55

這場打到朝堂之上的官司, 耿戎大獲全勝。

這并不是因為朱元璋拉偏架，而是因為他占理。

窦大将軍不經衛将軍而擅自拔擢窦氏之人填充南北兩軍，這是不法的行為, 耿戎以衛将軍的身份廢黜這種亂命，又有?何錯？

窦大将軍如果覺得氣不過，大可以遵從律法來走流程, 要麽等待某位校尉任期滿了?，又或者是抓住了?誰的小辮子借機去職，到時候再經過衛将軍府審核通過, 調遣合适的人去填充職位啊！

國法如此，走到哪兒都不能?說耿戎不占理。

窦敬大獲全敗，臉色灰暗至極，卻也顧不得同耿戎争辯, 甚至于沒有?去看朝中那些可能?得意, 又或者可能?失意的臉。

他只盯着天?子。

朱元璋旁若無人的點?了?他：“燕王，可是有?事?起奏？”

窦敬倏然笑了?一?下, 神色譏诮，怆然道：“臣無事?啓奏。”

朱元璋“噢”了?一?聲，雲淡風輕。

內侍察言觀色, 發聲唱喏：“退朝——”

……

窦敬回到家中，跌坐在座椅上，一?句話都說不出。

不知過了?多久, 有?仆從小心翼翼的在外傳話：“魯夫人打發人過來, 說是溫好了?酒，問您是否有?時間?過去享用？”

魯夫人的女兒, 嫁給了?前廷尉張珣做繼室，就?在不久之前, 聽聞丈夫被剝奪了?廷尉的官職，張夫人窦氏急匆匆回到娘家，希望父親能?夠加以援助。

這才有?了?魯夫人溫酒一?事?。

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書?房內無人做聲。

仆從摸着衣袖裏的厚賜，正猶豫着要不要再問一?聲的時候，書?房的門開了?，窦敬神色冷沉的出現?在書?房門口，仆從略微觑了?一?眼，便趕忙低下頭去，畢恭畢敬的退到一?邊。

一?個字都不敢說了?。

窦敬離開了?書?房，卻沒有?往魯夫人處去，幾經躊躇之後?，終是去了?後?院佛堂，他的正妻梁夫人久居之處。

梁夫人如往常一?般，跪坐在蒲團上低聲誦經。

光陰似箭，她?也有?了?年歲，衣着簡樸，長發挽起，眉宇間?仍舊能?夠看出年輕時候端秀姣好的樣子。

窦敬來了?，她?也不起身，仍舊跪坐在原地，心平氣和的念自己想念的經文。

窦敬終于沒有?再發脾氣，擺擺手将侍從們遣退，關上佛堂的門，自己也扯了?一?個蒲團，姿态随意的坐了?上去。

“你這些年，到底是在固執什麽？”

他将心頭的不解問了?出來：“是因為南姬嗎？可是我已經告訴過你，她?只會是一?個姬妾，永遠也動搖不了?你的位置。”

梁夫人不言不語，置若罔聞。

窦敬見狀，又道：“是因為我當年納南姬入府？我是不得已而為之——她?是被她?父親獻上的邊夷之女，代表的是西牙部族的順服，你讓我怎麽拒絕？”

梁夫人仍舊不語。

窦敬便一?個個問了?出來：“不是因為南姬，又是因為誰？蘭氏、魯氏，還是別的什麽人？你這樣深恨她?們，深恨我嗎？”

梁夫人終于停下了?念經的動作。

她?持着念珠，轉過臉去看着他，平和的告訴窦敬：“我不恨她?們，不恨南姬，不恨蘭氏，不恨魯氏，不恨你所有?的姬妾。我甚至很憐憫她?們。被當成貨物，毫無尊嚴的送給別人，是令人深感羞辱的事?情，你不會明?白的。”

窦敬錯愕不已。

而梁夫人靜靜注視着他，試圖從這張臉上找尋到當初的影子。

但是她?注定不能?如願了?。

“我只是在傷心，為我自己，也為我的孩子。”

她?說：“二十二年前，我的女兒失去了?她?的父親，而我，也永遠的失去了?曾經風雨同舟的丈夫。”

“當然，我也在恨，”梁夫人看着面前人眉頭一?寸寸皺起，卻仍舊繼續說了?下去：“恨你殺死?了?與我相濡以沫的丈夫，卻以一?種耀武揚威的姿态繼續出現?在我的生活裏，愚蠢又驕橫的，一?次又一?次的詢問我，究竟是什麽改變了?我。”

窦敬被刺痛了?。

他霍然起身，勃然大怒：“我看你是在佛堂裏待得太久，已經瘋了?！”

梁夫人笑了?。

她?一?邊笑，一?邊輕輕搖頭。

窦敬被她?笑的愈發惱火：“你笑什麽？真?的瘋了?嗎？！”

梁夫人問他：“我笑，是因為看見了?你的畏懼與膽怯。窦敬，你是否已經到了?窮途末路的時候呢？”

窦敬臉色大變，卻斥責道：“胡言亂語！”

“窦大将軍為什麽會心血來潮，到這裏跟夫妻緣盡之人促膝長談？是因為對于過去的所作所為覺得懊悔，還是因為你的敵人給了?你生死?關頭的威脅，所以你希望一?個數十年來與你敵對之人，能?說幾句寬慰的話給你聽？”

梁夫人道：“日中則昃，月盈則食，天?地盈虛，與時消息，而況于人乎，況于鬼神乎？窦大将軍向來尊奉鬼神，崇信蔔卦之道，怎麽卻連《易經》都沒有?看完呢？”

窦敬冷冷的盯着她?，一?言不發，良久之後?，倏然冷笑一?聲。

他走了?出去，吩咐左右：“将這座佛堂拆掉，馬上動手！”

左右聽得怔住，再見窦敬神色冷厲，趕忙應聲。

梁夫人不以為意，走出門去：“一?座佛堂罷了?，拆掉又能?如何呢？難道你心裏的那座佛堂，你也能?拆掉嗎？”

窦敬拂袖而去。

……

石府。

在石家的日子，遠比姜家兄妹想象的要好得多。

初來乍到，石筠沒有?給他們授課，而是講禮。

本朝禮制，同門相交，走親訪友，條條道道都離不開一?個“禮”字。

何夫人也在教導姜家姐妹。

教授她?們時下女子出門會客的禮儀，也叫她?們淺淺的涉獵一?下閑情雅趣，香道、茶道、花道，最後?才是儀态、妝容與衣飾。

也是直到這一?日，才借着教授衣裝的由頭，給她?們置辦了?衣裳。

短短數日，姜家兄妹深有?種脫胎換骨的感覺。

姜麗娘來到這個世界之後?，這段日子是最舒服的，不需要疲勞肢體?，不需要為生計奔波，她?第一?次覺得，專心學習是這麽舒服的事?情。

元娘與姜寧更是如此。

離家數日，兄妹三人聚在一?起商量着回家看看，可巧師兄孫三橋的夫人韓氏前來拜會石筠夫婦，聽說這兄妹三個要腿着回去，當場笑得打跌：“好孩子，可別犯傻，你們一?路走着回去，叫人瞧見，當是幾個做師兄的多不體?諒人呢！”

幾位師兄都已經人至中年，韓夫人也是年過四旬，叫他們一?聲“好孩子”，倒也不算托大，又使人去備了?馬車：“你們本是兄妹，也沒那麽多拘束，一?道回去也便是了?。”

姜寧打頭稱謝，韓夫人連忙道：“舉手之勞罷了?，你們非要謝，倒叫我不自在！”

姜麗娘偷眼去看何夫人神情，見她?仍舊是微微笑着，顯然并不覺得這有?什麽逾矩之處，便也放心了?。

兄妹三個乘坐馬車一?路回去，難免心有?所感：“老師待我們的恩情，這輩子怕都是還不完了?！”

又說起這些時日以來的見聞與列為同窗。

姜寧說：“師兄們都十分?友善，關愛頗多。”

元娘、麗娘姐妹倆也說：“師母待我們極好，親生女兒也不過如此了?！”

又告訴哥哥：“韓師嫂十分?熱情，說是等我們回去，叫往府上做客呢，再三推了?，她?都不許，便也應了?。”

交際圈打開，這是好事?，姜寧由衷的為她?們高興。

兄妹三個一?路上說着話，倒也不覺得路遠，等到了?西堡村之後?，元娘挑開車簾去看，險些以為來錯了?地方。

昔日泥濘不平的村路用平整的青石仔細鋪了?，雖比不得官道，但較之從前，卻要好的多了?！

姜寧不由得奇道：“誰出錢修的路？”

西堡村的人遠遠瞧見駛過來一?輛馬車，便不由得開始議論，等見到簾子後?邊的人，馬上就?興奮的圍了?上來：“是大郎回來了?？！”

“元娘跟麗娘也回來了?啊！”

等到三人從馬車上下來，那身迥異于西堡村衆人的衣裳與通身與先前大相徑庭的氣度，更是幾乎要将衆人的眼睛灼瞎，歆羨的目光密密麻麻的聚在他們身上。

“……真?是今非昔比了?啊！”

“怎麽好事?都叫他們趕上了?呢！”

兄妹三人到了?熟悉的家門口，卻有?些不敢認。

圍牆是新修的，門前鋪的整整齊齊，連正房屋頂上因為風吹日曬而變得暗淡的瓦片，也重都換了?新的。

姜滿囤不在家，但是費氏在，見兒女們回來，不喜反憂：“怎麽都回來了?？石公知道嗎？”

深怕幾個孩子不學好，被老師退貨了?。

姜寧趕緊道：“就?是老師吩咐我們回來探親的。”

費氏這才安心，但仍舊不忘叮囑一?句：“可不能?逃課，知道嗎？！”

姜麗娘迫不及待的問了?出來：“娘，咱們家的屋子，還有?村裏的路，這是怎麽回事?？”

費氏道：“你們走了?沒兩天?，就?有?人來了?，說是你們師兄的家人，送了?好些東西過來，還封了?銀子……”

姜麗娘急了?：“你收了?？！”

費氏被女兒看得心虛，小聲說：“我剛開始沒收呀，咋敢呢？我說不要，人家說我不收的話，回去主人家要責備的，又說只是幾十兩銀子，就?算是師兄給師弟師妹們的見面禮了?，族長也勸我，我就?收下了?。”

姜麗娘心下稍安：“來了?幾家人，是一?起來的，還是分?開來的？”

費氏道：“是一?起來的。”

姜麗娘松了?口氣。

既如此，料想便是幾位師兄商議好一?起辦的了?。

她?問：“給的銀子也一?樣多？”

費氏點?點?頭：“都給了?五十兩。”

她?神色畏懼，不安道：“是不是給你們惹麻煩了?啊……”

姜麗娘見狀，反倒不忍，拉住母親的手，用力搖頭：“沒有?，族長不是也在嗎？他都說可以收，當然不會錯。”

費氏這才放下心來，繼續道：“四家人送了?二百兩銀子，我跟你爹商量着，封了?一?百五十兩給族長。族長留下五十兩給學裏，剩下的一?百兩修了?路……”

姜麗娘高興起來：“這才對呢！”

他們幾個年輕人不在村裏，爹娘免不了?左鄰右舍幫扶，給點?錢出去，對他們老兩口好。

而他們兄妹三個有?個前程，村裏必然也不乏有?眼紅的，都得了?油水，心也就?平了?。

姜麗娘甚至于想得更遠一?些——跟族裏把關系處好，對于堂姐元娘來說只好不壞。

這個時代對于孝悌和鄉裏異常看重，堂姐出身不顯，已經是吃虧了?，西堡村姜家人心往一?處去、勁往一?處使，上下和睦，出自這樣的門第，也算是一?層薄金。

只是人情難欠啊……

姜麗娘想到這兒，不禁頭大。

師兄們送完錢就?忘了?，這是他們豁達，可他們兄妹三個要是占完便宜就?忘了?，姜麗娘自己都看不起自己！

可是，該上哪兒去找錢呢……

姜麗娘陷入了?沉思。

正出神呢，胳膊就?被費氏搖了?一?下，難掩興奮的叫幾個孩子跟自己到裏屋去。

等進了?屋，再關上門，費氏挪開櫃子，扒開地磚，從裏邊摸出來一?只銅匣子，小心的開了?鎖，掏出來一?摞五十兩的銀票。

姜麗娘眼前一?黑，差點?暈過去：“不是說只收了?二百兩嗎？這是哪兒來的？娘你是不是應承別人什麽事?了?？！”

費氏白了?她?一?眼：“你娘是那種人嗎？為了?不着邊際的事?兒，害了?你們三個，我哭都來不及！”

又從鼻子裏哼了?一?聲，說：“這是劉財主送來的，他親自來的——老天?爺，我活到幾十歲，還是頭一?回見着他呢！你不知道他這回上門有?多乖覺！”

姜麗娘明?白過來。

劉財主，就?是附近百裏內最有?勢力的鄉紳，先前搶走她?豆腐方子的人。

據說劉家一?族有?兩位數的舉人，還有?好幾個進士在外地做官，劉財主本人，還是縣令的座上客。

費氏說得眉飛色舞：“當初他們家那個管事?上咱們家來，明?明?是搶咱們的東西，卻一?臉趾高氣揚的，恨不能?鼻孔朝天?才好，凳子明?明?不髒，還得叫狗腿子擦了?才肯坐——我還嫌棄他那個髒屁股呢！”

“這回是叫劉財主綁來的，打了?個半死?，兩條腿都折了?，跟條死?狗似的。劉財主拉着你爹的手，一?口一?個老哥哥，說那狗奴才打着他的名號在外邊胡作非為，他是真?的一?點?也不知道，一?經發覺，馬上就?來請罪了?……”

不需要姜麗娘，姜寧都知道這是假的：“要沒有?他指使，那個管事?敢這麽幹？他編瞎話都不打草稿。”

費氏也說：“可不是嘛，拿咱們當傻子呢！”

轉而又說：“他先去找的族長，捐給族裏好些書?本筆墨，央求族長上門說情。族長說得饒人處且饒人，不是他收了?禮說風涼話，而是劉家跟金家娘倆不一?樣，他們是大樹，根很深……”

姜麗娘：“樹大根深。”

“對，就?是這個詞！”

費氏一?拍大腿，說：“族長說總不能?再上門去求石公，叫他把劉家當官的都撸了?吧？一?來難辦，二來就?算能?辦到，這師徒的情分?也不是這麽用的。收下錢，劉財主安心，這事?兒就?過去了?，你們以後?有?了?出息，自有?一?番道理。不然他狗急跳牆發起難來，不知道能?做出什麽事?，即便事?後?石公能?去追究，怕也晚了?呀！”

元娘聽完，便道：“族長說的，才是老成持重之言！”

費氏聽了?就?是一?喜：“真?是給大學士當學生的人了?，說話就?是不一?樣，好聽！”

又将銀票點?了?點?，邊點?邊說：“劉財主送了?十匹緞子，一?百斤臘肉，還有?一?百斤米，一?百斤面，最值錢的都在這兒，整整一?千兩的銀票！他可會賣好兒呢，說老姐姐，在咱們這兒鄉下地方，講究的是財不外露，我明?面上送你點?吃喝用的，背地裏給錢，不然大張旗鼓的擡了?銀子來，叫外人知道，只怕不好呢！”

姜麗娘嗤笑一?聲：“一?千兩銀子買斷舊怨，他不虧。精明?死?他了?！”

劉財主是鄉紳，是地頭蛇，能?碾死?的也就?是小人物，石筠是誰？

天?子與諸王之師，曾經位列三公的士林領袖。

要說政界影響力，妥妥能?進前十。

劉財主除非是瘋了?，才敢跟石筠來個對對碰！

費氏點?了?九百兩銀子出來，還是一?人三百兩：“都拿着，該花花，該省省。”

姜寧跟元娘不肯要，姜麗娘一?把全搶到手裏了?：“你們不要我要——我替你們保管着！”

費氏惱了?：“這個死?丫頭，咋還跟自家人搶呢！”

姜麗娘說：“就?算是我借的，改天?翻倍還你們！”

費氏哼了?一?聲：“你就?吹吧！”心裏邊卻有?點?信了?。

這丫頭打小就?聰明?，還能?琢磨出豆腐這種東西……

要不是被劉財主橫插一?杠，這些年不知道還會鑽研出什麽呢！

姜麗娘想的也是發明?創造。

她?缺錢嗎？

真?缺。

她?缺賺錢的法子嗎？

真?不缺。

但是她?缺保命的手段跟撐腰的權勢。

所以無論她?腦子裏有?多少精妙絕倫的想法與創造，都不能?光明?正大的擺出來。

石筠的出現?，替她?補全了?最後?一?塊短板。

也是唯一?的短板。

看着手裏邊的那一?沓銀票，姜麗娘興奮不已——蕪湖，我姜麗娘要去征服星辰大海啦~