35

為了驅走濕冷的潮氣，火堆燒得很旺。山洞裏只有抵着深處的石床避風，渾身被縛的梁汀占了最好的位置，奉知常不想和他待在一起，便在火堆旁裹張毯子合眼休憩。

謝致虛蹑手蹑腳走到他身邊輕輕喚了一聲，奉知常微微偏着頭紋絲不動，橙紅火光掩去幾分臉上常年的病态與鋒銳，使謝致虛恍惚間覺得他也有可親的一面。

謝致虛替他将毯子掖進肩窩，也在火堆旁蜷下，他身上衣服又濕又破，好不容易烤得半幹，實在不想睡冰冷的石床。

要是師兄還有毯子就好了，他阖眼之前祈禱了一瞬，下一刻便聽嘩啦一聲——火堆被飛揚的風撩動，毯子抖開，一半蓋着奉知常，一半朝謝致虛兜頭罩下來。

“唔——”謝致虛扒拉出腦袋，暖意頓時便回歸全身，受寵若驚地結巴道，“謝、謝謝師兄！”

奉知常腦袋換了個方向偏向洞口，神情極不耐煩似的。

裹着毯子烤着火，舒服得筋骨犯懶，連胸口傷處的疼痛都減輕許多。果然還是環境最能塑造一個人，換作以前謝致虛在謝家山莊裏過少爺日子的時候，別說讓他睡山洞，就是晚上敞着窗戶漏風進來他都睡不着。

也不知是白日跋涉太疲乏，還是奉知常給的藥丸作用，謝致虛幾乎在閉眼的瞬間就陷入睡眠。

夜晚山島間湖風山風徐徐疾疾，草木搖曳作響，林中野獸出沒時而壓斷枝葉發出輕微動靜，林林總總俱被四面貫通的山體收集起來，送往出口處大大小小的洞穴。

這些絮絮叨叨的聲響聚在謝致虛耳邊，使他睡夢中也不得安穩，總覺得仿佛能分辨出似有若無的人語——

“……陳……融……”

“陳、陳融！陳融！”

個頭不及腰高的小男孩滿臉憤怒，急急忙忙跑過街道。街對面有一群孩子，正嬉戲似的打鬧。

“陳融！你、你們快、快住手！”男孩用力扒開人群擠進去，這群孩子原來圍着另一個同齡小孩，瘦瘦弱弱，細皮嫩肉秀氣得像小女孩，只是神情卻不如女孩的軟糯可愛，摔在地上颔着下巴看圍住他的人，小小年紀眼神竟有幾分陰鸷。

孩子幫裏的領頭個子最高，衣着也更講究，像是哪戶富貴人家的小公子，帶着一幫跟班朝地上那小孩兒扔石子，一邊扔一邊編奚落人的歌謠。

“小啞巴，不說話

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爹不疼，娘不愛

跟在人後當尾巴

沒人想和啞巴耍”

“你們這……這幫壞、壞蛋！”跑來的那男孩一把推開領頭，将地上的小孩護在身後，“你們自己才、才是沒、沒爹教……沒娘管！這、這樣沒有教養，盡欺負……人！”

小孩的笑聲時遠時近虛虛實實，仿佛幻聽般令人頭疼暈眩。

領頭惡劣地拍手大笑：“小結巴來了，啞巴配結巴，絕配啊！”

結巴的男孩抓起地上石子扔回去，領頭帶着小孩們做着鬼臉跑遠。

“……”啞巴男孩的目光追随者那群人。

小結巴摸出一顆黃澄澄的蜜棗子：“給、給你糖！別、別跟着他……們了，我陪、陪你玩！”

“小的時候都更親近娘親，你說為什麽？”

那張臉像極了更年輕時的秋江月，眉眼淡漠，逗弄着廊下鳥架上的金雀。

小禾站在她身邊，聞言向後看了一眼，走廊拐角處，男孩縮回腦袋。

“天底下的孩子當然都愛同娘親撒嬌，從來只聽說嚴父慈母，況且小公子三月也見不着家主一次……”

這時的小禾與多年後梁府那位冷漠與主子如出一轍的侍女十分不同，語氣裏聽出憐憫的情緒。

“城裏的孩子不愛同小公子玩兒，小公子受了委屈，自然是想要娘親的……”

金雀細弱的爪子上系着銀鏈子，襯它華麗的鳥羽十分養眼，秋江月伸手被啄了一下。

“還挺有脾氣……這鳥送來許多天，沒一日是安分的，連鳥都不願留在高牆之內。”

“小姐。”小禾懇切地喚她。

秋江月将喂食的小勺丢回罐子，哐啷一聲響，小禾的話像是半點沒得她注意。

“鳥雀尚有脾性，人倒活得比鳥窩囊。”

捂在毯子裏，謝致虛痛苦地喘了口氣，無數紛雜的人語在腦海中攪作混亂一團，使他頭重腳輕暈眩欲嘔，卻陷在噩夢中不得清醒。

他好像順着岩壁摔倒在地上，濕冷的沙土灌進衣領，撐在地面的指骨驀然一陣鑽心劇痛：“啊啊——”

“叫什麽叫！把他嘴給我堵上！”

嗚嗚嗚——呸呸呸，這什麽？！給梁汀塞嘴的布團嗎！嘔……

謝致虛驚恐地費力睜開眼睛，洞穴裏是一群黑衣蒙面的陌生人，他倒在地上，手指被人踩在腳底。

一雙手将他扶起來，抱在懷裏，頭頂是一個女孩帶着哭腔的聲音：“求求你們住手！別這樣對他！你們看小公子的手指和我的豈不是一模一樣，又沒有胎記之類特別的記號，就算切下來送到梁家，怕是也沒人能認出來，又有什麽用呢！”

“這小妮子現在倒是貓哭耗子，當初下藥的時候可是眼睛都沒眨一下。”

蒙面人一腳踹翻那女孩，他的頭顱重重摔回沙礫中。

“你這麽忠心護主，不如替你家少爺貢獻幾根手指頭給我們，嗯？哈哈哈哈！”

洞穴還是那個洞穴，此刻卻擠滿了綁匪與人質，以及映着火光明晃晃在岩壁上亂飛的刀光。

“半個月過去了梁家一點動靜沒有，該不會是這丫頭沒把信送到梁家主事的手中？”

“竟敢诓我們！我看你是等不及要去投胎了，背着背主的罪名，下輩子也只能投去畜生道！”

他感到身體變得幼小且虛弱，蒙面人靴底碾着手指與沙石的摩擦聲刮着耳膜痛入肺腑，張開嘴，嗓子裏卻一絲聲音也沒發出。女孩的聲音從腦後傳來：“我送到了我真的送到了！我親眼看見夫人拆了信！”

“那為什麽親兒子被綁了，當娘的一點作為都沒有？”蒙面人也很困惑，既而生出一種聯想：“難道這小子不是親生的？嘿！”

角落裏一個上了年紀的聲音慢慢插進話來：“幾位大爺這算是說對了，這小子在梁家的待遇，雖是親生猶如不是親生，別說半個月，從他出生到現在算滿九年，家主和夫人正眼瞧他的次數恐怕不到一年一次。諸位爺綁了這小子來威脅梁家，還不如綁夫人養在廊下的那只心肝鳥。”

蒙面人面面相觑。

角落裏走出來一個老媪，謝致虛撐開腫脹的眼皮，在她身上認出沂縣那位被僵屍發毒害的死者的影子。

蒙面人問：“你有什麽話說？”

老媪蹲下來，捏起他下巴左右觀察一遍，渾濁的眼珠子滴溜溜直轉：“依老婆子愚見，倒不如将這小子的手指送到老太爺跟前。梁家當家的兩位雖不怎麽搭理這個親生兒子，老太爺卻未必不重視梁家這根獨苗。若是想從梁家拿走什麽東西，老太爺想必也是能做主的。”

“不！”女孩從後面撲上來，推開蒙面人的腳将他的手緊緊握住。

嘶——握得太緊了小妹妹。謝致虛無聲地抽了口冷氣。

“小公子的手指沒有不同，家主和夫人認不出來的！他是富貴人家的公子哥兒，要是缺了手指，以後還怎麽見人！”

老媪幹瘦皺皮的爪子離開他下巴，猛地向那女孩探去，只聽那女孩憋在喉嚨裏掙紮嗚咽。

老媪苦口婆心勸說女孩：“你以為哥兒還能記着你現在護他手指的恩情？若他還能得救，将來第一個要殺的就是你我，我勸你還是多為自己想想，就算不為自己，也為你父親母親和幼弟想想。哥兒和你再親，能有自己親弟弟親嗎？老婆子我親兒子的命也在大爺們手上攥着呢，大家都是泥菩薩過河自身難保啦。”

女孩的喉嚨漏進空氣，嘶啞地咳了幾聲。老媪拍拍她的臉，憐愛道：“說說吧，你同哥兒最熟，依你看，砍下他身上哪個部位送給老太爺，能讓他相信那是親孫兒的？”

不！

謝致虛心中猛然生出一個不祥的預感。

不要！

洞穴裏潮氣卷着浮沉，安靜流淌，那是山雨欲來前最後的寧靜，連火堆都匍匐下來積蓄力量，等待爆發的來臨。

沉默是最難煎熬的。他伏在地上，喘着氣，指甲死死掐進那女孩掌心，溫熱的不知是血還是汗。

蒙面人刀光一閃，女孩艱澀的聲音終于響起——

“是……腿……右腿。小公子周歲宴的時候，因為哭聲……驚得客人失手，腿上被磕絆了一塊疤。這事夫人知道，家主知道，老太爺……也知道。”

懸在謝致虛脊梁上的冷汗終于滑落，眼前瞬間被刀鋒雪亮的寒芒充斥——

“啊啊啊啊啊啊！”

謝致虛被自己的尖叫聲吓醒，一個激靈坐直了身體，和正弓腰成蚯蚓狀一拱一拱爬到自己身邊，企圖用牙齒叼走他腰上匕首切斷繩子的梁汀對上眼。

梁汀：“…………”

謝致虛：“…………”

洞外天光明亮，不知不覺已到了次日早晨。

謝致虛仿佛面對一坨不明生物，十分費解地問梁汀：“你好歹也身負武藝，怎麽連根繩子都掙不開呢？”

梁汀猶如受了莫大的屈辱，漲紅了臉一下從蚯蚓人立而起，嘴裏亂七八糟一頓嗚嗯啊唔，聽不懂在抗辯什麽。

被石床遮擋的洞壁之後，謝致虛原以為已到盡頭的暗處，傳來木輪轱辘聲，奉知常搖着輪椅轉出來，左腳蹬在梁汀屁股上将他踹倒圓潤地滾回石床邊上。謝致虛要站起來：“師兄……”

奉知常手掌下壓，示意他坐着別動，俯身扯開謝致虛衣領露出大片肌膚。

“哎哎哎師兄你幹嘛，”謝致虛臉上一紅，連忙制止，“不是你你你我我我這裏還有別人呢——”

奉知常面無表情，取出懷裏一罐墨綠色黏糊的膏體，手挖了冰冰涼涼的直接按在謝致虛心口青紫一片的瘀傷處。

濃重的草藥汁液味直沖腦門。

顏色深沉的藥膏糊在奉知常白玉似的手指上，勻稱悅目，十三年前的鞋印與沙礫早已在光陰中悄然流逝，只剩下一段記憶，在日複一日的噩夢之中歷久彌新。