了家茶館，名為清客居，茶館的老板就是聞人西。如今徐九容與他僅一街之隔, 再也不用翻牆, 他卻未曾踏進茶館半步。兩人就像約好了似的, 形同路人, 一條街分兩半, 各居一側。

晚霞璀璨, 占去一半天，一邊淡藍一邊深紅，輝光撒下, 染紅了街面和屋頂。徐記酒家有兩層樓，二樓最左邊的窗戶正開着，那扇窗正對着茶館的後院，站在窗前就可看見茶館後院的全貌。徐九容站在那兒，将院裏那人的一舉一動收于眼底。

聞人西跟聞人老爺子鬧翻, 他一氣之下離開家裏回到龍興，雖開了個茶館，但一天也沒幾個茶客，無事可做，便整日在後院呆着。他煩得很，那天從家裏出來後遇到徐九容，二話不說拔刀相向，徐九容那時也不知怎麽了，銀線甩來纏住刀身，非得要把他拖回去。爺爺阻止他也就算了，實在不明白徐九容為何不要他離開。兩人打了一架，聞人西還是潇灑地走了，回到龍興。

如此又糾結了一日，第二日聞人西關了茶館門，想獨自冷靜一下。可真當一個人了，空蕩蕩的房間裏，滿是徐九容的身影，越是想擺脫，人影就越多。夜幕降臨時，他終是妥協，從茶館出來，走到對面，繞到酒館後院翻牆進去。

落腳轉身，卻發現徐九容正坐在石桌旁，桌上擺了一壺酒兩個酒杯，顯然早已料到他會來。

“坐吧。”徐九容擡眼，邀他入坐。不同于往日的張揚，今晚徐九容穿了件藍衫，摘取白玉冠，任三千墨發散垂着，樸素無華，猶如未經打磨的玉，雖美，卻沒光澤。

生出一股不安感，聞人西坐他對面，取一杯酒飲下，徐九容從未這麽嚴肅過，這讓他感覺有些慌。可又不知該說些什麽，便閉口不語，等着對方說話。

“我們談談。”許久，徐九容開口。

聞人西颔首：“嗯。”

“為何要走？”

聞人西驚異地看着他，為何？為了誰他會不知道？臉沉下來，昏黃的燈光映在上面，更顯難看，他握手成拳，忍着不發作，半晌才道：“你說呢？”

“我不曉得你在想些什麽……”徐九容忽地脫去表面的硬殼，長時間的沉默讓他服了軟，“為什麽不跟老爺子争一下？他把你養大，你該知道他是為你好。”

他了解聞人西，即使現在這人能為了自己而與家人鬧翻，但以後也必定會後悔。他們兩個其實都一樣，身後背着一個家族，不是說離開就能離開的。徐九容做夢都想跟聞人西好好過，但不想他用這種方式，蠢笨至極，既傷害家人更傷害自己。

“争什麽？”聞人西有些生氣，“爺爺态度就擺在那兒，不可能！”徐九容回回來都被趕出去，他就在房間裏，連出去看一眼都不能，他還能怎麽做？難不成跟爺爺談？爺爺連見都不願見到自己，怎麽談？

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握住他的手支在桌上，徐九容用額頭抵着，許是有些累了：“阿西，你問問自己是不是真的願意離開聞人家。”

聞人西怔神，良久，反握住他，柔聲道：“我知道了……”

徐九容擡頭，手下使巧力将他抱過來，死命摟着，好似在怕甚，好一會兒才說道：“我等你回來。”

不敢輕易承諾，聞人西只抱住他的腰。

有時候太沖動并不能帶來好結果，确實，如果真留在這兒不回去，他總有一天會後悔。與其躲着，不如回去争取。

翌日，李五更他們才吃完飯徐九容就上門，問他願不願盤下對門的店。聞人西回去了，店空着也是浪費，他便先來問李五更要不要，不要他就轉給別人了。李五更眼眸一亮，那店已經被聞人西買下了，且是已經裝修好的，怎麽算都是賺。

“成，那多少租子？”

徐九容坐下，看着這一對天天過得甜甜蜜蜜，他心裏可酸得很，當下大開口，伸出五指。

李五更：“五兩？”

“五百兩。”徐九容糾正。

嚯，打劫呢，五百兩！那還不如租其他的去，位置又好還更便宜。李五更想着他是在開玩笑，盯着他好笑道：“徐老板莫不是還沒睡醒，做夢呢。”

“五十兩，一年，便宜你們兩口子。”徐九容定下，不客氣地舀飯來吃。吃完簽好契，收了銀子他才悠哉悠哉地離開。

又是割麥子的時候，今兒是放田假的第一天，而何寶雲被李長關接了去，娘倆要相處半月。雲舒之閑來無事，便想跟着李五更去店裏。

“你盤下茶館做甚？”他不解，面莊都忙不過來還要開茶館，到時候得多累。

“放田假放得久，盤下來讓你有事做。”六月到八月，忙的累死，閑的無聊死，老百姓自然就是忙的，割麥子、收玉米、打稻谷，還有花生、紅薯這些，可那些有錢的就不同了，這時候生意不好做，無事可做就只有找個地兒喝茶聽曲兒，或者去別的地方避暑。李五更曾去茶館裏跑過堂，他累死累活一天也才二三十文，可人家喝的一壺茶就得上百文甚至好幾兩。

“可我想跟你一起。”雲舒之從後面抱住他，在他頸後蹭了蹭，手從腰間移到後面，下流地揉捏，“你不想我？”

“嗯……放開，洗了碗還得去店裏。”李五更斥道，手撐在竈臺上。雲舒之怕他累着，這幾晚都忍着，将修長的手指伸進去：“想賺錢？”

李五更不舒服地動了動，卻被他鉗住。氣結，好一會兒才回道：“難不成一直吃老本？面莊賺得不多，還又累，若是茶館能做起來，我就來接手茶館，再請兩個人去面莊，當個甩手掌櫃。”

“你倒是什麽都想好了。”雲舒之進去，摟緊他，“又不缺錢，這麽辛苦做甚。”

腿有點軟，李五更險些站不穩：“你現在用的這些還不是從京裏帶來的，再不賺點，以後朝爹娘要？你舍得下臉我可舍不下。”

發狠地抵住，雲舒之在他背後低笑，原來李五更以為自己的錢都是從家裏拿來的，他是不是該辯解一下？算了，看看小哥兒能不能把茶館經營好再說，若是他有本事，以後自己就靠他養得了。

說幹就幹，李五更一面忙着面莊，一面顧着茶館，每天累得倒頭就睡。茶館與面莊不同，不是你會泡茶人家就會來，開始那幾日，一天沒幾個人會來。李五更也有些急了，租子可不便宜，再這樣下去不是辦法，思來想去，他忽地有了主意。

飲茶的人不一定好茶，也許是好面子。茶館裝修得再好，沒幾個鎮上的名人來，其他人定不會注意到。家裏有個現成的，他也不用去找別人，便軟磨硬泡要雲舒之去請幾個人來喝茶。

雲舒之早就等他這話，心裏樂開了花，嘴裏卻“義正言辭”地拒絕，讀書人怎麽能做這種事！李五更給他說好話，當大爺一樣伺候着。

某人可記仇得很，忙着賺錢去了相公都不管，要幫忙也可以，只是……他拉過李五更，耳語一番。李五更面紅耳赤，擡手要打，卻被箍住。

“好五更，好夫人，放着也是放着，不如跟我試試罷。”雲舒之不知恥地求道，“就這一回，過了你要我請誰都可以，鳳來樓的方老板、衙門的李大人或是臨州城內的。”

李五更不願，他就耍賴不放，直到對方點頭，他才高高興興地松了手。李五更得了自由，去空着那間屋子把林家兄妹送的賀禮拿出來看，之前他只翻了翻，都是些用不完的貴重玩意兒，又不能拿去當了，就幹脆鎖在這裏，可沒想到竟有那種東西在，也不曉得雲舒之甚時候發現的。

林江成看着正經穩重，東西應該不是他送的，可林許月還是一個未出閣的姑娘，總不可能是她送的吧。

将箱子打開，一一查看，在中間那個箱子底下，還真有雲舒之說的那玩意兒。李五更咬牙，狠心拿出來洗淨，放床上去備着。

夜裏雲舒之把他從裏到外欺負了個遍，早上醒來，渾身沒勁，擡手都疼。想着昨夜，他是氣不打一處來，等歇好了，又把那誤人的玩意兒拿去鎖着，鑰匙收好，決不讓雲舒之再進去。

雲舒之吃飽了做事也有力氣，沒兩日就把人請來了，一撥又一撥，還都是些名聲不錯的，其中不乏文人雅客，不出半月，清客居的名聲便傳出去。那些個真風雅和假風雅的人沖着名聲而來，茶館日日滿座，成果甚好。

茶館的生意愈加好，李五更也如之前所打算的那樣，把面莊交給大陳，又請來一個跑堂的和一個會做面會識字記賬的師傅，自己做個甩手掌櫃。

趙垣承還是會到面莊去，只不過去的次數比之前少得多了，也可能是不想給李長關添麻煩。不過，何寶雲常去店裏，他也不怕趙垣承，見了人就主動過去玩兒。