31 差事沖突

顧明朝睡得迷迷糊糊, 一下子是廟裏無數小孩哭泣的聲音，一下子又是自己抱着一個渾身是血的人，耳邊是帶來祖父噩耗的副官在哭，眼睛卻能看到河南道淪陷的戰火。這個光怪陸離的夢做得他極為疲憊, 他不願沉睡卻一直不能清醒過來, 突然他腦海中隐隐出現一個嚣張肆意的女聲, 朦朦胧胧聽得不太真切，之後最後他耳邊是祖父跟他說的一句話。

——報君黃金臺上意, 提攜玉龍為君死，朝兒, 人這一輩子能有這一次也就夠了, 好好照顧你娘和妹妹。

那個背影至今還留在年幼的顧明朝內心深處，那日的陽光是那麽燦爛，照得鎮遠候的盔甲都在陽光下閃着耀眼的光, 祖父腰間的璎珞紅得刺眼, 說話的人笑容爽朗豪邁, 比之陽光還要熱烈。他看着記憶中高大雄壯的男人就這麽上了門外的高頭駿馬, 向着城門走去，向着黑暗走去，一去不回, 再也不曾回頭。

——別走，回來！

“祖父。”

“郎君，您沒事吧。”蒙楚站在門外問道。顧明朝猛地睜開眼, 渾身是冷汗，這個夢他已經多年不做，自他高中狀元後，這個事情便極少入他夢境, 昨夜盛尚書的一番話竟然讓他重溫那段不堪回想的往事。

“郎君！”蒙楚有些着急，拍了拍門框，再一次問道。

“我沒事，幾時了，給我打些水來。”顧明朝抹了一把臉，起身自己穿上常服。大典剛過，餘慶猶在，中書省一早便确定，這兩日全國沐休，是以顧明朝今日格外清閑。

蒙楚端着水進來了，身後的葛生端着盤子，裏面放着小食。顧明朝的院子人員稀少，除了蒙楚和葛生，便只有粗使仆役幾名。

“辰時了，這是六娘子早上讓芍藥端來的小食。六娘子問郎君今日是否得空，若是清閑，有事商議。”葛生一邊布膳，一邊利索地傳話。桌上熱氣騰騰的小米銀耳粥配上包子和胡餅，屋內香氣四溢，一夜噩夢纏身的顧明朝瞬間覺得餓了。

“什麽事情？”顧明朝洗漱幹淨後坐在桌前動作斯文地吃着小食，疑惑地問道。

葛生搖搖頭，倒是蒙楚倒完水回來思索片刻後輕聲說道：“公主笄禮在即，之前聖旨已經到了鎮遠侯府，六娘子找大郎君想來是陪禮人的事情。”

公主笄禮雖在一年後，但陪禮人卻是需要入宮一年的，只是顧明朝家中無年長女性，這事要如何操辦他也不太清楚。他不由想到姨媽，永昌侯府的大娘子性格豪爽，人緣頗佳，且待靜蘭一向視如己出，永昌侯也算是大門大戶，今年千秋還曾入宮觐見，放在那邊學習應該也不錯。

“郎君，錢嬷嬷在院外等候。”一個粗使仆役站在內院門口拘束地說道。

顧明朝眉頭皺起，作為侯爺的奶嬷嬷，一般平日裏不說話，出面便代表侯爺。大早上無緣無故來找他作什麽。

“請錢嬷嬷稍等片刻，我随後就來。”顧明朝雖不耐和拎不清的侯爺打交道，但大英孝字為先，只要侯爺不死，永遠都會壓在他頭上。

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“無事不登三寶殿，他來找郎君肯定沒好事？”葛生撇撇嘴不屑地說道。侯府下人嘴上不敢說，其實心裏都明白得很，這個侯府遲早要靠大郎君支撐的，芬芳齋那邊小的吃喝嫖賭樣樣精通，老的沉迷風雲不思進取，侯府如今是個空殼子偏偏派頭極大，絲毫不為下代人着想。

“這裏還是侯爺當家，這話要是傳出去我也保不住你。”顧明朝斜了他一眼，呵斥道。

葛生低下頭不說話，蒙楚撞了撞他胳膊示意他收起餐具，拿起披風搭在手臂上，謹慎地說道：“如今能讓那邊眼紅的，無非就是郎君為官，六娘子入宮陪禮，陪禮一事公主那日鬧的風波，依照侯爺的性子怕是不敢再說話，那便是三郎君的事情了，這事郎君也無能無力，大英如今為官以科舉為首，侯爺那日被敲打過定是不敢胡來，想來是那位鬧得久了，這才差人來，郎君切不可意氣用事。”

這話和顧明朝想得差不多，但蒙楚身居內院已久，如今朝堂風波，他前幾日和公主走得近，且靜蘭被選為陪禮人，這些事情難免會被有心人抓住做文章，不好對他下手，那曲線救國沖着侯爺來，那人志大才疏，整日被人捧得不知東南西北，會落套也不奇怪。

“這幾日，你小心些。”出門前，顧明朝站在門口悶頭說了幾句。

葛生捧着披風一臉懵懂，屋內的蒙楚低頭應下，半斂着眉眼在陰暗處只露出那道猙獰的傷疤，在旭日東升的晨光中，那道猙獰泛着血意的傷疤破壞了蒙楚原本英挺的臉頰。

顧聞岳記吃更記打，那日公主示威并重，可把他吓得不清，連着幾日看到類似背影都覺得心驚膽戰，偏偏芳姬整日哭訴明言一個大好兒郎無法施展才華，又說是顧明朝暗地裏是使絆子，她好不容易托人找了關系，沒想到明言連吏部的大門都踏不進去。

他向來對芳姬疼愛得很，尤愛她曲意奉承的模樣，那種目光似乎他是全天下最厲害的人，不再是被父親壓着練武識字卻學得不盡如意的兒子，也不是被先生責備愚鈍資質差的學生，甚至是被妻子冷淡嫌棄的丈夫，而是一個堂堂正正的英雄。

因着這個态度，芳姬說大郎君嫌棄明言的時候，他腦海中那根名叫‘懼怕’的弦繃斷了，腦海中都是年輕時各種各樣人看他的眼神，似乎都在惋惜鎮遠侯後繼無人，那種心情深埋在他心底，随着時間的流逝越發碰觸不得，

“侯爺，大郎君來了。”錢嬷嬷畢恭畢敬地站在門口行禮說道。錢嬷嬷是個刻板守禮的人，哪怕深受侯爺信任，言行舉止間都極為規矩。

芳姬眼睛一亮，嬌嬌柔柔地靠向侯爺，露出柔媚的笑來：“侯爺，大郎君對妾有意見，妾身為妾侍，自然都是心甘情願受着，只是明言到底是侯爺的兒子，大郎君若是心中有氣，沖我來便是，萬萬不可沖着明言來，這事要不是事關明言前途，妾是不敢勞煩侯爺的。”

這話說的三分柔，三分怨，不知情的人還以為是哪家被正房欺壓的院內人，一旁的香姨娘暗自翻了個白眼，搖着扇子不說話。

“芳兒莫怕，明言聰明能幹，将來的前途自然不會差，你前日說得海家人我定然顧明朝去打通關系。” 顧聞岳連忙哄道，芳姬眼中帶淚，嘴角彎起弧度，楚楚可憐，看的顧聞岳心中頓生豪氣。

顧明朝一進門便覺氣氛不對，侯爺的眼神明顯是被撺掇上臺的，腆着肚子端起茶杯，一見到他便冷哼一聲。

“我叫你辦的事情一向推三阻四，不把我這個做父親的放在眼裏。給你弟弟謀個差事如此難嗎？只知道給他使絆子。”

顧聞岳見他行禮後一直沉默不語，按捺不住率先發難，他一看到顧明朝便覺得不舒服，可能是他長得不像他，也不像他母親，倒是眉目間像極了他祖父。

先侯爺對顧聞岳一向嚴厲，動辄就棍棒相交，這讓顧聞岳對顧明朝的态度極其惡劣，恨不得把多年前受到的委屈連本帶利發洩出來。

“明朝不懂侯爺所說何事。”顧明朝避而不談，行禮回道。

“逆子，逆子，你果然不把我放在眼裏，是不是以為侯爺之位就是你的，我告訴你……”顧聞岳破口大罵，絲毫沒有半分貴勳風範，他看到顧明朝這般姿态，就像看到顧溫氏，那個女人也是這般低眉順眼內心深處卻是看不起他。

這些人，個個都看不起他，覺得他上不了臺面，覺得他無理取鬧，可是他偏偏天生富貴，聖人都無法奈何他，他才是最厲害的人。

“侯爺！慎言！”一向不說話的錢嬷嬷突然開口說道，倒三角眼睛掃過一眼面色潮紅的人，随即又垂下，雙手束起站在一旁。

只是這句短短的話卻驀得把激動混沌的侯爺驚醒過來，他閉上嘴不再說話。

他雖然糊塗但也不算太蠢，顧明朝是嫡子，當年顧明朝三歲就被老侯爺親自上了宗牒，這是備過案的，若無意外他便是下一任侯府侯爺。若他剛才說過的話被傳了出去，不孝的大帽子便扣了上來，他的侯爺之位也別想做了，這豈不是如了某人的意。

“侯爺，門……門口有人拜見。”管家飛奔過來，白着臉活像見了鬼，哆哆嗦嗦地說着。

侯爺本就不虞，見狀更是火氣直冒。

“不見不見，只是來拜見又不是來吊喪，你慌什麽。”

“是……是……公主……”

顧聞岳雙手一抖，手上的茶杯撲通一聲掀翻在地，眼睛發直。

“那個……冒昧拜訪啊。”說話的人穿着青色衣袍，滿臉胡子，懷裏抱着一大簇的牡丹，牡丹花嬌嫩欲滴，色彩豔麗，花瓣尖甚至還帶着水珠。那簇花太大太多，把他的臉都要淹沒在花海中。

“明晦。”顧明朝一臉驚訝地喊道，他的視線對上孔謙方後面面容冷峻，手握長刀的長豐，認出此人是公主身前大侍衛。

“方……方思。”孔謙方委屈憋着嘴，就差淚眼汪汪了，千言萬語都憋在嘴裏，恨不得一吐為盡。

“公主有事要和顧家嫡女說，特請顧侍郎回去。”長豐說話冷硬，語氣強勢，侯爺見他的目光看向自己早就軟了腿，諾諾地說不出話來。

他此生欺軟怕硬，那日長豐杖責芳姬的模樣牢牢印在他腦間，一時間只覺得臉疼，說不出話來，芳姬更是瑟瑟發抖，不敢說話。

顧明朝無奈，只好出來帶兩人回了自己的院子，香姨娘注視着顧明朝的背影，嘴角抿開笑意。