1 楔子

暮春，洛陽。

姹紫嫣紅的牡丹花開遍了洛陽的街頭巷尾，就連城外供行人小憩的酒肆邊也藏了幾抹嬌顏。近日來洛陽賞花的游人不少，茶小二剛把一壺茶放下，就忙着去招呼另一桌來歇腳的游人。

“聽說了麽，隽雅山莊的三小姐下個月要比武招親了！”坐在茶棚最外桌的兩個壯碩的漢子一邊吃茶一邊聊起了近來江湖上的事，兩人身邊各放着一柄打磨得光亮的長劍，看兩人打扮亦是江湖人。

“聽王兄的意思是也想去試上一試，看能不能成為周家的乘龍快婿？”坐在左手邊的男人喝了一口茶，揶揄地對坐在對面的虬髯大漢說道。

虬髯大漢卻不在乎好友的打趣，他将杯中茶水一飲而盡，一把抹掉嘴邊的殘留的茶水，哈哈大笑道：“何兄難道不心動麽？隽雅山莊的三小姐可是江湖上出了名的大美人兒！”

何兄道：“隽雅山莊是武林三大世家之一，此次周姑娘招親，招得自然是門當戶對的年輕後輩，且不論我倆年歲，就是武學造詣也差得許多。更何況淩霄觀白玄道長的愛徒越池墨與花間山莊的少莊主花子亦此二人不論是武學還是相貌都當得上是江湖一等一之人，他們又與隽雅山莊的三小姐年歲相仿。隽雅山莊的莊主不過是以此為噱頭罷了，我猜老莊主是在越池墨與花子亦兩人間無法擇出優劣，才想了這麽一個法子，讓二人比武一較高下。”

“可若他二人皆不去，那這老莊主不是白白打錯了算盤？”

“怎會不去？”何兄語氣一變，似帶着嘲諷低聲道，“隽雅山莊建莊不過二十年頭，卻與花間山莊、雲浮山莊這兩大百年世家相并齊，眼看風頭就要超過這花、舒兩家，白玄道長又與隽雅山莊的老莊主交好，老莊主要嫁女兒，他們怎會錯過這個好機會？”

聽得好友此言，王兄贊同地點了點頭。隽雅山莊這些年來風頭正勁，莊主周隽雅為人高義疏闊，頗江湖中人敬仰。據說十年前，江湖中人要推舉周隽雅為新一任武林盟主，周隽雅卻将武林盟主之位讓予好友白玄道長。周隽雅及隽雅山莊從此成為武林中人人豔羨的武林世家。然而，隽雅山莊卻有一個頗為外人揣測的傳說。

“說也奇怪，周隽雅有三個兒女，二兒子周澤聲十四歲時一劍取下江淮湖鹽水匪之首的頭顱，解決了多年來江淮匪患，小女兒周籽言是武林第一美人，可偏偏這大兒子周薄言名不見經傳。聽說這大兒子不僅相貌平平，武功也是一般，母親也不知是何許人也。”何兄又将茶水大口飲盡，再次壓低聲對王兄說道。

王兄卻是意味深長地笑道：“隽雅山莊二十年前出現在江湖中，而那位大公子今年二十有七，周隽雅對第一任妻子避而不言，何兄以為是為何？”

坐在王、何二人鄰桌的一個身着青色布衣的男子啜了一口茶後，放下茶杯，又給自己的茶杯裏斟滿了一杯茶水。他聽了半刻身後那一桌兩人的聊天，嘴角抿着一抹淡笑，在王、何二人結賬離開後，青衣男子撩起了額前的一抹劉海，低頭望着茶杯中倒映的自己的影子，喃喃道：“的确是相貌平平啊，怎麽看都與二弟和小妹長得不一樣。不過武功不是一般般，而是一般般得差，連幾個小毛賊都打不過啊。”說完，男子放下額前的劉海，把一雙桃花眼給遮了起來。