24

皇太後、張太妃, 乃至于代王等幾位宗室耆老，都不約而同的将目光投向嬴政，等待天子聖裁。

嬴政的神色有?些為難,

躊躇許久，終于道：“母後，您當真不願開棺嗎？空口只怕難以服衆……”

皇太後指甲掐進了?掌心, 卻冷笑着?反問道：“空口難以服衆？難道今日張氏之言，不是空口無憑？只因?這賤婦胡言亂語，陛下便要開先帝陵墓、懷疑你的母親至此嗎？至于她和張家九族的性命——笑話, 這幾條賤命，難道抵得過先帝的死後安寧？！”

宗室們臉色又是一變，不想?張太妃立時便頂了?回去：“妾身今日既然敢在衆人面前狀告當朝太後，自?然也是有?人證的！當日皇子降生, 體貌如?何, 衆人都是見?過的，太醫院自?有?脈案存留, 皇子體有?青斑、甲床發紫，俱是記錄在冊！”

皇太後臉色霎時間為之一青。

而張太妃用眼角觑着?她，譏诮道：“此事?之外, 妾身又千方百計尋了?侍奉過崇慶公主的宮人內侍，問明了?崇慶公主死後儀制如?何——本朝規制，未成婚的皇子公主薨逝之後, 停靈七日, 方可行喪儀，可崇慶公主薨逝之後不過三日, 棺椁便被匆匆送進了?皇陵，有?司甚至不曾有?人為公主遺體淨身祝禱, 這豈不奇怪？！”

“太後娘娘！”

她聲音拖得很長：“崇慶公主薨逝之後，先帝大為傷懷，卧病不起，公主的喪儀由您全權操辦，您能不能解釋一下，您為什麽要如?此削減公主死後喪儀？是公主年幼，生前有?什麽地方得罪了?您，還是說?——公主死因?有?異，你怕別人發現公主屍身上的古怪，甚至都不敢叫人為公主淨身祝禱，便匆忙将公主下葬，送入皇陵？！”

皇太後說?不出話來了?。

張太妃尤嫌不夠，“哈”的冷笑一聲，向幾位宗室道：“代王叔，您不知道，還有?更?離奇的事?情?呢——崇慶公主死後，所有?近身侍奉過她的宮人內侍都消失了?！一群伺候過崇慶公主的人，到?底是礙了?誰的眼，竟被從世間抹除？還是說?他們發現了?什麽不該知道的，被殺人滅口了?？！”

冷汗從後背與額角沁出，打濕了?皇太後的內衫，也叫她鬓邊閃爍起一抹銀色，她嘴唇顫抖幾下，一時無言以對。

“太後娘娘。”

而代王就在此時發聲了?：“老臣想?，對于張太妃所說?，您有?什麽想?解釋的嗎？”

“本宮，本宮……”

皇太後無力的重複了?兩次，終于逐漸找回了?說?話的能力：“這件事?情?，本宮原是想?将其帶進墳墓裏的，只是到?了?今日，怕是不得不說?了?。”

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她垂下眼簾，徐徐道：“那些侍奉過崇慶公主的近侍們，的确都已經死了?，下令處決他們的卻非本宮，而是……先帝。”

代王等人臉色又是一變。

而張太妃則厲聲道：“你胡說?！先帝向來仁善——”

“再仁善的人，也會為愛女的薨逝而傷心斷腸，失去理智！”

皇太後的聲音裏平添了?三分氣力：“侍奉過先帝的心腹舊人，此時仍在宮外安養，諸位若是不信，盡可以将其召回相問！”

說?到?此處，她逐漸找回了?幾分底氣，轉目看向嬴政，諄諄善誘道：“陛下難道以為，本宮堅絕阻止開棺，是因?為本宮心虛嗎？本宮是為陛下的聲名而擔心啊！以人子之身掘皇考陵墓，天下該當如?何評說?此事?？只因?這賤婦的胡言亂語而行此妄事?，陛下是想?見?笑于天下嗎？！”

“退一萬步講，就算開了?棺椁，皇子與公主屍身果真有?異，難道便能證明是本宮做的嗎？若是有?人在皇子與公主薨逝之後玷辱他們的屍身，以此陷害本宮，又作何計較？！”

如?是說?完之後，她又軟了?聲氣，慢慢道：“張氏敢發誓，本宮難道便不敢嗎？若當真如?她所言，先帝子嗣盡數亡于我手，便叫我五雷轟頂，死後不得超生，馮氏九族不得好?死！”

嬴政又是一陣默默，良久之後，終于看向代王：“代王叔祖，依您之見?……”

代王一時也是默然。

皇太後所言誠然有?理，但其中?疑窦，卻并?不能盡數釋然。

張太妃所說?的物證和人證，無論?是皇子降生之後的脈案，還是崇慶公主死後的喪儀，乃至于崇慶公主近侍們的消失無蹤，都是切實發生過的事?情?。

而皇太後所做出的解釋……

先帝的近侍說?的，難道就一定是真的嗎？

物件是死的，真的就是真的，但人不一樣。

代王是先帝的叔父、當今的叔祖父，也是宗室之中?輩分最長之人，幾重身份相加，他的立場是注定了?的。

“陛下，”代王沉聲道：“事?關?重大，臣請召三省宰相共議此案！”

皇太後的呼吸不由自?主的急促了?一瞬。

她雙眸緊緊地盯着?嬴政：“陛下……”

嬴政濃眉皺起，思慮幾瞬之後，終于有?些遲疑的道：“泰平，去，去傳宰相們進來吧。”

皇太後幾乎是陷入到?絕望之中?：“陛下！”

……

今日乃是皇太後的壽辰，更?是當今繼位之後第一場盛大宮宴，入宮的勳貴重臣何其之多？

宗親們乃是皇室中?人，入宮之後便先行往皇太後跟前問安，各家命婦們則是依從品階列席，往來寒暄。

又過了?些時候，三省的宰相要臣們聯袂而來，同相鄰的勳貴們言笑幾句，一道恭候天子與皇太後莅臨正殿。

如?是等待了?兩刻鐘時間，眼見?着?時辰将要到?了?，衆人卻始終不見?正主人影，心下難免泛起嘀咕來。

侍中?李淳向來謹慎，目光四下裏打量一圈，不禁低聲同另一位侍中?韋仲之道：“好?奇怪，位尊的宗親們竟也不曾列席。”

韋仲之眉頭微皺，同樣低聲道：“或許是太後娘娘處有?些意想?不到?的變故。”

馮明達作為尚書右仆射，又是皇太後胞弟，對今日馮家籌謀心知肚明，忽然見?事?情?進展有?異，心頭難免不為之一突——不只是皇太後，馮家的女眷們也都不在殿中?。

他暗生忐忑，同身旁尚書左仆射董昌時交付幾句，便待起身親去探查情?況，人都沒能出殿門，便被左武衛統領看似客氣、實則不容拒絕的請回來了?。

幾位宰相雖離大殿門口甚遠，卻也望見?門外林立的甲士與武衛們，彼此交換一下目光，神色都變得凝重起來。

殿中?衆人見?狀，也察覺有?異，漸漸停了?說?笑聲，不安的看了?過來。

左武衛統領與馮明達一道來到?殿中?，沉聲道：“天子口谕。”

衆人心頭一跳，趕忙離席跪地。

緊接着?便聽左武衛統領道：“今日皇太後壽誕，國之大慶，不想?竟有?逆賊于宮宴之上行刺，罪在不赦。今事?有?未明，為安全起見?，宮宴暫歇，令周王、尚書左仆射董昌時、尚書右仆射馮明達三人為首寬撫朝臣命婦，于殿中?暫待靜候，不得有?誤！”

被點到?的三人忙頓首道：“謹受命。”

董昌時聽聞宮宴之上有?人行刺，心頭難免一跳，轉念一想?天子尚且能夠饒有?餘裕的發號施令，料想?應當無虞。

既如?此……

他思量的時候，馮明達已經忍不住問了?出來：“聖駕可平安無恙否？”

左武衛統領頓了?頓，有?些躊躇的樣子，見?幾位宰相并?滿殿賓客們的目光都投過來，終于道：“聖駕平安無虞。”

又壓低聲音，面帶幾分撫恤：“馮仆射節哀，方才，府上老夫人過身了?。”

馮明達猝不及防，臉色猛地一白，腿也軟了?，虧得董昌時眼疾手快，一把将人攙住：“明達兄！”

馮明達心中?且悲且懼。

悲恸的是喪母之痛，懼怕的是事?态有?變，計劃進行到?這一步，顯然已經被打亂了?。

怎麽回事?？

母親怎麽會出事?？

是天子……

還是別的什麽人暗中?出手了?？

一種突如?其來的惶恐降臨心頭，馮明達只覺視線所不能觸及的地方仿佛出現了?一個黑洞，全然不給他反應的時機，便一口将他吞下……

董昌時見?他惶然出神的樣子，就知道短時間怕是指望不上這位同僚了?，好?在還有?周王在，他出面穩定朝臣，周王出面勸慰宗室，雙管齊下，殿中?倒還安生。

如?此過了?大半個時辰，他們終于等來了?結果——雖然不知道是好?是壞。

天子身邊的殿中?省太監泰平親自?前來宣旨：“陛下有?令，請宰相們前去議事?。”

再畢恭畢敬的朝周王道：“殿中?事?便盡數委于周王。”

宰相們你看看我，我看看你，都猜不準天子壺裏邊究竟賣的是什麽藥。

能下旨讓宰相們過去，而不是大事?化小、小事?化了?，可見?今日之事?攀扯不到?天子身上，可既然如?此——皇太後那邊兒事?情?到?底糜爛到?了?什麽程度，天子跟宗室老人竟都做不得主，需要把宰相們一并?叫過去？

到?了?殿中?一聽——媽耶，震驚我全家，果然是石破天驚的大事?！

我都怕今日離了?皇宮，馬上就被天子以知道的太多為由抓起來把頭擰掉！

先帝的太妃指控皇太後斷絕先帝嗣統，請求開皇子公主棺椁驗屍，若真相與自?己說?的不同，可夷張氏九族！

皇太後說?殺崇慶公主近侍洩憤的事?情?是先帝幹的，又以先帝皇陵不可輕動?，更?不可驚擾逝者亡靈為由堅決不許！

宰相們：“……”

Emmm。

不是我們拉偏架，太後娘娘，當前形勢對你有?些不利啊！

嬴政一臉為難，頭疼不已：“太後乃是朕的母後，太妃所言又涉及先帝，朕實實不知該如?何處置才好?！”

他看向宗親那邊：“代王叔祖？”

代王心說?老夫是輩分大，但輩分再大，也不能開口把先帝的墳挖開啊！

他一臉難色。

嬴政又看向宰相那邊：“諸位作何想?？”

宰相們也頗為難。

殿中?一時焦灼起來。

最後打破這局面的，還是張太妃。

她擦幹面上淚痕，哽咽道：“妾身昔年在深宮，也曾聽先帝談論?朝臣，講若事?不辨黑白，可問韋仲之，此人乃是天下第一誠人，不知哪一位是韋令君當面？”

韋仲之于是出列，先是道了?一聲“先帝謬贊，臣愧不敢當”，又恭問太妃安。

張太妃飲泣道：“妾身敢問令君，依從我國朝法令，有?一妻殺害夫家子嗣數人，致使丈夫痛病而終，致使子嗣斷絕，該當何罪？！”

皇太後呼吸一頓。

韋仲之不假思索道：“出妻在先，腰斬在後。”

張太妃又道：“若有?人戕害皇嗣數人，致使先帝含恨而死，九泉不安，又該當何罪？！”

馮明達顫聲叫了?聲：“仲之。”

韋仲之恍若未聞：“此等聞所未聞之惡行，當淩遲處死，夷九族。”

張太妃遂轉身對皇太後怒目而視：“既如?此，何不立殺此婦人？！”

韋仲之正色道：“豈能僅憑太妃一人之言，而判定太後有?罪？”

張太妃不怒反笑：“既然如?此，何不開棺尋證？”

韋仲之又去看皇太後：“太後娘娘……”

皇太後的身體不易察覺的顫抖着?，幾乎要按捺不住倒下的沖動?，然而即便如?此，她還是強撐着?，堅決道：“本宮已經說?了?，本宮從來都沒有?戕害過皇嗣，崇慶公主的死更?與本宮無關?，侍奉過公主的近侍更?是死于先帝之手，爾等若有?疑慮，即刻便可傳先帝生前的心腹前來詢問。”

“至于開棺之事?——皇子公主們葬入皇陵，雖非與先帝同穴，然而終究處于皇陵之中?，斷龍石已經放下，本朝向來講求卑不動?尊，來日本宮薨逝，也要再建陵墓，而非開先帝皇陵。”

皇太後有?些疲倦的合上眼：“若大肆動?土，開鑿皇陵，輕則驚擾先帝與亡者，重則動?搖國朝風水，亂我天下。本宮自?己的清名事?小，驚動?了?先祖，壞了?天下安泰事?大。此事?絕不可為。”

說?罷，她長嘆口氣，飲泣不止，不勝哀涼：“本宮也知如?此為之，怕難以取信于人，既如?此，自?即日起，本宮落發出家，為國朝和先帝祈福，至死不複出興慶宮，後宮之事?也好?，馮家之事?也罷，再不必叫方外之人知曉。”

張太妃厲聲道：“你犯下這等滔天大罪，只是出家而已，便妄想?抵消？”

代王等宗室中?人一言不發，目光在皇太後與張太妃臉上逡巡不定。

嬴政默然半晌，忽的轉頭去看馮明達。

馮明達毛骨悚然，一種熟悉的陰影瞬間降臨頭上。

緊接着?，他就聽天子溫和又無奈的叫了?一聲：“舅舅。”

馮明達：救，救命啊！！！

嬴政和煦問道：“舅舅，您覺得此事?該當如?何處置呢？”

馮明達汗出如?漿，一掀衣擺跪在地上，連聲道：“陛下之所以以舅父稱臣，皆因?太後娘娘乃是陛下之母，今日太後落發出家，與俗世再無瓜葛，也便斷了?與臣的姐弟之情?，臣如?何能擔得起這一聲舅舅？陛下勿複作此稱謂！”

又頓首道：“太後既已經與馮家斷絕關?系，臣請除承恩公府爵位，萬望陛下恩準！”

嬴政嘆息着?說?：“如?何到?了?這等地步呢……”

馮明達牙關?緊咬，額頭猛烈撞擊到?地面金磚之上，一次又一次，直到?頭破血流：“臣慚愧，臣惶恐！還望陛下許之！”

其餘人皆是默默。

唯有?張太妃冷笑一聲，幽幽道：“太後娘娘，您出了?家，世間再無親故，馮老夫人的死，跟您還有?關?系嗎？”

皇太後眼眶一燙，熱淚順着?臉頰緩緩流下，然而心頭痛楚，又豈是言辭所能形容的：“方外之人，哪裏還有?父母兄弟？”

張太妃咯咯笑了?兩聲，輕快之中?，難掩暢然：“馮仆射，令堂的案子，您覺得該怎麽判呢？”

馮明達的額頭尤且貼在地上，溢出的眼淚與暖熱的血融合一處，他一字字道：“臣母得享高壽，無疾而終，與人何尤？”

張太妃笑聲猛然變大，看也不看殿中?其餘人，站起身來，一邊笑，一邊走了?出去。

好?一會兒，那歡暢之中?又仿佛隐含悲涼的奇異笑聲，方才消失在衆人耳邊。

……

天子登基之後，第一場盛大宮宴，便如?此草草結束。

代王、成王為首，打發了?宗室中?人，宰相們勸撫勳貴、群臣，鄭王太妃與吳王太妃同命婦們寒暄了?幾句，衆人匆匆吃了?席，好?些人甚至連壽星本人的面兒都沒見?到?，就稀裏糊塗的出宮了?。

安福宮賓客皆已經散去，皇太後卻未曾返回興慶宮，着?人去取了?剪子剃刀，就于此地落發出家。

嬴政也仍舊留在這兒，仍舊坐在此前安坐的那把座椅之上。

彼時殿中?寂靜無聲，宮人和內侍們像是活着?的木偶，行走往來，不發出一絲聲響。

皇太後仿佛瞬間蒼老了?十幾歲，鬓邊的發絲随之染了?銀霜。

她頹然的坐在上首，然而卻不複早先的意氣風發，連身上翟衣，也好?像瞬間失了?光彩，變得灰暗起來。

皇太後擡起眼，看着?面前雄姿英發的年輕天子，輕輕喚了?聲：“陛下。”

頭腦緩慢而沉穩的運轉着?，将過去她忽視的那些事?情?，如?絲線一般，慢慢聯結到?了?一起：“西閣清查宮中?舊賬，兩宮修好?……”

嬴政端起面前那碗涼掉的蓮子羹，慢條斯理的吃了?一口：“是的，母後。”

咽下去之後，他才挑起眼簾，正視着?此刻老态畢現的皇太後：“你的猜想?都是對的。”

朕令後妃查檢宮中?近二十年的賬目和人事?往來，就是為了?把你逼到?牆角，讓你主動?出擊。

你假做慈愛之态，頻頻示好?太極宮，朕又何嘗不可順水推舟，令後妃接觸先帝太妃，聊表孝道？

果然，你從來都不覺得，先帝留下的那些手下敗将會在某一天跳出來，給你致命一擊。

張太妃失去的是一個皇子，是張氏家族騰雲而起的希望，是她後半生的頂尖榮華，她豈能甘心？

你做了?幾十年的皇後，将興慶宮整治的如?同鐵桶一般，風吹不進、水潑不進，朕奈何不得，但世間那些堅固的城池，往往都是從內部攻破的啊。

張太妃乃是先帝生前最為寵愛的宮嫔，又一度承載過孕育皇子的希望，勢頭最為強勁的時候，甚至比拟中?宮，待到?先帝薨逝，她與其餘太妃一起退居興慶宮偏殿，朕做不到?的事?情?，她可以做到?！

“你，”皇太後難以置信的看着?他：“你知道本宮今天要……”

“朕知道，朕當然知道。”

嬴政道：“朕知道你今日要對朕下毒，因?為今日乃是太後壽辰，賓客如?雲，再如?何謹慎，也難免會有?漏洞，于你而言，這就是最好?的時機。朕甚至憂心你鑽不到?空子，此前主動?在馮仆射面前提議要大辦你的壽宴。”

皇太後像是第一次見?到?他似的，駭然的盯着?他看了?許久，方才道：“你是如?何知道張氏之子的死，與我有?關?的？”

“噢，這件事?朕确實不知道。”

嬴政坦然的承認了?：“當年你做得很幹淨，朕想?，連先帝都沒有?抓到?纰漏吧。朕之前着?人透風給張太妃，是糊弄她的。”

皇太後目露譏诮，惱火道：“既然如?此，你怎麽敢——”

嬴政無所謂道：“朕不需要知道張太妃的兒子究竟是怎麽死的。朕只需要确定一件事?就可以了?。”

皇太後瞳孔驟然一縮。

而嬴政緊盯着?她，慢慢笑了?起來：“你不敢開皇陵，更?不敢驗屍！”

皇太後眼睫幾不可見?的顫抖一下，卻是閉口不語了?。

“母後，事?到?如?今，你何必繼續裝聾作啞？”

嬴政嗤笑道：“你我都很清楚，開棺之後，根本驗不成屍，因?為所有?人都會發現——崇慶公主的棺椁，是空的！”

“原來你知道，你竟都知道？！”

皇太後駭然大驚，看着?面前神色如?常的天子，只覺脊背生寒，毛骨悚然：“既然如?此，你為何不附和張氏，堅持開棺……”

“當然是因?為，母後說?的也有?道理。”

嬴政淡淡道：“朕畢竟是宗室過繼給先帝的嗣子，世間哪有?以人子之身掘皇考墳茔的道理？再則，即便真的發現崇慶公主的棺椁是空的，又能如?何？從查案到?剖析，再到?将馮家這個幕後黑手抓住，前前後後又消磨多久時日？”

他注視着?皇太後，眉毛微微一挑：“馮氏乃本朝一流門庭，鐘鳴鼎食，世代簪纓，更?不知與多少高門沾親帶故，若真是一絲希望都不留給你們，馮家子弟盡數發作，雖不足以傾覆皇朝，但終究叫人心煩。”

皇太後怔怔失神半晌，終于意會到?他的目的，猝然淚下：“難怪，難怪張氏最恨是我，卻不殺我。”

“我之于馮家，是出嫁女，死又何礙？但母親她……是馮家輩分最長之人，她一旦過身，馮家子弟悉數都要丁憂守孝，去職還京。”

她轉頭看着?嬴政，聲音中?不無諷刺：“殺了?我，哪有?叫我坐視生母橫死、母家族滅來得痛快？好?啊，好?個一網打盡的毒計！”

嬴政笑了?一笑，對此不作評論?。

他只是慢慢将手中?那碗蓮子羹吃完，繼而輕輕贊了?一聲：“母後的心意，果然都是好?的，夏日裏用一碗蓮子羹，當真安心靜氣。”