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越王勾踐使工人以白馬白牛祠昆吾之神，采金鑄之，以成八劍之精。一名掩日，以之指日，則光晝暗。金，陰也，陰盛則陽滅；二名斷水，以之劃水，開即不合；三名轉魄，以之指月蟾兔為之倒轉；四名懸翦，飛鳥游過，觸其刃，如斬截焉；五名驚鲵，以之泛海，鯨鲵為之深入；六名滅魂挾之夜行，不逢魑魅；七名卻邪，有妖魅者，見之則伏；八名真剛，以切玉斷金。

——王嘉《拾遺記》

江湖上赫赫有名的龍淵山莊，既不在魚米豐饒的江南，也不在金碧輝煌的帝都，而是坐落于偏遠苦寒的昆侖山腳下。方圓百裏，除了一個作為行商驿站的播仙鎮，只剩下終年不化連綿起伏的雪山。

春暖花開的時節，山腳之下依舊寒氣逼人。但這刺骨的涼意卻阻擋不了播仙鎮上來來往往的馬隊，賞劍大會在際，不少江湖人士紛紛從四面八方趕來，愛湊熱鬧的富家子弟，也借這機會出門游玩一番，增長見識。名門大派自然由龍淵山莊親自出面接待，住到了山莊裏，至于那些小門小派，只能在播仙鎮中找地方落腳。一時間，平日裏人馬稀疏的播仙鎮，被穿戴各異的旅人，塞了個滿滿當當。

落霜樓是播仙鎮上最大的酒樓，晌午時分，正是客人最多的時候，小二迎來送往，端菜斟酒，忙得焦頭爛額。掌櫃看着絡繹不絕的客人，笑呵呵地撚着須，突然，他目光一頓，落在坐在門口的闌幹一個懶洋洋的身影上。

那人滿頭黑發，也沒怎麽打理，只是随便打了個結。他嘴裏叼着一根不知道從哪裏尋來的竹簽，脖子靈活的轉動，左顧右盼不知在找些什麽。他眉角有個月牙形的疤痕，雖然看上去又懶又頑皮，卻總讓人忍不住把視線放在他身上。

實在是個很有魅力的小子。

等掌櫃回過神來時，他才意識到，自己居然盯着這個小子看了這麽久。他招手喚來一個小二，跟他耳語幾句，那小二心領神會地點點頭，滿臉笑容地朝門口走去。

翌日，落霜樓多了一個新收的小二，嘴皮子伶俐，手腳利索，就是常常抖些小機靈，讓人哭笑不得。

這一日，落霜樓迎來了一群特殊的客人。說是特殊，是因為鎮上來來往往俱是男客，已經很少有如此光鮮靓麗的女客出現了，而且是成群出現。雖然她們大都用面紗遮住了面容，但那一雙雙靈動的眼睛和一個個曼妙的身形，已經讓人篤定，面紗之下的相貌，定然不會令人失望。這隊女客，僅有為首的那位沒帶面紗，她一雙丹鳳眼，兩彎柳葉眉，紅唇似火，粉面如桃，濃豔昳麗中又帶着不怒自威的氣勢。

掌櫃一看這架勢，立刻親自迎了上去，一路招呼着，将這一衆女子引上了樓。等她們的身影消失在樓梯上，大堂中的人才開始議論起來。

“瞧見沒有，啧啧，這架勢，也不知道是從哪兒冒出來的，我瞧着倒是比恒山派的那群尼姑要氣派多了。”

“你老兄這就是孤陋寡聞了，江湖四大美人之首，劍舞門門主厲嫣，你可聽過？”

有人聽到厲嫣兩個字，立刻大驚失色道：“你說的可是那個‘霓練九劍’厲嫣？”

“除了她還有誰，看來今年的賞劍大會，劍舞門也要插上一腳。”

“兄臺此言何意？劍舞門并非鑄劍門派，又如何和龍淵山莊一較高下？”

“這你就不知道了，劍舞門雖不鑄劍，卻有名器傍身。此番前來賞劍大會，恐怕醉翁之意不在酒，不為賞劍，而是為了神器譜。”

說話間，新來的小二已經端着可口的飯菜走了出來，放到桌上。聽到客人的對話，他好奇道：“小的只聽過龍淵山莊藏有無數神兵利器，從來不知道，原來劍舞門也有不世出的武器嗎？”

那知情的客人一聽他這話，哈哈一笑:“既然你們都不知曉，我便說出來，讓你們長長見識。”

龍淵山莊與劍舞門其實頗有淵源，前朝重武，不少江湖門派都受到過朝廷的封賞，成為了官府的助力。有一次，天家不知聽信了什麽人的鼓吹，敕令龍淵山莊前莊主越歐治和劍舞門的前門主鄭老夫人，去尋找傳聞中越王勾踐鑄造的八把寶劍。兩人原本以為定然無功而返，然而機緣巧合之下，卻真的發現了越王八劍的蹤跡。

飽受歲月的侵蝕和風雨的洗禮，越王八劍只剩四柄，但同時與之發現的，還有一本殘缺的鍛造圖譜。雖然尋得四劍和圖譜，卻無人能斷真僞，天家看到鏽跡斑斑的劍身和發黃破損的圖譜，也興致缺缺，毫無心情進一步探究，直接把它們賞給了越歐治和鄭老夫人二人。劍舞門得四劍，而龍淵山莊則是得到了鍛造圖譜殘本。

風雲變幻，幾十年轉眼而過，這天下已經易了主，越王八劍的事自然鮮少有人再提起。直到賞劍大會前夕，龍淵山莊才對外宣布，根據老莊主留下的一本鍛造圖譜，龍淵山莊鑄出了傳聞中的越王劍，只等賞劍大會與衆武林同門共賞。消息一出，便引來了不少關注。有人說這不過是龍淵山莊抛出的噱頭，只為了吸引更多的人前來賞劍大會為自己造勢。也有人說龍淵山莊沉寂多年，為的就是等這柄名劍莅臨世間，此劍一出，不僅神器譜上多了一個名字，也會招來更多為了這柄名劍争得頭破血流的人。

腥風血雨，就在一旦。

落霜樓中的客人，聽完這段典故，都是各懷心思，按住不表。只是也有愣頭愣腦的人，不解地問道：“雖說劍舞門和龍淵山莊有舊，可龍淵山莊鑄了寶貝，她們來慶賀便罷了，怎麽會橫插一腳呢？”

“這你就不懂了。”講故事的人一副“你太天真”的模樣，“同樣是發現越王八劍的人，劍舞門自然不會縱容龍淵山莊一家獨大，就算龍淵山莊真的鑄出越王劍，憑借這柄名器聲名大噪，劍舞門也絕對會來分一杯羹。”

“可是，就算劍舞門想要插腳，她們又憑什麽和越王劍抗争呢？”

“你們可別忘了，越王八劍中，可有四柄是歸劍舞門所有。”

“那四柄不是連前朝皇帝老兒，都看不上眼嗎。”

“誰知道呢。”有人悠悠道，“傳說中的名器，誰不想收入囊中。呈上朝堂的那幾把，指不定被動了什麽手腳呢。”

新來的小二在大堂聽夠了故事，心情頗好地哼着小曲兒，甩着抹布走回了後廚。他前腳剛邁入後廚，後腳便被人叫住——

“吳七，掌櫃叫你去一下。”

“知道啦！”他響亮地應了一聲，走出了後廚。

這個新招的小二，正是賈無欺。他出現在播仙鎮中，不是偶然，自然是為了賞劍大會而來。這次的賞劍大會并不是除了欣賞寶劍那麽簡單，龍淵山莊有意擴大聲勢，在賞劍大會之後，又有神器譜的排名大會，再之後，便是龍淵山莊莊主陸長岐千金大婚之日。單是這三件事，已經足以将整個武林的注意力都暫時移到龍淵山莊身上了，看來，這個陸莊主是打定主意，要讓龍淵山莊借着賞劍大會，立威揚名。

只是，他既然能打這賞劍大會的注意，自然別人也會打。雖然龍淵山莊并未宣揚，賈無欺卻已知道，他們收到了摘星箋。

摘星箋，又是這樣不是由摘星谷發出的摘星箋。

從賈無欺出谷以來，冒名發出的摘星箋就接二連三的出現，究竟目的為何不得而知。這一次，賈無欺雖然知道龍淵山莊收到了摘星箋，卻不知道對方想要取走的是什麽東西。從龍淵山莊對此事諱莫如深的态度看，他此番想要解開謎題，更是難上加難。

再加上……這一次，他是真真正正的一個人了。

賈無欺輕輕嘆了口氣，極力壓制自己內心翻湧的失落，朝掌櫃胖乎乎的身影走去。

掌櫃找他，原來是讓他去落霜客棧幫忙。落霜客棧就在落霜樓後面，兩家後院相通，乃是同一戶富賈的産業。落霜樓晚上過了飯點，便沒什麽客人了，而落霜客棧因為近來激增的客流，越到夜間越是繁忙，人手實在不夠，只能從友鄰處借調。

夜幕降臨之後，播仙鎮比白日裏要安靜許多。

繁星閃爍，月光清涼，春寒愈發料峭。

“阿嚏——”賈無欺站在落霜客棧的大堂前，夜風一掃，冷不丁打了個噴嚏。

“吳七。”客棧老板朝他招招手，示意他過去。

他連忙快走幾步：“老板，有事您吩咐。”

那老板上上下下打量他一番：“聽金掌櫃說，你是他手下最伶俐的。”

“不敢當不敢當。”賈無欺堆笑道。

客棧老板擺擺手：“金掌櫃看人一向很準，既然他都這麽說，我自然放心。”說着，他靠近賈無欺幾分，低聲道：“地字一號房有個客人，身子不好，他同行的人特地囑咐，每晚要去他房中好生伺候一番，你看……”

他話還沒說完，就被賈無欺打斷道：“老板，小的雖沒幾個錢，可，可還是不賣身吶。”

客棧老板瞧他一臉要笑不笑的模樣，知道在挪揄自己剛才所說的話，沒好氣道：“就你最機靈，給你幾個字便能編出一冊話本是吧！”

賈無欺嘿嘿一笑，沒有說話。

“不過是伺候他的起居，你想到哪裏去了。”客棧老板十分正直道，“這位客人病痛纏身，寒夜發作得尤為厲害，你若是能幫他纾解一二，便是再好不過了。”

“纾解，怎麽纾解？”賈無欺不明所以地看向老板。

老板意味深長地看他一眼：“這就要靠你得本事了。”說完，他指了指地上的一堆黑炭，“那客人懼寒，屋中已燒了炭火，你去時把這一袋拎上去，若是需要，可再多燒些。”

“哦。”賈無欺老老實實應了聲，在老板的注視中，彎腰拎起炭火，走上了樓。

爬上樓梯，還沒敲門，一串劇烈的咳嗽聲就從門內傳了出來。

“咚”的一聲，賈無欺手中的那袋木炭應聲而落。

他呆愣在原地，一動不動，像是被人定住了一般。