14 凜冬

“啊——”突如其來的撞擊，半蹲着的柳素錦身子不穩，一下便仰摔在地，花容頓然失色。

雲姮一驚，忙上前去扶她，而後側眸瞪住雲姒：“四妹妹這是幹什麽！”

見慣了她們惺惺作态，雲姒此刻是理都不願理了，她眼中唯有謝之茵，那個正跪對着雲家宗祠的女子。

雲姒知道，若是自己不做點什麽……她會死。

再不想經歷一次生離死別的痛了。

掃了眼地上散落的镯子和絹帛，雲姒壓住內心慌亂：“娘，這些不是你的，是有心人栽贓，對不對？”

衣袖微微一抖，謝之茵眸色逐漸深晦，靜靜凝着雲姒清透的臉，帶着讓人看不懂的情緒。

她半晌不回答，雲姒顫聲，急得溢出了絲縷哭腔：“娘，你快解釋啊！”

這邊，柳素錦好不容易從驚吓中緩過來，聞言眼眸一轉，連忙伏跪到雲清鴻腳邊，好生幫勸：“侯爺，夫人平日一心念佛，下人們都說她和善純良，固然此番有錯，但四姑娘和少爺都這般年紀了，看在這份上，您就饒了夫人這回吧……”

柳素錦的舉止，雲姮很是不解，為何要這般費勁替謝之茵求情，夫人的日子到了頭，對她們而言不是好事一樁嗎。

而雲姒心中清明透了，柳素錦看似通情達理，但她的每個字眼都是默認了娘親私通的罪。

雲姒冷冷開口：“一個妾室，這裏有你說話的地方嗎？”

柳素錦自然不會回嘴，但雲姮這脾氣卻是忍不了，她剛要發作，便聽雲清鴻率先出聲。

“姒兒，你退下！”雲清鴻肅聲：“這事，于情，是你娘犯錯隐瞞在先，于理，禍淫越軌，道德敗壞，雲家家訓不可破！”

雲姒霍然擡頭，一眼瞥向雲清鴻，眸中盡是諷意：“就憑這些東西，便妄下斷言，我娘日夜守在屋子裏，除了祠堂連院子都極少踏出，這十多年來一直如此，爹不是最清楚的嗎？”

她的聲音，漠然又疏冷，如瑟瑟寒風，穿心刺骨。

然而雲姒的話，卻讓雲清鴻眸心一震，掠過些許動容。

是啊，她足不出戶，去何處與人交情，可她留着那個人的東西，偏偏還說出那斷情絕義的回答激怒他，要他如何抑制得住心頭的怒意！

“爹要休妻，不知是欲續弦再娶，”雲姒頓了頓，斜眸睨着柳素錦，語氣生冷意長：“還是扶妾室上位呢？”

聽得此言，謝之茵心下一驚，“住口！”二話不說，反手便要将雲姒推走：“你給我回去！”

都這種時候了，她怎麽還不知為自己辯解，雲姒分不清是急是惱：“娘！”

“雲遲！”謝之茵沉聲清喝，不留任何餘地：“你是怎麽跟我說的，把她帶走！”

冬日的暖陽本當空，卻因浮霧般的流雲一遮一掩，忽隐忽現的的日光照着雲姒的臉龐明暗交疊，總讓人覺得下一刻将會風雲變幻。

雲姒搖頭，後又恍然回首，倏地拉住靜默立于身後那人的手：“哥哥，你說句話呀……”

她聲調發顫，雲遲眸底閃過一瞬暗瀾，很快又面如止水，用他有力的臂膀，一把将她從地上拽到了身後。

“……哥哥？”

她的聲音輕渺微啞，雲遲卻只默不作聲，避開了她迷茫惑然的目光。

僵持片刻，雲清鴻雖面沉依舊，但最終還是對着跪地的那人，悒悒問道：“你，可知錯？”

蒼白瘦弱的手緩緩伸出，謝之茵慢慢撿起躺在膝邊的那半段镯子。

面容很平靜，目落于手心斷镯，她說：“千錯萬錯，我謝之茵一人承擔，請侯爺莫要為難兩個孩子。”

雲清鴻忍聲：“就這樣？”

“我一人之過，不敢多求，只想請侯爺在我死後，将雲姒貶嫡為庶。”

淡淡的話語一出，在場所有人皆震驚，想不明白為什麽夫人臨死了都不替自己求饒，反而多求了道責罰。

她的反應無疑是給男人心裏的怒氣添了把大火，雲清鴻點頭冷笑：“既然如此，那便合了你的意！依着規矩荊條百杖，一紙休書，豬籠沉河自生自滅！”

侯門棄婦，破敗不堪，她縱使熬過了這百杖鞭撻，縱使逃出生天，和死又有何區別。

雲清鴻面目近乎猙獰：“動手！”

執鞭的下人顫悠悠擡手，随即就被雲姒劈手奪下了手中的藤鞭，用力摔在地上。

她死死咬住唇，泛紅着眼：“哥哥！你是怎麽了，你和娘，你們都是怎麽了！”

為什麽娘親不解釋一心尋死，為什麽哥哥不阻攔默不作聲……

那雙如水流波的眼睛，墜落下淚珠，一瞬不瞬盯住他，雲遲終究是無法忽略。

他暗嘆，眸中神色複雜，難以形容，偏過頭淡沉道：“爹，今日非如此不可嗎？”

雲清鴻道：“此事已有定奪，你不必多言。”

雲遲英眉擰起，擡眸對上雲清鴻的視線，語氣不容辯駁：“若我将軍府偏要管呢？”

他此時的态度，不是永安侯府長子，而是身居高位的将軍。

這是在拿身份壓他了，雲清鴻臉色一沉，話還未出口，便聽得一衆驚呼，他疑惑側首，入目竟是一片刺目血色。

事情發生得突然又意外。

裂镯破碎的鋒芒，在枯瘦的脖頸上劃下一道決絕的割痕，血肉之軀，皮開肉綻，噴湧的鮮紅瞬間染滲碧色。

只那麽一瞬之間，浸透血色的半段玉镯，自謝之茵手中虛虛滑落，咣當的墜地聲，聽得人心髒驟跳。

碎玉不複，血濺絹帛。

謝之茵向前栽去的時候，她的眼前漸漸模糊，無盡無底的黑暗席卷而來，頸上的傷口有多深多痛，她已沒了知覺，耳邊似有誰的呼喚，從那遙遠的地方茫茫傳來，卻又依稀難辨。

或許，這是她的解脫吧……

雲姒身子猛地一顫，臉色煞白，跌撞驚撲過去：“娘……娘！”

眼淚一下飙了出來，終于，她再也抑不住，撲倒在那具漸漸沒了生機的身子旁，顫聲痛哭了起來。

她明明知道會這樣，可她什麽都不能做，她什麽都改變不了，那麽無力，那麽無可奈何，卻又不得不承受，就像是被猛獸狠狠踐踏在腳底，連掙紮都難，一切都是徒勞。

雲遲頓然色變，神情震動，這一幕，比沙場上的灼灼戰火更令他心悸，縱然他知曉會有這麽一天，但他沒想到，竟會來得這麽快。

四周一片死寂，連先前話語連連的柳素錦，一時也被吓得失了聲色，祠堂前，唯那哭聲陣陣，撕心裂肺到了極點。

而雲清鴻震驚之餘，滿目不敢置信，望着那處，駐立良久無言，直到許久之後，抽泣聲漸止，雲姒慢慢擡起了那張淚痕交縱的臉。

絕美的容顏上，厭惡之情再不掩藏，雲姒擡手抹去了頰側淚跡，似有焚心冷焰的瞳眸堪堪掃過衆人。

最後她緩緩站起身，清寒的聲音在冷風中顯得格外魄心：“雲家家訓第七十九條，斷絕宗譜，受百杖鞭刑。”

往日似水清柔的面色，此刻如寒玉攝人，她彎下身子撿起藤鞭，走到雲清鴻面前，親手呈上：“侯爺執刑吧，從此人間黃泉，我與你侯府再不相幹！”

雲清鴻當下眸色驟變：“你……”

雲遲一震，立刻拉下她：“姒兒！不可！”

“哥哥，”雲姒擡起被淚水沾濕的眼睫，依依看住他，低憐道：“我不想再待在這兒了……”

觸及到她祈求的眼神，雲遲雙唇抿了抿，她的聲音裏飽含了多少的委屈，他怎麽聽不出來。

可她若真的被剔除了雲家宗譜，所有的身嬌榮寵都不複存在，甚至會背負□□之女的名頭受人唾棄。

他凝眉：“你知道這意味着什麽嗎？”

沒了侯府，她什麽都不是。

雲姒點頭，神情淡然：“知道。”

雲遲斂眸，停頓了半晌，陰沉的臉上竟拂出一絲淡笑：“好，哥哥陪你，以後，你就只是雲将軍的妹妹，将軍府就是你的家。”

他說完，雲姒清淡的唇角慢慢渲出淺笑：“嗯。”

雲清鴻氣的渾身發抖，一把抽走她手上的藤鞭：“好，好，你們如今一個個都長本事了，行，一人百杖，一杖都不會少！”

雲姒方要上前領罰，卻聽得雲遲沉聲喊了昭言過來。

風昭言現身颔首：“屬下在。”

幽深的目光掠了過去，雲遲開口令下：“拉住她。”

風昭言微愣一瞬，很快意會了，他垂眸答道：“是。”

雲姒尚還在疑惑中，便見雲遲白袍一掠，對着雲清鴻屈膝跪下，他雲淡風輕一句：“姒兒的，我替她扛，總共兩百杖，您數清楚了。”

雲清鴻緊緊繃着臉，而雲姒更是瞳心一震，兩百下，怎麽能讓他一個人扛。

“哥哥！”她正要阻攔，踏出一步便被風昭言拉住了。

憑她的力氣，根本掙脫不開，只能眼睜睜看着無情的藤鞭抽在那人身上。

而雲清鴻是用了真力道，下了狠手，那一杖又一杖抽在身上的鞭撻聲，隔了衣袍仍舊聽得人驚心動魄。

威風凜凜的将軍，大齊最勇謀無雙的戰将，現下卻為了她的一己固執，在這裏低頭受罰，還要陪着她不顧朝政大局，也要與侯府了斷。

兩百杖，他再硬朗，也難免重傷，可他卻始終抿着嘴唇一聲不吭。

雲姒霍然側頭：“昭言，你放開我！”

風昭言如何不想阻攔，可他這等身份，有心無力，當下能做的，只有護着她不讓她受傷。

他皺眉為難：“可是四姑娘……”

雲姒竭力調勻呼吸，咬唇看他：“你說過唯我是從，現在我的話你都不聽了，我要你是幹什麽的！”

這話讓風昭言霎時怔愣，他對她一向無條件服從的，但他此刻卻不能聽她的。

趁着他恍神之際，雲姒驀然掙了開，單薄的身子極快地擋在雲遲前，後腦生生挨了甩下的一杖。

強烈的重擊仿佛要将她抽個破碎，痛入骨髓，雲姒一聲悶哼踉跄倒下。

雲遲猛地一震，忍着身上撕裂的疼痛将她扶住：“姒兒！”

雲清鴻沒料到她會突然沖出來，而那一杖不偏不倚，恰好就打在了她的後腦勺。

猝暈倏然襲來，眼前變得模糊不清，雲姒只覺喉嚨間剎那湧上一股腥味。

“讓開！”

雲清鴻厲聲，雲姒卻恍若未聞，強忍着眩暈，冷眼視他，雲清鴻一怒之下再次揚鞭而起。

“這麽大陣仗，永安侯是要對朕的未婚妻子做什麽？”

突然間，一道清冷疏離的聲音自遠處響起，打破了沉抑僵局。

那人一襲玄色長袍，暗金深衣，步履不急不緩，穿過淡淡殘光而來，眼前恍惚又熟悉的身影漸行漸近，讓雲姒覺得極不真實。

他一來，遮天蔽日的雲一瞬消散，冬風雖凜，陽光卻不再暗淡，仿佛清流漾在深夜。

漫天驕陽下，齊璟負手走進，他的神情清隽從容，也難掩一身凜然之氣，那一霎，天地間無人及他風華奪目。

乍然見他，雲清鴻雙手一顫，他突然出現在侯府，也沒個下人來禀報。

跟在齊璟身後的李桂聲音尖銳：“聖上在此，還不跪下！”

雲清鴻率先回神，頓生肅敬，怒意不再，他立即叩拜而下：“臣，參見陛下！”

愕然的衆人都沒有見過皇帝真容，聽得這話，當下大驚，這才反應過來，來人居然就是傳聞中冷峻無私的君王，于是齊齊慌忙跪地，紛紛恭請聖安。

雲姮忍不住悄然去看他，原以為皇帝陛下兇煞冷血，卻不想，竟會是如此清俊的翩翩兒郎。

齊璟精湛的目光一掃，看見那具屍體，鮮血赫然濺了一地，他亦是風雲不驚。

最後視線停留在那氣息略虛的紫衣女子上，他淡淡道：“這般大動幹戈，是為何事，朕倒是想聽聽。”

一衆無人敢言。

“回陛下的話……”雲姮提了膽子，唇邊笑痕隐有柔媚，她擡頭，聲音柔緩将事情說與他聽。

齊璟修眸沉斂，聽罷，喜怒不辨：“姒兒還未嫁給朕，永安侯就如此重罰，怕是不妥。”

雲姮殷勤解釋：“陛下，雲姒已不是嫡姑娘，與侯府也再無瓜葛，不能依照婚約出嫁了。”

神情淡淡，齊璟漠然不語，李桂連聲斥責：“大膽，陛下沒問你！”

男人的威儀寒冷攝骨，雲姮忙低了頭不敢再多嘴。

雲清鴻緊接答道：“陛下，臣之家醜實不光彩，難以啓齒，臣自然不敢再拿一介□□之女搪塞陛下。”

仿佛有驚浪濺碎在雲遲眼底，齊璟不動聲色和他對上一眼，半晌後，他略一沉吟：“這可如何是好，姒兒自那日入宮起，便是朕的人了，雖只于步瀾宮相處一日，朕卻是喜歡得緊，永安侯慎思。”

這話，驚詫了所有人。

雲清鴻一時無話：“這……”

那雙暗黑的眸子如漩渦深邃，齊璟緩緩俯身，親手将雲姒扶起，攬至懷中：“不是說要請朕喝酒？此處喧鬧得很，換個地方可好？”

腦後那一下重擊，雲姒此刻尤為暈眩，她臉色慘白，細密的睫毛在眼睑處覆下淺影，全身重量倚靠在了男人硬朗的身軀。

半阖的潋滟雙眸輕擡，無助地看着近在咫尺的那人，她張了張嘴，卻發不出一個音。

侯府與皇家的婚事怎可被一個棄女占了去，雲清鴻鬥膽揚聲：“陛下，萬萬不可，雲姒已被剔除雲家宗譜，這百杖刑罰還……”

齊璟眼尾一挑，睥睨雲清鴻：“如何，可需朕來替她受？”

他分明含笑，輕描淡寫的一句話卻如晴天霹靂，泛出肅冷之意。

雲清鴻心中一悸：“臣不敢！”

齊璟眸中一道銳利的鋒芒：“既然這樣，人朕就帶走了，她若還欠你侯府什麽，不妨直接來找朕。”

話音落下，齊璟一手扶上了雲姒纖細的腰，懷中那人輕軟得很，他微一用力，就将她橫抱了起來。

無力的身子驟然落入那人溫暖的懷抱，轉瞬雲姒便被他帶着穩步離開。

朦胧的意識還未徹底失去前，雲姒緊緊攥住男人的衣襟，低虛的話語依稀在他耳邊呢喃：“我娘，還有哥哥……求你……”

頸窩處是那人缥缈的溫熱氣息，齊璟頓步，沉了聲：“李桂，留下處理。”