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其實沈正德和裴青臨的關系真沒內宅女眷想的那麽複雜，當初裴青臨受傷被沈正德所救，他一開始确實是驚豔于美貌，存了收房的心思，但後來沈正德差事上出了岔子，多虧裴青臨出主意力挽狂瀾，他有裴青臨襄助，不但沒被問責，還受到聖上幾次下旨褒獎，從此對他越發信重。

沈正德沒查出來裴青臨的身份，只當他是哪個沒落貴族的後裔，見識才這般不凡。所以才請他做了先生，想讓他幫着好生調理一下後輩。

裴青臨往常跟他對答總會做出個思量模樣，再給出答案，這次卻直接：“不該。”

沈正德反倒猶豫：“先生這般篤定？”

裴青臨掃了掃他身後的下人，他會意，把衆人都打發出去，緊閉好門窗：“先生同我詳細說說。”

沈正德以為他會說楚家人品行如何，楚家整個出身如何，畢竟沈南念也是從這個角度入手勸的，不想裴青臨卻說了個截然不同的點：“公爺可還記得...逆王顧朔？”

沈正德輕輕倒抽了口氣，也跟着肅了神色：“自然記得。”

五年前可以說是國朝最混亂黑暗的一段日子，那段時間齊隋宗病危，當時齊隋宗的唯一太子，因為不受齊隋宗的待見，被打發到了邊疆，齊隋宗的親弟顧朔借此機會，率兵謀逆攻入京城，一舉逼死了齊隋宗，自己稱帝。而那個太子也從此沒了蹤影，至今生死不知。

不過這顧朔也是個沒能耐的，昏庸無道不亞于齊隋宗，在京城稱帝不到半年，政績沒多少，美人卻強收了不下百個，很快又被其他藩王發病讨伐，最後蜀王顧瑜一劍斬殺，蜀王也終于問鼎，成為如今的景仁帝。

裴青臨淡淡道：“顧朔麾下有一員大将劉越，為他稱帝立下汗馬功勞，當初楚淇一家曾想把長女許給劉越的第五子，只是劉越後面身死，此事才未能成行。”

沈正德神色一慌：“這，這麽說？楚家和那逆王還有勾連？這可是大罪過啊。”

裴青臨搖頭，安撫他：“那倒不至于，此事知道的人極少，況且親事又未結成，料也無妨。公爺心裏有數便是，以後還和楚家正常來往。只是這兒女親家是再做不得了，畢竟大人以後總得回京城，若真讓大娘子嫁給楚淇，恐皇上知道了後心下會有計較。”

沈正德松了口氣，此時已經決心斷了這樁婚事了，又連連感激裴青臨：“多虧了先生提點。”要說這沈正德別的好處沒有，心大倒是真的，像楚家曾和叛臣結親的事兒楚家捂的極嚴實，連本家楚姜那一房都不知道，裴青臨卻能了若指掌，他卻也半點不疑他的身份，委實奇人了。

裴青臨一招致命，卻只淡然一笑，又想到沈語遲，面上漸有幾分思量。

......

沈語遲跟沈南念談過話之後，就被婆子領去禁足了，三天之後才知道成功和楚家退親的消息，楚家自然不願，但如今一無婚書二無定帖，沈家要退親也就是說話的功夫，楚家不樂意也沒法子，她知道後高興的多吃了一大碗飯。她平日裏兇名在外，哪怕是受罰禁足，卻也沒人敢苛待她，只是長日悶着實在無聊。

她這個當事人不能出門，但退親之事卻在沈家引發了一場不小的動蕩，頭一個不願意的就是楚姜。她計劃不成，白氏的孩子沒掉不說，她卻被貓狠狠抓傷，如今沈語遲和楚家退親，她等于失了一塊轄制這兄妹倆的極大籌碼，心裏焉能不怒？

她細查之後，發現沈正德竟是和裴青臨商談之後，這才下定退親的決心，心裏當即把一腔怒火全記在裴青臨頭上，心裏把他恨了個死，也顧不得自己溫婉賢淑的人設了，鐵青着臉叫他過來問話。

裴青臨的心機遠非這些內宅女眷可比，說了一通下來，楚姜怒火更熾，鐵青着臉問了句：“我女兒的婚事，我這當家夫人做不得主，而女先生三言兩語就能挑唆着公爺改了主意，我竟不知，我和先生到底誰是這府裏的當家夫人了？”

這話一出就壞事了，後來這句話不知道被誰傳了出去，一時間內宅風言風語不斷，等沈語遲解了禁足的時候，謠言卻全無止息，反有越傳越盛的趨勢。

沈語遲暫不知道此事，原身當初和楚淇情好的時候，兩人交換了不少信物書信，她出來的第一件事就是把這些東西拾掇出來，打算上完課交給沈南念，再通過沈南念把信物讨要回來。

她今日拎着書包才進教室，不見裴青臨上課，倒是幾個女孩三五成群湊作一堆聊着閑話，有個三房的庶女壓低聲音，神秘兮兮地道：“...我聽說，裴先生身份不清不楚的，好像她原本是大戶人家的姬妾，因為不檢點才被趕了出來...”

“還有還有，她狐媚手段了得，公爺也被她迷的神魂颠倒，明着讓她當府裏的先生，實則...”

退親這事能成，裴青臨幫了她大忙，沈語遲聽她們非議他，心下着實不快，冷哼了聲把書包重重放在桌上，一把把方才說話那人拽了起來：“你們亂嚼什麽舌根呢？！既然說的這麽開心，要不要跟我去父親面前好好說說啊？！”

庶女吓得渾身瑟瑟，不敢說話，“還敢嘴賤不？”庶女慌忙搖頭，她很有惡霸相地啐了下：“下回再敢亂掰扯先生的閑話就一巴掌抽死你！”

衆人似乎被她的威勢驚住，那個庶女眼珠子直直地看向她身後，沈幼薇想勸說，也停住了。

沈語遲也轉過頭去，就見裴青臨走了進來。

他神色如常，只是目光落到她身上的時候，神色似是微動了一下。他是天生冷漠之人，既不會對別人費心，也無須被別人護着，想不到竟在沈語遲身上破了例，盡管她做的是無用功，但難得的...感覺還不壞。

就這麽波瀾不興地上完了課，裴青臨也沒呵斥那幾個出言不遜的，只是沈語遲禁足這十天落下不少功課，他單拎她出來補課。

沈語遲一張水嫩嫩的小臉瞬間皺成了苦瓜。哎呦，白幫裴青臨說話了，恩将仇報啊這是！

裴青臨假裝沒看見她的哭臉兒，一意指點着她功課，在她低頭寫字的時候，淡淡問了句：“方才為什麽護着我？”

沈語遲咬着筆杆子，調侃：“你長得俊啊，我這人就是見不得好看的人受委屈。”她又寬慰：“她們說的話你不要放在心上，那些話聾子都能聽出來是假的，她們指定是嫉妒你聰明又貌美。”

裴青臨瞥了她一眼，沒有吭聲。

沈語遲又伸手攬住他的肩膀，貼在她耳邊神秘兮兮地笑：“不過我看你今年也有十九二十了吧，有姻緣了沒？就算沒成親，相好總該有一個吧！”她是真的好奇，就裴青臨這樣的人品才貌，到底啥樣的男人才能配得起她。

她的氣息帶着甜甜的奶香，說話的時候，一股甜香輕飄飄地拂着他的耳垂。

裴青臨看了眼牢牢搭在肩上的小胖手：“沒有。”

沈語遲不信：“不會吧？你可別騙我啊。”憑他這張臉，追求者應該都能填滿整個東海了啊。

“确實沒有。”裴青臨側過頭和她對視，神情悠然：“現下最合眼的，也就只有大娘子了。”

沈語遲聽到大美人看自己順眼，龍心大悅，笑眯眯的：“哈哈哈先生這話我差點就信了，要不是你是個女的。先生再誇我兩句呗？”

裴青臨收回目光：“傻人有傻福，大娘子必然福澤綿長。”

沈語遲：“...”

她正要擠兌回去，就見一個管事端了盤水淋淋紅豔豔的荔枝來：“公爺才得了從閩南送來的三斤荔枝，特地命奴送來給先生嘗個鮮。”放下荔枝就恭敬地退了。

沈語遲震驚地盯着這盤荔枝，荔枝在古代可是稀罕物，更何況是新鮮荔枝，要說這沈正德做事也夠缺根弦的，才得了荔枝就特特拿來一盤子奉給裴青臨，這不是讓他更遭人嫉恨嗎？難怪內宅流言蜚語不斷。

裴青臨對着這盤可能比金子還貴重的荔枝，也只是神色平平，只是瞧她看的久了，問了句：“大娘子想吃？”

沈語遲調笑：“你喂我？”還調戲人家一句。

她正待進一步調戲，唇上突然貼了個冰涼香甜的東西，他居然真的剝好了荔枝喂她。

沈語遲楞了一下，才張開嘴，他手指一送就把荔枝遞了進來，她不慎輕咬了他一下，舌尖在他的指尖打了個轉。她嘗着鮮甜甜的汁水，假假推拒：“哎呦，這是我爹給你吃的，你怎麽就給我了，這不好吧？”

他指尖一酥，仿佛有細小的電流蹿了上來，引得他長睫動了動。

他收回手，低頭看了眼沾了水漬的手指，用絹子拭去：“無妨，我不喜荔枝，大娘子盡管吃就是。”

沈語遲不客氣地又剝了個，好奇打聽：“那你喜歡什麽啊？”

裴青臨看着窗外橫亘的枝葉，被她一問，似乎陷入了悠遠的回憶，許久才開口，嗓音平淡：“我并沒有什麽喜歡的東西，家父也不準我喜歡什麽。”說完這句，他就回了神，似乎意識到自己說多了，輕輕皺眉。

大概是現在的氣氛太好，沈語遲說話也随意了許多：“你家的規矩真奇怪，你什麽出身啊？父母還在嗎？”

這話才說完，沈語遲心頭驀地一涼，擡眼去看裴青臨，他雖還噙着笑意，卻不再溫和，雙眸幽暗下來，就如同被侵入領地的猛獸，警惕而又陰冷。