56 尋覓

趙啓谟在院中看月, 聽到隔牆說話的聲音, 一個老仆問:“承信郎在家嗎？”一會就聽到胡瑾的聲音，問有什麽事。“有位珠鋪的夥計在澳口被人劫走, 司理官人叫老奴過來通告。”接着聽到胡瑾叮囑家仆的聲音。

想着他們這是要去司理院, 趙啓谟站在門口等待, 不會果然看到蘇仆和胡瑾走在過來。

“可知是哪家珠鋪？”

趙啓谟跟上，詢問蘇仆。

“回趙舍人, 只說是城西珠鋪。”

“被劫走的夥計叫誰名誰？”

“似乎是位姓李的夥計。”

蘇仆是位老仆人, 年紀大了，記憶力不是很好。

“舍人, 到司理院便知曉是誰。”

胡瑾聽蘇仆說城西珠鋪, 姓李夥計, 也和趙啓谟一樣，想到一個人。

三人不再言語，匆匆前往司理院。

抵達司理院，三人進入院中, 李掌櫃看到來的人裏有趙啓谟, 先是驚詫, 繼而又高興。

“掌櫃，被劫走的可是李果？”

趙啓谟也認出李掌櫃。

“是他。”

李掌櫃回答。

Advertisement

趙啓谟又問是在哪裏遇劫，阿棋急忙過來講述，他的話語，真是聽得人怔營。

“既是在澳口，可能借着船離去, 然而夜晚漆黑，澳口、海港的船無數，尋找一個人談何容易。”

“再說，還得将士卒召集起來，這時辰，他們都各自回家吃飯。”

胡瑾手下的兵，除非有特殊任務，夜晚都各自歸家。

“那怎麽辦，人命關天。”

蘇司理想如果要搜索海船，肯定人手不足，而且他也不是巡檢司的官，人家憑什麽讓他上船翻找，只能拜托胡瑾。

“離青，你我先到遇襲地點察看一番。等等，你不會是從午時待到現在？”

離青是蘇司理的名字，胡瑾很少直呼他名字。

“無妨，我們快過去。”

蘇司理覺得他還能再撐一撐。

此時，阿棋早領着趙啓谟先行走了，他們走在前頭，蘇司理等人走在後頭。

從城東趕至城西澳口，阿棋的腳步越走越慢，走到半路，再撐不住，攤坐在地上。

“阿棋，還好嗎？”

李掌櫃擔憂問着。

“有些累，我歇會就行。”

頭上挨着一棍，加上失血，讓阿棋意識有些模糊，走路虛晃。

“官人，得送阿棋去看郎中。”

李掌櫃先前就想先送阿棋去醫館，是阿棋堅持要先去報案。

趙啓谟手一指，指着一旁一家藥鋪。

顯然這一路上，趙啓谟就在留意四周，找尋藥鋪、醫館。阿棋是很重要的目擊證人，不能出事。

李掌櫃扶着阿棋到藥鋪，找人包紮傷口。

“就在張七食店左邊的巷口，前面，前面就朝着澳渠。”

阿棋臉色蒼白，怕衆人找不到，吩咐着。

“你說李果喊你快跑，他說遇到的是仇家？”

趙啓谟低頭問話，跟阿棋核實。

“是的，果子說：是我仇家。”

阿棋點頭，他也想不明白，李果怎麽會有仇家。

趙啓谟神色凝重，他想到王鯨，但是王鯨人在刺桐。

李掌櫃留下照顧阿棋，換成胡瑾領着趙啓谟和蘇司理，前往澳口。只要是此地的水域地帶，都歸巡檢司管，在巡檢司任職多時的胡瑾，對澳口十分熟悉。

三人一路沉默不語，來到阿棋描述的地點，胡瑾的燈照在地上，他蹲着查看地面淩亂的腳印，還撿到一根沾血的木棍。

“看來是這裏。”

确定地點，胡瑾站起，将四周張望。

“穿過這條巷子，再往後，是大街，雖然天黑，酒樓食肆可正是經營的時候，不可能擡着人招搖過街。”

胡瑾腦子裏自有一張詳細的地圖，大到河流，小至街巷。

他平日作風輕浮，還是個低級武官，往往被人看輕，也只有熟悉他的人，才明白那只是表象。

“往左往右也不行，都是民居，除非歹徒的落腳點就住在附近。”

蘇司理到兩側兜轉，人正好回來，說着他的發現。

“不會在自家門口劫人，估計還是借助船運。”

趙啓谟看向澳渠，三人都看着那裏，無疑都認為最有可能是船停泊在一旁，劫走人後，趁着夜色，迅速登船離去。

“小官人，我知道李果在廣州有一個仇家，雖然也不是什麽深仇大恨。”

胡瑾摸着剛剃過的整潔下巴，做思考狀。

“你認識李果？”

趙啓谟想起當初李果在自家宅子作客，胡瑾看到李果，确實像在逃離。

“認識，這不重要。”

“不，這很重要。”

蘇司理看得出來趙二郎和那報案的掌櫃是舊相識，都很關心李果的失蹤，而胡瑾也認識李果，這個李果真的只是個小夥計嗎？

“長話短說，我在妓館見過李果，許多天前，有位兵痞醉酒去騷擾一位卧病的館妓，被李果攔阻，推倒在後院。這個無賴叫錢鐵七。”

胡瑾一咬牙，把他狎妓的事說出。

“錢鐵七住在城北，就是這不大像他作風，要報複打一頓就是，不至于要劫人呀。”

胡瑾琢磨着，錢鐵七他認識多年，不像會幹這種事。

“恐怕不是，胡承信，海船入港都需經過巡檢司檢查嗎？”

趙啓谟在想一個可能，李果那句：“是我仇家”，讓趙啓谟念念不忘。

“不用，小官人，你該不會，正好知道是誰幹的？”

胡瑾沒問過趙啓谟和李果的關系，他們顯然是舊相識，而且恐怕交情不淺。

以往聽趙啓谟提過，他小時候在刺桐住過，而胡瑾知道李果是刺桐人。

“聽李掌櫃說，李果年紀輕輕，獨自一人離鄉，從刺桐來廣州還不到一年。他會不會是在家鄉有什麽仇家？出來避禍？”

蘇司理覺得有這個可能，而刺桐和廣州同是大港，往來十分便捷。

“刺桐王家，王鯨。”

趙啓谟啓唇說出這幾字，恐怕真是王鯨找上門來。李果曾說他離開刺桐前，還報複過王鯨，靠着小孫的幫忙，才逃出刺桐。

“你是說刺桐王承信家，他家的船五六天前靠港，昨日還停泊在港口。”

胡瑾記得很清楚，這艘海船特別大，而且船東家跋扈，泊港那天還和其他商船起糾紛。

趙啓谟的神色凜寒，袖子下的手拳起又舒開，他冷冷說：

“就是他。”

“小官人，我知道你救友心切，不過我們這麽過去，沒船沒兵，什麽也幹不了。我回去喊幾個兵，開兩艘船出來。”

刺桐王家，財大氣粗，空手交鋒，人可帶不出來。

“我和王鯨是舊相識，他會讓我上船。”

趙啓谟心裏已有決定。

“勿要打草驚蛇，等胡承信回來。”

蘇司理勸攔。

“在此等我。”

胡瑾留下這句話，匆匆折回城東，留下兩人。

待胡瑾離去，蘇司理跟趙啓谟說：“已知下落，勿要急躁，且到前方分茶店等候”

趙啓谟不語，他在思索一件事，他去過海港，知道怎麽過去，而海商喜歡在自家船上挂書有姓氏的旗幟，不難找。

因為饑腸辘辘，蘇司理看着巷子外熱鬧的朝天街，他知道大街上有家分茶店，離港口也近。“趙舍人，這王鯨是個怎樣的人？李果與他因何結仇？”蘇司理朝巷口走去，他還以為趙啓谟在身後，見一直沒回應，蘇司理才回頭，身後，哪還有趙啓谟的身影。

“都說不要輕舉妄動，真是少年心性！”

蘇司理拔腿追，不過跑出四五步，就覺得眼前一抹黑，連忙扶住牆，額頭冷汗直流，雙腳直打顫。

不行不行。

犯病了，一餓就犯病，別說跑，再走幾步估計就要倒下。

李果從昏迷中醒來，還沒睜開眼，就覺頭疼，不只頭疼，渾身都像要散架般疼痛、難受。擡手擦臉，沾到黏糊糊的東西，舉到面前，瞪大眼睛，看到一手的血，“啊”，李果驚恐地坐起，這個動作扯動傷口，疼得龇牙咧嘴。從醒來，他就覺察自己在船上，因為身下的地面在搖晃，四周光線有限，空間狹窄，李果想，自己在船艙裏。

他努力回想先前遭遇了什麽，一用力想，便頭疼欲裂，想捂住頭，李果的手卻摸到額頭上一條血口子，手指碰觸到傷口，記憶閃回到巷口被毆打的情景。李果肩膀微微抖動，他想起四個心狠手辣的人，還有站在水岸旁，觀看這一切，嘴角勾笑的番娃。

挨第一棍時，李果就聽出番娃的聲音，他操着一口刺桐鄉音，說着蹩腳的嶺南土語，指揮暴徒打他。

亂棒之下，李果無力抵抗，被打暈在地，後來便又是如何來到這船艙？

李果想站起，發現自己根本無法直起腰，船艙就半人高，昏暗中，李果用手指觸摸頭上的木板。會有一處入口，李果知道船艙的結構。他摸到松動的木板，用力往外推，并不能推開，艙門被從外頭拴上。

李果坐回地上，抱着膝蓋，他查看手臂的傷，看得不大清楚，只能用手指去碰觸，輕壓皮膚，疼痛，而且腫起。不只手臂、腳上、腰上也都有棍打腳踢的痕跡。

李果将頭埋在膝蓋，他不知道自己現在在哪裏，也不知道番娃想幹麽。番娃只是王鯨的一條狗，見到番娃，便等于他落到王鯨手中。

昏暗中，李果靜靜聽着海浪聲，想着家鄉，想着娘和果妹，眼眶逐漸濕潤。

疼痛讓李果注意力降低，他其實沒法很好地去想她們。他十六歲的人生裏，第一次如此絕望、恐慌。但是他又是安靜的，他怕自己會痛哭，一旦痛哭，便是接受了這可悲的處境。

李果很少去思考為什麽王鯨從小到大，都跟他過不去。這跟小時候，孩子們去踢條病弱的老狗不一樣，因為老狗被踢打了，只會哀嚎，孩子們很歡樂，然而每次都這樣他們就也覺得無趣。李果像只小猴子，被人丢石頭它會撓人，這只猴子不聽話，不示弱，很強勢，但是它也只是小猴子，要靠山沒靠山，自身力量又小，還又抓又撓，又蹦又蹿，如此惹人厭。

不知道多久，船艙外，傳來說話聲，李果警覺擡起頭，正對上緩緩打開的船艙，還有船艙外的星光，突然，一只大毛手伸進船艙，将李果往外拽。