100 嫁珠(卷三完）

春時便聽聞, 城東孟衙內下聘吳驸馬的女兒英英, 李果見過這位權貴家小娘子，因她救過自己, 也就将這事記下了, 心裏希望她能嫁個好人家。

秋時, 裝修一新，兩個鋪面的李周珠鋪重新開張, 第一天便迎來許多客人, 這其中，就有一位吳宅的仆人阿合。

阿合年十八, 是吳伯靖身邊的仆人, 很得伯靖任用, 由此衣着鮮麗，得意洋洋。他走進珠鋪，自覺把那份得意隐去七分，珠鋪的周東家臉上寫滿不歡迎, 阿小則是怒目而視。

來者是客, 李掌櫃過去招呼。

“我有筆大生意要給李東家做, 請他到府上議。”

阿合一副死豬不怕開水燙的樣子，數月前，他正是以購珠名義把李果騙上宅，受了不少苦。

“李東家不在，敢問是什麽大買賣呢？”

周政敏對阿合仍懷有警惕心。

“得李東家親自上門，是什麽樣的買賣自會和李東家說。”

阿合咬死不說, 反正就是要找李果。

“好，李東家回來，我和他說，有勞保義前來通報。”

李掌櫃把事先應承下來，恭恭敬敬将阿合送出門去。

看着阿合走遠，周政敏懊惱說：

“誰知道請到吳宅去是要幹麽，哼，上次這般坑害我們果員外，還沒和他們算賬呢。”

“恐怕，真是筆大生意。”

李掌櫃沉思着。他們做珠鋪生意的，對于城中權貴要婚娶的消息，都很在意，前些日，李掌櫃聽聞吳驸馬要嫁女兒了。

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李果這日帶着綠珠，攜帶上許多珍珠釵簪項鏈耳環，前往狀元樓街的一家大戶。大戶女兒要出嫁，想定制首飾。李果在廳堂和一家之主喝茶閑談，綠珠進閨房給小娘子及其母親展示首飾，談定制的事。

李果曾經不想讓綠珠抛頭露臉，怕她以後嫁人會遭人嫌棄，然而綠珠說有錢，還嫁什麽人。再說我是個從良的館妓，要被人嫌棄的地方多了，不差這條。

看着綠珠确實喜歡做生意，李果就也不攔她。有綠珠在，她能出入閨房，許多生意，也由她促成。

一個時辰過去，綠珠滿臉笑意出來，李果知道事情成了。這筆生意談下，可以掙許多錢，怎能不開心。

兩人離開大戶家宅，綠珠說：“果哥，這筆生意做下，明年吃用不愁。”李果提着沉沉珠箱，笑道：“綠珠，我們李周珠鋪的生意一直做下去，必然是一輩子吃用不愁。”

不只是我，還有你，政敏，李掌櫃和阿棋，都将因這個店鋪而受益。

兩人回到珠鋪，李掌櫃和政敏将阿合來的事說了，李果眉眼彎彎，蒼蠅搓手般說：“大生意上門了！”

倒是不怕吳伯靖再扣留他，雖然接觸不多，但他知道這人默認了啓谟和他的關系。這次派阿合前來說是筆大生意，那必然是小娘子英英妝奁的事，看來是要定制首飾。

李周珠鋪自從賣釵簪在京城享有名氣後，找上門的生意逐漸多起來。

隔日，李果提上珠箱，帶上阿小，便前往吳宅。還是阿合接待他們，還是把阿小留在院中，李果進入屋內。阿小索性托着腮幫子，坐在堂階上，把入門守着。他一個老實忠厚的小仆人，吃一塹長一智。阿小望着院中落葉，回頭看到正從屋內走出的阿合，兩人大眼瞪小眼。

李果走過花廊，在吳伯靖居住的院子廳堂會見吳英英。這位豔美的女子，還是如此胡來，邁出閨房，和李果當面交談。

李果感激她，真心誠意為她服務，帶來的都是最好，最精致的首飾，甚至連二娘新繪的釵簪圖都給帶來。

吳英英目光挑剔，一眼相中二娘的圖。

“這些款式，都還沒制作嗎？”

“珠工前些日才繪制，尚未制作。”

“這般說來，都是新樣式，他人沒有？”

“誰家都沒有，小娘子獨一無二。”

李果的語氣像似哄着自家妹子，他待人溫和，待女子這份溫和還要再加一倍。

“好，就要這個，還有這個。”

吳英英從圖裏挑出兩款釵簪。

“我這裏有一串珍珠，用的是廉州今年的新珠，顆顆勻稱潤華。”

李果說好，他從珠箱裏捧出一個長扁盒子，放在案上，他雙手捧盒，由此露出左手上的戒指。吳英英注視着李果食指上的戒指，目不轉睛。

趙啓谟從吳宅院中抱走李果那晚，吳英英就站在花廊裏目送，時隔多時，吳英英還記得自己當時的情感，很傷心難過，但又似乎被感動了。

現而今想想，那麽多人喜歡的趙二郎，偏偏喜歡男子，這樣她們這些小娘子也用不着争搶了，誰都沒份，很公平。

那些不知情的女伴，像似阿桃，非常嫉恨趙啓谟下聘她異母姐阿嫣，然而吳英英并沒有告訴阿桃趙啓谟的事，不只因為伯靖一再叮囑，更因為英英不忍心去毀壞趙啓谟的聲譽，甚至是傷害眼前，這位只有兩面之緣的溫和男子。

“謝謝小娘子，當時出手相救。”

李果行禮，将頭壓低，這是他真情真意的感激。

“我能看看你的戒指嗎？”

吳英英仿佛沒聽到李果說了什麽，目光直勾勾看着戒指。

這兄妹倆，對這枚戒指都很在意，李果不知道吳英英曾鐘情趙啓谟，但猜測，恐怕英英小娘子知道點什麽。

“可以。”

李果緩緩将戒指摘下，遞給吳英英。

吳英英拿到手，細致打量，臉上洋溢着熱情，她激動地說：

“我哥說番人婚誓會用對戒，我也要去做一對，鑲嵌寶石，刻上耶悉茗花。”

李果本來還擔心她對這戒指來歷盤問，現在聽她這麽說不禁笑了。

“會很漂亮。”

“嗯，會很好看。”

吳英英臉上的喜悅漸漸消失，她用憂傷地眼神注視李果，她不懂這人身為男子，為何會被趙啓谟所愛。她不曉得男子之間的情愛，只是覺得必然很艱難。而今趙啓谟出仕，又定聘秦嫣娘，他心裏該是很難受吧。吳英英将戒指遞還給李果，幾不可聞地嘆息。

李果将戒指戴上，用手指輕輕摩挲戒面。有好幾個月，他未能見到趙啓谟，因路途遙遠，他只收到兩封來信。分離的日子很艱難，然而他得不停的地錢，得成為一位巨商，能用財富淩駕于這俗世的規則。

李果打開珠盒，光彩奪目的珍珠項鏈呈現，吳英英目光為它所吸引，一時把腦中的憂郁皆蕩盡。她捧起珍珠項鏈，觸摸這圓潤下的冰涼，欣喜問李果她可以佩戴看看嗎？李果笑說自然可以。吳英英喚侍女過來，為她将珍珠項鏈戴上。吳英英脖子優雅，皮膚白皙，粉嫩色的珍珠，正好映襯她的嬌美。

李果想她會是京城秋日出嫁的新娘子中最美麗、華貴的一位。

這日，吳英英定下大批首飾，李果心中贊嘆，土豪果然不同凡響。離開廳堂，他提着沉沉的珠箱，腳步輕快，喜不自勝。不想他剛踏下石階，便撞見了外出歸來的吳伯靖。李果笑容收起，行禮說：“見過吳郎君。”吳伯靖自然知道李果來他們家做什麽，把李果喊上門，還是由他派阿合前去。

“你膽子倒是不小，還敢前來。”

吳伯靖不避嫌，還敢提起這樁事。在這院子裏，李果上次離開，可是由趙啓谟抱着出去。

“我還得多來幾趟呢，多謝吳郎君關照。”

李果笑語，是阿合去通報他這單生意，李果猜測得到，吳宅嫁女沒去找老店周家珠鋪，而找上李周珠鋪，大概是吳伯靖的意思。

“客套話先別說，要最好的廉州珠子，京城最好的工藝。”

吳英英是吳伯靖疼愛的妹妹，他爹是個不管事的書呆，家中的內外事幾乎都交付吳伯靖，顯然這次妹妹的妝奁也是由他操辦。

“吳郎君放心，必是最佳。”

承蒙吳家兄妹看得起，李果必是竭心盡力為英英小娘子弄一套最好的珍珠首飾。

和吳伯靖相辭，李果邁出院子，阿小守在院門口，見李果出來，眼眶發紅，嚅嗫說：“小員外，我擔心他們又把你關了，幸好。”說着還抹了把淚。

也是讓人哭笑不得，李果想自己和吳伯靖也算是不打不相識。

手中有許多要定制的首飾，這些日子，可把周政敏忙瘦了。他每天就睡兩個時辰，天沒亮跑去工坊，到深夜才回家，往往還是饑腸辘辘。綠珠心疼他，夜裏特意等周政敏回來，她再去廚房弄點吃的給他。

“果哥，再這樣下去，還不把周大哥累壞了。”

又是一個深夜，周政敏狼吞虎咽吃着綠珠煮的食物，綠珠同一樣還沒入睡，正在廳中籌算的李果說。

李果伸展酸疼的手臂，捏把脖子，對綠珠說：“讓掌櫃招人了。”其實這些日子，大家都很忙，就連看倉庫的阿棋，都沒得清閑。“你哥也累壞了，都沒人心疼。”李果打打哈欠，繼續籌算的動作。綠珠漲紅臉，偷瞥眼周政敏，見政敏捧着大碗還在奮戰，大概他沒聽到。

深秋，吳英英戴着李周珠鋪制作的珍珠首飾出嫁，因制作得精美絕倫，頗得贊譽，李周珠鋪的名氣高漲。連驸馬府嫁女兒，都找李周珠鋪買珠，想來這李周珠鋪是比周家的好。人群有從衆心理，自從為吳英英制作妝奁後，京城許多要出嫁的小娘子，也都找來李周珠鋪，一時衆人趨之若鹜。

入冬後，成親的人紮堆，李周珠鋪日進鬥金。不只李果掙得豐厚家産，周政敏也家纏萬貫了。周家的人，幾次要來和周政敏和好，都被政敏婉拒。也如他當時所說，他是個有志氣的人，被趕出來，便不會再回去周家。

政敏在城南買了處宅子，把娘安置進去，有房後，總覺得宅子空蕩。周政敏也老大不小，到了娶妻的年紀。他這個周東家，來議親的人不少，但他都沒相中。政敏搬進新宅，李果等友人前來祝賀，喝酒喝到深夜。喝趴了李掌櫃、阿棋、阿小，只得先将他們送回去。此時酒席上，只有政敏和李果二人，周政敏借着酒意，問李果當初給綠珠贖身花費多少錢。

“六千貫。”李果啃着香酥的炸魚，說時還特意去瞟眼政敏，果然政敏一臉沉思貌，大概是在算自己買房後，剩餘多少資財。

“聘禮我這個好兄弟也不多收你，就要你一萬四，湊個兩萬整，吉利。”

李果還不知道周政敏那點心思，今日政敏搬新宅，他們沒少出力，綠珠更是在廚房忙進忙出，像自己買了房一樣喜悅。這兩個家夥，指不定已私定終身。

周政敏險些一頭紮進湯盆裏，在京城買房很貴的，花光他的積蓄，他現在窮的很。

“這錢不能賒，我要見現錢。”

李果笑得意味深長。

“這是好兄弟所為嗎？”

周政敏簡直憤恨。

“且先過周母那關，你跟她說過這婚事嗎？”

周母知道綠珠不是李果親妹妹，而且綠珠做派絕不像似個三從四德的良家婦人，她老人家是挺喜歡綠珠，可讓這女子當她兒媳，她可不會樂意。

“說過。”

“當過館妓也說了嗎？”

“這種事你我不說誰知道？”

這裏是京城，離嶺外遠着呢。

李果想，政敏難得開竅，也懂得這瞞天過海之術。既是兩情相悅，政敏敢娶，他李南橘有何不敢将綠珠嫁他。

眼瞅着離過年只有一個多月，李果想着也該打包行囊，回刺桐和家人團聚。走前幾天，周政敏将二萬貫楮劵給李果，李果收入懷，搓搓手，樂呵呵說：“那我就吃了喜宴再走。”

李果早就在等政敏這二萬貫，他把綠珠出嫁的首飾都準備好了。李果給綠珠的妝奁是二萬貫（政敏的錢）現錢，一套珍珠首飾（價值不菲），二成的珠鋪占成（千金都買不到）。無論是首飾和珠鋪占成，都在定帖中詳述，日後夫妻倆要是不合，或者政敏敢待綠珠不好，綠珠可以帶走這筆妝奁。

這豐厚，超級大方的妝奁，直接把周母收買了。沒辦法，世風低下，財嫁盛行。

周政敏哪知道李果會給綠珠這麽多妝奁，直接傻眼了。

周政敏和周家斷絕關系，綠珠又沒有父母兄弟，兩人成親，就請了幾個人，沒有大肆操辦，省得人人來打探新娘子是何出身。

綠珠穿上喜服，抓着李果的手哭了很久。當年她一個小小的館妓，哪敢想有這樣的日子過。這一生得幸遇到李果，若無李果，她此時還是位賣笑受辱的人，再熬過幾年短暫青春後，便得死于饑貧之中。

“大喜日子，可別哭花臉。”李果拿手帕幫綠珠擦淚，回頭招呼侍女過來服侍，幫綠珠妝容弄完。

妝容弄好，盛裝嬌美，滿頭金釵寶珠的綠珠起身站到李果面前，李果歡喜說：“我家妹子，今日美豔無雙。”

綠珠恭敬行禮，行的是跪拜禮

“可別。”李果連忙攙扶住。

“哥哥坐下，讓我拜完這一拜吧。”

說着綠珠又要哭，李果想即認她做妹妹，又是他操辦的婚禮，受這一拜也是理當如此。李果坐回去，受了綠珠一個拜謝。

喜宴熱熱鬧鬧，李果歡喜，喝得大醉，趴在周家廳堂的長椅上呼呼睡着。送走客人，周政敏和綠珠進來客房看李果，李果睡得四仰八叉。

他們是成雙成對了，然而李果孤零零一人，看着令人不忍。

周政敏将李果背起，李果在他背上輕輕喚着：“啓谟”，綠珠聽得不忍，也不知道那位趙官人現在怎樣。縱使是她這樣的人，也能得到幸福，果子吉人天相，大富大貴不說，日後定也能過上稱心如意的生活。

（卷三完）

作者有話要說： 趙啓谟：導演說我102章才有戲份。

卷四大概就10章包括番外在內，完結倒計時。

話說，先前有讀者反饋劇情趕，後又有人嫌拖沓，衆口難調。貧道反正照着自己心思寫了。

第四卷