23

進了六月, 皇太後的壽辰便?近了。

自從定了釜底抽薪之策後，她便?開始盤算如何做到?殺人不濺血——即沒頭腦人死了，但是血絕不能濺到?她身上。

否則她別說是以先帝皇後的身份參與揀選下代新君, 怕連保全自身都?難以做到?。

這就要求天子的死不能跟興慶宮扯上關系，更不能跟翠微宮有?所牽連。

畢竟不管馮家內部?如何争鬥，外人眼裏皇太後與馮淑妃都?是馮家女, 一筆寫不出兩個馮字來。

可如此一來，難度就出來了。

殺一個人的法子有?千千萬萬種，但想在不惹人懷疑的前提下除去一位天子, 卻是難上加難。

皇太後思慮再三?，最終還是敲定了毒殺的法子。

鸩毒，見血封喉。

可是問題又?來了，怎麽叫天子吃下有?毒的飲食？

因是先帝孝期, 天子并?不往後宮中走動, 每天只在太極宮和興慶宮之間輪流打卡。

太極宮就別說了，天子登基之後, 将其整治的如同鐵桶一般，等?閑伸不過手去，各處送了膳食過去, 也是膳盒加蓋封條，之後又?有?內侍驗毒試吃，下毒之法無從說起。

可若是在興慶宮下毒……

天子死在興慶宮, 皇太後怎麽可能脫離幹系？

還得?是在兩宮之外的殿宇之中, 尋個由頭行宴，才好趁勢為之。

皇太後順着這茬兒往下想, 思路便?逐漸打開了。

Advertisement

這個月初九便?是她六十一歲的壽辰，雖不是整生日, 但天子卻早早下令大辦，彼時宗親勳貴并?各府命婦齊齊入宮，場面?混雜，正是動手的好時機。

而事态也正如她所想那?般順遂——

馮蘭若得?了聖谕，專心操持皇太後的壽宴，先協同禮部?拟定章程出來，然後再确定宴請的名單。

皇太後做壽，承恩公府的人必然是要來的，宗室不可不請，再有?便?是京中勳貴，還得?遣人去問天子，可否有?想要示恩的臣下……

名單列出來一瞅，好家夥，幾百號人呢。

興慶宮是不成了。

一來地?方沒那?麽大，二來宴飲前後都?須得?諸多人手操持，怕攪擾皇太後安寧。

于是行宴的地?方，就敲定在了安福殿。

……

今年的天氣也怪，入夏之後陰雨連綿，屋子裏東西難免發黴，人也總覺得?不爽利。

等?到?進了六月，天氣終于晴朗起來，連帶着興慶宮的宮人們臉上都?添了幾分喜色，紛紛奉承皇太後說：“怪道說太後娘娘是有?福之人呢，您的生日近了，天也放晴了。”

皇太後莞爾輕笑：“貧嘴。”

外出散步時，再見荷花開得?正好，聘聘婷婷，清香怡人，不禁又?吩咐下去道：“過幾日本宮做壽時，吩咐多采些蓮子來作羹，這東西安心靜氣，夏日裏最是合宜。”

左右趕忙稱是。

及到?皇太後壽誕那?日，自清晨起，入宮的人就沒斷過。

馮蘭若雖是頭一次操辦這等?盛典，卻将諸事都?操持的井井有?條，命婦們依從品階被宮人牽引着入席列坐，得?臉些的還能往皇太後跟前去說說話。

相較而言，宗室們便?要自在的多——命婦們是外人，宗室是自家人。

宗室中輩分最高的代王到?時，馮蘭若親自去迎，執晚輩禮畢恭畢敬的将人請到?了皇太後所在的安福宮正殿。

宗室的老王妃們知道她根底，難免在皇太後面?前誇獎幾句：“到?底是太後娘娘調理出來的人，花兒似的嬌豔，做事又?妥帖！”

幾個位分高些的太妃穿得?素雅，坐在下首處，附和的微微笑着。

再旁邊馮老夫人緊貼着皇太後，神色慈祥而和藹，滿臉盡是與有?榮焉。

皇太後也笑：“快別誇她了，這孩子在家的時候便?有?些毛躁，難得?今個兒沒出錯漏，真是阿彌陀佛！”

馮蘭若雖為淑妃，然而在這兒終究只是個小輩兒，身上又?領着差事，附和着說笑幾句，便?趕緊告罪離開，雖見了馮四夫人，卻也無暇言談寒暄，只略一點頭示意，便?往前殿繼續忙碌去了。

如此煊赫熱鬧了大半個時辰，等?到?天子親臨之後，終于将氣氛推上了頂峰。

嬴政身上天子衣冠端肅整齊，先往正殿去向皇太後賀壽，鄭重行了大禮，恭敬濡慕如同見了生母一般。

宗室上了年紀的王妃們便?紛紛開腔誇贊天子仁孝。

周王妃也在側，雙目依依不舍的看着久別未見的兒子，見他較之離家之時消瘦好些，眼底便?有?了幾分淚意，趕忙扭頭隐藏住，不叫別人察覺到?。

天子孝順母後，皇太後也是慈愛如一位老外婆，既知今日便?是他殒命之時，又?如何會吝啬于作态？

左右也是一個将死之人了。

皇太後一疊聲?叫他落座，滿臉的憐惜，又?問左右：“不是叫熬了蓮子羹來嗎？快些送來，六月的天，陛下一路穿着大衣裳過來，難免覺得?酷暑難耐。”

左右趕忙将蓮子羹送了上來——當然不會真的只送一碗。

頭一份兒是天子的，嬴政敬獻給了皇太後：“母後在此，朕豈敢先用？當借花獻佛！”

皇太後笑：“這個潑猴兒，倒拿本宮的花兒來獻給本宮！”

笑吟吟的受了。

嬴政領了第二碗。

此後又?有?內侍宮人陸續近前，一一奉送蓮子羹給殿中諸人。

便?有?王妃向皇太後獻好：“到?底得?是宮裏呢，天子龍氣所在，草木都?格外繁盛，連這蓮子都?格外香甜呢！”

皇太後含笑将口中羹湯咽下，正待說話，忽覺翟衣的袖子上仿佛落了些什麽似的，轉目間觑見對面?王妃臉色，心下陡生惶惶。

旁邊坐的是馮老夫人——皇太後猝然轉頭，正見到?馮老夫人手腕無力的松開，那?碗只吃了兩口的蓮子羹順勢落地?，濡濕了皇太後莊重華麗的衣擺。

皇太後肝膽欲裂：“母親！”

馮老夫人唇邊緩緩溢出一行鮮血，雙目的神采迅速暗淡，嘴唇嗫嚅幾下，似乎是想說什麽，然而終究來不及了。

她緩緩軟倒在了皇太後懷裏。

變故發生的突然，皇太後甚至有?種自己做了一場噩夢的錯覺，渾渾噩噩坐在原地?，怔神無言。

滿殿的宗親和命婦也驚呆了。

最後還是周王妃第一個反應過來：“有?人下毒！左右武衛何在？！”

這一聲?落地?，正殿裏的霎時間活了過來，幾瞬之後，在外護駕的左右武衛奔入殿中，護持在天子左右。

再看滿殿宗室與命婦，有?失聲?尖叫的，有?低低飲泣的，有?張皇失措的，也有?茫然不知該當如何的。

嬴政臉色也稍有?些蒼白?，定了定神之後，厲聲?道：“噤聲?！左右武衛已在殿中護駕，諸事勿憂，若再有?哭叫不休的，立時拖出去！”

這一聲?直接蓋住了滿殿聲?響，啼哭議論之聲?為之一止。

嬴政見局勢已穩，這才繼續道：“諸位且在原本坐席之上勿動，仔細左右之人舉止，自己食用過的羹湯點心都?擱置在原處。泰平，馬上傳太醫來！”

此事倒是無需他吩咐。

泰平本就機敏，眼見宮宴之上出了人命，當即便?令人去傳太醫——這樣大的盛典，太醫院必然是有?人在旁值守的。

皇太後此時終于回過神來，看着懷中母親尤且未曾失去溫度的屍身，只覺心痛如絞，兩行濁淚瞬間臉頰滾滾落下。

她今年六十有?一，已經算是老人了，而馮老夫人七十有?八，更是高壽，然而無論父母何等?壽數，眼見他們離世，心情怕都?不會很好，更不必說馮老夫人并?非無疾而終，而是中毒橫死啊！

宮人和內侍們站在一旁，有?心想将馮老夫人屍身扶住，然而見皇太後飲泣不止，抱着母親屍身悲痛欲絕的樣子，終究不敢上前。

值守的太醫被內侍急急忙忙帶了來，一見這情狀，立時便?取了銀針出來，近前去向皇太後告罪一聲?，繼而用銀針去探馮老夫人唇邊隐約發黑的鮮血。

皇太後離得?最近，眼見着那?銀針轉為烏色，眼底厲色閃爍，恨意滔天。

那?太醫咽了口唾沫，道：“回禀陛下、太後娘娘，是鸩毒。”

周圍人倒抽一口涼氣。

這，是宮中才會有?的毒藥啊。

幾乎是同一時間，皇太後心髒為之一滞，猛地?将目光轉向嬴政，其神色之猙獰，幾乎想要生噬其肉一般。

鸩毒……

這是她打算用在天子身上的毒藥！

這狗東西竟敢——

宗室中人的目光，也難免在天子與皇太後之間往來不休。

嬴政正對上皇太後飽含恨意的目光，顯而易見的怔了一下，臉色旋即變得?蒼白?，神情也有?些受傷。

好一會兒過去，方才輕聲?吩咐太醫道：“再探殿中膳食。”

太醫恭敬應聲?，挨着探了一遍之後，回禀道：“只有?馮老夫人食用的那?碗蓮子羹，被人投放了鸩毒。”

如是一聲?，周遭人的神色又?是一變。

難道不是皇太後與天子內鬥？

鸩毒這種手段都?用上了，何以要舍皇太後而去對付馮老夫人？

皇太後臉上也不由得?閃過了一抹遲疑。

嬴政當機立斷：“今日母後壽宴之上發生了這等?兇案，必定是不得?善了的了，還請諸位暫且往偏殿去壓驚——淑妃！”

馮蘭若忙起身道：“是。”

嬴政吩咐道：“你陪着宗親們前去歇息一二，再找太醫在旁守着，若有?所需，盡量滿足。”

馮蘭若又?應了聲?：“是。”

嬴政又?點了幾個人出來：“代王叔祖、成王叔，吳王太妃，還有?鄭王太妃，今日之事疑雲重重，膽敢在宮中壽宴之上殺人，更是罪大惡極，還請幾位旁聽此案，以為見證！”

被點到?的俱是宗室長輩、年高德劭，涉及自家之事，又?有?天子相邀，自無推脫之理，而皇太後心頭的疑雲也因此再度淡化——天子沒有?大事化小、小事化了的意思，倒好像是打算徹查此案的樣子，難道母親的死，當真與他無關？

心頭悲恸稍卻，狐疑與不安浮上心頭。

若不是他，又?會是誰？

眼淚順着面?頰無聲?流下，斑駁了皇太後臉上的妝容，或許是因為傷懷，或許是因為頹廢，這一刻，她老态畢現?。

嬴政有?條不紊的召見了司膳房和興慶宮小廚房的人。

蓮子羹是司膳房的人領了皇太後的命令去采的，采集出來之後送去了興慶宮。

那?些蓮子必然不是在這一步出問題的。

因為司膳房的人不可能将鸩毒注入到?某些蓮子之中，更無法保證所有?有?毒的蓮子都?恰好被送到?馮老夫人碗裏。

問題只會出在興慶宮。

這一點，顯然讓皇太後很難接受。

負責烹煮蓮子羹的是皇太後用慣了的小廚房，而負責将蓮子羹呈給殿中諸人的，也是興慶宮的內侍。

毫無疑問，等?人被找到?的時候，那?內侍便?已經自裁了，但與此同時，有?人指認，這個內侍前幾日曾經跟張太妃身邊的人來往。

事情查到?這裏，嬴政身上的嫌疑全都?可以摘除掉了。

一個是當今天子，一個是先帝的後妃，誰會相信他們之間會有?所牽連？

皇太後臉上一絲血色也無，兩手不自覺的抓緊了身上翟衣，幾乎是一字字從牙縫裏咬牙切齒的擠出來：“還不拿了那?賤人來？！”

馬上有?人往安福宮偏殿去尋張太妃。

張太妃雖被稱呼為太妃，人卻很年輕，約莫二十三?四歲的樣子，即便?因為先帝離世而不作華麗妝扮，仍舊是秀色天成，容顏姣好。

被人從偏殿帶了來，甚至無需審訊，她便?自己認了：“不錯，是我做的。”

張太妃迎上皇太後含恨的目光，尤且在笑：“太後娘娘，看着自己的至親死在自己面?前，這滋味好不好？”

繼而她恨恨咬牙，神色猝然轉冷：“我當日的痛苦，你總算也可以品嘗萬一了！”

皇太後勃然大怒：“你這賤婦！你竟敢，竟敢——”

張太妃冷哼一聲?，卻不看她，目光依次在代王、成王并?兩位王太妃臉上掃過，神情悲憤激烈：“諸位都?是宗室長輩，年高德劭，今日妾身有?一事想要詢問諸位——卻不知當今之天下，究竟是慕容氏一族所有?，還是馮氏一族所有?？”

幾人神情驚疑的交換了眼色，最後由輩分最長的宗正代王肅然出聲?：“自然是我慕容氏一族的天下！”

“好，既然如此，還請諸位務必聽妾身一訴冤屈！”

張太妃慨然應聲?，繼而掀起衣擺，跪在代王面?前：“代王叔，您是宗室長者，更是本朝宗正，當今天子雖賢明，但畢竟是晚輩，有?些事情不好做主，終究得?叫您來。妾身乃是先帝妃嫔，今日腆顏稱呼您一聲?王叔，還請您看在先帝的顏面?上，為妾身和枉死的皇子公主們做主！”

代王不曾想張太妃一杆子打到?了先帝早夭的皇子公主們頭上，聞言當即大驚，一時竟也不知如何是好：“你，這……”

張太妃沒給他繼續瞠目結舌的時間，字字泣血，淚如雨下：“先帝辭世之前，妾身也曾有?幸為先帝孕育皇子，彼時先帝何等?歡喜？只是皇子落地?第二日便?夭折……”

這是宗室中人都?知道的事情。

當時張太妃為淑媛，先帝駕崩之後，因她曾經誕育過皇子，繼位之君将其擢升為德太妃，只是宮人們習慣省略“德”字，以太妃稱之罷了。

換言之，若張太妃生的皇子活下來，此時只怕就沒有?當今天子，而是兩宮并?立，張太妃與皇太後一道被尊為太後了。

張太妃說到?此處，泣不成聲?，好一會兒之後，方才繼續道：“彼時妾身只以為自己福薄，不能留住皇子，不曾多想，這妖婦更是故作惋惜，諸多勸慰，是以妾身竟不曾看出她的狼子野心，還将其視為至親！直到?當今登基之後，妾身居于興慶宮偏殿，方才偶然驚聞，原來妾身有?孕之時，這妖婦便?着人暗中下毒，致使?皇子胎裏不足，落地?便?宣告夭折，而昔年先帝所夭折的子嗣，也皆死于妖婦之手！”

這些個說辭落地?，豈是雷霆所能比拟？

皇太後聽她将條條滅門大罪扣在自己身上，怒得?坐不住身，厲聲?道：“胡言亂語！公然在宮宴之上行兇殺人，且她自己也認了——還不誅殺此賤婦，更待何時？！”

只是張太妃所透露出的真相太過駭人，一時之間，殿中竟也無人做聲?。

代王為之變色，其餘三?位宗室和太妃也是訝然不已。

半晌之後，代王方才道：“事關重大，你可有?證據？”

皇太後幾乎是聲?嘶力竭的道：“代王叔！”

張太妃立時便?道：“事情過去許久，哪裏還有?證據？”

只是不等?代王皺眉、皇太後臉色松動，她便?繼續道：“皇子降生之後，體?有?青斑，這便?是身中餘毒的證據，而妾身着人向宮中侍奉已久的嬷嬷打探過，先前諸多皇子公主——哪怕最為年長的崇慶公主死後也是如此！若非是中毒所致，何以解釋？”

她近乎哀求的看向嬴政：“妾身想請陛下和代王叔做主，開皇子公主陵園，令仵作一驗便?知。先帝在時，白?發人送黑發人數次，以至于心血熬絕，傷神而死，這妖婦斷絕先帝子嗣，手上沾滿了皇嗣鮮血，豈能叫她繼續盤踞興慶宮，耀武揚威？該将其千刀萬剮、夷馮氏九族，以此告慰先帝！”

這一回，莫說是皇太後，連代王的語氣也遲疑起來：“皇子公主們的陵墓，雖非帝陵，但卻陪葬于先帝陵寝之中，若動，則天下皆驚，豈能擅開？”

張太妃道：“可這是唯一的明證，若不如此，代王叔難道想叫先帝含恨九泉，皇子與公主們盡數枉死嗎？！”

說到?此處，她甚至又?退了一步，指天發誓，聲?色俱厲：“先帝諸多子嗣之中，妾身之子與崇慶公主薨逝最晚，妾身請開此二人棺椁驗屍——只開此二人的棺椁即可！若此二人非中毒所亡，可将妾身千刀萬剮，夷張氏九族！”

這個誓言未免太毒太絕，真真是半分餘地?都?沒有?留下。

一時之間，代王也遲疑了。

而懷疑與揣測油然而生——張太妃難道會用自己跟九族的性命來誣陷皇太後嗎？

這可不是無中生有?，只要開棺，一切就會真相大白?啊。

鄭王太妃和吳王太妃也暗地?裏交換了一個眼色。

皇太後癱坐在座椅上，胸口劇烈起伏着，口中嚇嚇喘息：“你這賤婢，竟敢如此攀扯先帝，污蔑本宮清譽？！”

張太妃當即道：“既然如此，請太後娘娘勿要阻攔開棺一事，只消驗看過我兒與崇慶公主屍身，立時便?可以将妾身千刀萬剮，殺我張家九族洩憤，豈不快哉？！”

皇太後為之語滞：“你！”

張太妃死死的瞪着她，目光淩厲如刀：“太後娘娘，你不會是做賊心虛了吧？！”

皇太後手指不由得?捏緊，卻略略軟了口氣：“張氏，本宮知道你因喪子之痛而肝腸寸斷，但這絕對不是你驚擾皇陵的理由。你是不是見當今天子坐穩帝位之後，便?不由自主的開始遙想若你的孩子活下來，此時該當如何？但去的畢竟已經去了，你又?何必驚擾他的亡靈，使?他在地?府之下惶恐不安呢。”

張太妃忽的笑了起來，笑聲?越來越大，尖銳的近乎刺耳。

“馮明華，你這賤婢！”

她厲聲?稱呼皇太後的名字：“我的孩子，是我十月懷胎誕下的親生骨肉，難道我會希望他魂魄不安嗎？！我與崇慶公主又?有?什麽仇恨，非要攪擾她的安寧？！”

張太妃捶打着自己的心口，聲?如杜鵑泣血：“我也是一個母親啊，我現?在要求挖開親生骨肉的墳墓，打開他的棺椁，我的心比誰都?要痛！可是即便?如此，我也要開棺！叫自己的孩子含冤而死，來日到?了底下，我何以見他，何以見先帝？！”

皇太後嘴唇顫抖幾下，還待開口，張太妃卻一把将臉上淚水擦拭掉，膝行到?代王面?前去：“代王叔，成王，還有?兩位王太妃——妾身講話說到?了這種地?步，那?妖婦卻仍舊不敢開棺，事實真相如何，難道你們還看不出來嗎？”

成王默默無言，鄭王太妃跟吳王太妃見皇太後一味的阻攔，心下也已經有?了判斷。

代王慢慢看向皇太後：“太後娘娘……”

皇太後只覺手腳發涼，然而卻咬死了一點：“逝者已逝，怎麽因為張氏的胡言亂語，而且攪擾他們安寧？那?可是先帝的陵墓，此事決不可為！”

張太妃哈哈大笑，只是笑聲?之中難掩凄苦：“果然如此，果然如此啊！你不敢，你怕了，哈哈哈哈！”

代王雖是宗正，然而卻也不能僅憑着張太妃的話便?去挖皇陵的墳，只是見皇太後如此，他對于張太妃所說的話，卻已經信了大半……

遲疑再三?，他站起身，鄭重向自從張太妃開腔之後，便?始終緘默的天子：“此事該當如何，還請陛下聖裁。”

成王與兩位王太妃也離席道：“還請陛下聖裁。”

皇太後一雙眼睛緊盯在嬴政身上，第一次發自內心的希望這是自己親生子，語氣裏甚至于摻雜了幾分哀求：“陛下……”

張太妃厲聲?道：“陛下承繼先帝天下，為先帝之子，豈能不為父張目？這妖婦殺盡先帝子嗣，幾乎斷絕皇統國祚，不誅其九族，何以慰先帝？！”

嬴政默不作聲?的看着張太妃将皇太後逼到?牆角，就像看着一只蜘蛛逐漸游刃有?餘的爬向被蛛網捕獲的獵物，将它殺死，然後慢慢分食。

他知道，皇太後逃不掉了。

今日張太妃所說的究竟是不是真相，其實并?不重要。

因為皇太後是絕對不可能同意開棺驗屍的，所以可能直到?故事結束，都?不會有?人知道先帝諸多子嗣的真正死因。

但與此同時，因為皇太後以最堅決的言辭和态度拒絕驗屍，所以以代王為首的宗室們只能對她做出有?罪推定——若非做賊心虛，何以不敢開棺驗屍？

可這事兒對于皇太後來說，本身就是一個死局，橫豎都?要輸的。

不開棺——宗室會對她做出有?罪推定。

開棺——發現?崇慶公主的屍身不翼而飛，引發長安震動的同時，皇家開始徹查此事，馮家的陰謀徹底敗露。

兩害相權取其輕，皇太後只能選擇第一個。

慢性毒藥雖然也會置人于死地?，但總比見血封喉的劇毒來的更好一些。

有?幽微的香氣透過绮窗潛入殿中，嬴政聽到?細碎的噼啪聲?入耳，那?是殿外沉香木堆積在一處熊熊燃燒時發出的聲?音。

在皇太後壽辰這個特殊的日子裏，價值千金的沉香木也只是一點微不足道的裝點而已，數十根堆積在一處點燃，叫那?香氣沖天而起，透過夏日裏緊閉着的門窗，僅僅叫一縷輕煙穿窗而入……

陽光穿過鲛紗帳進入內殿，那?一縷輕煙仿佛化作細霧，在半空中袅袅流動，嬴政垂下眼睫，遮住了眼底情緒。

母後，今日可是您的壽辰啊。

不知朕奉上的壽禮，可還合您心意？