11 舊情

由禮部舉辦的會試将在十日後舉行，翰林院大學士柳宴與中書令汪奎足不出戶半月，終于敲定試題。

第一場為5篇史論，分平戎、制夷、舉賢、變法、治國，第二場由天文地理算術藝學中命5題，第三場擇自《梁禮》《兵策》中5題釋義。試題涉及政治、經濟、文化、吏治等方面，嚴格遵循了梁國一貫的禮制。

集市所出現的各類假書又或者題押都讓昭陽動了整治書鋪的心思，她對春闱尤為看重，每一道試題皆細細審核。終不放心，命隐七去集市将書鋪的小販所謂的押題買回，兩相對比，竟真發現有押中之題。

第一場“周宜奏宰相宜招延四方賢才與參謀，請于私第見客論......”一題。第二場“《天問》言農政最詳，諸子有農家之學。多以人事轉移氣候，其要曰土地、曰資本、曰勞力......”、及“趙燕外交之策，借保全土地之名，而收利益之實，盍縷舉近百年來.....”兩題皆與題押中所寫的相差無幾。

昭陽翻了一半後，抵着額頭問裴述：“你說，究竟是柳晏與汪奎洩題，還是真讓寫書之人猜對了題？”

裴述道：“兩位皆是陛下深思熟慮後挑選之人，柳大學士為人耿介，平素最痛恨徇私作假，不像是會洩題之人，汪書令為人迂腐頑固，卻亦是最守禮制，雖年過七旬，仍兢兢業業。”

“你的意思是，真讓人猜對了？”

“許是有可能，”裴述想了想，恭敬問：“陛下，臣可否一問，題押中有幾題猜中？”

昭陽素來對裴述信任，直截了當道：“才翻一半，已中三題。若是整本翻完，不知将中幾題呢！”

“難怪陛下起疑心，”裴述沉默了會兒，道：“陛下心中是否已有想法？”

綜合此前在集市所聞，昭陽很難不起疑心。

“柳晏與汪奎雖不會洩題，但他們身邊難免有靠近之人，竊窺試題。這件事需要查證，于此同時，試題也需重改。”

“陛下以和理由令柳大學士與汪書令更改試題？春闱在即，時日恐怕不夠出題。”

這是個頭疼的問題，昭陽習慣性地揉額頭。

此時被昭陽派去查事的隐七回來複命。

隐七瞥了裴述一眼，沒有說話。

裴述心中明了，即刻整衣要退出大殿。

“無妨，”昭陽換了個撐頭的姿勢，讓裴述坐下，才問隐七：“人如何？”

隐七回道：“已死。”

昭陽問：“怎麽死的？屍體在何處尋到，幾時死的？”

“今日卯時屬下在都城外兩百裏外一條河流發現，屍體腹部呈現腐敗性膨脹，周身呈現綠斑，推斷死亡時間應該在十二個時辰左右。河流中有條船，船底有洞，因河流過深，整條船已幾乎沉入河底，屬下翻開沉船才發現屍體。”

都城外的河名曰涼河，顧名思義，河水極其冰冷，水深，約莫兩個成人那般高。此河全長一千八百米，水勢湍急，途徑颍州。

昭陽問：“因沉船而亡？”

“屍體周身沒有受傷的痕跡，亦沒有被搬運的痕跡，大約可以證明人是沉溺而亡。”

昭陽轉而看向裴述，“你怎麽看？”

裴述未問死亡之人是誰，而是問隐七：“船身是否已檢查？”

“卯時一刻京兆府的衙役趕至，還未及檢查船身。”

“京兆府的辦事效率當真越發高了。”昭陽手指輕柔額角，“那考生在京兆府門前擊鼓時衣衫褴褛，定也身無分文，從何得來的船？去查船是否有異處，以及由來。”

話到此處，裴述已知曉是何事。

“臣若沒有記錯，颍州鄉試的主考官窦再思乃靜州人，與京兆尹是同鄉。”

鄉試的主考官由禮部安排，此前昭陽未涉鄉試諸事，對各名考官了解不多，何況鄉試考官甚多。

裴述又道：“窦再思此前一直在吏部任職，前任吏部尚書告老懷鄉之時曾宴請同僚作離別。酒宴之上窦再思感慨家鄉偏僻，一離數十年未曾歸。當日有同僚醉酒笑說與京兆尹是同鄉，睹同鄉可解思鄉之愁。”

昭陽抿了口茶，道：“論官職，杜洵高于窦再思，他沒有必要讨好窦再思賣他個面子。況且朕兩日前已命杜洵重新徹查案子，若人突然死亡，他不好交代。有可能是窦再思得知，蓄意殺人。”

裴述嘆道：“陛下又有添了一樁煩心事。”

“未必是煩心事，”昭陽放下茶杯，道：“裴述，京兆尹的位置你可想坐一坐？”

裴述卻道：“臣已是吏部尚書，若陛下要臣兼京兆尹一職，都察院禦史勢必在宣政殿以頭搶地。”

“朕會想辦法将這個位置拿到手，”昭陽忽然想起一樁事，道：“昨日二皇姑求見朕，欲為她的女兒賜一門婚事，女婿正好是你。據二皇姑所說，此事你父親亦已同意。婚姻之事，依梁國禮俗，歷來皆是父母之命媒妁之言。但若非兩情相願，終究是憾事，朕想問問你的意見。”

裴述眼中閃過驚訝的神色，怔了怔後，起身跪地，果決道：“臣不願。”

昭陽未料到他竟有這麽大的反應，擡手道：“起來，不願便算了，朕不會勉強你。”

裴述若有所思地站起來重新跪坐于案幾前。

昭陽難得露出笑意，道：“你可知挑選侍君之時，禮部尚書将你的名字呈了上來。看你今日行為，若當時在帝都，得知此事豈不是也要跪到宣政殿來！”

裴述身子一震，似乎不敢相信耳中所聞。

“若是陛下旨意，臣豈敢違抗。”

昭陽臉上的笑逐漸收斂，神情亦暗淡幾分，“你認為朕會以強權逼迫于你？”

裴述呼吸一滞，垂首道：“臣不敢。”

昭陽拂手，“你下去吧。”

裴述擡起頭，“陛下......”

“讓朕靜一靜。”

原以為裴述與旁人不同，誰知終究是讓她失望。

“陛下......”

裴述見她已閉上眼睛，全然沒有想要再聽的心思，最終只得将解釋之詞咽回肚中。

出了宣政殿，遠遠走來一人，一襲金絲線鑲錦衣，面含三分笑意。

裴述颔首：“太子殿下。”

“裴尚書是被陛下請來喝茶了麽？”祁寧勾唇道，“也只有裴尚書有此等好福氣，當真羨煞本殿。”

裴述淡淡道：“殿下才是好福氣，無事一身輕，醉花坊的古筝可聽得舒心？”

祁寧微微一笑：“舒不舒心哪日裴尚書來醉花坊傾耳一聽不就知曉了？”

裴述沒有繼續反駁的心情，默然離去。

右預摸了摸腦袋，回頭看了眼裴述的身影，疑惑道：“裴尚書這是在陛下跟前挨罵了？怎麽臉色似乎不大好看。”

祁寧敲了一記他的腦袋，“咱們的陛下罵誰都不會罵裴尚書。”

“也是，”右預後知後覺摸被太子敲的腦後跟，喃喃道：“陛下一貫罵殿下罵得最厲害。”

祁寧至今不懂，昭陽對他的厭惡究竟從何而來。十歲進宮做伴讀，那時的他尚未曾與昭陽作對，對她除去恭敬，還有幾分愛慕之。

除夕宮廷盛宴，依梁國禮俗，所有皇族之人皆要一起用晚膳。但一直以來都是小輩坐一桌，由宮女伺候着布菜夾菜，而昭陽身份尊貴從來都是與熙帝及皇叔皇姑們一桌。

祁寧八歲時才被淮王帶去宮宴，當時的昭陽七歲，一襲金黃色緞裙系在胸前，裙角點綴着珠花，交好動人，眉心鮮豔欲滴的梅花钿增添幾分妖嬈。他頻頻出神，甚至想要更貼近地一睹芳容。

他得知她尤為喜愛琴曲，特地向被梁國奉為琴聖的宋颋學苦學數月。除此之外更潛心學習，讀書超越萬卷，天文地理無所不涉及，讓名聲盛傳帝都，為被選為伴讀做足準備。

可誰知當他懷着欣喜之情踏入東宮，迎面而來是一卷書籍，随後是昭陽冷若冰霜的威吓，滾出去。

放佛置身于冰窟，他只覺得從頭到腳寒得徹骨，僵在原地一動也動不得。

昭陽又随手拿起一卷砸過來，對他憤憤說，叫你滾出去沒聽到麽？

所有的期冀被當場揉碎。

最後他也不記得自己是何時回府的，望着她最喜愛的臘梅，在庭院中愣愣站了一夜，染了一身風寒，面色慘白如紙。待天際劃出一抹豔陽，氣若游絲，渾身濕冷地如從水中爬出來似的，袖中的手不住顫抖着。

熙帝告訴他昭陽的脾性素來如此，待誰都是冷漠，偶爾還有幾分寒厲，此外還說了些慰藉的話。

但昭陽并非待所有人皆是如此，裴述是個例外。

祁寧從不拿自己與裴述比。不管哪一方面，他從不認為自己輸于裴述。只是不懂，昭陽為何如此厭惡自己。

年幼時的愛慕很快被昭陽消磨殆盡。

再後來，互相隔着深仇，再沒有什麽別的感情。确切地說，祁寧對昭陽再沒生出什麽情愫，畢竟昭陽從未對他有過半分感情。彼此刁難成了常态。

昭陽瞥見一抹人影在眼前，睜開眼，蹙眉：“你來做什麽？”

祁寧席地而坐，卻不是跪坐，姿勢更是随意，道：“上皇病情已有好轉，欽天監已挑選出舉行禮典的祭日，下月個十一，陛下以為如何？”

昭陽冷哼了一聲，道：“欽天監的事，盧深不會自己來宣政殿禀告，還要你動嘴！”

“誰叫臣這般閑呢？”祁寧瞅了一眼厚厚的奏章，“陛下何必将所有事都攬在身上，不管臣與陛下有多深的私怨，臣終究是梁國皇嗣啊！”