35

“表弟？你是不是不舒服？要不要回去歇着, 祖母不會怪你的。”見着袁晨缙這樣，程熙城心中一跳，忙裝作不在意的說。

說起來, 他是真的不知道這個表弟對着自家妹妹竟然有這個心思。要不是昨天他冒冒失失急急忙忙沖到自己面前，神色慌張的問是否有人向十一妹提親, 得知是之後, 又一副不能接受的樣子。他還真看不出來。

你說這算什麽事？這都有人上門提親了, 你這會兒這個樣子，到底想做什麽？

一思及今早這個表弟就上門在自己哪兒等着, 程熙城是真不知道說什麽。趕人吧，不合适，畢竟人家什麽都沒說。可這會兒又非要過來，整得他心驚肉跳，唯恐他做出什麽不可挽回的事情。這可不是他一個人的事, 事關程家女兒的聲譽, 以及程陶兩家的交情。

可現在再讓他把人送走, 他更不放心。只擔心他會找時間冒失的攔住陶家人，那時候如果他真的說了什麽, 那才是不可挽回。

心裏想着，見表弟已經邁步向室內走去，他忙提步跟上。

“拜見祖母，母親。”

“拜見外祖母，大舅母。”

兩人進門，同時行禮道。

“坐，快坐下。阿城, 阿缙，這是我們程家的世交, 周夫人，你們喚一聲伯母就好。這是修文，你們是認識的。旁邊的則是修文的妹妹，陶姑娘。”程老夫人今天心情好，臉上一直都笑呵呵的，忙伸手示意周氏介紹道。

程熙城和袁晨缙頓時站定，面向周氏打招呼，道見過伯母。又沖陶修文點頭示意，道一聲修文。

周氏點頭輕應，又讓他們坐下。陶修文則輕笑回應。

陶瓊琇眼睛眨巴着看着這兩個人，最後目光落在那個袁晨缙身上。

……總感覺，他看自家二哥的目光不太對。

袁晨缙可顧不上對面有人看仔細，甫自看着陶修文出神。眼中隐約閃現出苦澀來。

他是個真正的，傳統的讀書人。活了十幾年，一心只為讀書。是個純粹的書呆子。若說陶修文對人情世故是缺了根筋的話，那他就是不怎麽通了。甚至連情緒都不太會掩飾。

眼下他這副異常的模樣，屋內的人自然很快就發現了端倪，頓時都上了兩分心去。

程熙城對上母親和祖母的目光，暗自苦笑。表示無奈。他也不想這樣啊。

程老夫人暗自皺眉，至于岳氏，則是惱恨了。

這袁晨缙，在今天這個大好的日子裏做這副樣子做什麽？這個樣子，莫非他喜悅自家謠兒？可之前并未發現過什麽端倪啊？

這都是什麽事！要是誤了自己女兒的良緣。她非得撕了袁家不可。

再者，偏偏他只是做出這副魂不守舍的樣子。什麽話都沒說。

她們也不好說話制止，免得挑破了更顯得尴尬。一時間屋內的氣氛都沉默了幾分，各有忌憚。

周氏心中隐約也有了數，下意識看向自家兒子。見他神色不動，立即明白他并沒有受到影響。這才收回視線，只心中到底添了兩分不自在。

這媳婦兒……

她倒是相信自家兒子的眼光，也相信程家的教養。可她為人母親，總是更向着自家孩子的。這樣大喜的日子，出了這種事，實在不好。

“阿城，你祖父前兩日尋了本孤本，你不是一直想看嗎？不如帶你表弟一塊兒去看看。”程老夫人看了眼周氏幾人，見他們沒有出現什麽異樣，這才微松了口氣，而後看向程熙城道。、

“？哦，好，我這就去，表弟，我們走吧。”程熙城微愣了一下，忙說道。

“好，既然是孤本，合該去看看，子玉兄不如一起？”袁晨缙一個恍惚，而後輕聲應道。說着話，看向陶修文。

陶修文，字子玉。這個字是他去年及冠時由程明閱所賜。

程家的人瞬間就是一個皺眉，下意識想要阻止。

“好，孤本難得，合該去看看。”倒是陶修文，忽而一笑，一口應下。

程老夫人和岳氏心中霎時間就是一跳。

“也好，修文就和他們一起吧。”老夫人而後笑道，看一眼兒媳阻止她欲出口的話。

程安謠是她從小看大的孩子，是她長子一點一點教出來的。她相信她的教養，這阿缙，估計只是一廂情願罷了。既然如此，說清了也好，總比以後什麽都憋在心裏，時間久了生了隔閡的好。

岳氏何嘗不知道這個道理，不過是關心則亂。一時分不開心神罷了。

“我，我也去，二哥~~”陶瓊琇眼珠子轉轉，立即開口道。

“阿瑩，你哥哥他們去看書，你去做什麽？”周氏立即靠口阻止，嗔了她一眼。

“娘~~”陶瓊琇簡直按捺不住自己那顆蠢蠢欲動的八卦之心，忙可憐兮兮的說。

“阿瑩是嗎，想去就去吧，小孩子合該活潑些才好。阿城，好好照顧着你陶家妹妹。”程老夫人立即說道，邊囑咐程熙城。

“是，”程熙城笑應道。四個人這才告退離開。

見着人都走了，程老夫人這才看向周氏，準備解釋一番。

總不能，讓人覺得這是不喜歡這婚事。特意挑在她們上門的時候故意招來袁晨缙做出這副樣子膈應人。

……

室內的事暫且不知，陶瓊琇跟在自家二哥身邊，眼珠子轉過來轉過去。在三個人之間，尤其是袁晨缙和自家二哥之間來回轉悠。

看這個袁晨缙失魂落魄的模樣，明顯是失戀了啊。再加上他對自家二哥這個态度，莫非……

他喜歡的是自家那個未來的二嫂？

想到這裏，她一顆心提了起來，等待着随時會到來的修羅場。

然而……

她想多了。

事實上，直到找到所謂的孤本，三個人轉手看了一遍，又讨論了一番。離開書房，袁晨缙都沒有說什麽。

甚至他那種失魂落魄的模樣在看到書之後都消去不少。

程熙城也被這個表弟的行事弄得無奈，你說你這副樣子，所有人都提心吊膽的等着，結果你什麽都沒說？！

可你這樣還不如說了呢，這副樣子。要是疑心的人反而更會多想。

“表弟……”心裏想着，程熙城忽然開口，卻又不知道怎麽說。

總不能問你今日做什麽這副樣子，是不是喜歡我妹妹吧？

“表哥，忽然想起書院還有事，我該走了。”他話一出口，忽然喚醒了有些出神的袁晨缙，他立時說道。

“……好。”程熙城無奈，到底還是同意了。只準備着一會兒跟陶修文好好說說。對于這位故友的品性，他還是相信的。

“子玉兄，今日觀你文采，十分出衆。我之前竟然不知，實在是孤陋寡聞。以後若有機會，還請多多指教。”袁晨缙又看向陶修文道，一副心服口服的模樣。

他剛剛出神，就是在想這個。剛才那本孤本，乃是前朝著名文壇大家所做，影響深遠，極其高深。他觀之晦澀，可這位修文兄卻能說出一二。他不能及也。再說這位的家世品格，可以說是樣樣出衆，實在不是他能比的。

他心服口服。

“自然，若有機會，我們還可一道品鑒。”陶修文微笑說，眼中閃過些許滿意。

有什麽，能比讓情敵自動敗退來的更讓人開心。

“聽說你與十一妹妹即将結緣，祝你們百年好合，平安喜樂。”袁晨缙笑道，十分的認真鄭重。

“多謝。”這些，陶修文也嚴肅起來，認真道謝。

袁晨缙笑笑，轉身離開。微風卷起他一片衣角，顯得他的背影愈加文弱。

“倒是個純善之人。”陶修文看着他離開，輕聲說。

……就是蠢了些。

這話他沒說出口，心裏卻沒忍住暗自嘀咕。總得給程熙城這個将來的大舅子留點面子，不好當他的面說他表弟。

袁晨缙這一系列的表現和說的話，得虧遇到的是他。換成個多疑多思的，這婚事怕都成不了。估計還得懷疑程家的家教，以及十一姑娘是不是不安分。

可他相信阿謠，那是個通透自在的姑娘，不會做這些事。

“……表弟這些年一心讀書，別的事，就疏漏了些。”雖然他沒說，可程熙城和他相交多年，卻是知道他那張嘴說出話來是什麽樣的。有些苦笑的說。

說着話，三個人就準備回程老夫人那裏。誰知沒走多遠，就被一個丫鬟攔住。

“少爺，陶公子，陶姑娘。”丫鬟矮身行禮，恭敬道。

“阿蓮，你怎麽來了？”程熙城看見她有些驚訝。

阿蓮沒有說話，只看向陶修文。

“哦~~這還真是，子玉，去吧。”程熙城這才恍然，看向陶修文說。

這阿蓮是他妹妹十一姑娘的貼身婢女，這次前來，怕就是聽了他妹妹的話，請人來的。

陶修文也是懂得，當即一笑，跟着走了。

陶瓊琇愣愣的看着他走遠，頓時想要吶喊，二哥啊，你是不是忘了自己還有個妹妹呢？

真，見色忘妹。實錘了。

程熙城看着自家這個老友離開，而後眼睛忽然睜大。

他沒看錯的話，陶子玉這是害羞了？

半晌，他和被留下的陶瓊琇面面相觑。而後一笑，說，“你哥有事，我們先找個地方坐下吧。”

陶瓊琇無言的點了點頭，和他找了個地方坐下。

面對着陶瓊琇，程熙城顯然也有些無措，不知道怎麽和小女孩相處。最後只張羅着讓她吃點心喝茶。陶瓊琇也沒話和他說，安靜吃喝。兩個人等了約有一刻鐘，方才看見陶修文春風滿面的回來。

阿蓮把人送到，自己屈膝一禮，告退離開。

待她回到亭子，就見自家小姐正出神的看着手中一只手串，面帶微笑，盡是甜蜜歡喜。仔細一看，正是紅豆手串。

願君多采撷，此物最相思。

這手串，倒是個好意頭。

這……

莫非是那陶公子所贈？難得啊，她還以為那塊木頭這輩子都不會想到這一點呢。天知道，那位陶公子和自家小姐相識好幾年了，可每次見面都是品鑒詩書。別的，那是什麽都沒有的。

見着他終于回來，陶瓊琇忙換了臉上的表情，氣勢洶洶的看着他，滿是譴責。

額——

陶修文也有些心虛，這是自己做的不地道。當時走的時候的确是沒想起來妹妹還跟着，連話都沒說就直接走了。

心裏想着，他忙過去，對着這個妹妹笑笑，眼神示意回去給她補償。

而且，一想到當時阿謠收到手串時臉上的表情，他就滿心歡喜。更加感激陶瓊琇了。之前，的确是他的倏忽。

“子玉回來了，我們走吧。”程熙城開口，只做沒看見老友的表情，心中卻在暗笑，沒想到老友對着這個妹妹竟然是這個樣子。

三人回到程老夫人處，眼下三人正言笑晏晏，絲毫看不出剛才的氣氛凝滞。

見着他們回去，打了招呼後。又閑話一會兒，陶家一行人就告辭離開了。

岳氏并程熙城親自送周氏離開，岳氏送他們到內院門口，便就止住了腳步。程熙城倒是一直等到見着她們坐上馬車離開，這才回去。

馬車上，周氏看着自家老二，制止了他要出口的話，示意回去再說。

程家，程熙城剛折返，就被岳氏留下的人引着去了老夫人處。開始詢問他們離開之後發生的事情。

等到仔細詢問完畢，老夫人和岳氏婆媳倆才算松了口氣，知道這婚事應該是出不了變故了。

倒不是她們稀罕這婚事舍不得，只是這婚事不論怎麽解不了，都不應該是為了态度莫名其妙的袁晨缙。若是因為這個，實在是不好。被人知道，還得懷疑程家的教養來。

“這阿缙，到底是怎麽回事。之前看着還好好的，怎麽忽然就來了這一出。”心裏想着，岳氏不由抱怨起來。也顧不得這話會惹的婆母不高興了。

老夫人無奈，倒沒有計較。她向來心疼早逝的二女兒，對着她留下的一雙兒女也向來是心疼有加。可這事，實在是袁晨缙不占理，做的不對。

“……你說的對，陶家人前來這事，我們并沒有大肆宣揚，阿缙是怎麽知道的？”她看一眼兒媳婦，收回眼神若有所思道。

“還能是誰，定是阿雨傳的信。”岳氏道。

“可阿雨又是怎麽知道的？那天早上你說話時，她并不在。”老夫人又道。

“想來……是有人漏了口風，被阿雨知道了。”

“那就看，這個人是誰，又知不知道阿缙的事了。你好好查查，若真是意外還罷了，若不是，我們程家容不下這種壞了心思的人。”老夫人看着岳氏，沉聲說。她活到這把歲數，見過的後宅陰司不知凡幾。遇事總會多想一些。這事……她希望真的只是個巧合而已。

陶宅。

回了家，陶瓊琇就被自家美人娘親給打發了。知道這是想留下自家大哥說話，她也就乖乖的走了。

估計是要問那袁晨缙以及程姑娘的事，不過，看自家二哥春風滿面的表情。想來應該沒什麽大事，這婚事，看來還是能順順利利的進行下去。

果然，第二天周氏就找了媒人上門，這樁婚事，總算是定了下來。

這樁喜事下，程家表小姐家有喜事，返回家中。程家一位小姐突發舊疾，被送到了莊子裏養病這件事，就這樣無聲無息的被掩蓋了下去。

岳氏氣勢洶洶，眼看着程安萍被送走，心口這股子氣都消不下去。她沒想到，在自己掌管的程家內院裏，小小一個庶房庶女竟然也敢算計她的女兒。真是該死。

那個袁晨雨也是蠢，輕易就着了程安萍的道。偏偏自家婆母護着，自己只能把她送回袁家而已。

可這又如何，婆母不放心她，早早就定了四房的小子給她。以後還是要回來的。

一想到這裏，岳氏心裏就嘔得慌。

定下婚事，又在江州逗留了幾日，周氏就啓程前往了越州。準備去看看老父親。

周氏母親身體不好，早在十年前就已經逝去。父親言道年紀大了，也沒想着再娶。她是長房嫡次女，上面有二兄一姐，下面又有兩個弟弟。如今都已經子孫滿堂，倒是她，因着陶家成親晚，如今只抱上一個孫子。

越州雖說在江州北邊，卻更靠近東邊，因此要換一條路去。

這一路上，又是一番折騰，三天後，方才抵達目的地。

馬車搖搖晃晃剛剛抵達城門外，一個管家模樣的人就領着一堆仆役迎了上來。恭敬高興的招呼道，“可是二姑奶奶？在下是周家的管家周成，老爺早幾天就命我過來在這兒等着您了。”

周氏要回娘家，自然要給家中傳信。

周老太爺對着這個鮮少回家的女兒也是挂念的，聽聞她要回來，自然是早早就讓人準備上，又命人在城門口候着了。

見着周家管家這麽恭敬，路過的行人皆竊竊私語。十分驚訝。

周家乃當地的名門望族，滿門子弟俱都十分有出息。周家老太爺是出了名的大善人，他長子在另一州任知州，次女更是國公府的世子夫人。滿門的得意富貴。平日裏就是堂堂知州，也只見管家恭敬，未曾見過他這麽熱絡。眼下見着周成這個樣子，自然十分稀奇。

等到聽他說二姑奶奶後，一衆知道的立時就是一驚。明白這是周家那位嫁到國公府的姑奶奶，一時間步子都慢了許多。

“周元管家是你的？”周氏掀開簾子，看着這座陌生又熟悉的城池滿是感嘆，而後略帶疑惑的看向周成問。

“正是家父。”周成彎腰，恭敬中帶着喜悅的說。

“原來如此，帶路吧。”周氏也就随口一問，比起這些，她更加想去見見老父，便就放下簾子，強壓激動的說。

“是。”周成立即答道，而後轉身指揮着人在前面開道。倒也沒有影響別人，只清出一條馬車剛好能過的路。領着一列車隊往周宅而去。

周宅。

周老爺子端坐書房，就收到了管家急急使人傳回來的訊息。當即手一抖，站了起來，連聲說好。而後收拾一番，去正房等着。

這時候，府中其他的人也都收到了消息，陸陸續續趕過來。

周氏也是個大家族，周老爺子一生得了七子五女。其中有四子二女是嫡出。他是個看重嫡出的，平日裏最疼的也是這幾個嫡出的孩子。

眼下女兒皆已嫁出去，七子中唯有二子并五子在家，其他都在外做官。而二子，正是周氏的嫡次兄。在這之外，諸子的妻室，倒是都留在家中照看孩子。

而周家的家學，聞名越州。親近之人都紛紛把家中子弟送來，想要多學一點東西。

平日裏，婆母不在。周家這些夫人們也不好往公爹這裏湊，只讓家中的二郎們每日請安。不過今日有喜事，她們也顧不上避諱，倒是都來了。

恭恭敬敬請安後，全都按照嫡庶，以及排行坐下。安靜聽着上面的公爹和唯二在家的二爺以及五爺說話。

周氏步子微快，跟着婆子進來的時候，看見的就是這一幕。她眼神含笑掃過，沒時間說話，只眼眶微紅上前撲到周老太爺膝下，激動萬分的哽咽道，“父親，不孝女回來了。”

陶瓊琇跟着陶修文一道進來，忙跟着跪下，口稱外祖父。

她這會兒也顧不上耍小心思，見着向來淡定溫柔的母親這麽激動，她的眼眶也有些紅了。她也為自己的母親高興。

周老爺子也顧不上儀态，激動的伸手拍着次女的肩膀，急聲叫起。

“阿宛，起來吧。快起來。”他雖然激動，可這輩子見過的悲歡離合無數，倒也不像周氏這樣不能自抑。

周氏卻沒忙着起，而是轉身看向自己一雙兒女，說，“父親，這是我的次子修文以及幼女瓊琇，快，拜見外祖父。”

“拜見外祖父，”

“拜見外祖父。”兩人頓時齊聲道。

“好，都是好孩子，起來吧。”老太爺一眼看過，高興叫起。

周氏這才拉着她們起來，婆子立即過來，因着她們在空着的座位上坐下。

周氏微笑，擡頭掃了眼室內衆人，一一微笑着打招呼，又讓兒女跟着叫人。

周家衆人自然沒有不應的，甚至全都給出了準備好的見面禮。

一時間全家和樂，陶瓊琇不說，都知道她和六皇子定有婚約。倒有幾人對陶修文動了心思，可等聽說他剛和江州程氏女定下婚約後，頓時也消了心思。

周家子孫繁茂，四世同堂。最小的一輩甚至有幾個比陶瓊琇年紀還大。一時間，很是讓她感受到了長輩的快樂。

眼看着一群大大小小的小少年少女，小孩子們恭恭敬敬叫她表姑，簡直讓她樂壞了。

這一點快樂，在她晚上給男神寫信的時候全都寫了進去。

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……在外滞留已久，十分想念京都家中以及小哥哥。一時間，竟然感受到了何為歸心似箭。

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她在信的最後落筆寫到，而後認認真真的封好信，讓人寄了出去。

并沒有讓她等待太久，周氏畢竟是國公府的世子夫人。家中有一大攤子的事情等着她處理。

于是，一行人在越州待了五日後，就踏上了返京的路。