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次日，喬楚生早早地就起了，宅子裏仍舊冷清，偌大的廳堂裏靜的只剩西洋鐘的滴答聲。他走在客廳，便見顏矜坐在沙發上端着一杯咖啡，在翻閱着什麽。

“阿生，過來坐。”顏矜拍拍自己身側的位置。

他應聲，但還是坐在了她旁邊的沙發，挺直腰板，随時聽候差遣。

“小姐，李掌櫃的來了。”

阿霜引着一位中年清瘦，穿着馬褂的男人從花園裏進來，李掌櫃朝顏矜哈頭問了句好，舉止倒是恭敬的。

顏矜親自給他倒了茶，“今日找李掌櫃來家裏坐坐，也沒旁的事兒，這不，同泰昌去年剛在海格路開了新店嘛，父親讓我幫襯着過問莊子的事，只好勞煩掌櫃的給我講講了。”

“顏老板看得起我，但我是辜負了他一片心意啊。”李掌櫃無奈嘆氣，握着茶杯也不喝，“這世道難，上頭還在讨伐軍閥，這頭又到處鬧罷工，民不聊生的，誰還有心情穿好看衣服，綢緞生意不好做的呀。”

“這個我知道，我最近在看別的鋪子的賬，發現進貨頗多，但收效甚微，海格路的鋪也是這樣？”

李掌櫃放下茶杯，“去年鬧旱災，廢了好多桑樹，沒有好桑哪兒養的出好蠶？所以去年都在賣月白緞，觸感順滑又貼身，成本還沒絲綢高，盈利還算可觀。但最近利潤只夠給工錢了，大勢所趨，顏老板也束手無策，如今小姐問起來，是有什麽示下？”

顏矜還是沒琢磨透，“月白緞做工簡單，成本也低，就算再虧本也不至于虧這麽多錢。”

“世道不好呀，也是沒轍的呀。”李掌櫃的無奈道，“我們也盡力挽留舊客了，再這樣下去也撐不了多久了。最近英國人正想收幾間鋪子呢，聽隔壁那家快虧空的點心鋪說伐，洋鬼子能給不少大洋呢，他想都沒想就賣掉啦，發財啦。”

“謝謝李掌櫃提醒。”顏矜往咖啡裏加了一塊方糖，吹散了熱氣才喝了一口，“至于以後怎麽打算，改天我上店來再細談。”

盡管腹诽，李掌櫃總不能明着勸顏矜把鋪子賣了，寒暄了幾句就告辭了。

顏矜看着人出了門，将嘴裏苦澀的黑咖啡吐回了杯子裏，她笑的明媚，一副惬意模樣。“阿生，方才李掌櫃的話你怎麽看？”

喬楚生一僵，抿着唇睜圓眼睛看向她，他斟酌了一下才道：“上星期我收人銀票，包打聽了一個富太太，跟着她跑了半個租界的裁縫鋪布莊，生意确實不景氣，好幾家都幹脆打烊不幹了。那個太太偏要買蘇杭産的絲綢，家家都說沒貨，想來剛才掌櫃的應該沒說謊。”

顏矜輕挑眉毛，聽着他說話還有一下沒一下地點頭附和，既沒說好，也沒說不好。

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“你坐過來。”

喬楚生乖乖坐了過去。

“頭湊過來。”

他自然不敢不從，微微皺眉，把頭伸過去。不曾想脖子被她用手一勾，随即額頭上被狠狠地彈打了一下。喬楚生一驚，急忙往後縮，捂着腦門，面紅耳赤地看着她。

“你打我？”語氣頗有威脅意味。

顏矜并不怕，“居然連小姐的話都不聽了。”

喬楚生萬萬沒想到端方規矩的表面下會是這般頑皮的內裏，他愕然看着她，有些發懵。

“答的不好，算懲罰你。”顏矜微微颔首，解釋道，“月白緞工序簡單，不需煮繭，缫絲，烘絲，染色等複雜步驟，成本低廉，但質感軟滑堅韌，不輸絲綢，在同泰昌賣的不錯。雖最近生意難做，但還是有單子上門的，總不至于讓莊子虧空至此吧？”

“小姐的意思是，有人從中貪污抽利，虧空了莊子？”

顏矜眉眼間有些許得意驕傲，笑盈盈點頭，“小夥子，腦袋還算靈光。”

“所以，小姐是想查清莊子虧空原因？”喬楚生又道。

“小姐吩咐你辦要緊事兒，你會辦好的吧？”

這是進宅子後第一次聽她囑咐辦事，喬楚生兩眼發光，點頭道：“我一定能成。”

二人坐車子到福煦路的鋪子去巡察，店上匾額用草楷寫着“同泰昌”三個字，從街面上看鋪面死氣沉沉的，掌櫃的也不在，只有兩個夥計在偷懶兒。

“夥計，醒醒。”喬楚生向前将人晃醒，推搡了他肩膀一把，皺着眉道，“少東家來查店了，把哈喇子給擦幹淨了。”

一聽是東家來了，夥計慌了神，抽了自己兩個大嘴巴子，“小..小姐來了，快請進來。”

顏矜笑而不語，意态閑閑地看着貨架上的綢緞，款式顏色倒是不少，但都是些陳年次貨，不過如今是亂世，誰還有閑情逸致琢磨什麽花色好看呢。她随手摸了摸架子上的一匹月白緞，倒是細膩光滑的，是不錯的貨色，在租界也算是吃香的緞子，又怎會叫同泰昌的生意壞成這樣？

“哥們兒，你這兒的賬簿呢？”喬楚生擡腳輕踹了踹櫃臺，問。

“這位哥兒，賬簿都在掌櫃那兒，我們都碰不着的。”

“賬簿都是在月初交到老板那兒過目，現在都月中了，賬怎麽還沒回來？還有你們掌櫃的呢？大白天不上班哪兒去了？”喬楚生追問。

顏矜擡眼在貨架上掃了一圈，随即淡淡道：“不必問了，明兒開始這個鋪子就關門整頓，把架子上過時的緞子都撤下來，去進一些時興貨色。”

“小姐，生意是不好做，但直接把料子都處理了，那就虧大發了。”喬楚生有些疑惑，提議道，“雖然收入不多，但好賴能賺點啊。”

“我知道你有主意，但莊子不能這麽将就下去。”顏矜将一匹緞子拿下，細細撫了撫緞面，“五天之內，換成最新的，順便轉告給你們掌櫃的，不用來開工，以後福煦路的鋪子就給阿生管。”

“啊？啊？”喬楚生懷疑自己聽錯了，“小姐，你..”

顏矜笑道：“你方才還答應我會好好做的，怎麽反悔了？”她忍俊不禁，拍拍他肩膀，“我有打算，你先去莊子把賬簿都拿回宅子，下一步我會告訴你怎麽做的。”

說罷，顏矜活動了一下脖子，禁不住嘆氣一聲。“當家不易啊阿生。”說着，目光停在喬楚生身上，歪着腦袋看他，“我中午約了同學見面，你自己回家，還認路麽？”

他點頭，“認，記着呢。”

顏矜并未急着赴約，便目送喬楚生離開，夥計請她到閣樓上先稍作休息，估摸了時間，便打算小眯一會，到午飯時間再離開。

一覺睡得踏實，只覺精神都恢複過來了，她對着落地鏡稍微整理了儀容，打算離開。她貓腰鑽出閣樓門，便聽到樓下窸窣的談天聲，她刻意控制着高跟鞋敲擊樓梯的聲音，有意偷聽一會兒。

“今兒顏小姐領了個後生來鋪子裏，說還要把原先的掌櫃辭退。”

“後生？多大啊？還是跟在顏小姐身邊的？什麽來頭啊。”

小夥計神神秘秘地，繼而道：“估計二十歲左右吧，長得很俊，聽說才進宅子沒幾天，是顏小姐親自領回來的。”

“他還住在宅子裏？”另一個夥計驚詫，壞笑道，“一個小混混，長得俊，不會是那種關系吧...”

“難說啊，同泰昌在租界是何等人家，傍上顏小姐這樣有家世有才貌的小姐，折損點尊嚴而已，能怎樣呢。”夥計一面擦着櫃子，一面道，“換做我，我也願意啊。”

“願意什麽啊？”顏矜伏在樓梯扶手，挑眉看着口無遮攔的兩人，她眼睛生的好看，溫柔的時候如水一般，若是生氣動怒起來，眼神能把人殺死。她唇角微翹，淺淺笑着，扶着扶手慢慢走下，她将手包拍在玻璃櫃面上，目光冷凜地掃過二人。“為什麽鋪子的生意這麽慘淡，敢情你們把時間都用在嚼舌根上了吧？”

兩個夥計立刻低下頭，一聲不吭的。顏矜理了理裙擺，明亮的眼睛冷如利劍，定定望向二人，鼻子裏哼哼一聲，算是警告。“喬楚生是我親自帶回來的，也是我安排進鋪子的，我爸尚且沒意見，你們算老幾，敢評判東家的事兒？”她眼皮也不擡一下，冷冷淡淡道，“再讓我聽到你們再講喬楚生的閑話，等着被亂棍打出去。”

顏矜面上的笑始終未變，剜了一眼兩人，便拿起手包，揚長而去。

喬楚生沒有直接回宅子，而是去了十六鋪碼頭附近，和弟兄們敘個舊。才一日不見便搖身一變成了一鋪子的掌櫃，幾個哥兒聽完之後都不由贊嘆喬楚生命好，遇見這麽好一少東家。

“生哥，那姑娘怕不是饞你模樣吧？”一個小哥調侃道，“就您這色相的，在富家太太眼裏可是香饽饽嘞。”

喬楚生一把瓜子殼扔上他臉，冷着臉道：“老子死也不會賣，嘴把點門兒，人家是清流人家，做正經生意的，誰跟你似的，滿嘴葷話。”

另一個小哥哂笑，“瞅瞅，才一天就胳膊肘往外拐，果然是有臉面兒的人了。”

“有種你也讓人撿回宅子去。”喬楚生不加理會他們的冷言嘲諷，拍拍手心的瓜子皮，“德行。”

“生哥，他們那種人家這看不慣我們這些街頭混混了，你又何必熱臉貼冷屁股呢？咱們挺直腰板把錢賺，不好麽？”小哥不理解喬楚生的态度竟轉變的如此之快，皺眉質問道，“又何必給人賠笑臉低頭哈腰呢？這不是你的作風啊。”

“小姐她不一樣。”喬楚生厲聲打斷了他的話，“她知道我是混混，也沒有看低我，雖只是一個晚上，但她願意幫我。雖然不也不知道她為什麽這麽做，但她絕對沒惡意。”

小哥實在無奈，只好道：“你想出人頭地沒有錯，但是你還是得提防着那姑娘，沒得讓她給你使了絆子，你還樂呵地幫人家數錢。”

“我心裏有數。”喬楚生斂了脾氣，點頭收下這份好意，“以後嘴巴閉牢實了，別讓我聽到侮辱小姐的話，不然我一定抽你幾個大嘴巴子。”

話畢，喬楚生往僻靜的弄堂走去，離開了碼頭。

作者有話要說：

*喬楚生的聰明腦袋瓜或許探案不行，做生意肯定是一把手，不然錢是哪裏來的呢。而且我看了龍哥的直播（他的直播真的太好笑了我的天哈哈哈哈哈）他也分析過喬楚生的錢可能是跟着白老大投資公司工廠賺的，所以我的這個設定歪打正着地算是符合了人設吧。所以做生意得從最開始培養，不當黑幫大佬也是商場上的霸道總裁。或許這個設定不太合理，但是已經盡力設定到最符合原本設定了，總不能讓四爺當跟班兒吧，傳出去不好聽（bushi）

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