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一個現實的問題。

假如我既沒錢也沒權，家世平平，甚至身無長物的這個身都病怏怏得只剩下一張臉，你還會愛我嗎？

名門出身吃穿不愁只缺一個可心情郎的千金小姐說，我願意！

秋橫刀恐怕萬萬沒想到，他聊以寄托餘生的聯姻計劃，連桀骜不馴的大女兒都臣服了，卻失敗在小女兒身上。

這個從小被夫妻倆用修枝剪塑形絲箍出來的，秋家園林裏最美麗的一朵嬌花，只等着被貴人相中嫁去高門深戶裏做主母。沒想到這朵花卻自個兒勾回來一只中看不中用的蝴蝶，你侬我侬情意綿綿，賴在家中不走了。

這是秋橫刀遭遇的第一個失敗，很快還有第二個第三個。

大女兒嫁去不到一年生下兒子，卻是個聲帶殘疾，聽說落地後的第一聲啼哭就将奶媽吓暈過去，那聲音堪比老樹昏鴉、墳頭禿鹫，嘔啞難聽，充滿了不祥的征兆。很快就連生身父親也無法忍受新生兒整日可怕的啼哭，再也不到大夫人院中去了。

秋橫刀對此表示難以置信，甚至還将夫人娘家的族譜上翻十八輩，也沒有找出家中誰曾有過天生殘疾。

梁汀出生前就被秋橫刀寄予厚望，既是秋梁強強聯合的紐帶，也是未來湖中島家業所托之人，縱然有個把不完美之處，顯然也比不受待見的姑爺生下的不受待見的孫少爺更得秋橫刀看重。

秋橫刀的第三個失敗，就是珍寶身邊沒有留下惡龍守衛。

斬草不除根，春風吹又生。除卻這三個最令他痛心的錯誤，秋橫刀一生還有過許多大大小小的失誤，其中就包括數年前放了他自己都記不清的某個仇家一馬，給對方留下可乘之機，劫走了自己最重視的外孫，梁汀。

為了折磨秋橫刀，綁匪首先将信送到秋夫人手中。對于秋夫人而言，丈夫與兒子都屬于眼不見為淨的範疇，于是她轉手、毫不在意地将信轉交給父親。

拿到信的秋橫刀大驚失色，為自己竟然有能突破梁家護衛的強勁仇敵感到震驚。

因是自己的私仇連累梁家丢失小公子，秋橫刀一念之差下，沒有通知梁正輔與梁稹，打算由湖中島出面平定糾紛，神不知鬼不覺地将小公子送回府中。

誰知這一計劃卻是小看了綁匪精心策劃的布局。

綁匪将梁小公子藏在鬼遮眼的葦蕩之後，數重群島人煙荒蕪，等閑根本無從尋起。湖中島派出門中所有弟子，以尋找走失的孫少爺為由進行大規模搜查。

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其中發生了什麽細節，謝致虛無從得知，不過根據他得到的信息可以推測，秋橫刀并沒有如他所想順利解救出梁汀，反而從此失去梁汀蹤跡，落得個生死兩茫茫的境地。

這下，才算真正無法向梁家交差了。

人到絕境，不出急智則必有惡念。秋橫刀做出了一個雖多年沒生事端但眼瞅着就要敗露的決定——用小女兒的兒子代替梁汀，入駐梁府。

以謝致虛不算太犀利的眼光來看，二小姐與秋夫人姐妹倆算是相似的長相，且十三年前兩個孩子年紀都尚小，五官沒長開，表兄弟之間被人混淆也是常有的事。

秋橫刀為保萬無一失，以綁匪之名自導自演了另一起綁架，選在郊外深山老林，先将秋少爺餓得皮包骨頭、瘦脫人相，親娘在場也認不出，再将綁匪的信改去時間地點交到梁稹手中。

不出意料，梁稹果然勃然大怒，聯合安撫使連根屠了仇家，将秋少爺千般寶貝萬般呵護地接回府，又因以往對親兒子缺少關愛的愧疚，從此疼愛備至，家庭和諧美滿。

從這個故事的側面還可以看出，梁府實力實則遠超湖中島，秋橫刀傾盡人馬也解決不了的問題，在梁稹那裏易如反掌。

念及此處，謝致虛不由得為奉知常擔心，捅了梁府這個馬蜂窩，要想全身而退實屬難為。

穿過島上的樹林，抵達山坳處的一方湖泊，因丘山阻風，林間枝葉未動，湖面卻無風起浪，湖心昏暗幽邃深不見底。海島上的河湖往往通過暗流連接着更廣闊的水域，跳入湖中順其自然，或許可以被太湖捕魚的漁民撈上船。

估計先生當年就是這樣撿到已被綁匪折磨得奄奄一息的奉知常。

如果他心中有什麽執念，驅使他在邛山焚膏繼晷學藝不倦，将自己困在雪山裏卧薪嘗膽式地過了十三年，那執念的源頭一定就在改變了他人生軌跡的湖島之中，在那個飲過他鮮血、聽過他慘嚎的綁架之地。

奉知常一定會将梁汀帶到那個地方，因那裏是真正的梁汀失去身份的節點，他讓十三年前的綁架重演，坐等梁稹與秋橫刀上門救人。誰能從那裏活着走出來，誰就是從此以後唯一的梁汀。

只是那個地方，究竟在哪兒？

謝致虛簡直對脫衣游泳生了畏懼之心，決定還是繞開湖泊，爬山翻到對岸。說不定站得高望得遠，能有所發現。

那個地方應當不在山上，否則要奉知常坐着輪椅還搬運梁汀這麽個大活人，謝致虛怕他能直接把梁汀碎屍分裝運送。

山道上也沒有輪椅碾壓的痕跡，荒郊野外久無人至，一腳下去落葉積厚踩不到地面。謝致虛用木棍撥開灌叢藤蔓，遇見樹洞山坑，就停下來吼一聲“二師兄！二師兄你在嗎！我看見你啦，快出來！”

其實是心知不會在這些淺顯易尋的地方，否則不敢這樣調戲奉知常。

山中不知日月，走得肚子咕咕直叫，謝致虛才尴尬想起早上出門急，忘了帶幹糧。難怪在蘆葦蕩裏同船家胡謅那一番也有人信，身上半點行囊沒有，孤身在野外待三天，還真像吸風飲露的道門中人。

上到丘嶺又下坡，光線逐漸暗淡，謝致虛唯恐再過一時半刻就不能視物，會迷失在林中，又不會生火的技藝，只能加緊腳程。從前父親就批評過他做事欠妥，沒想到過了兩年還是毫無長進。

再有十來步就出了山林，謝致虛突然發覺異樣——林子邊緣的樹木相較之下略顯低矮、枝桠稀疏，像是樹齡較小、才長出來沒多久，再看那片空地，占地極廣，一直延伸到山陰，天光之下仍能看見枯木焦黑的跡象。

這是一片被人放火燒毀的樹林。

荒郊中突然出現這樣明顯的人為痕跡，只能是秋橫刀當年搜山留下的，看來他苦尋無果，一怒之下想過火燒山林逼出匪徒。

謝致虛沿着火燒的舊跡追蹤，兩峰之間有一道山坳，邊緣焦黑的幹柴不能承重，他沒注意一腳踏上去，踩了個空，猝不及防滾下陡坡。

坡上枝桠橫陳岩石支棱，輪番痛擊他前胸後背，情急之下謝致虛只能護住腦袋盡量蜷成一團。滾到谷底被大石攔腰截住，差點沒嘔出一口血，吸氣都覺得肺腑生疼。

“嘶——”謝致虛冷汗淋漓，伏在山石上不敢挪動。

突然聽見什麽地方傳來哼哼的聲音。

謝致虛痛得龇牙，心想我都沒哼哼你還哼哼，你是個什麽東西？

什麽東西！

他一個激靈翻身，牽動胸腹傷處，差點一口氣沒提上來——月華一片冰涼，山風陣陣灌進谷底，四周樹影幢幢，鬼聲嗚咽。

山坡林子裏，居高臨下露着雙精光畢現的小眼睛。

“吭哧——吭哧——”

那雙眼睛步出山林，龐大的體型壓倒灌叢——是頭渾身披滿黑褐針毛的野彘！

我的劍！我的劍劍劍劍劍呢！！

腰間空蕩蕩，清淨天早在滾下山坡的時候被挂在樹枝上了。地面一震，野彘騰躍而起直撲下來。

謝致虛滾地躲開，感到被撞碎的岩石塊擦過耳邊，臉頰一疼又一熱。

熱烘烘的臭氣呼了謝致虛一臉，他反手拔出腰帶上僅剩的匕首揮刺，只覺得砍到某個異常堅硬的部位，铿然一聲斷裂。

不會吧！這匕首是假貨？！

結果眼前落下一只黃濁的物件，那野彘下颌赫然缺了只獠牙。

謝致虛：“…………”

發狂的野彘是山裏最可怕的野獸，蹄子尥飛土塊，頂着殘缺的獠牙橫沖直撞。

“我不是故意的！等下！這牙齒還能安回去嗎！！”

匕首不比長劍使起來得心應手，眼見他要被拱個對穿，謝致虛瞄準時機側身閃避到野彘腹部，匕首欺近，寒光一現——

“一劍！”

“取三山！”

帶着腥臭的熱血噴灑謝致虛一臉。

野彘笨重的軀體重重砸在泥地，地面跟着三抖，塵土激揚。

強行驅動內力的後遺症立刻顯現，謝致虛感到胸口一陣劇痛，估計是剛從坡上滾下來就摔傷了，又被內力一震，可能有些骨裂。

他扶着岩石坐下來，喘口氣，想用衣角将匕首沾的獸血擦幹淨，結果發現衣服已在滾下坡是被挂爛得四分五裂，此刻他大概是一副衣衫褴褛的尊容。

謝致虛深深嘆了口氣，嘆氣又覺得胸口疼，實在無語得很，随手拿身上挂的布條擦了匕首收起來。

那野彘死氣沉沉倒在血泊中，眼見是沒活氣了，腹部觸目驚心裂開三道刀傷，肚裏內髒若隐若現。

出一劍見三傷，一次比一次蓄力更狠。取三山是他們謝氏基劍的第一式，往後還有四五六七等，謝致虛就使不出來了。

先前用來對付越關山的突然襲擊，也是這一招，夠保命就行。

夜幕完全降臨，四圍頓時陷入影影幢幢的昏暗之中，陰影裏潛藏着的某些生物發出悉索動靜。

大概是血腥氣引來了別的獵食者，此地不宜久留。

謝致虛沿着滾下來的坡道，爬回去撿清淨天，弄丢祖傳寶劍他就沒臉下去見父親了。

那野彘原先也是從山坡上下來，謝致虛爬上去才發現，坡上原來有一處隐蔽的山洞，洞口只有半人高，藏在藤曼草堆之後，湊近洞口能聞到一股臭烘烘的腥味，估計是野彘的巢穴，謝致虛滾下來時多半打攪了人家的居家時光，才會受到攻擊。

撿回被樹枝叉住的長劍，謝致虛用劍鞘挑開山洞前簾幕似的綠藤，洞裏有陰陰氣流吹拂而出。風一加大，洞穴便發出嗚嗚聲響，細聽之下，漫山竟都是嗚咽的應和，仿佛整座山是個巨大的空心海螺，四面漏風。

“喂！”

謝致虛對着洞口吼了一嗓子，隔了好一陣才聽見微弱回音。

山洞深得有點出乎意料。