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“哐當。”

喬楚生正将拿回來的行李歸置，便聽見外頭有動靜，他推門而出要去探探，還沒走兩步就被阿霜攔了回來。

“阿霜姐，外頭什麽動靜？”喬楚生問，“是不是小姐怎麽了？”

阿霜擡起手，無奈地摸摸額頭，瞅着喬楚生一臉焦急，“是老爺回來了，聽說小姐帶了你回來，爺倆可不得吵架嘛？”她細打量打量他，又嘆了口氣，“現在上頭鬧罷工，布莊生意不好，老爺焦心的呀，家裏小姐又不讓他省心，這肝火心火憋一肚子，可不得揪着點兒事就要發作出來了嘛，沒事沒事，你別往心裏去。”

喬楚生是混社會的，行于義，行于忠，脾性執拗又沖動，是個一點就着的，但想着這兒是顏矜家，他是個剛進門的夥計，總不能出差錯惹她傷心，難得他隐忍下來，沒沖出去和顏老板打過。聽了阿霜的話，他也不怎麽挂心，反倒笑着道，“小姐不嫌棄我是混江湖出身的，換作旁人哪兒有這麽好的心地？平時我也沒少聽這些，老爺子要說兩句，看在小姐的面子上，我也會忍着的。”

被他這麽一說，阿霜對他也多了幾分肯定。

客廳那頭，顏老板一臉愠怒坐在沙發上，怒目圓睜地瞪着顏矜，手裏的茶盞在她腳邊摔個稀巴爛，顏矜吃了一驚，蹙眉含淚地擡眸看向他，“爸，你幹嘛？”

顏老板氣的直哆嗦，“你說呢？你帶個不知底兒的男的回來，是想幹什麽？我你...”他怒的話都說不順暢，直起手裏的拐杖作勢要打她，“你多大了，帶一個外男回家，你幹什麽啊？瞧人家長得俊，就領回家，你當是養漢子呢！”

這話說得難聽，在房間裏的喬楚生亦聽得一清二楚，他緊緊握着拳頭，悶悶地朝床鋪上錘了幾下，權當是撒氣了，更多的是暗暗賭氣，決不能讓顏矜失望，讓別人瞧不起。

顏矜嘴角擰着彎兒，倔着脖子駁道：“老話說了，相由心生，我瞧阿生是個正派人，這點子從眼神和談吐就能看出來。再瞧瞧你給我相看的那個酒莊公子，油膩乖張，一臉貪吃懶做富态樣，一看就不是好人。”

顏矜是顏老板的掌上明珠，是獨苗，面對分歧顏老板還是願意和她細說的，沒想到她叨叨半天，滿口忤逆謬論，終于惹得顏老板勃然大怒。

顏矜無奈，“爸，凡是不能看表面，你也不想想，咱們同泰昌如今這般田地真的是因為大勢所致？您也不仔細瞧瞧賬本，去年春起就鬧了旱，供蠶商根本養不出好蠶，可你瞧瞧賬本，哪兒來這麽大筆買蠶絲的開銷？瞅瞅莊子裏都是些什麽東西，同泰昌被作倒閉了您還蒙在鼓裏呢。”

顏老板也發現自己失言，稍收斂了脾氣，“我說的不是這個，那個外男你養在家裏，成何體統啊？”

“就當是你收個門徒，替咱家，替同泰昌想想，我瞧着阿生是個好苗子，往後我要是嫁人了，有個稱心的人幫襯你打理布莊也是好的。”顏矜撇着嘴，耐心說，“我從小到大，哪兒讓你失望過？你就相信我一次，好麽？”

顏老板扭不過女兒，也只好松口不多提，“要是讓我發現那小子有什麽鬼心思，我不會饒過他！”說罷，他氣沖沖地又離了宅子，只留下顏矜一人。

傍晚時分，暮色四合。

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喬楚生收拾妥當，小心地推門探頭張望了一下，确定沒有異樣的動靜，才蹑手蹑腳地往客廳走。阿霜拿着雞毛撣子正打掃衛生，喬楚生左右環顧，“小姐呢？”

阿霜往花園的方向指指，廊庑下的秋千坐着個人，喬楚生默默走過去，又默默站在她身後，他心裏有些不是滋味，正愁要不要開口問她下午和顏老板吵架的事。

顏矜似乎察覺到，她偏過頭便望到白柱子上映着一道高大的影子，她一下一下地搖着秋千，開口道：“阿生，你跟我一塊兒去教會上學吧。”

喬楚生搖搖頭，“我都多大了，去學校也跟不上你們，淨給小姐丢臉了。”

顏矜也沒再逼他，便道：“那成，明兒你就跟我去莊子幹活吧。”她轉過身來，有些抱歉地看着喬楚生，“今天下午你應該也聽見了，我爸話說的有些過火，你別往心裏去。”

“沒有，顏老板也沒說錯什麽。”喬楚生确實不怎麽在意別人的看法，他調轉視線看向噴泉，眉目裏有淡淡無奈苦澀，“我以前跟着的前輩教會我很多江湖規矩，讓我知道什麽事兒能做，什麽事兒不能做，這些都是爹媽教不會我的。雖然名聲是臭點，但起碼能活命，要知道在公共租界過活，沒權沒勢是活不下去的，如果拳頭還不夠硬的話，我早死了。”

“命運，向來不是用來順服的，不必妄自菲薄。”顏矜沖喬楚生眨眼，有些好奇地追問：“聽說租界裏白啓禮，是青龍幫最豪橫，你呢？跟着哪個老大混？”

“我自然是跟不了白老大那樣的人物了。”喬楚生雙手背在身後，偏頭對上顏矜兩眼冒光的眼睛，燈下婉美的姑娘，襯着秋千架蔓延攀爬的粉薔薇，是一副絕美的畫作。他又一時看怔忡了，不好意思地撓撓鼻尖，“就跟着幫裏一位姓譚的爺，過的還湊合。”

“那以後呢？你跟着哪位人物？”顏矜問。

喬楚生聽出她的話，有模有樣地朝她作揖，“自然是跟着小姐。”

“這還差不多。”顏矜心滿意足嘻嘻笑着，兩條腿撐地蕩起了秋千。晚風柔和，撩撥着她耳邊碎發，夜色濃郁，竟叫她容顏多了幾分迷蒙美感。

玩樂了一陣子，顏矜便在花園裏閑閑散步，拿着噴壺一邊澆花一邊走着。夜來空氣微涼，喬楚生跟在她身後，見她仍穿着一件單薄的洋裙，開口問：“你冷麽？”

她将噴壺放下，欣賞着院子裏的花草植物，很有成就感，她拍拍手說，“不冷。”

顏矜不算一眼驚豔的美人，但擱在喬楚生眼裏，那就是天上的仙女。她有纖細的身段，清麗娟秀的臉蛋，是那種放在上海灘萬花叢中，也很出挑的姑娘。別的富家太太小姐是鍍金的貴人，是雍容的牡丹，那顏矜就是剔透玲珑的玉雕，是無暇的栀子花，不俗氣又有風骨。

莫名的，喬楚生面對她總覺得心裏踏實又開心，明明才認識一天，哪兒來這麽濃烈的感情，竟能熄了他出了名的沖動莽撞。或許是看慣人情冷暖，以為溫情和善心這輩子是與自己無緣了，可是顏矜給了他新的希望，讓他有了新的人生。

“阿生。”

她叫他，卻沒等到回應，她回頭張望，見喬楚生拿着一件外套從門邊兒跑過來。他把外套披在她肩頭，他離她有些距離，動作很規矩檢點，生怕冒犯她了。顏矜站着任他幫忙理好衣襟，劍眉朗朗下，那雙眼睛竟很溫柔，倒和她古板印象裏的小混混不太一樣，就算是裝樣子讨她歡心，她也很受用。

“好了。”喬楚生又站回她身後。

顏矜覺着他舉止怪別扭，唇角揚起弧度，捂着嘴忍不住偷笑幾聲，“還真的有點像。”

他一頭霧水，“像什麽？”

“像養在家裏的，俊俏小白臉兒。”

作者有話要說：

題外話：其實寫喬楚生文很大一部分原因是因為他的扮演者——張雲龍先生，感謝他的各種沙雕名場面讓我對他産生了濃烈興趣，是什麽讓我在備考期間瘋狂碼字？是責任麽？是愛麽？不！是張雲龍的搞笑和沙雕，讓我不得不寫點東西，彌補一下對喬楚生的印象。

*震驚，叱咤上海灘的喬。社會你生哥。四爺竟然被說是小白臉？

喬楚生OS：好吧，看在你收留我還給我飯吃的份子上，勉強當一陣子小白臉吧。

顏矜OS：勉強？你打一輩子光棍吧。