36 疏遠的小趙 擱淺的海大魚

一日，李果起床，穿上衣物，發現自己的褲子居然短了大半截，原本的長褲，穿成短褲，露出大半的小腿。

這條褲子穿着兩年，布料不怎樣，但不會縮水，無疑，是李果長高了。

畢竟是城東有名包子鋪的夥計，穿得太寒酸也不行，果娘去布鋪裏扯布，給李果做上兩條新褲子，剩餘的邊邊角角，果娘自然不舍得浪費，給李果和果妹各縫一條頭須（發帶）。

湖藍色的褲子嶄新，挺括，很襯李果的白膚色。長長的頭須，果娘在上面花費心思，給頭尾各墜上兩個暗紅的珠墜，看着也別致可愛。

李果手腳修長，五官俊俏，只是終日穿着舊陋衣服，把他儀貌神采遮掩。

随着年歲增長，李果一向側挽的發，已經端正梳起，用頭須整齊系結。湖藍色的頭須，點綴着紅色的珠墜，垂在耳邊，煞是好看。

鄰裏常誇果娘會生，生了這麽兩個漂亮的孩子。

換上新褲子，新頭須，李果從衣笥裏取出一件白色短衣。

更換妥當，李果去廚房照水缸，沾沾自喜，李家祖傳愛美。

這兩年，李果勤勤懇懇在包子鋪幹活，再兼之年紀小，工錢不少，還會讀寫，俨然是衙外街貧戶們心中的別人家孩子。

這種轉變，悄無聲息發生。

以至有時，李果去集市跟吳臭頭買肉，吳臭頭還要多切點給他——每每這時，吳臭頭的老婆會偷偷擰吳臭頭手臂。

其實倒不是吳臭頭對果娘還有什麽非份念想，只因他生的都是女兒，一個兒子也沒有，見李果白白淨淨，又聰慧勤快，他心裏喜愛。

漸漸“果賊兒”這诨號消匿，唯有啓谟偶爾還這麽喚他。趙啓谟會用土語念這三個字，帶着京城的口音，于是這稱呼，從啓谟口中念出，便莫名多出幾分親昵色彩。

夜裏從包子鋪回家，李果都會去趙宅，罄哥也仍舊教他讀寫，啓谟也仍舊批改。

只是朱批的評分，從“丙”到“乙”，偶爾還能得個“甲”。

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每每得甲，趙啓谟會獎勵李果筆墨紙，啓谟小老師也是賞罰分明。

李果和趙宅的主人、仆人相熟後，就連趙夫人對李果的嫌惡也有所減少。畢竟在閩地三載，趙夫人也算是看着李果長大，李果好歹混個臉熟。

今夜抵達趙宅，還沒進入啓谟書房，就聽到書房裏有說話聲音，是小孫來了。

聽罄哥說縣學大考将至，看來小孫又過來找啓谟搭救。

李果站在門外，聽啓谟跟小孫講解詩賦的差異：“詩緣情而绮靡，賦體物而浏亮”（詩抒發感情，華麗而細膩；賦描繪事物，清楚且明朗）。

趙啓谟的很多話，李果都聽不懂，看小孫也只是愣愣點頭，恐怕也沒懂十分之三四。

“罄哥，這說的是什麽？”

李果小聲問罄哥。

“你不需要懂。”

“罄哥也不懂吧。”

李果瞥了罄哥一眼。他近來覺得自己的文化水準已經追上罄哥。也确實，罄哥能教李果的字已不多。

“果賊兒，你站在門外嘀咕什麽。”

別以為聲音小，不料趙啓谟耳聰目明。

“沒什麽，啓谟，我去寫字啦。”

李果怕自己影響啓谟的教學，何況聽罄哥說，縣學裏的教官相當可怕，成績差的學生，很可能被打屁股，還是為小孫那細皮嫩肉的屁股着想下。

“果子，近來聽啓谟說，你時常拿到“甲”，大有長進。”

小孫的聲音從房裏傳出。

“那是當然。”

被誇贊，李果很受用。

雖然很想進書房和趙啓谟、小孫湊一起說說話，但是李果還是離開。

李果學識字，只是為了能識字，而趙啓谟也好小孫也好，他們讀書識字，是為了更遠大的目标，更廣闊的前程。

李果心裏有着失落感，他羨慕小孫，巨有錢，能跟啓谟同學，得到啓谟親自指導。

然而同人不同命，這個道理李果一直懂，不抱怨。

罄哥房中，見李果咬筆發呆的模樣，罄哥想着，是否該告訴李果，他家公子秋期回京的事？

又或許李果知道呢，官員三年卸任，本是常事。

想着往後和李果，或許都将不再見面，罄哥心裏有着淡淡憂傷。

沒人和李果說別離的事，都以為李果知道。

然而李果并不知曉。

衙坊的官員來來往往，可也有許多官員在衙坊定居，李果分辨不清他們的職務，或者因何緣由留在衙坊，也不懂官員是如何升遷，何況趙提舉家在隔壁住了這麽些年，習以為常，根本沒想過三年為期，卸任後，趙提舉會回京城，趙啓谟也會回去。

夏日的蟬鳴，鳴叫不休，趙啓谟站在西廂窗旁，眺望窗外的景色，目光留在李果家的屋頂上。

回想兩人的相識，不禁莞爾，卻不知道會有怎樣的離別。

對于離別，趙啓谟熟悉，三年前，他和京城的朋友分開，被帶到了這千裏之外的東南。

那時的別離也很不情願，對于生活突如其來的轉變，一度也很抵制。

想來人生無外乎如此，有分有聚。

天氣逐漸轉涼，李果仍是一身短袖，出入趙宅。

罄哥已不再教李果讀寫，他沒有能教的東西了。李果還是每天晚上都過來，趙啓谟往往會以讀書為理由，關在書房裏，兩人不逢面。

李果便也真得以為，是因為縣學的升學考試将至，因此啓谟不便和他閑談。

扭頭去找罄哥，無奈罄哥是個仆人，有自己的要務，也沒法陪李果閑扯。漸漸，李果來得不那麽勤快。

一日閑空，李果過來趙宅，趙樸告訴李果，啓谟在書房裏。書房門大開，李果站在書房外，看見趙啓谟背對他，正奮筆書寫。

李果悄無聲息走到趙啓谟身後，誰想還是被趙啓谟發現，趙啓谟不慌不忙将書寫的東西掩藏，回頭問李果。

“果賊兒，可是要來借書？”

李果在趙啓谟這邊借過幾次書，借的大多也沒看。對李果而言，這些書的詞語太深奧，哪怕趙啓谟說是他七八歲時讀的書，在李果看來也是天書。

“唔，上次借的忘記帶來還了。”

就當是來借書的吧，現在來找趙啓谟，還得尋個由頭。

“無礙，下次一起帶來還，你自己到書架挑書。”

啓谟沒有起身，仍是坐着不動，他拿起一本書，看得似乎很專注。

李果掃視書架上密麻的書籍，把手往衣服上擦擦，他才去摸書。他本來心思就不在書上，奈何趙啓谟不大搭理他。

胡亂抽下一本，走至啓谟跟前，說：“啓谟，那我走了。”

趙啓谟擡起頭，瞥眼李果捧在懷中的書，那是一本醫書，講的是人體穴位經脈，就是趙啓谟自己也看不大懂。

“嗯。”

趙啓谟點點頭，又埋頭于書卷。

李果看他拒人的身影，欲言又止，終究是寂落離開。

李果出書房，将書房門帶上，迎面撞見罄哥,罄哥手裏端盤剝皮的柚子。

“果子，拿一個再走。”

罄哥遞給李果一瓣柚子，李果接過。趙啓谟的食物，往往會分食李果。罄哥知道他就是把整盤柚子都給李果，趙啓谟也不會介意。

罄哥進書房，李果已下樓，看李果樣子悶悶不樂，想是又遭公子冷落。

趙啓谟站在窗戶前，默然看李果出宅門，寂寥離開西灰門的身影。

“公子，果子似乎并不知道三年卸任的事，要不要告知他？”

罄哥有點同情李果，他被蒙蔽，對于這段時日的冷漠，李果想來很納悶。

“現在不知曉，離別時自然就知曉了。”

趙啓谟還不想讓李果知道，甚至他也不許小孫、罄哥告訴李果。

罄哥想公子是個極其聰明的人，怎麽反倒在這件事上犯糊塗。

李果的日子如常，每日在包子鋪幹活，從早到晚。以往晚上會去趙宅，現在不大去了，正好能早些休息。

對于趙啓谟的疏遠，李果漸漸也覺察，他不可能覺察不到，何況趙啓谟以往也有過類似的行徑。

突然就不和他好了。

李果想，你不理我，我還不想理你呢。

有時李果又想，或許啓谟真的是課業忙，不是有意冷落。

過段時間就好了，聽罄哥說過，秋日過後，縣學的升學考試結束。

李果期待着秋日的到來。

一個清涼惬意的午後，李果在包子鋪賣包子，忽然外頭排隊的顧客紛紛散去，呼朋引伴，人們歡喜說着：“海大魚”，叫着：“同去同去”。

所謂海大魚，就是生活在海洋深處的巨大魚類。

進行遠洋航海的水手、海商，偶爾會遇見海大魚，傳說中，海大魚如山般巨大，能一口吞噬海船，所以是極其神奇的生物。

見過海大魚的人極少，海港的居民們卻一直有它的傳說。

李果看着成群結隊的人往東城門湧去，他揪住一位路人問：“海大魚怎麽了？”路人瞪圓眼睛，高聲說：“你沒聽說嗎？一頭海大魚躺在林寮灘，比島嶼還大！還活着！哎呀，別拉我。”

路人擺脫李果糾纏，大步流星往城門趕去。

一頭比島嶼大的海大魚，擱淺在林寮灘的消息，像臺風般掃過城東的每個角落，城東的人們紛紛拖家帶口，喚上仆人坐上船趕去林寮灘。

顧客全跑光，柳冒兒包子鋪的夥計們，扯下圍裳，也蠢蠢欲動。

“要去看魚，先把包子鋪關好。”

武大頭從廚房出來，扯開嗓門。

“好咧！”夥計們歡呼，紛紛去搬門板，三五下把鋪門封閉，撒腳丫子奔出城門。

海港無數大船小船下水，魚貫駛往林寮灘。

李果擠上武大頭家的小船，緊緊跟上看海大魚的隊伍。

林寮灘擱淺頭海大魚的事，很快傳到趙宅。趙爹正在宅中招待劉通判，趙啓谟陪伴在一旁。

“哦，海大魚，可是鯨類？”

老趙性情沉穩如是，無視通風報信的仆人，那激動誇張的模樣。

“我曾聽漁民說，三四十年前，正直饑荒，有頭海大魚擱淺在林寮灘，十裏八鄉的村民紛紛爬上去割肉，整整割了三天才割完。”

劉通判可算無所不知，無所不曉，愛八卦，愛民俗。

“這麽大！”

老趙震驚了。

“正是，據縣志記載有十一丈之長。”

老趙和小趙的嘴巴長得老大。

他們居住于京城，不靠海，并不知道海大魚是何等傳奇的生物。

“別坐着，快，我們去找艘船，趙公可有船”

劉通判呷口茶，匆匆起身。

“并無。”

老趙暈船，家裏哪可能特意備艘船來用于游玩。

“也罷，我寫個帖子，讓人拿去市舶司，找老楊要艘快船。”

劉通判挽起袖子，趙啓谟遞來筆墨紙。