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昨天鳳孫一夜未歸。

玉成追問青墨，青墨卻說這幾日鳳孫都早出晚歸，一幹貼身的人都沒帶。出門只讓車夫跟着。

玉成納罕，“學院裏尋過了？可是親自問了賈夫子？”

青墨搖頭，“學院本不是我等家奴能進去的地方，奴特詢問了趙十二郎，十二郎說許久未見過小郎了”。

以鳳孫的性情，理應出不了什麽事。玉成覺得他無非是又鬧了小脾氣，不樂意人跟着礙眼，遂道：“莫要急，明日我出城路過書院，自去問問便知。”

玉成一路心內盤算着事情，眼看前面便是蓮花山，便吩咐家奴在學問院前停下。哪知道車馬突然一個大的颠簸，馬兒嘶嘶鳴叫，驚恐不已。車夫并幾個家奴跳下車來，死死拉住缰繩。才堪堪将馬拉住。木兒驚恐的從車上下來詢問一番後告知玉成——馬車陷進泥坑，出不來了。

玉成只得下車等候，還好此處離書院并不遠了。路邊建了一處供路人歇息的亭子，亭內早有一人，短打扮，戴了鬥笠。在亭內石臺上擺了茶點自飲自樂。玉成原本想步行至書院詢問鳳孫的行蹤，眯眼瞧了一會亭中之人，便改了主意。他差了木兒過去幫忙擡車，自己慢步踱進亭內。

“仙長好生悠閑。”

雲翳手下不停的煮茶，倒水，“貧道專門在此恭候多時了。”

玉成坐下，端起茶盞，抿了一小口，“澀苦。”

雲翳嗤笑，換了大杯倒了白水給他，“牛嚼牡丹。”

玉成不以為然，“甚麽牡丹不牡丹，吃的下的，都是糧食而已。”

雲翳露出贊賞的表情，看了看遠處大汗淋漓，喊着號子搬動馬車的仇家家奴，道：“仇寅如今很是器重與你。”

玉成搖頭，道：“道長說反了，應是我很得他器重才對。”

雲翳滿意的點了點頭，“媛珍前幾日得了四只母雞，愛若珍寶，好吃好喝的養了半月，卻是只下了幾顆生雞蛋。”他笑的無奈，“我道，母雞可不是就該生雞蛋，生出鴨蛋那可像甚麽話？她脾氣上來不聽理論，我嫌煩便回了宮內。她遷怒旁人，害的趙莊主白白挨了打。”

玉成一陣好笑，将來龍去脈講了。雲翳失笑，“不過幾日，便學會害人。貧道不知是該誇你聰明，還是該罵你不學無術。”

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“學的快，用的妙。何來的不學無術？”

雲翳輕輕一笑，“聽聞前幾日趙小七郎辦砸了差事，被其父狠狠教訓了一通。”

玉成笑道：“仙長的消息好靈通。”

“趙缵納托楊府尹求到了媛珍的府上，”雲翳閑适的伸了伸胳膊腿，“又送了四只母雞，這一回當真下了二百兩黃金。”

玉成心內一驚，面上卻并不顯露，只低頭喝茶。

雲翳将其餘的茶盞點心一一收進一個竹筐裏，“那一日澄霖已經将貧道的話轉達給大郎了，想必其中厲害自不必再說。如今，趙缵納的雞下了金蛋，仇家唯有‘殺雞取卵’一條路可走了。”他臨走時拍了拍玉成的肩膀，“有道是‘舍不得孩子套不着狼’，更何況是別人的孩子？”

雲翳今日傳達了兩個意思，第一，他上一次的挑撥離間奏效了；第二，如今反而将自己逼上了死路。趙家原本便熟谙上下，如今又搭上了媛珍縣君。且不說仇家于争洲一事上必然落了下風，單說雲翳兩次暗示的那件事情……？

當初澄霖歸還的白玉發冠裏有一張字條，上面只有四個字，“虎認鹿子”。玉成初始并不明白其中的意思，如今才算是瞧出眉目來：

新洲争地，兩三年不落定。期間，趙家疏通了上下關節，如今又買通了周邊的佃戶。況且，趙家兄弟衆多，關系縱橫，盤根錯節。仇寅一不曾打點往上，二不曾籠絡向下，這些年多半指靠蓮華宮。只是，這些年雲翳只替仇家出面出頭，卻未曾替仇家引薦一二。否則，仇寅也不會讨好江武庚這個幫閑的清客。如今，仇寅動不動就說，新洲定奪就在眼前，他到底想出的是什麽辦法？不管他的辦法是什麽。上一次他同雲翳道長做扣，令媛珍縣君欠了自己一個人情。看來能用上這個人情的時候不遠了。“虎認鹿子？”玉成将茶渣扔進樹叢，也許是虎，也許是大貓；也許是鹿，也許是鹿精。一切都還未可知。

雲翳的背影原本仙風道骨，走着走着突然稚氣的跳了幾下，玉成忍不住起了一身的雞皮疙瘩。

車拉出來天色已經不早，書院到底是沒去成。待玉成一行人趕到洲灘，已經是夜裏。他簡單收拾了一下将要入睡，木兒禀報，說是鳳孫來了。

鳳孫疾步跑着氣喘籲籲，一頭的汗。

玉成拿了手巾為他擦拭，“你倒是慌忙什麽？”

鳳孫奪了手巾，“未曾慌忙。只喜策馬跑起來涼快的很。”

鳳孫這喜靜不喜動的性子，竟會喜歡策馬？玉成表示難以相信，又追問他日的行蹤。追問的緊了，鳳孫就惱了，摔了手巾，“累了，要睡了。”

玉成關心的道：“你心事重重，莫不是有什麽要緊的事？”

鳳孫擡起眼睛，定定的看了玉成一會兒，目光清澈堅定，似是在做什麽決定一般。“阿兄，我要上京趕考。”

玉成驚喜道：“上京？何時？”

鳳孫沉思了一會，才緩緩道：“原本去年鄉試一過便要上京的，母親非要我在家中過年。年後一再的耽擱，如今一應物件都收拾妥當了，約莫最遲是在月末出發。”

玉成笑道：“鳳孫才華出衆，沒必要憂慮。阿兄在此預祝鳳孫獨占鳌頭，蟾宮折桂。”

鳳孫淡淡一笑，“我所思的乃是另一樁：外祖曾予我一塊地。”鳳孫看了一眼玉成，玉成頓時明白，——乃是自己先前未要的那一塊地。“我已經将它賣掉，換了錢財購入了一批貨物。”原來這批貨物竟是從西域而來，都是緊俏的香料。灘塗地小財薄，此次又恰好要上京，鳳孫便想把這一批香料在京城賣掉。然家中奴仆專營收租收蘆，他苦于沒有一個可靠的人替他賣香收銀。

玉成沉思了片刻，心中打起了小九九，“若是阿耶允許，我同你一起赴京未為不可。”

鳳孫驚喜，“那感情好。有阿兄同去，我便可以放十二萬顆心了。”

玉成笑道：“香料我卻是不懂，收銀子卻是不會差分厘。”

兄弟二人各懷心事，各自去睡。鳳孫臨睡前，突然笑道：“自此我同阿兄同在京城。我做官，阿兄為商，待時機到了再替阿兄捐納。若是可行……”鳳孫停頓了一下，月光下眉眼清淡的似水墨畫中人物，“再接父母同來京城。這灘塗城內的種種便皆可放下了。”

玉成瞪眼看着月亮，将原本的打算收了，心道：若是此行能成，必然是好的。于天子腳下落地生根，自此再不回灘塗，甚麽新洲舊地甚麽恩怨便都不用管他了。

作者有話要說：

争取農歷年前結束此文，再開一個新的故事。