30 暴富

興許是榮桀的态度太冷淡了, 那婦人氣的轉頭就跑，正堂裏守着的一個矮矮胖胖的丫鬟見了, 一臉的欲言又止。

她是蕭家的家生子, 跟随蕭曾一起從衡原來, 這會兒蕭曾死了，她自然心裏頭慌張。

顏青畫注意到這一點, 便輕聲開口問她：“怎麽？”

那丫頭瞧着年紀不大，膽子也小, 磕磕絆絆說：“奴婢, 奴婢原是伺候, 伺候春姨娘的。”

顏青畫一挑眉, 這位前鎮使大人還有點意思，對外不能給那女人名分，自己家裏卻還是讓叫姨娘，還分了奴婢伺候。

以後他們衙門裏自然也不需要伺候人，顏青畫想了想, 便跟她說：“你們這位春姨娘，興許是不留在衙門了，你若是想跟着她, 我把身契給你，你跟她一起走吧。”

說着話的功夫，顏青畫慢慢把目光從每一個奴婢身上掃過。

跟胖丫頭站在一起的另一個丫鬟是個瘦高個, 長相平平無奇, 倒是頭發黑黑亮亮的, 很是叫人羨慕。

她似乎感受到顏青畫在瞧她，飛快擡頭看了一眼，随即又低下頭去。

顏青畫勾起嘴角，倒覺得就這麽幾個人的蕭家後宅，似也有一場戲要唱。

矮胖的丫鬟一聽顏青畫這話，眼睛一下子就亮了：“真的嗎？”

在場除了顏青畫都是人高馬大的漢子，哪怕是書生葉向北瞧着也不是善茬，小丫頭自然打心底裏就覺得顏青畫是好人，見她笑着點了點頭，心裏的事更是藏不住了。

“多謝夫人開恩，那我就跟姨娘走了。”

顏青畫依舊和善：“去吧，別忘了把自己東西收拾好。”

等她矮矮胖胖的身影不見了，顏青畫才問剩下的一女四男：“你們要是想走也都可以走，身契我們也不會扣着，只是……”

她邊說邊喝茶，語氣依舊淡淡的：“只是你們若是想出鎮子，恐怕有一點小困難。”

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這話說的好聽，只要不是太傻的人都應該能聽懂。

那四個小厮瞧着都沒什麽主意，一聽說要歸還身契自然是滿臉紅光，他們你看看我我看看你，最後推了其中一個個子最高的出來，只聽這小厮道：“我們也不會做別的，昨天悄悄商量過……不知道可不可以，可不可以跟着大哥們幹？”

顏青畫看了一眼榮桀，意思是他拿主意。

榮桀随即笑道：“跟着我們可不容易，最近要春耕，農忙辛苦，平時還要操練武藝學騎術，以後說不得還要上戰場呢。”

那高個子回頭看了一眼自己的小兄弟們，堅定地點點頭：“我們不怕，回蕭家實在沒活路，跟着你們好歹能學點本事。”

他們在蕭家都是做端茶倒水種花掃洗的差事，蕭曾脾氣不好，動辄就要打罵，他們昨天見過山匪們騎在馬上的英姿，自然是一心向往的。

這年歲的兒郎，許多都是如此。

榮桀看了一眼葉向北，見他略點了點頭，便笑說：“那行，你們先跟着葉先生打理鎮子裏的事，好好努力，總比為奴為婢強。”

另一邊，顏青畫問那瘦高奴婢：“你呢？”

那奴婢瞧着長相普通，卻是個腦子靈活的，她眼睛一轉，張口就說：“我不用贖身，不知可否以後跟着夫人？我什麽都會的。”

顏青畫又愣住了，實在也沒想到她會這麽講：“以後衙門裏不興這個了，你若是沒地方去，就跟我上山如何？當然，身契還要還給你的。”

那丫頭沖她笑笑，臉頰一雙梨渦彎彎淺淺，一下子就叫她亮眼幾分。

“多謝夫人，”她頓了頓，又道，“我叫夏桃兒，原在府裏是針線房上伺候的，以後跟着大嫂，自當能把針線上的事操持好。”

這夏桃兒真是聰明極了，剛聽葉向北叫她大嫂，立馬就改了口，仿佛兩人已經十分熟撚。

顏青畫笑笑，也喜歡她這股聰明勁兒，說：“你去收拾東西，晚上我們就回山上。”

這些人事安排完，榮桀便跟葉向北說：“劉師爺應該不在衙門裏，兩位官吏在否？”

葉向北剛才已經問過雷鳴了，一聽這話就招來兩個官吏，那個給蕭曾通風報信的張吏也在，進來的時候整個人都是僵硬的，看着臉色發白。

昨日他是跟着蕭曾一起去“抓捕”山匪的，對榮桀這個一箭射死蕭曾的山匪頭子印象深刻，現在還心有餘悸。

榮桀卻完全沒注意過他，只說：“衙門裏的事，二位大人是否清楚？”

張吏雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地上：“回禀大人，我們清楚。”

另一名四十幾許的官吏也跟着跪了下來，倒是比他鎮定許多。

榮桀這會兒可沒剛才和藹可親，整個人瞧着嚴肅極了，他冷聲道：“蕭曾貪贓枉法，罔顧人倫，欺淩百姓，不仁不義，是以我替梧桐鎮六百戶百姓懲辦了他，你們說應當不應當？”

這節骨眼上，誰還敢說不應當？

張吏上下牙齒磕在一起，發出細微的“噠噠”聲。

那名中年官吏倒是穩重，瞧着似一點都不害怕，恭恭敬敬道：“回禀大人，小人覺得應當。以後鎮上百姓還要靠大人扶照，小人願意追随大人，為梧桐鎮盡一點綿薄之力。”

這話說得太敞亮了，榮桀臉上略有了些笑意，倒是讓張吏更是緊張：“大、大人，小人也是這般想的。”

榮桀知道他這樣的人實在也辦不了什麽大事，想了想便說：“兩位大人以前都是鎮上的官爺，榮某雖沒同你們打過交道，也知道兩位同蕭曾不是一路人，是為民辦事的好官。”

要是榮大當家想說好聽話，那真能吹得人飄飄欲仙，找不着北。

只聽他繼續道：“這位是葉向北葉先生，原是我們寨子裏的先生，兩位應當也是認識的。”

葉向北一介書生，以前也老是跟小店村的村長混進鎮子辦事，上回他一個人來鎮子裏給杏花村換戶籍，是中年官吏給辦的。

他不聲張，蕭曾自然不會知道，順順利利就辦完了，一點事都沒鬧。

葉向北也聰明，一聽忙說：“大當家山中事忙，以後我就在鎮子裏幫兩位官吏一起為百姓謀福祉，還請兩位同僚多多照應。”

他說是同僚，實際上就是管着他們一衙門人的，兩位官吏心裏也清楚，都利落應下了。

這會兒張吏見現場氣氛還算緩和，也跟着放松下來，沒剛才那麽害怕。

“我姓張，您叫我張吏便是，這位是李哥，一直在咱們梧桐鎮衙門當差，也有二十年光景了。”

葉向北同他們一一見禮，然後又叫了孫總旗上前。

孫總旗昨天簡直吓破了膽，現在老實的不行，榮桀一個眼神掃過來，他連氣都不敢喘。

“大人，”孫總旗沖他行軍禮，“請頒令。”

榮桀指了指身邊的連和：“總旗是行伍出身，有些本領自家兄弟們都不熟悉，這位是連和連三當家的，以後他就跟你一起在鎮上訓練士兵，也好保護百姓們的安危。”

孫總旗立即道：“遵令。”

衙門裏的事其實好安排，這些原先給蕭曾當差的官吏捕快總旗們也不是他自家的奴仆，既然頭上的椅子換了人坐，那就換個方式當差，只要能活下命來，沒什麽值當傷懷的。

孫總旗見榮桀這會兒态度和藹，也很放松，便大着膽子道：“大人，原守城軍裏有些弟兄受了傷，也不太擅長行伍，不知可否消去軍戶，變為農戶。”

昨日裏他還在跟榮桀叫嚣，今天就成了忠心不二的屬下，榮桀盯着他看了兩眼，突然笑道：“你倒也算是好上峰。”

可不是嗎？他自己能保住已經不容易，還在為弟兄們争取機會，榮桀也不知道說他牆頭草随風倒好，還是說他審時度勢能屈能伸好。

他扶着顏青畫起身，道：“連和會同你一起辦這差事，願意留的就留下，俸祿照舊，不願意留的就改換農籍，需拖家帶口去杏花村原址種地，須得按新法一倍交稅。”

孫總旗沒想到榮桀這麽好說話，臉上頓時一片欣喜，還連着給榮桀行了三個大禮，嘴裏不停說：“多謝大人。”

榮桀沖他擺手，叫了葉向北和連和，又招呼那高個小厮跟上，一起往後廂去。

內衙門是三進的宅子，前頭是左右罩間和前廳，中庭有主卧、書房和四間廂房，最後面便是庫房和仆役間。

蕭曾平日裏既不出門也不當差，後院的馬槽空空如也，連個馬車都沒有。

那高個仆人叫趙樂，他是幾個小厮裏年紀最大的，平日裏蕭曾的事多經他手，他不認字，卻知道庫房鑰匙和賬本在哪裏。

等他打開那扇棗花木門，一排博古架現在眼前，榮桀不太懂這些，只叫顏青畫和葉向北仔細瞧。

梧桐鎮偏遠貧困，博古架上自然也沒甚值錢的寶貝，倒是藏在裏面的幾個樟木箱子引起了顏青畫的注意，她擡頭看了一眼趙樂，叫他過來打開銅鎖。

只聽“吱呀”一聲，燦燦的光芒閃了衆人的眼，琳琅滿目的碎銀堆了一整箱，密密麻麻看不見底。

顏青畫難得有些恍惚，她不可置信看向榮桀：“我們……有錢了？”

榮桀忍不住摸了摸她頭上的小發髻，聲音再溫柔不過：“嗯，我們有錢了。”