90 豈能看他為你所害

午時, 李果在鋪中和一位給人理發繳臉的刀鑷婦談生意。婦人喚袁嬸, 是位四十來歲的老婦，說話風趣, 渾身是戲。老婦先前來買過一對珍珠耳墜, 說是幫他人買, 讓李果給她些跑腿錢。換是其他店家，看到這種上門索錢的人, 大抵都是趕出去。然而李果卻不這麽想, 李果打小在窮人堆裏長大，知道要個跑腿費不為過, 何況刀鑷婦出入深閨大院, 服侍的都是婦人小娘子, 而這群人，卻也正是買珠的人群，這分明是條掙錢捷徑。李果多多讓利給老婦，托她幫忙在婦人、小娘子耳邊游說, 介紹她們買珠。這是你掙我掙, 皆大歡喜的事。

“呵呵, 小東家真是爽利人。”

老婦領了分成錢，往腰間一塞，起身行個禮。

“多虧袁嬸照拂，下回可得多介紹些生意。”

李果起身送行，一臉笑容。

“哎呀，你這小東家真是多禮, 留步留步。”

老婦把手帕一揚，扭着桶腰走了。

看着這位黑肥的刀鑷婦，風情萬種離去，周政敏張着的嘴，才緩緩合上，托腮問李果：“她這回賣了多少？”

李果躺回圍椅，悠然說：“四千缗，分了五百與她。”

“她說是賣的四千，誰知是多少，怎麽還分五百給她？”

老婦看着就是個精明的人，必是吃了買家吃賣家。

“我們有錢掙便好，管她那麽多，這人嘛，無利不起早，她掙頭多，幫我們賣珠就也勤快。”

李果把生意這門學問，可算是看得透徹，他自幼對掙錢便極為熱愛，也肯鑽研。

“李東家這用的可算奇策，然而終究也不是正經的門路。”

李掌櫃停下記賬的動作，微微笑着。

“知了知了，我去正店逛逛，好歹厚着臉皮，去拉攏幾個貴人。”

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李果起身，整理衣領、袍袖。他本就愛美，近來出于生意需要，越發講究穿用。

“果員外，你酒少喝些，喝了酒就朝人笑，怎麽行。”

周政敏可是見過李果喝酒後的樣子，這人毫無自覺，要是有人趁他喝醉占他便宜呢。

“我和你一起去吧。”

周政敏放心不過，也起身整理衣物。他那身袍子，不說已穿舊，下擺還皺巴巴，像團幹菜。

兩人正交談間，見到一個人影沖到店鋪裏來，蹲着身喘息。

“登……登……登科了!”

阿鯉跑得上氣不接下氣。

“什麽登科？”

周政敏一臉茫然。

“阿鯉，你是說趙舍人他登科了？”

李果激動地一把揪住阿鯉，阿鯉用力點點頭，李果大力抱住阿鯉，呵呵呵呵傻笑着。

“趙舍人，可是在廣州見到的那位世家子？”

李掌櫃笑語，雖然和他無關，可李果有位當官的友人，自然是件大喜事。

“哇，那還得了，往後我們果員外豈不是要官商勾結啦！”

周政敏這也才反應過來，把眼睛笑眯成了一條線。

“別胡說，趙舍人會是位好官。”

李果樂呵呵糾正這“官商勾結”的說辭，雖然他心裏明明很受用。

“李東家，這可是天大的好消息，得打賞。”

李掌櫃打開鎖錢財的抽屜，他知道規矩。李果立即過去，抓起一把，就往阿鯉懷裏塞，嘴裏說着：“辛苦阿鯉，收下。”

阿鯉不客氣收下，行禮道了謝。

“阿鯉，你先歇歇腳再走。”

“停不得，我還有其他事，這邊告辭了。”

阿鯉急匆匆離開，今日趙宅的仆人，都忙得不可開交。趙二郎登科，是何等大事，不說往來祝賀的一波波客人需要接待，他這個二郎貼身的仆人，還得服侍二郎去酒宴應酬，真是主人風光，仆人沾光。

阿鯉離去，李果擡手看着手指上的戒指，臉上露出謎之微笑，大抵是在想着婚誓、官人之類的事吧。明明世俗不容，想起卻止不住偷樂。

真有種夫君登科，诰命在即的錯覺。

“趙夫人”正沖着戒指傻笑，就聽到一個響亮的聲音問：“我家郎君想購顆五分珠，有好珠子嗎？”

李果擡頭，見是一位穿着黃義衫，腰系鍍金寬帶的權貴家仆。喜出望外，想着今日到底是什麽好日子，雙喜臨門這是！

李果提上裝珠的剔黑珠箱，正要和阿合離去，李掌櫃說：“把阿小也帶去，有事好差遣。”

阿合領着李果來到城東一棟豪宅外，李果想着，果然夠氣派，難怪一開口便要五分珠。

李果那家小小的珠鋪，五分珠已是鎮店之寶。

這趟送珠上門，不只是李果、阿小兩人，還有周政敏。

三人跟入院中，阿合攔下周政敏和阿小，說：“一人進去便好，你們在此等候。”

周政敏哀怨想着自己大概因為穿得差，又被當成仆役對待，也沒起疑心，和阿小在院中等候。

“敢問這位保義，你家郎君是誰？”

李果走在花廊上，恭敬詢問。

“這裏是吳驸馬府，我家郎君正是寧德公主長子。”

阿合說時，臉上露出驕傲之色。在他看來李果是位年輕的小商人，且還是位異鄉人，實在微不足道。

李果想，怎會如此之巧。啓谟曾跟他說過，他京城中有位摯友便是吳驸馬之子，喚吳伯靖，該不會正是這人。

心裏狐疑，腳步沒放慢，阿合走得快，李果便也就快步跟上。兩人來到一處廳堂，李果邁進去，站立在一旁等候。阿合進去喚人，不會，一位年輕俊朗的男子走出來，只是一個照面，李果便驚得想拔腿跑。

竟是在舍店馬廄遇到的那人，原來，他便是吳伯靖。也難怪那日，他盯着趙啓谟的白馬看，他該不是覺察了什麽？

“不必站着，坐下。”

吳伯靖示坐。他這人舉手擡足間自有一份矜貴，看李果的眼神冷漠，傲慢。

“見過吳衙內，失禮失禮。”

李果躬身行禮，而後落座。吳伯靖始終用近乎刻薄的目光在注視他，然而李果舉止得體大方，顯得從容。

此時李果猜測，這人恐怕并非為購珠，只是找個借口，将他喚上宅院裏來。至于要做什麽，李果也不知曉。自己便當真的是來賣珠，裝糊塗好了。

“我們珠鋪剛開張，珠子都是今年産的廉州珠，聽聞吳衙內想買顆五分珠，我帶來一顆，這就呈上。”

李果打開珠箱，麻利取出珠盒，又将珠盒擺放在桌上。珠盒乃香木制作，極其精美，李果掀開珠盒蓋，呈現一顆光彩奪目的五分珠。

五分珠展現，吳伯靖的目光并沒有落在它上面，而是直勾勾盯着李果食指上的一枚環戒。吳伯靖心中一沉，他認出這枚環戒和趙啓谟那枚十分相似。李果覺察吳伯靖目光落在他環戒上，他一時心慌，将手指收起，藏入袍袖中。

兩人一陣沉寂，擺在桌上的五分珠，獨自散發光澤，無人欣賞。

“我前日見一人手中戴着一枚環戒，和你這枚頗類似，你拿予我瞧瞧。”

吳伯靖直接開口，說出他的要求。

“想來是同款，商人喜愛海外之物，用來展示財富，讓吳衙內見笑了。”

李果雖然不樂意，可也只得将指上的戒指取下，遞給吳伯靖。

吳伯靖拿于手上，細細打量，他的神色看着陰冷，李果想果真是被發覺了。此時後悔被騙來吳宅已來不及，只能硬着頭皮面對。

“聽聞你是刺桐人，刺桐山多田少，百姓揚帆出海，與番人易貨。想必知曉海外諸國番人，以戒指為婚誓吧。恰巧，這耶悉茗環戒，我見過一枚，一模一樣，便就在趙二郎手上。”

李果默然，他縱使伶牙俐齒，也知道辯護無用，這人不只是啓谟友人，還知道自己的來歷。

吳伯靖的目光鋒利如刀子，割在李果身上。李果臉上那份冷靜，已被擊垮，他露出慌亂無措的表情，畢竟不曾去想過，有朝一日，他和趙啓谟的感情，被外人赤裸裸審視時，該如何去應對。

“吳衙內既不是要購珠，那我便回去了，還請吳衙內将戒指還我。”

李果望向吳伯靖，眼神帶着請求。

“确實，我今日不為購珠。”

吳伯靖大大方方承認，對他老吳家而言，珍珠不過是魚目罷了。

“啓谟今日登科的事，想來你已知曉，我和啓谟情同手足，豈能看他為你所害。”

吳伯靖将戒指捏入掌心，恨不得将它捏碎般，他說這些話時，嘴角帶着輕笑，眼神卻很殘忍。

“他曾與我說過，你是他自幼相識的友人。”

李果黯然，聽到那句“為你所害”，心裏不是滋味。

“他成親後，我自會離他而去，斷然不會害他，我與他……”

又怎忍心，讓啓谟像自己這般遭受他人的質問和責備。

吳伯靖臉上的神色相當難看，聽眼前這人提趙啓谟，吳伯靖甚至反感得不願去聽，仿佛從這人口中聽到啓谟，便是莫大的侮辱。至于李果那些離去的話語，吳伯靖也絲毫沒聽入耳。吳伯靖交游廣泛，見多識廣，他見過像李果這類身份的男子，是如何去糾纏一位世家子，以致釀成悲劇。此類畸戀，往往玉石俱焚，何況市井之徒肆無忌憚，偏執瘋狂。

“枉你是位男子，何以如此下作？”

吳伯靖怒語，喝止李果再往下說。

“阿合，将剪金頁的鉸刀取來。”

吳伯靖朝門外喊，阿合出來應聲，立即離去。

李果被訓斥，羞愧地低着頭，他知自己這份情必是不容于世，而來自啓谟友人的憤怒、厭惡的言語，越發讓他難堪。

阿合很快将鉸刀遞上，吳伯靖惱怒地将環戒夾入鉸刀。李果這才反應過來，吳伯靖是要幹什麽。

“不許！”

李果急忙去争搶，那是趙啓谟和他婚誓之物，這人竟要把它毀了！

混亂中，李果的手指插入鉸刀中争搶，吳伯靖又值盛怒，沒有察覺，他用力一剪，沒剪着環戒，卻把李果的食指鉸得血肉模糊。

李果發出痛叫，吳伯靖驚駭放開鉸刀，沾血的指環滾落在地。李果忍住疼，趴在地上撿環戒，他左手上均是血，看着觸目驚心。

用一只血手抓住環戒，李果坐在地上，擡起頭怒視吳伯靖，李果眼角有淚，擡着傷手揩拭，一縷血抹在李果蒼白的臉頰上。