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朱元璋被?大長秋吉春領着, 一路到了未央宮，經過戍守禁軍搜身之後，另有專人前來侍奉更衣, 這才有郎官前來牽引，帶路往前殿去。

朱元璋貫徹老實?憨厚的人設，不敢東張西望, 一路眼觀鼻鼻觀心，只管跟在?郎官後邊埋頭?趕路。

沿着石階一層層登頂，他餘光瞥見大殿兩側侍立着的朝臣, 心下不由得暗暗驚奇：今天并非朝議之日，怎麽會有這麽多人在?這兒？

然而相較而言，他，穆義康出現在?這裏?, 帶給朝臣們的震動似乎遠比朱元璋看見他們來的要大。

甚至有幾個?官員驚得笏板都掉在?了地上。

壓抑着的議論?聲立時響了起來, 更不乏有人對他怒目而視。

朱元璋心頭?微微一沉。

這是?怎麽回事？

引路郎官不停，業已來到正門之外, 他更不能?擅自站定?，緊随其後跟了上去。

很?快便有內侍高聲唱喏：“廣陵郡王義康奏請入殿拜谒天子！”

朱元璋随即俯首。

繼而便有內侍層層傳話?過來：“天子曰，可！”

郎官便往旁邊退了一步, 躬着身體，示意朱元璋入內。

比起正殿之外，殿內的朝臣來的要少, 但是?卻更加不容小觑。

本朝宗正穆琰乃至于幾位年高德劭的宗親, 跺跺腳能?叫朝堂變色的幾位反正功臣，三公九卿, 乃至于列位朝廷重臣……

朱元璋入得殿後，便覺一道道目光齊齊投射到他身上, 其中有得意，有矜傲，有審視，有憤恨，也有熊熊怒焰。

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他按捺住心下情緒，遵從?禮節，近前向?天子見禮，目光不易察覺的向?上一掃，不由得眼睑微跳。

當今天子不過二十九歲，正該是?年富力強的時候，如今卻病恹恹的歪在?塌上，兩頰凹陷，眼下青黑，臉上一絲血色也無。

窦皇後坐在?床榻一邊，雙手捧着天子的右手，臉色慘白，眼淚不間斷的往下掉。

聽見朱元璋作聲，天子強撐着轉過臉來看他，重病使然，有些飄忽不定?的視線勉強落在?他臉上，辨認出來者是?誰之後，他所剩不多的精氣神好像在?一瞬間全都散了。

窦皇後霍然轉過臉去，目光淩厲，直直看向?父親窦敬，厲聲道：“大将軍！”

其餘幾位重臣，也是?面露愠色。

窦敬年過六旬，鼻直口方，一雙眸子閃爍着虎狼一般的光芒，眉宇間仍舊能?看出年輕時候的英武之氣。

他面不改色，起身拜道：“陛下顧惜宗廟，心懷社稷，不欲使稚兒入繼大統，甚至不惜斷絕自身後代祭祀，家國之心，天下彰焉！臣大将軍敬不敢有違聖意，遂選請莊悼太子之後廣陵郡王入宮承嗣大寶！”

低垂下的面容遮掩住他此時的得意與譏诮，窦敬聲音平穩，尤且帶着崇敬：“廣陵郡王是?莊悼太子僅存的後人，而莊悼太子是?景宗皇帝的嫡子，景宗皇帝生前便已經為其昭雪，世間還有比廣陵郡王更符合大義名分的後繼之君嗎？皇位重歸嫡脈一系，此先祖之所望，大勢之所向?也，伏請陛下許之！”

滿殿之人盡皆變色，朱元璋終于在?此時意識到，自己一路過來收獲的敵意究竟是?從?何而來了。

當今天子幼年登基，乃是?被?以?大将軍窦敬為首的反正功臣推上帝位的傀儡。

本朝國祚還沒有到能?夠終結的時候，皇族穆氏在?民間仍舊深得人心，大将軍窦敬雖有觊觎大位之心，但終究不敢更進一步，只能?退而求其次，嫁女入宮，希望下一任天子出自窦氏女之腹。

當今天子的後宮裏?有三位窦家女，除去窦皇後之外，另外兩個?也是?窦敬的女兒。

只是?很?可惜，她們都沒能?為天子誕下一兒半女。

後宮中其餘人也無所出。

而上天顯然沒有給天子繼續蟄伏的機會。

一場重病打垮了他，天子的壽數就如同風中搖曳的燭火，随時都有熄滅的可能?。

所以?擺在?天子跟窦敬面前的問題就是?，如何選擇後繼之君？

窦敬想要立幼帝。

一來小孩子好掌控，短時間內不能?親政。

二來若立幼帝，則必須過繼到天子名下，如是?一來，窦皇後便是?年幼天子名正言順的母親，他窦敬便是?幼帝的外祖父！

且這做法也合乎常理?——當今無子，身為臣下，怎麽能?叫天子沒有後代祭祀，無法享受香火供奉呢？

但窦敬沒想到的是?，天子幼年登基，為人所控數年，受夠了明明是?天下之主卻不得不仰人鼻息的痛苦，也不想将這痛苦加諸在?別的幼兒身上，所以?他做出了一個?違背時下之人秉性的選擇——

我不要過繼來的兒子，不要死後的香火！

主少國疑——為了天下穩定?，我要成年的堂兄弟承繼大寶！

你不要妄想像控制我一樣控制下一個?天子！

關于後繼之君選擇區間的這場鬥争，是?天子獲得了勝利。

傀儡天子，也仍舊是?天子。

如果連選擇後繼之人的權力都失去了，豈不是?連最後一層遮羞布都沒有了？

雖然反正功臣勢大，可朝堂上仍舊不乏有願意為穆氏效死的忠臣。

但是?關于最終人選的确定?，是?窦大将軍贏了。

因為他選擇了一個?游離于主流繼位人選之外，沒有接受過任何儲君教?育，但是?仍舊具有繼位資格的郡王為後繼之君！

穆義康，莊悼太子之子。

他的确是?當今天子的堂兄弟。

從?血統論?，他甚至可以?說是?最名正言順的人選了。

穆義康的繼承序列來自于莊悼太子——莊悼太子可是?景宗皇帝的嫡長子！

雖然後來莊悼太子被?景宗賜死，但是?景宗皇帝生前早已經為其翻案。

遵從?本朝國制，莊悼太子為景宗皇帝的第一序列繼承人，他的嫡子為第二序列繼承人，若無嫡子，則庶子為第三序列繼承人——穆義康就處在?這個?第三序列上，且是?唯一一個?處于第三序列的。

至于景宗皇帝其餘的那些庶出皇子們，無一例外，全都是?第四序列，他們的兒子，得排第五！

可這一切都架不住穆義康是?個?在?掖庭和民間散養長大的郡王。

因為那着實?尴尬的身世，他沒有接受過正經的儲君教?育——甚至連皇孫該有的教?育都沒有。

他是?個?純粹的，野蠻生長的人。

難道要指望一個?這樣的人去縱橫捭阖，壓倒窦大将軍，重振穆氏皇族嗎？

諸多心系穆氏天下的朝臣不由得心生絕望。

誰能?想到窦大将軍釜底抽薪，居然選擇了這樣一個?人呢。

只有皇帝們在?空間裏?邊看戲，順帶着替窦大将軍上香。

嬴政：“……走?好。”

李世民：“喲嚯，這可不是?普通的廣陵郡王，這是?朱扒皮傾情演繹的廣陵郡王！”

李元達：“我奉勸這位窦大将軍，趕緊停止你的引狼入室行為！”

劉徹幸災樂禍道：“來不及啦，沒救了，等死吧！”

……

穆義康這個?人選，是?窦敬再三斟酌之後，方才選中的。

從?大義名分上來講，穆義康最合适。

從?窦家的利益來說，穆義康也最合适。

窦大将軍不需要一個?從?小接受帝王教?育、野心勃勃的天子。

這必然會給他和窦家帶來滅頂之災。

窦大将軍也不想扶持一個?跟當今天子親善、血緣親近的宗室上位。

因為對方會覺得他是?因血脈而得到帝位，不會由衷的對他心生感激。

兩廂考校，還有比穆義康更合适的嗎？

敲定?這個?人選之前，窦敬特意帶了厚禮，前去拜訪居住在?長安西市的一戶人家——如果叫滿朝文武知道，要風得風、要雨得雨的窦大将軍，居然親自登門拜訪一個?無官無爵的布衣，只怕都要大跌眼鏡。

窦敬卻很?慎重，先自在?家齋戒，沐浴更衣，提前送了拜帖過去，待到到了門前，也不叫仆從?前去叫門，而是?親自前去同門房寒暄：“公冶先生可在?家嗎？”

守門的老仆睜開眼看了看他，慢騰騰的“噢”了一聲：“是?大将軍來了啊。”

又?起身為他帶路：“先生在?家等您。”

窦敬年輕的時候不信鬼神之說，覺得那些諸如婦人有妊之時夢見紅日入懷的事情都是?後來造勢，直到他出去打獵，救了一個?不小心摔落山崖的中年文士。

彼時他正年輕，滿腔熱血，施恩并不求報，将人救下，便待離去，不想卻被?那中年文士叫住了。

“在?下姓公冶，單名一個?循字。”

這是?他說的第一句話?。

窦敬無可無不可的應了一聲，并不很?放在?心上。

然後就聽公冶循道：“我觀足下相貌，來日必定?能?夠乘坐金根車，佩戴十二串的冠冕，你的家族也會因為你而顯赫。”

窦敬聽得笑了，深覺滑稽。

他覺得這個?人大概是?被?自己救了，心存感激，所以?就想說幾句好話?讨他高興。

“金根車，十二串的冠冕，這都是?天子才可用的東西啊，”窦敬将馬鞭在?腕上纏了兩圈，好笑的問他：“你的意思是?，我将來會做天子嗎？”

公冶循搖頭?：“你沒有天子的命格。”

窦敬嗤笑一聲，轉身要走?：“無聊至極！”

“且慢離開！”

公冶循叫住他，捂着那條受傷的腿，一瘸一拐的走?到他面前去，嘆息着說：“我所學之術，有洩露天機之嫌，蒙天所懲，落此絕境。我已經在?這裏?待了整整兩天，期間不是?沒有人途徑此處，只是?見山崖險峻，唯恐救人不成自己也殒命于此，都不敢伸手相助，也只有窦郎坦蕩赤誠，心思純善，救我于劫難之中！”

他向?窦敬鄭重一拜：“今日窦郎救我，于我有恩，日後我救窦郎三次，以?報答今日之恩。

窦敬被?他所觸怒，變色道：“你話?中之意，豈不是?說我有三次必死之劫？！”

公冶循颔首道：“沒錯，是?這樣的。”

窦敬一把?扯住他衣襟，舉拳要打：“你這厮，我救你性命，你卻如此詛咒于我？！”

公冶循不慌不忙的用掌心抵住他緊握的拳頭?，徐徐道：“我救你的第一次——你要記住，若逢變故，向?南走?，不要向?北走?。”

他神色太過篤定?，好像拿準了窦敬命中該有三劫似的。

窦敬被?他看得心生不安，拳頭?舉起半天，到底不曾落下。

公冶循見狀，便将衣領自他手中解救出來，整頓好衣冠之後，向?他辭別：“我就住在?長安城西，城牆向?裏?數第九條街道的最裏?邊。記住，你還可以?向?我發問兩次。”

他一瘸一拐的走?了。

窦敬駐足良久，直到他背影消失在?視野中，才恍然回神，深覺莫名：“有病啊這個?人！”

他極力不想将這件事放在?心上，但不知怎麽，心裏?邊總是?回想着公冶循說的那句話?。

若逢變故，向?南走?，不要向?北走?。

只是?過去了很?久，都沒有發生任何事，他也就逐漸将此事淡忘，将公冶循單純的當成一個?說話?雲裏?霧裏?的游方術士。

直到景宗末年，天子廣邀群臣于上林苑游獵，吳王借機發動叛亂，謀逆造反。

當時天子與諸位重臣正在?別宮，有意在?騎射中一較高下、争奪天子目光的年輕人則盤桓于上林苑，發現上林苑外出現叛軍之後，繼續留在?原地只會被?圍困待死，一衆年輕人裏?邊有人主張向?南，有人主張向?北。

彼時生死難料，雙方争執不下，最後決定?各人自行抉擇也便是?了。

窦敬倏然間想起了公冶循。

他鬼使神差的聽從?了公冶循的話?，向?南去了。

後來窦敬才知道，向?北去的那群人遇上了叛軍主力，無一生還。

他驚出來一身冷汗，繼而意識到公冶循果真有些非凡的本領，回家之後将此事告知妻子梁氏。

梁氏說：“夫君當日助人，難道是?為了今日之報嗎？這不是?君子該有的想法。現下這位公冶先生的話?救了你的性命，我們應該一道去向?他致謝！”

馬上備了厚禮，夫妻二人往長安城西去尋公冶循。

公冶循找到了，但是?對方卻不肯見他們。

只是?讓守門的老仆代為傳話?：“我們此後只有兩面之緣了，窦郎還是?等到生死之間難以?抉擇的時候，再來見我吧。”

堅決辭謝了窦敬夫婦的禮物。

窦敬想起當日公冶循所說，自己會有三次劫難，不由得汗流浃背，由是?心中對待公冶循愈發恭敬，逢年過節都遣人前去問候。

而公冶循果然沒有再見他。

他們第二次見面，是?在?反正功臣聯合在?一起，意圖舉事推翻荒帝的時候。

窦敬與妻子梁氏一道，趁夜來到長安西市，問守門的老仆：“公冶先生在?嗎？”

守門老仆和藹道：“是?窦郎和梁娘子啊，請進，先生正在?等你們。”

公冶循見了他們。

窦敬将心頭?的憤恨說與他聽：“當今天子無道，禍亂社稷至此，人人得而誅之！窦敬不才，願殺身以?成仁，以?死衛社稷，橫屍廟門，亦不足惜！”

又?開門見山的問他：“先生，我與諸位同道所籌謀的事情，是?可以?成就的嗎？”

梁氏跪坐在?一邊，神色恬靜，注視着丈夫。

公冶循點點頭?，回答他：“窦郎籌謀的事情，是?可以?的成就的。”

窦敬鄭重向?他一拜，與梁氏一道起身離開。

後來果然成事。

窦氏一族在?這場權利鬥争中攫取到了令世人豔羨不已的好處，匡扶天子在?先，為當朝國丈在?後，窦家諸多子弟封侯，窦敬食邑萬戶。

只是?不知怎麽，慢慢的，朝堂之上不順耳的聲音多了，家裏?也不再如從?前那樣讓他舒心惬意。

“……當年反正之戰，唐興為我前驅，身中數箭而死，現在?他的兒子犯了些過錯，你們逼着我殺他，來日到了地下，唐興問我為何要殺他的獨子，斷絕他的祭祀，我何言以?對？！”

“窦城雖是?我的侄兒，卻也并非不學無術之徒，如何擔負不起衡陽刺史的職務，爾等豈不聞內舉不避親？”

同鄉之人強奪別縣産業，致使數百人家破人亡，窦敬想要處置的，他年輕的時候，最恨的就是?這種人。

可是?當年與他一起舉事的同鄉一起跪在?他面前，替犯罪的人求情，願意以?自己的官職替他贖罪，窦敬最後終究還是?不忍。

都是?曾經跟他生死與共的人，怎麽忍心親自将其處死？

朝中為此争執的厲害，甚至有禦史不顧禮數，沖到他面前破口大罵：“爾昔年反正之事，可稱賢臣，如今行事，與荒帝何異？窦敬，枉顧國法，禍害黎庶，身死族滅，便在?眼前！”

窦敬勃然大怒，馬上下令将其押出錘殺，周圍人驚恐又?難以?置信的目光，直到他回到家中，尤且在?他面前不斷地浮現。

我這是?怎麽了？

窦敬痛苦的問自己：我錯了嗎？

可我窦敬是?人，不是?神，我連自己的偏愛都不能?有，連自己的同鄉和兄弟後人都不能?保護了嗎？！

姬妾們起了争執，你推我搡的鬧到他面前來，他煩極了，問梁氏：“我在?朝中已經足夠忙碌，你能?不能?稍稍盡一些心，不要像個?木偶一樣，只知道在?家吃齋念佛？”

梁氏合着眼，默默的念着佛經，并不看他。

“又?是?這樣！你總是?這樣！”窦敬不耐煩看她這副模樣，拂袖而去。

這些年，倒也不是?沒有遇到過風險，但是?窦敬都抑制住了去見公冶循的沖動。

還不到時候。

他想，最後一次機會，要用在?刀刃上。

等到宮中天子病入沉疴，太醫暗地裏?示意可以?準備喪事的時候，窦敬知道，已經到了第三次去拜訪公冶循的時候。

“我想請您為我蔔一卦，”窦敬道：“迎立莊悼太子之子入宮承嗣，是?正确的做法嗎？”

此時，他已經是?年逾六旬的老人，公冶循更是?垂垂老矣，只是?目光矍铄，鶴發童顏，并不顯得老邁無力。

這一次，公冶循注視他的時間更久。

最後還是?如他所願。

公冶循告訴他：“九五。飛龍在?天，利見大人。這是?天子的象征。”

窦敬由衷的松一口氣。

遵循他上一次登門的流程，此時他應該辭別了，只是?窦敬實?在?心有不舍——當年公冶先生承諾助他三次，再加上這一次，緣分便盡了。

就此同這位大有本事的奇人道別，他總覺得惋惜。

如此異能?，若能?為他所用……

而這一次，公冶循也并沒有急着端茶送客。

他問窦敬：“大将軍是?否有意帝位？”

窦敬着實?沒想到公冶循三答之後，竟然會主動與他議及朝政，受寵若驚之下，不由得振奮起來，卻不瞞他：“大丈夫生居世間，孰人不想宰執天下？！”

公冶循點點頭?，又?問他：“大将軍為權臣數年，本朝國祚可已盡否？”

窦敬躊躇幾瞬，終究還是?搖頭?：“天下人心仍舊歸于穆氏。”

公冶循便嘆一口氣：“大将軍既有此明悟，又?富貴已極，也該為兒女後代考慮一二了吧。”

窦敬默然不語。

公冶循等待良久，都不聽他作聲，便知他心意已決，遂道：“既然如此，我再為大将軍蔔一卦吧。”

窦敬心下一松，趕忙拜謝：“多謝先生！”

這一次，公冶循蔔卦的時間更久，待到結束之後，卻不曾将結果告知于他，書就在?白紙之上，折疊三次遞到他面前：“大将軍，歸家之後再看吧。”

窦敬躬着身，雙手接住，小心的收到了衣袖之中。

公冶循便合上眼睛，顯露出疲憊的樣子來：“走?吧，你我緣分已久，以?後不會再見了。”

略頓了頓，又?說：“窦郎，擅自珍重啊。”

窦敬心下着實?惋惜，到底不曾違逆，起身鄭重拜道：“先生，還望珍重自身。”就此辭別。

他轉身之後，公冶循睜開眼睛，如當年二人初見時窦敬目送他離開時一般，目送對方離開。

“癡人！”他一聲長嘆。

老仆在?一旁，也嘆息着道：“您只是?告訴他，莊悼太子之子有着天子的命格，卻沒有告訴他，将其迎立入宮，是?不是?正确的做法。”

公冶循道：“你從?前只稱呼他為窦郎，又?是?從?什麽時候起，開始稱呼他大将軍呢？”

老仆想了想，說：“大概是?從?梁夫人閉門不出，幽居佛堂開始的吧。

……

窦敬聽從?公冶循囑咐，一路只管小心揣着那張紙，卻不敢開，直到歸家之後，方才将其打開。

上邊只寫了一首簡潔明了的七言詩。

更休落魄貪酒杯，亦莫猖狂亂詠詩。

今日捉将宮裏?去，這回斷送老頭?皮。

窦敬看得心生不安。

捉将宮裏?去——難道日後他會在?宮中出事，亦或者被?押送宮中嗎？

斷送老頭?皮——言外之意，便是?他會死于非命嗎？

窦敬心下惶恐，又?覺得公冶先生交給自己的判詞，料想不該如此淺顯，在?書房獨坐思忖良久，又?吩咐傳了幾個?幕僚過來，叫他們輪流傳閱這首古怪的詩。

很?快，便有人了然道：“大将軍，此詩乃是?前宋時候名為楊樸的隐士之妻所作。”

他向?窦敬細細解釋：“前朝的真宗皇帝征召楊樸，楊樸不願為官，便用妻子所作的詩來回應，真宗聽後失笑，仍舊叫楊樸去做他的閑雲野鶴了。”

辭官之作啊……

難道公冶先生是?在?勸他辭官嗎？

窦敬皺起眉來：“沒有什麽暗喻嗎？同朝政息息相關的那種？”

幕僚被?他問的猶疑起來，冥思苦想許久，終于躬身道：“大将軍且叫我等再行參謀幾日……”

“去吧，”窦敬勉強應了一聲：“要将此事當成正經事來做才好！”