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臨安的九月是一年到頭裏最蕭瑟的時節。

秋令天,枝繁葉茂的樹木全都掩去了碧幽幽的青綠,枯黃的落葉在秋風中落下來，夾雜着從天際飛灑的雨水，頗有幾分梧桐葉上潇潇雨的情态意境。

陸妍笙憑欄而立,斜倚着窗欄看外頭的天。四更近五更的時辰,天還沒有亮透,霧蒙蒙的天色，不見半分的澄澈湛藍，像是被灰霜牽起了一層薄薄的簾幕，細密連綿的秋雨落下來，仿若斷了線的珠串,一滴一滴，落在房檐上,嘈嘈切切。

他從廊下而來,擡眼看她,從這個角度只能看見一個清條纖細的背影。風聲雨聲中，她的發絲被吹拂起來，她孤零零地立在那裏，擡着頭不知在看些什麽，渾身上下透出一股難言的寂寥意态。

他皺了眉，緩步走過去從後面圈住她，薄唇親昵地吻吻她的耳廓，嘴角蔓起一個淡笑來，“怎麽起的這樣早，睡不好麽？”

他呼出的氣息噴在耳蝸，又麻又癢，她歪着頭躲開他的唇，口裏說：“是呢，昨晚夢太多。”

嚴烨撩了衣袍坐下來，抱起陸妍笙放到腿上摟着，修長的指慢條斯理地順過她耳機的碎發，長長哦了一聲，“夢到了些什麽？”

她眸光有剎那的黯淡，擡起眼看他，卻并不回答，稍頓了頓又問：“嚴烨，今後我們要去什麽地方？”

這 個問題困擾了她多時，卻始終沒有機會問出來。她只知道他費盡心機要亡大梁，卻從不知道在他心中是怎樣為他們的将來打算的。從紫禁城出來，他安排人替她一 死，這也許就意味着再也不能同父母家人相聚。昨晚熱血上了頭，此時平靜下來卻感到莫大的悲傷，她這才恍然驚覺，自己除了他，已經一無所有。

自重活這一世，統共算來不過一年的光景，卻像是過了幾十年那麽漫長。不過兩百餘個日夜，一切卻已經變得完全不同。她從未想過這一世還要同嚴烨再生出絲毫糾葛，然而造化弄人，如今他竟成了她唯一的寄托。

她面上怔怔的，看起來有些傻氣又有些可憐。他伸手撫上她的面頰，緩聲道：“卿卿，我們要去漢南。”

漢南？她眸子驟然圓瞪，似乎有些不可置信，雙手不自覺地捉緊了他的衣襟，駭然道：“為什麽要去漢南？”

嚴烨眼中的神色森寒下幾分，沉聲說：“這是我同漢南的一筆交易，他們助我滅梁，我從此替漢南效力。”他邊說邊将自己的披風取下來披上她孱弱的肩，薄唇牽起一個淡漠的笑來，“為了先穩住漢南，一切都是緩兵之計。”

她聽後有些茫然，緩兵之計？這麽說他還有下一步的計劃麽？她皺眉，絞盡腦汁地思索起來，忽然一個念頭劈進腦門兒裏，震得她一懵，顫聲道：“你是萬俟族人，是前朝大胤的皇子，難道你想要……”

“李氏亂賊奪我河山，破我家國，我早便說過，這一筆筆的債，必要悉數讨還。”他神色驟然陰冷如冰，微涼的指尖劃過她細嫩白皙的面頰，扯唇一笑，“臨安是你的故土，我會将這片土地雙手奉于你面前。”

她怔怔看着他，半晌說不出一句話來。是啊，她早該想到，他從始至終都是為了複仇複國，嚴烨有治世之才，絕非池中物，他身上流着萬俟氏的血，豈會甘心一直為人臣子？

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妍笙眉頭深鎖，又道，“可是漢南不比大梁，你要在司徒氏眼皮子底下翻出大浪，只怕不是那麽容易的事。你當司徒家的人是傻子麽，你想要摧垮漢南幾百年的基業，又要耗費多少個十年，又要殘殺多少的忠良？”

他聽後微微蹙眉，不願再同她繼續這個話題。這丫頭太善良，一時無法接受也是人之常情，他只道，“卿卿，這些并不是你該憂心的事。”說完徑自擡眼看了看上方的天色，暗自估摸着時候差不多了，這會兒宮裏不知亂作了什麽模樣，他還得回去收拾殘局。

她還想說話，桂嵘卻從外頭進來了，朝他們二人揖手，恭謹道，“督主，紫禁城裏炸開鍋了，皇後娘娘急诏您回宮呢。”

嚴烨颔首，又轉過身看陸妍笙，“聽話，別胡思亂想，安心等我回來。”說罷也不等她開口，兀自同桂嵘離去了。

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太液池位于紫禁城的西南方，同溪林苑相去不遠。秋風瑟瑟吹起，澄澈如鏡的湖面興起絲絲起伏波瀾，像是一幅活過來的畫卷，在清晨的微茫中娓娓鋪陳開。金色的日光中雲縫後頭透出幾分，傾灑向大地，照耀整個堂皇宮闱。

然而金輝流轉在人身周遭，卻并不能使人感到絲毫溫暖。

遠遠望去，太液池旁黑壓壓的盡是人頭，宮人跪了一地，數十個宮娥內監伏在地上瑟瑟發抖，豆大的汗珠從額上滑落下來滴入青石地，發出沉悶的滴答聲。

天要塌了。

般若貴妃同蕭太妃竟然雙雙溺斃在了太液池，屍身是五更時才被發現的，在冰涼的湖水裏泡了不知多少個時辰，撈起來時已面目全非，只能從衣物同穿戴上頭分辨出兩人的身份來。

忽聞遠處腳步聲大作，衆人擡頭去看，只見遠遠從宮道上行來一群錦衣華服的東廠番子。領頭的戴金帽，着曳撒，腰間系鸾帶，雙臂繡金蟒，玄底的金絲流雲披風在背後獵獵響。這群人匆匆而來，有滌蕩山河之勢。

側目瞥了瞥兩具岸上的屍體，嚴烨的眉宇緊皺起，面上挂起一絲大為驚訝的神态，拿絹帕掩了口鼻，掃一眼地上跪着的衆宮人，厲聲道：“可驗明身份，果真是太妃同貴妃娘娘麽？”

他伫立跟前，吓得一衆宮人連大氣也不敢出，好半晌，一個小太監方顫顫巍巍地開口，諾諾應了聲是，“禀督主，奴才已經請了兩位主子近身伺候的人來辨認過了，這兩位身上的穿戴俱是太妃同貴妃的……”

聽聞此言，嚴烨換上一副哀痛欲絕的神态，掩面痛聲道，“天造的孽！好好兒的兩位主子，竟就這麽沒了！”說罷怒目掃一眼跪伏在地上的衆人，狠聲斥道，“明知蕭老娘娘有癔症，還讓兩個主子獨身到這太液池來，你們都活膩了不成！”

他雷霆震怒，一衆人驚駭得打起擺子來。桂嵘在一旁觑他的面色，哭喪着一張臉上前勸慰，說：“督主，目下不是處置這些東西的時候，皇後娘娘還在景仁宮裏等着您複命。”

這 話說出來，倒像是提醒了他。嚴烨深吸一口氣呼出來，眉頭深鎖地擺擺手，欷歔道：“打發司禮監的過來，給兩位娘娘梳妝穿戴，入梓宮。大戰在即，停不停靈我還 得去請皇後娘娘的旨。”說完眸子不着痕跡地掃一眼跪在人堆裏頭的林嬷嬷同玢兒音素，沉聲道，“你們都是兩個娘娘近身的人，随我去景仁宮面見皇後娘娘吧。”

玢兒同音素俱是滿面的淚痕，兩人相顧一番交換了眼神，怯怯應了個是。

他又轉過頭去看秦铮，神色悲痛道，“此事非同小可，務必徹查。昨兒夜裏兩位娘娘見過哪些人，在何處見的，都給我摸個清楚明白。若是姑息了哪個賊人，我拿你們的人頭告慰兩位主子在天之靈！”

後頭的番子諾諾跪了一地，秦铮揖手連聲應是，“督主放心，屬下必定會将此事查個水落石出。”

東廠的人雷厲風行，不消半會兒便散了，各自領了任務有條不紊地去辦差。嚴烨同桂嵘兩個領了玢兒音素連同林嬷嬷往景仁宮複命，徒留宮人們跪在地上面面相觑相顧無言。

兩具面目全非的屍體，究竟是不是兩位娘娘，誰知道呢？可人家東廠的人放了話，他們說是，那就只能是。話說的冠冕堂皇又漂亮，徹查此案，怎麽查？東輯事廠甚至連同整個紫禁城，目下都是嚴掌印當家，什麽事落到了東廠手裏，黑的也能成白的。

然而這個念頭也只能在各自心頭想想，要是哪個敢把話亮堂堂地說出來，廠公可有千萬種法子讓你後悔從娘胎裏出來。

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一波未平一波又起，眼瞧着漢南大軍長驅直入，宮中竟然又出了這樣的事！敦賢的臉色慘白無人色，闊袖一揮厲聲斥，“一派胡言！”

“老奴所言句句屬實，皇後娘娘明鑒哪！”林嬷嬷臉上老淚縱橫，伏在地上哭得幾乎要暈厥過去，哽咽道，“昨兒夜裏太妃确實曾說伽德帝姬回來了，老奴也吓得不輕，後半夜不知怎麽的，竟然整個宮裏的人都睡死了過去，誰也不知道太妃同貴妃是何時出的宮門……”

這話一出，敦賢吓得捂住了口，卻仍舊強自鎮定。伽德帝姬的事決不能宣揚出去，她略思量，拂袖沉聲說：“你們先退吧，廠公留下便是。”

衆人紛紛退了出去，嚴烨朝皇後一哂，上前試探道，“宮中出了這樣的事，臣明白娘娘心中不好受，可人死不能複生，娘娘也要節哀才是。”

皇後擡起眼定定地看着他，顫聲道，“廠公，你說林嬷嬷說的是真的麽……她說太妃死前見過伽德帝姬……可是、可是伽德已經死了幾十年了……”

他揖手打斷她，沉聲道，“娘娘，臣過去曾聽過一說法，往死的人魂魄永不能投胎，漂蕩于世間……”他稍作停頓，擡眼定定地望着敦賢，沉聲道，“臣以為，林嬷嬷的話也并非毫不可信。”

敦賢聽後臉色更加難看，捂着心口顫聲道，“伽德是太後親手扼死的，可是都已經這麽多年了，太妃同貴妃死得不明不白……”

嚴烨端詳她的面色，躬身曼聲道，“娘娘，且聽臣一言。太妃患了癔症，已将伽德帝姬的事向貴妃洩露出去不少，如今老娘娘同貴妃都已經仙逝，從此再也不會有人知道伽德帝姬。”

她一怔，擡眼看他，“廠公的意思是……”

他微微一笑，躬身朝她揖手，“臣以為，娘娘大可将計就計，對外宣稱貴妃同老太妃暴斃，如今大戰在即，娘娘切不可在細枝末節的小事上勞神傷力，一切都以大局為重。”