109

陳王因是?擔了養病的名?義, 出宮時便不曾騎馬，而是?同妻子陳王妃一道乘車，此刻再在自家門前看了一場血腥大戲, 更是?兩腿發軟，心驚肉跳，如何還有騎馬的膽色。

他這個成年人尚且如此, 更遑論?幾個孩子？

最年長的世子業已成了家，臉上卻?是?半分血色也無，幾個年幼的兒女更是?伏在母親懷裏無聲?嗚咽, 怕惹上禍事，甚至于連哭出聲?來都不敢。

陳王眼?眸閉合，久久無言，如是?一路到了宜春宮外, 手?臂仍舊不受控制的在顫抖。

陳王妃反倒勸慰丈夫：“人活着, 比什?麽都強！”

她?安撫的握住丈夫的手?：“咱們還有孩子，現在怎麽敢倒下？”

當兄嫂的還能厚着臉皮去弟弟們處打秋風, 來日新帝登基，他們作為叔父叔母，腆着臉去求些什?麽, 總也有幾分薄面，若是?換成隔了一代?的世子……

誰還會搭理他呢！

陳王“啊呀”一聲?，眼?淚就流了下來, 陳王妃見狀, 也是?泣下。

一時之間，馬車內陳王府衆人哭成一團。

最後到底還是?陳王先自振作起?來, 下了馬車去看宜春宮情狀。

景致是?極好的，只是?居住的話?卻?稍顯空曠冷清, 他沒打算叫四散着分開——難道還真會自以為是?來這兒養病的嗎？

早有宮裏的管事在這兒等着，面孔上帶着幾分笑，不遠也不近的問他：“王爺看，該怎麽安置呢？”

陳王沒有選擇正殿，只是?叫他們把?偏殿和後殿收拾出來，自己與陳王妃帶着幾個年幼的孩子住後殿，世子夫婦住左偏殿，兩個側妃與其餘妾侍們住右偏殿。

管事見狀，也不主動邀他入住正殿，只笑道：“知道王爺要來靜養，宮室早就打掃出來了，即刻便可入主。”

再向?他和陳王妃行個禮：“陛下差遣奴婢來此為王爺掌事。”

陳王妃聞言，便知道他是?奉命前來主事，兼有監察之責，立時便從腕上摘下了一只玉镯遞上：“辛苦中官了。”

那管事頗通透，心知如若不收，只怕陳王妃反倒不安，便笑着收了，躬身道：“奴婢謝王妃賞。”

又拍拍手?，傳了一幹婢女小厮前來：“知道王爺與王妃人手?上不得?力，特特尋了人來，讓您幾位先挑。”

陳王與陳王妃聽到此處，卻?是?齊齊一默，神色不顯，心中俱是?難耐傷痛。

此番陳王府遭難，全府上下，只脫身出來了列位主子，奴仆或被打殺，或被送去西山服役，此生只怕再也無緣再見。

這裏邊有跟随陳王多年的幕僚，有打小就侍奉他的內侍，有忠心耿耿的管事和小厮，有陳王妃的心腹陪房和奶過她?的乳母，也有世子的老師和通房……

那麽多活生生的人，眨眼?間的功夫，就全都沒了。

先前在宮裏的時候，陳王妃強撐着在天子面前替丈夫遮掩，出了宮之後，又溫言勸撫失意?的丈夫，可她?終究是?人，也有七情六欲，如何能夠不怨？

如若不是?丈夫動了那個心思，自家又怎麽會淪落至此！

可是?此時此刻，陳王妃卻?發現自己無法再去責難丈夫了。

天子甚至于都沒有發話?，皇孫便可以輕描淡寫的将陳王府所?有仆從的所?有權奪去，讓他們如同喪家之犬一般倉皇逃竄……

這樣?的權柄，又有誰能夠衷心地舍棄掉？！

能頤指氣使，誰願意?低三下四！

到底是?執掌家門多年的主母，知道多思無益，陳王妃很快便重整旗鼓，略微一打眼?，便計算出面前有多少婢女仆從，自己留了四個，又點了八個去服侍幾個孩子，再往世子夫婦二人處送了幾個，最後以目去看陳王，向?他示意?兩位側妃和妾侍們。

陳王不無戚然的嘆了口氣，指了指那幾個妾侍，同那管事道：“支些財物與她?們，叫自謀生路去吧。”

管事面露為難，道：“若如此，依從府上舊例，只怕也要送去西山才?行。”

那幾個妾侍立時便吓軟了身體，慌忙跪下身去乞求饒命。

陳王自己都是?泥菩薩過河，哪裏還有閑心再去理會她?們？

能想着分點錢把?人打發走，已經算是?宅心仁厚了，當下有些不耐煩的擺了擺手?。

最後還是?陳王妃拿了主意?：“就叫在宜春宮做個莳花弄草的婢女吧。”

兩位側妃見狀也很乖覺，馬上便道：“府上如今這般情狀，衣食用度自然不可與從前相較，但憑王妃娘娘處置。”

陳王向?世子夫婦處看了眼?，陳王妃便會意?的點了與世子夫婦處同樣?多少的人手?去侍奉兩位側妃。

王府的側妃是?上了名?牒的，入府的時候也要正經的請兄弟們吃酒，進門的時候也有嫁妝，只是?現在這些都成了飛灰——別說是?兩位側妃的嫁妝，連陳王妃自己的嫁妝都灰飛煙滅了。

整個陳王府裏的主子們就差沒光着身子到宜春宮了，雖說還有十萬兩安家銀，但這點錢能頂什?麽用？

府裏人不需要吃穿嗎？

諸王做壽，亦或者?中秋年關，不需要人情行走嗎？

陳王妃、世子妃，乃至于兩位側妃的嫁妝都成了灰，陳王跟世子難道還真能裝死，絲毫都不加以補貼？

難過的日子還在後邊呢。

……

如果說有個詞兒叫殺雞儆猴，那陳王府無疑就是?被殺的那只雞，且效果極其顯著，諸王瞬間歇了“老爹死了，馬上天下大吉”的心思，開始燒香拜佛跪求老爹不要死。

再殘酷的爹，那也是?親爹，好歹有幾分憐子之心，換成侄子上位，他哪會管人死活？！

果然凡事就怕比對啊！

此時天子已經敲定了繼位人選，皇孫有能力，有手?腕，保管能坐穩大位，既然如此，伴随着年輕的皇孫登上政治舞臺，他們這些皇叔也就成為了過去時。

既然如此，大家就該報團取暖，還惦念着從前那點事情做什?麽？

再聽人說陳王府的人在宜春宮過得?頗慘淡，地方窄小也便罷了，衣食用度也都縮減的不能再縮。

對此諸王倒是?早有預料。

畢竟他們是?眼?看着陳王府被抄家的，雖帶了十萬兩銀子離開，但衣食用度這些東西，哪裏是?馬上就能變出來的呢。

倒是?物傷其類，有心想要幫扶一二，可是?想到宮中的天子和皇孫，到底不敢主動伸手?。

都只能悄悄地在心裏邊念叨，陳王兄勿怪，弟弟我啊，實在是?怕惹火燒身!

又過了些時辰，卻?聽人說太子妃遣人往宜春宮去送東西，諸王或多或少的松了口氣——小比崽子不是?東西，但大嫂還是?很通情達理的嘛！

這才?緊随其後，有所?表示。

……

宮外諸王在加緊聯系兄弟感情，宮內天子則傳召了親信重臣們一一加以叮囑。

自己的施政方略，對于某個政策的具體執行，身後之事無需過于隆重，一切皆以簡薄為上……

這些事情，繼位者?是?不能說的，甚至于連表露出這個意?思都不行，只有他這個即将大行的皇帝，才?能公開言說。

重臣們侍奉天子幾十年，感情不能說不深，能扶搖直上到如今這高位，終究要感激天子賞識。

如今見到昔日不可一世的天子躺在塌上，垂垂老矣，有氣無力，難免淚下。

天子自己反倒十分坦然，甚至于笑着寬撫他們：“都道是?天子萬歲，可從古至今，又哪裏有一萬歲的天子？生老病死不過是?人間常事，朕又哪裏能例外呢！”

依次說過話?之後，便将他們遣退，單獨傳召了一直戍守在殿外的定國公進來。

“最後還是?想見見你啊。”

先前說的太久，耗費了太多心力，一直都在繼續，倒還不覺得?有什?麽，方才?短暫的歇息了片刻，此時卻?覺得?難以為繼。

定國公馬上便道：“臣這就去傳禦醫……”

天子艱難的伸出手?，拉住了他的衣袖：“不必了。”

他笑了笑，說：“坐下來，咱們兩個最後再說說話?吧。”

定國公從天子的言行與神色之中，隐隐預感到了分離。

數十年來謹言慎行，此時卻?也忍不住擡起?頭來，罕見的違背臣下之禮，對上了天子的視線。

天子溫和的注視着他，稱呼他的字：“伯成啊，一晃眼?，真是?好多年過去了。”

他環視大殿四遭：“當初，好像也是?在這裏，定北王帶着你入宮觐見先帝，先帝讓你來給我做伴讀……”

一股難言的悲恸湧上心頭，定國公顫聲?道：“是?啊，那已經是?很多年前的事情了。”

天子沉默了片刻，忽然間問他：“你還記得?大姐姐的樣?子嗎？”

定國公道：“記得?的。”

天子卻?慢慢道：“我好像忘記了。”

很快又說：“不過，用不了多久，我大概就能見到她?了吧。”

定國公聽此言辭，大感不詳：“陛下……”

天子卻?有些疲憊的合了下眼?，幾瞬之後，才?重新睜開：“我是?真的有些累了，從前想到死亡，會覺得?懼怕，現在心中卻?只有平靜。”

“伯成，盡情的為我高興吧，不要哭哭啼啼，作婦人情态。”

說到此處，他眼?底像是?烈火一般，忽然間綻放出一種堪稱為熱切的光彩：“那個小子，真是?很像我啊——即便是?死，我也無憾了！”

定國公坐在一側，眼?見着天子驟然間迸發出如此激烈的情緒，心髒便驟然漏跳了一個節拍，再見這光彩終結之後，天子的眸光便如同一塊燃盡了的炭火一般迅速冷卻?，更是?駭的面無人色。

他一把?抓住天子的手?，用力握住，焦急的叫了聲?；“陛下！”

天子艱難的露出了一個淺淡的笑，勉強反握了他的手?，氣若游絲道：“伯成啊，侍奉我這樣?喜怒無常的君主，這些年，你其實也很辛苦吧？”

定國公怆然淚下。

說不辛苦，必然是?假的。

定國公府寧氏一族，幾度與天家結親，榮華已極，可其中所?承載的風險，又豈是?外人所?能知？

先前那樁吳王案，便險些讓定國公府傾覆，以至于定國公的女兒寧氏至今都在帶發出家。

可若說是?怨恨……

又何至于此！

定國公嘴唇動了一下，正待言語，卻?覺反握住自己的那只手?猛然一松。

窗外仿佛有一聲?雷霆入耳，霹靂聲?中，一代?天子就此薨逝！

定國公呆坐了半晌，終于愕然回神，松開天子的手?，跪下身去，畢恭畢敬的向?他叩首，繼而起?身打開了門戶。

兩行熱淚順着面頰滾滾流下，他木然走出門去，向?恭候在外的公卿們道：“山陵崩了……”

朝臣們錯愕幾瞬，繼而烏壓壓跪下一片，哭聲?漸起?。

宰相們跪在地上，流着眼?淚問定國公：“陛下可有遺诏留下？”

這短暫的功夫，侍奉天子多年的近侍總管便持了加蓋封印的檀木盒出來。

衆臣檢驗過封印完整，這才?将其打開，宣讀于下。

“……皇孫代?王，系莊敬皇帝嫡子，天命所?歸，人品貴重，天資粹美，可堪承繼宗廟，今以其為嗣君，承繼大統……”

衆臣對此早有預料，倒不覺得?奇怪，一邊使人飛馬去請新君，一邊開始着手?操持大行天子的喪儀。

不想就在此時，近侍總管卻?取出了第二道遺诏。

“故莊敬皇帝之第二女定安公主，得?高祖英武之授，有開疆拓土之功，提三尺劍衛民，有上古之賢風，因嗣君曾以鎮國公主號行于天下，今改其舊封，立王號以矜其功，是?為英親王……”

定國公聽到此處，不由得?微露笑意?，旁邊的老臣見狀，趕忙扯了扯他的衣袖，以此提醒。

大行天子才?剛剛辭世，這時候若是?叫人抓到把?柄……

定國公領了他的情，收斂起?笑意?，心裏想的卻?是?，果然是?陛下會做出來的事情啊。

定安公主，不，現在該稱呼英親王了啊。

要是?從前，朝臣們大抵還會反對，畢竟從沒有公主得?封王爵的舊例，但是?現在……

錯非皇孫揭破身份，本朝幾乎就要有了一位女帝，有此事兜底，出一位女親王，又有什?麽奇怪？

定國公心下唏噓悵惘，五味俱全。

近侍總管卻?沒有停下的意?思：“自古聖君必立後與之配，以承宗廟，母儀天下。定國公之女寧氏，系出名?門、賢淑有容，宜彰女道于六宮，作範儀于四海，今以寧氏許嗣君為皇後……”

定國公愣在當場。

自己的女兒成了皇後，對于定國公府來說，這是?好事嗎？

當然是?！

向?來都是?一朝天子一朝臣，而作為大行天子在時最顯赫的門第之一，若無意?外，新君登基之後，定國公府必然要遭到打擊，甚至于舉家傾覆也不為奇。

可若是?定國公府的女兒成了新帝的皇後，那寧氏一族也就順利的改換門庭，成了新帝的鐵杆心腹。

可以說，大行天子的這道遺诏，保全了寧氏一族。

可是?……

定國公心內驚駭——他有好幾個兒子，膝下卻?只有一個女兒。

那就是?因吳王被賜死而帶發出家至今的前吳王妃！

陛下怎麽會定下這樣?的婚事？

雖然吳庶人已經被賜死，但從禮法上來講，他卻?是?新帝的叔父，而自己的女兒，畢竟曾經是?他的妻室啊……

這如何使得?？

遺诏宣讀結束，因為寧氏不在此地，便由定國公這個父親替她?接旨。

定國公唇舌澀然的謝了恩，将那道立後的聖旨接到手?裏看了又看，見确實是?天子的筆跡，卻?還是?滿腹驚疑。

再一擡眼?，便見近侍總管已經到了近前，徐徐道：“定國公是?否心有疑惑？”

定國公嘴唇動了動，卻?是?無言以對。

叫他說什?麽呢？

這是?大行天子的遺诏，即便是?新帝也不能違背，他身為臣下，怎麽可能主動站出來，授人以柄，用來攻讦自己的女兒？

只是?曾經做過吳王妃的女子，又被選為新帝的皇後……

定國公在為家族前途而松一口氣的同時，也不得?不為女兒的未來而感到憂慮。

卻?聽近侍總管肅然道：“大行天子立下這道遺诏的時候，親口告訴奴婢，若朝臣有異議，便将這段話?說與他們聽。”

群臣慌忙跪地：“謹聽命！”

近侍總管遂道：“定國公之女寧氏，昔為吳王妃之時，恭謹侍上，有古代?賢女之風，待到吳庶人伏誅之後，又出家為上祈福，有忠孝之義。”

“而朕以其為嗣君皇後，卻?不為其賢良，亦非為其忠孝，獨為其有定北王之慷慨遺風，雖為女子，尤有橫刀立馬、北定大漠之志。”

“嗣君為朕皇孫，寧氏為定北王之孫，以其與嗣君志趣相投，故而成其姻緣，唯望二人締結婚姻，互為勉勵，勿忘乃祖之志也！”

長長的一席話?說完，群臣靜默幾瞬，繼而齊聲?稱呼萬歲。

定國公不知自己是?如何站起?身來的。

他如同木偶一般随着人流重新進入大殿，看着匆忙趕到的嗣君料理諸事，看着宮人內侍們在大殿中進進出出，最後卻?只是?呆呆的将目光放在了大殿右側的某個位置上。

當年在那裏，他第一次見到了少年時候的天子。

物是?人非啊。

怆然淚下。