59 福禍

夷兵開始忌憚，他們後方盤踞長河要道，精兵不斷增加投入，停在了青平邊沿，不肯前行。時禦和鐘攸停滞此處，連續兩日未能動靜。

長河谷伏擊嚴陣以待，鐘燮發書時禦，有些催促。時不待人，這幾日長河谷上游冰化，已經有漲水的趨勢，若是再拖下去，谷中伏擊勢必要先遇水患。

鐘攸回送一信，言簡意赅的道明自己無事，然後請鐘燮轉呈平定王，他有一計。先請兩軍堆積泥沙屯于麻袋，堵住上游河水，保持谷中河道冰面，再退三裏，等待他的下一封書信。他特別言明，此事只能轉呈平定王，絕不可推于第二人。鐘燮不敢拖延，立刻轉呈平定王。

鐘燮退出軍帳時，正見周璞夾書而行。他問：“急往哪裏去？”

周璞笑：“夜補兵法。怎麽，殿下喚你何事？”

鐘燮負手，在寒夜裏呼氣，只道，“無非戰事。明日我們就退後，兵馬三分，你我一路。”

周璞微愣，“已經布設多時，此刻再退，豈不是白費了先前的工夫？長河一半盡送夷人，怎可這般冒險？”

“殿下自有打算。”鐘燮凍得難耐，故而匆匆對他恭了手，就往自己帳裏去。

周璞攜書歸帳，後邊鈴铛聲一響。他掀簾的手一頓，回頭看過去。

一匹通紅白蹄的馬駒挂着只銅鈴，正在營裏颠步，瞧着活潑。周璞看了會兒，問帳邊的守衛：“這馬是誰的？”

守衛回道，“平定王殿下的。殿下從前有坐騎名為‘赤業’，這一駒形像神似，太上皇差人在靖陲尋來，昨個兒才入營。”

“原是殿下的。”周璞目光打鈴铛上停頓，道，“很是神駿……”

守衛順着他目光，卻覺得周禦史并非在看馬，而是在看鈴铛。那叮叮當當的響聲跑過去，他才入內。

只說這邊戰事緊急，那邊左恺之已經拿下不少煙行運商。青平獄中一時擁擠，竟需外押。禁煙令在這裏行的雷霆，而挨着左恺之最近的趙芷安，則惶恐不安。他做賊心虛，如今又沒有夏欽澗的指點，他每句話都說的小心翼翼，生怕被左恺之瞧出些什麽。左恺之只當自己威嚴深重，讓這少年怕至如此。

說來正巧，左恺之因住持禁煙令，需在青平府處事，趙芷安也跟在側。蘇舟和少臻尚在長河鎮，唯有榕漾，因他爹惜命，覺着長河鎮離長河太近，恐被夷兵抄了家，故而帶着妻兒逃往青平府避難。趙芷安如今最怕遇着的就是榕漾，誰知這天他替左恺之上街購紙，正正撞着了同樣來購紙的榕漾。

趙芷安腿都軟了，轉身就要走。豈料從來都看不清人的榕漾，偏偏記着了他身上那股香料夾煙粟的味，先悅聲招呼：“趙學友。”

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趙芷安啞然幹笑，無奈道，“榕……榕漾。”

榕漾抱着紙，到他身邊，笑道，“不想在此處見着，可謂有緣了。夏田書院都來了嗎？”

“不曾。”趙芷安佯裝看紙，垂頭在攤邊胡亂的翻了翻，未曾正視榕漾的眼，只回：“山長冤屈入獄，書院春前暫閉，得等朝廷再請位德高望重的山長主事。你……你們滄浪也在這兒？”

“冤屈入獄？”榕漾吃驚：“眼下主事的大人可是左恺之左大人，有何冤案只須去府門上捎一聲，萬不會委屈了好人。書院正逢年休，只有我随我爹來了。”

“如此……如此，你，你最近……可還有新做策論？”

榕漾慚愧道，“做了不少，但多是造作之詞，并無實用。”

左恺之近日也給了趙芷安策題，他正憂心做的不漂亮，不如那篇《泰明山霞論》，被左恺之看出苗頭。聽聞榕漾此言，登時起了心思，他試探道，“既然你我在此遇見，虛度浪費，不如尋處地方，論一論新題？”

榕漾欣然颔首，便同趙芷安尋了處茶樓。兩人坐定，趙芷安就提筆寫了左恺之給的策題，正是“禁煙”。榕漾一看，便正了神色，他道，“這題我做過，但當時未逢夷人，議多無用。如今再看，不如新做。”

趙芷安趕忙遞筆，連聲請。榕漾接了筆卻未立刻下筆，他凝目在“禁煙”二字上，半晌沉思。外邊的人來人往，雪落風吹，都不能再入耳。趙芷安的茶燙了又燙，直至天色将暗，榕漾才挽袖開始疾書。

一氣呵成，墨跡微濕。

趙芷安本坐着看，漸漸随着他筆墨揮動站起身來。榕漾尚沉浸在策論間，不知趙芷安欣喜若狂，掌心的汗在帕上擦了七八次。待文章出來，趙芷安倏地擡聲喜道，“好……果然是榕漾！這論……這論方便我今夜帶回去仔細瞧瞧嗎？”

榕漾擱筆，又收了銳利，只腼腆道，“不算好……我觀世閱歷尚淺，有百般事，未曾觀聞，只困于書本，多半是難得臻境。”

“無妨，好的……是好的。”趙芷安擡起紙頁，看墨跡漸幹，愛惜的撫在上邊，喃喃：“你是難得……”又陡然生了酸澀，道，“天爺偏賴，許了你好錦繡。”

“不是。”榕漾搔了搔鼻尖，“我是蠢笨，只能苦讀，書累得多些，哪裏有什麽天賜？從未察覺……只是先生教得好，常與我講些事情和道理。”

趙芷安回首，“今夜就借我一觀，明日咱們再在此處見？”

“好說。”榕漾不疑有他，自然應了。

趙芷安一歸住處，便将這一篇“禁煙論”提筆謄抄。他對這個策題也多有揣摩，又自有底本，稍稍添改，待晚膳之後，就立刻呈給了左恺之。

左恺之閱後未顯喜色，趙芷安立在一旁七上八下，看着左恺之提筆改了幾處。

“到底太年輕，多有激憤之見有失偏頗。芷安，文章是好，但離十分的好，尚需琢磨。為師此番帶你出來，正是為了一個‘磨’字。拘于書本，恐難更進一步。你回去，再想想。”

趙芷安躬身接了文章，卻見上邊寥寥幾筆，有需修改處，多是他自添的幾筆。趙芷安緊了指尖，閉眸道了聲：“敬謝老師。”

他要退出房時，又聽左恺之叫住他：“芷安，既有蘭芝香，就不必恐無玉階相待。磨砺之後，仕途自開，你切勿灰心。”

趙芷安呆呆應聲，僵直退回房中。夜中他在書案邊，奮筆疾書寫了無數張，可每一張，都像是越不過榕漾的那篇。榕漾那張讨喜的臉，壓在他胸口越來越猙獰，不過兩個時辰，他竟生生将自己逼入死角，滋了魔怔。

他呆在書桌邊，突地怕起來。若是有一日，左恺之見着了榕漾，那今日的“仕途自開”，豈不就是為他人做了嫁衣？他該何去何從？他豈能安然抽身？家中因左恺之收他一事擺宴請遍了無翰的人物，他爹身為無翰知府，若知他不過是偷了別人的文章，可還能容得下他？

趙芷安又酸又澀，難受非常。他才十七，正是好年紀，怎能願意自己這般敗下去？可是曾經那般心高氣傲，今夜在榕漾的文章前，幾欲是潰不成軍。他打應了夏欽澗那聲起，就已經輸了。可心有不甘，只能強撐。

他心道：不怕的，來日，來日我定是做的出來。老師那裏，必不能容他見着榕漾。榕漾……若沒有榕漾，這策論不就是他的嗎？

翌日榕漾早在茶樓等候，趙芷安晚了半個時辰的才到。兩人碰面，榕漾提了個題，與趙芷安口論一番，直到天将黑時，趙芷安攔了榕漾的歸意，只道：“今夜未盡興，我擅自在酒樓點了座，吃了再歸吧。”

榕漾盛情難卻，又對此人并無芥蒂，只應了。入座後飯菜漸上，趙芷安要了酒。

榕漾立刻道，“趙學友，眼下青平正逢戰事，我不便喝酒。”

“正是戰災臨門，才更該喝酒。抒興揮發，以壯豪情。”趙芷安倒了酒給他，席間不斷勸說，将榕漾的脾性溫軟拿捏的正好。

榕漾被灌的暈頭轉向，由趙芷安扶出酒樓，已經腳步釀跄，還記着不可給人添麻煩，強忍着吐意勸道，“學、學友日後，休要、要如我這般……”他扶着牆，難受道，“貪杯誤人。”

“沒有日後了。”趙芷安帶着他，沿巷走，道，“榕漾，你有好文章，我很欽佩。”

榕漾趕忙搖頭，醉道，“不是、不……算不得……你好的……”

“榕漾。”趙芷安停步，松開手，“你……”他面上似有不忍，但仍道，“我對不住你。”

榕漾不解，可他舌頭打結，朦朦胧胧栽過去，聽着腳步聲，聞見了令他作嘔的煙粟味。

冰涼的水潑在臉上。

榕漾倏地醒來，頭痛欲裂，他躲着水，想要避身。手一動，才發覺被烤了沉重的鐵鏈。

“醒着沒有？”蹲獄欄外邊的獄卒用桶敲的欄杆作響，他嘁聲：“瞧着挺實誠的小子，怎地也碰煙粟！這會兒正查得緊，你倒抽的大方，趕着投胎不是？”

榕漾困惑未醒，被獄卒伸進來的手抓了幾把，獄卒催促道：“快起來！大人的判命一下，是死是活就定了！”

“……大哥。”榕漾爬起身，他尚存茫然，“我怎、怎在獄中？”

“呦。”獄卒指着他，“那你這喝得高啊，還不記事了。你昨夜酗酒抽煙粟，正撞巡查手裏。如今禁煙令不知道麽？”

榕漾怔怔：“我不會……我斷然不會抽煙粟……”他靠過去，扶欄急道，“我不會的！我受不得那味，我怎麽會抽……趙、趙學友！大哥，我學伴……”

“凡供應煙粟者，依量定判。凡罔顧綱法吸食煙粟者，判令已下。即刻收拾收拾，點清人，押往靖陲修築工牆！”

急音通傳，獄卒應聲起身，顧不得榕漾的喊聲，匆匆去取名冊。左恺之嚴命力行，不到一個時辰，名錄清點，犯人分隔，竟就要趕在這兩日押往靖陲。

榕爹尋不着兒子，自是着急，報到官府，卻又聽聞抓了個榕漾。父子倆慌慌張張見着時，已不剩多少時間了。榕漾在獄裏住了一夜，見了他爹，慌聲道，“爹！我何曾敢抽食煙粟！這必是抓錯了人，你且尋一尋，有位名為趙芷安的學友，他是知道的……左大人公正廉明，必不冤我！”

“爹去尋、去尋！”榕爹與他隔欄相看，就這麽一個孩子，自是心頭肉，見榕漾雙目通紅，已顯憔悴。“不怕，不怕的，爹去尋，你等等。”

榕爹去尋，可哪裏尋的着？等他知曉趙芷安在青平府裏時，榕漾已經要押送北行。那街上擠着的都是人，榕爹扒着人群尋，見他兒被鐵鏈拷鎖，推搡着也在尋他。他呼喊着：“阿漾！我兒！爹在這裏！”

榕漾望來，兩目相望，不盡酸楚。榕爹搖晃着往榕漾身邊擠，垂淚道：“爹找着了！你們等等，再等一等……”

榕漾雙目紅腫，哭道，“爹……”他擡手想夠他爹，後邊的獄卒喝罵着拖人。道中一輛馬車緩行，風夾雪吹開窗簾，榕漾朦胧的眼，似乎見着一熟悉的身形。

他突地喊道，“趙芷安！”鐵鏈抖動，榕漾掙紮着探手向馬車，“趙芷安！”獄卒勒人，榕漾頹唐的嘶聲：“他知道的、他知道……趙芷安！”

獄卒啐聲：“你知那是誰？人是左大人門下愛徒，今兒趕給京裏呈文章的！”獄卒的臉陡然放大眼前，語調奇異：“做的正是‘禁煙’的文章！你們這些抽煙粟的，我呸！沒掉腦袋都是大人開恩！”

“……學生？”榕漾被拽拖着鐵鏈，他卻失魂一般的踉跄摔地。四下混亂，他望着那糊成虛影的車，悲聲：“禁煙……文章……趙……趙芷安……”眼淚奪眶，榕漾嗆聲爬身，他喊道，“趙芷安！何仇與我！何至于此！”

鐵鏈抖響，榕漾渾身顫抖，嗚咽着：“學生……”

左大人的學生。

榕漾崇敬當世大家，左恺之，左恺之的事跡他背的滾瓜爛熟，他是堅信左大人的公正——可如今，那泰鬥偉岸的身形猛然墜摔在地，濺來的碎片砸的他滿身疼痛。

趙芷安竟是左恺之的學生。

榕爹擠過來，要扶榕漾，獄卒踹開人，拖着榕漾呵斥着：“起身！左大人的命已下，休要拖時！”

榕漾肩頭佝偻，掌心膝頭擦在地上，疼得人閉眸淚湧。

這可還有甚麽是公正。

靖陲一途，押犯無船無車，要靠這一雙腳，走過千百裏。榕爹跟着押送隊，追了一裏又一裏，獄卒到底是個人，容這老父趁休時和榕漾說幾句話。

榕爹帶着包袱，裏邊壓了書本紙筆，小襖肉幹。他抹着淚給榕漾穿襖，道，“你娘昨夜趕出來的，靖陲……靖陲冷，路上可不能脫了，要留着過去。”他撫了榕漾的頭，擦了淚，切聲：“爹還會找人，找你蒙叔，找你先生，若都不行，爹就進京裏邊去，好好告一告……告他們，他們冤枉好孩子，抵了店也要去。”

榕漾使勁點頭，他爹吩咐什麽，他都聽着。榕爹抱了他，終究沒忍住，抱着人哭出聲：“怪我，怪我非得來這什麽地！可憐我兒，阿漾，你休怕，爹定要接你回家，你休怕啊……”他嚎啕着：“路上留心自個兒，路遠……路那麽遠……我兒可該怎麽走……”

榕漾含淚應着，啜泣道，“你、你和我娘，都要好好的……等我回家……給……給師兄和少臻捎信，就、就說我去游學了……爹。”他想說我舍不得，可又怕這話說出來教他爹更心疼，那一裏一裏的寒路追出來，不容易。所以他咽了這話，只道，“你回，好好的，等我回家……”

雪路不好走，榕漾走一步，回一次頭。可他眼睛連跟前都看不清，又何談看着他爹漸遠的背影。

夜裏冷，獄卒生火。榕漾抱着自己的包袱，看那火苗擦了又滅，他緩緩拉開包袱，抖出一地書本和紙頁。他将書本揣起來，把那厚厚一沓的文章遞過去。

“燒了吧。”

榕漾松手，那墨跡就被火舌舔舐漸卷，他一頁一頁的送。

“燒了好。”他擦幹淨眼淚，“不教人看，不給人偷。燒了，我再也不寫了。”

火光漸起，榕漾笑，可淚珠滾着往下掉。他道，“做什麽文章，望什麽仕途，我就這般……太可笑。”

他也才十七，方定的志向還沒伸出去，就已經心死如灰，不再奢望仕途和文名。不懂的事情，只這麽一次，便足夠他長記性，也足夠他反省天真，諷笑自己。

但禍兮福所倚福兮禍所伏，今日走反的兩個人，好的不一定就是福，差的不一定就是禍。榕漾這麽一遭，也正是如左恺之所評的那一句。

還需磨。