27

以往雲知意朋友不多，所以她其實并不擅長拿捏與同齡人私下相處的分寸，更沒什麽完美圓場的急智。

在尴尬羞窘中莫名憋出這麽句不着四六的話，連她自己都唾棄自己。實在是太蠢了。

見衆人傻眼，她将雙手背到身後去，神情讪讪：“我說笑的。”

“并不好笑，”霍奉卿面上紅暈已散，生硬地轉了話題，“修繕這座橋的事，你家很急嗎？”

聽他說到正事，薛如懷便趕忙插話：“對對對，正要與你說這個。如無意外，這橋再撐個三五年應該問題不大。但我方才只是目測之後粗略口算，也不敢托大篤定。若能借來一套丈量工具測過再細算，那會更穩妥些。”

雲知意緩緩颔首：“好，既這橋還能撐，那就不急于一時。我明日先去縣府問問有無工具，之後再做打算。”

事實上，她相信薛如懷的判斷無誤，畢竟上輩子這橋出事是在承嘉二十一年。

她上輩子算是吃了這橋的大虧，如今是必然要修繕以防舊事重演的。不過她此行真正目的并非這座橋，倒還真不急。

宿子約看看天色，對衆人道：“既如此，咱們就早些回城吧。槐陵不比邺城，沒有夜市，日落之前城門就會下鑰。”

雲知意立刻挽住宿子碧的胳臂：“行，那回吧。”

這舉動裏躲避的意味太過明顯，大家都知她還在為方才的事尴尬，便心照不宣地佯裝無事。

霍奉卿垂在身邊的手動了動，最終抿唇，什麽也沒做。

——

大家趕在日落之前回了客棧，沐浴更衣後天色已暗，一起簡單吃了晚飯就各自散去。

可憐薛如懷辛苦奔波一日，入夜還得老老實實背完今日份的史學，吃完飯回房時整個人頹得蔫頭耷腦，腳下仿佛有千斤重。

雲知意也沒比他好多少，回房拿出算學書冊，死記硬背了兩道題後便心浮氣躁。

“我覺得我仿佛是個癡呆，”雲知意絕望地薅亂披散的長發，自言自語，“世上為什麽會有算學這種東西？”

明明每個字都認識，連在一塊兒卻将她的腦仁攪和得稀碎。

宿子碧沒旁的事做，洗漱回來後就窩在了被中，此刻已有些迷瞪。

她側身向外，半眯着眼對着雲知意笑道：“知意，你別着急啊。大哥說過，再聰明的人也會有不擅長的事，慢慢來。”

雲知意起身嘆了口氣：“你先睡吧，不用等我。我出去透透氣。”

出來後，經過宿子約的門前時，門突然開了。

宿子約蹙眉：“這麽晚了，大小姐要去哪裏？”

“看書看煩了，想去院中透透氣。今夜月色不錯，或許再偷個懶，喝點小酒。”雲知意笑答。

“雪夜獨酌過于冷清，”宿子約道，“若大小姐不介意，我陪你一起吧。”

“好。”

——

是夜有月，清輝映照着滿城殘雪，別有一番意境。

問掌櫃要了兩壺酒、一個火盆，雲知意便裹着連帽披風坐在客棧後院的廊下長椅上。

宿子約坐在她旁邊，規規矩矩與她隔了約莫半臂的距離。

火盆裏，木柴燒得正旺，間或爆出哔剝聲響。

細微的聲音頻頻打破靜谧，使這雪夜少了幾分清冷孤寂，多了溫暖真實的人間煙火。

雲知意向來不習慣時時細致體察他人心情，說話做事常會讓別人感覺不适，有時甚至方正到讓人覺得虛假。

但她固執，從不覺得哪裏不對。

這樣的德性實在不适合與人深交，連血脈相連的親生母親與弟弟妹妹都受不了，更別說旁人。

和宿家兄妹的交情之所以能穩固，泰半源于他倆處處遷就她，不會與她計較什麽。雖談不上交心至深，但她在他倆面前總能很放松。

雲知意與宿子約喝着酒，有一搭沒一搭地聊些瑣碎閑事，先前被算學憋悶出的煩躁郁氣漸漸散去。

酒過一半，宿子約輕道：“若我沒記錯，這還是大小姐第一次在外過冬。可是想家了？”

“你要聽實話嗎？”雲知意歪頭笑觑他，“不想。”

雖說槐陵是她上輩子的死地，但只要忽略這件事，她覺得在這裏過冬實在不壞。

缙人重視“在家過冬”這件事，無非就是為個阖家團圓，熱鬧溫暖。但雲知意是圖不到這個的。

“子約，你知道嗎？以往在邺城家中，只要我爹不在，我就像個不速之客。偏偏我爹一年裏就入冬最忙，時常要天黑才回家。母親雖不挂在嘴上說，但我知道她不太想看見我；弟弟妹妹對我呢，是又怕又煩。所以，只要爹不在家，我就待在朱紅小樓裏。”

宿子約望着火盆裏躍動的火苗，心中不忍，低聲嘆道：“我知道。秋日裏在雲氏祖宅亭中喝酒那回，大小姐醉後曾吐露些許。”

“那時我就說過了？”雲知意揚眉眨眨眼，旋即笑開，“從前在你與子碧面前不提，是因我對這事耿耿于懷，說不出口。如今想開了，竟不覺是什麽大事，說了也就說了。”

上輩子太過執着，總想得到母親的認可與歡心，為此與家人生出不少矛盾；而今重來一次，她果斷選擇了離家自立，規避了所有沖突的可能。

“打從搬到南郊祖宅後我才發現，有些割舍并沒有我想象中那麽痛苦，反而很輕松。”

她的性情好像與誰都格格不入，又不懂得如何與人正确相處，所以她不熱衷于交朋友。如今将家人也一并放下，活得“孤”些，對別人和她自己來說都是解脫，挺好的。

“大小姐與子碧年歲相近，卻獨自擔了太多心事，”宿子約低低嘆息，“既在言家過得不順心，這麽多年難道沒有想過回京中雲府？據我所知，雲府上下對大小姐可是很愛重的。”

雲知意喝了一口酒，笑眼望天：“正因為愛重，祖母才會做主将我送到原州來。若我回京，就只能是個等着婚嫁的閑散貴女，旁的什麽也做不成。”

“為什麽？”宿子約不解皺眉。

雲知意笑眼斜睨他，半真半假道：“這可是我雲氏族中密辛，背後牽連的事很大，你确定要聽？”

宿子約愣了愣：“敢問大小姐，這背後牽連的事，大到什麽地步？”

“小時離京前，我曾當着祖父祖母的面，在祠堂對着先祖們的靈位起過誓：除我的結發伴侶外，此生絕不會對任何人提及此事。包括對父母、弟妹，甚至将來可能會有的兒女子孫，都不會提。如此，你猜背後的事大到什麽地步？”

雲知意挑眉，笑得神秘又挑釁：“還敢聽嗎？”

“那就罷了，請大小姐繼續守口如瓶，千萬別告訴我，”宿子約連忙擺手，調侃笑道，“我宿家承繼先祖遺命，世代聽從雲氏差遣，但不包括以身相許。”

“看你這敬謝不敏的模樣，怎麽透着一股對我的嫌棄？”雲知意佯裝不滿地瞪他。

宿子約與她四目相對，接着兩人雙雙破功，噗嗤笑出聲。

宿子約喝了口酒，劍眉斜飛，笑得興味：“說到伴侶，從前子碧曾偷偷問我，不知什麽樣的男子才能得大小姐青睐？那時我也答不上來，卻有同樣的好奇。”

“我喜歡馴順乖巧嘴又甜的，若能明白我所思所想，那就更好。唔，還得長得好看。”

雲知意笑吟吟捧着小酒壺，兩肘支在膝頭，躬身趨近地上的火盆取暖。

“當然，對方也得喜歡我才行。”

這麽想想，霍奉卿倒是四條裏中兩條。壞就壞在他既不馴順乖巧，又不喜歡她，有時嘴還毒，啧啧。

“情情愛愛之事不講道理的，有時是怕什麽來什麽。大小姐信嗎？”宿子約瞥了一瞥對面的樓梯拐角，眼底笑意更深。

雲知意扭頭睇他，笑嗤一聲：“你就不能祝我求仁得仁？”

宿子約不答，裝模作樣地将頭歪向她些：“糟糕，好像這酒的後勁上來了，有些暈。”

雲知意關切地伸手抵住他的肩，防他當真倒了：“那別喝了。能自己走回房嗎？”

“倒是能走的。大小姐還要再坐坐？”宿子約偷觑着地上兩道看起來仿佛額角相抵的影子，唇畔露出一絲奸詐的笑。

都這樣了，就不信對面那位還沉得住氣。

雲知意打量着他還算清醒，便道：“那我獨自再坐會兒，你趕緊回房歇着吧。明日不必早起，上午我自己去縣府，下午你與子碧再陪我上街走走，我需找人打聽些事。”

“好。”

——

宿子約走後，雲知意側頭望月，懶散烤着火，閑逸獨酌。

微醺之際，忽有小石子砸在火盆旁的青磚上，叩出調皮悶響。

雲知意一個激靈，渾身繃緊，猛地扭頭看向石子來處。

廊下，霍奉卿單手負于身後，下巴微揚，長身立在距她約莫五步遠的地方。

冬夜殘雪在月下折出瑩瑩微光，勾勒出靛藍錦袍包裹下的颀長輪廓，寬袖窄腰，挺拔如松。

想是才沐浴過不久，他只是半束了墨發，冠玉般的白面線條柔潤，眸底有光爍爍。

他不動，也不開口說話，只是目不轉睛地望着她。

雲知意穩住狂跳的心，徐徐松了繃直的肩背，勾唇笑笑：“大半夜的，你朝我丢石子做什麽？”

她如今是很怕“石子”這類東西的。可方才一擡眼看到是霍奉卿，心中才冒出頭的恐懼戒慎居然就消散了。

只因為看到是他，身體就比腦子先感到安全，竟無聲無息撤下了防禦的姿态。真是奇怪。

她先開了口，霍奉卿才一副勉為其難的樣子舉步行來，口中波瀾不驚道：“以往的冬夜裏，你就是這樣同我打招呼的。”

他在與雲知意相隔兩拳的位置落座，伸出手置于火盆上方。

雲知意飲了一小口酒，笑道：“明白了，你這算是以牙還牙。”

霍奉卿瞄了她一眼，垂眸看向火盆：“白日裏在小通橋時，你本想與我說什麽？”

“說什麽？”雲知意一時沒反應過來。

“你看了橋頭那張紅紙後，你說你的那個困惑有答案了。後來……你就沒說了。”

火光映着他修長的手指，這使他指尖那輕微的顫動無所遁形。

後來？哦，後來大家調侃憋笑，無聲打趣她喝了霍奉卿剛喝過的水。

雲知意赧然輕咳兩聲，搖頭甩開那尴尬記憶：“我忘了當時想說什麽了。”

其實沒忘，只是此刻已過了當時那股勁頭，突然覺得無論怎麽說都會顯得蒼白空洞，自己知道就行，不提也罷。

——

見她雙眼有些迷離，霍奉卿按住了她握着酒壺的那手：“醉了？”

雲知意并沒有醉，只是酒勁上來了，腦子有些慢。

她盯着霍奉卿看了一會兒後，突然噙笑趨近他：“欸，從前我總扔石子擾你夜讀，事事與你争強。你其實……是很煩我的吧？”

霍奉卿脊背倏地僵直，微微後仰：“還好。”

“還好？那就是煩的。”雲知意毫不意外，退回去靠向背後廊柱，偏頭望着月亮，笑而不語。

霍奉卿翻轉雙手烤着火，最終捱不過這沉默，伸手搶走了她手中的小酒壺。

“喂！這是我喝過的……”雲知意懵了。

霍奉卿并不看她，口中不鹹不淡道：“白日裏你不也喝了我喝過的水？有來有往，這才公平。”

這什麽亂七八糟的公平？雲知意雙頰倏然燒燙，不知所措地望着他，緊張到猛咽口水。

在她的注視下，霍奉卿仰脖飲了一口，抿唇片刻後，輕道：“你最近很古怪。”

雲知意心中微驚，面上不動聲色：“哪、哪裏古怪？”

霍奉卿一徑垂眸看着火盆，長睫輕動：“你說過，此生絕不與我善罷甘休，勢必欺得我馴順如狗。如今怎麽……不欺了？”

雲知意想了許久，終于想起這話從何而來。

就是十歲那年當衆說那幅九九消寒圖不好那回，她與霍奉卿長久相争不下，最後就不過腦地相互叫嚣了起來。

那時霍奉卿也不說那字是他祖父的，只會怒沖沖地吼，“雲知意你有完沒完？不要欺人太甚”。

彼時周圍一圈小孩子正圍着看熱鬧呢，他這麽一吼，大家看雲知意的眼神就不太對了，交頭接耳嘀咕起來。

小雲知意覺得自己不過就事論事，說了實話而已。無端端被污蔑成欺負人，她心中既委屈又不服，便吼了回去——

“既你非說我欺人，那我索性将事做實，還偏就沒完了！告訴你，我此生絕不與你善罷甘休，勢必欺得你馴順如狗！讓你好生見識見識，雲大小姐真欺起人來是個什麽陣仗！”

憶起年少舊事，雲知意不禁為當時那個狂妄魯莽的自己感到羞愧。

她尴尬賠笑，緩聲道：“那時我年少輕狂，如今迷途知返，還你君子雅量。祝你從此前程錦繡……

後頭的話止于霍奉卿突然直勾勾看過來的複雜眼神。

“幹、幹嘛這麽看人？”雲知意心尖一跳，強作鎮定地用食指按住額心金箔，以此躲避他那過于灼人的目光。

在她正考慮要不要奪路而逃時，霍奉卿總算收回目光看向別處。

他幽幽冷笑，嗓音含糊清淺：“呵，都會說場面話哄我了。這怕是在外面有了別的狗。”

雲知意像被點穴似的，僵成木雕。霍奉卿對她……怎麽可能？

她覺得自己可能是真的醉了，醉到連人話都聽不明白的那種。要不然，怎麽會從霍奉卿這番話中聽出了哀怨醋意？

上輩子霍奉卿曾對人說過，“雲知意人不壞，但性情古怪，狂妄固執又好強，絕非良配”。

雲知意不算愛記仇，可這句話，縱是死過一回，她依然一個字都沒忘。